วิถีจักรพรรดิพลิกชะตาสวรรค์

อี้หยวนชี้นิ้วไป ม้าคะนองที่แตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยก็กลายเป็นหยดเลือดสีแดงหยดลงบนกระบอก 

"อาจารย์ นี่มันอะไร" ซูเหยียนตกตะลึง ช่างมหัศจรรย์เสียนี่กระไร 

อี้หยวนไม่สนใจเลย "ฉันเปิดหมัดสิงอี้ สังเกตราชาอสูรทั้งสี่ ราชาอสูรพวกนี้ต่างมีเลือดแท้ซ่างกู่อยู่ในร่างกาย นี่เป็นเลือดที่ฉันกลั่นออกมาจากร่างกายพวกมัน" 

"อะไรนะครับ?"

ซูเหยียนตกใจ รีบพูดว่า "อาจารย์ นี่มันมีค่าเกินไป ผมรับไม่ได้" 

อี้หยวนขมวดคิ้ว "สิ่งนี้ไม่มีประโยชน์สำหรับฉันแล้ว ดูดซับแล้วกลั่นมันซะ" 

ซูเหยียนรู้สึกอบอุ่นหัวใจ ใบหน้าที่เคร่งขรึมของอี้หยวนทำให้เขาพูดอะไรมากไปกว่านี้ไม่ได้ เขาหยิบมันขึ้นมาแล้วดื่มมันเข้าไป 

นี่คือเลือดแท้ซ่างกู่ แม้ว่าจะมีเพียงเล็กน้อย แต่ทันทีที่เลือดแท้ซ่างกู่เข้าสู่ร่างกายของซูเหยียน ร่างกายของเขาก็เหมือนมีเปลวไฟลุกโชน เปลวไฟนี้รวมเอาพลังของม้าเพลิงโบราณและแก่นแท้ของเลือดแท้ซ่างกู่ 

ร่างกายของเขาเปล่งประกายและลุกไหม้ รูขุมขนทั่วร่างกายเปิดออก ทุกส่วนของเนื้อและเลือดเปล่งแสง พื้นที่ซ่อนเร้นนับไม่ถ้วนเปิดออกและดูดซับแก่นแท้ของเลือดแท้ซ่างกู่อย่างตะกละตะกลาม 

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอี้หยวนอยู่ที่นี่ หรือเพราะเหตุใด รอยสักมังกรจึงยังไม่ฟื้นคืนชีพ 

แต่เลือดของซูเหยียนฟื้นคืนชีพแล้ว มันดูดซับแก่นแท้ของเลือดแท้ซ่างกู่และต้องการที่จะเปิดขุมทรัพย์ศักดิ์สิทธิ์ 

แม้ว่าจะมีเลือดแท้ซ่างกู่เพียงเล็กน้อยในกระบอก แต่ร่างกายของซูเหยียนตอนนี้ก็เพียงพอที่จะกลั่นมันเป็นเวลานาน 

เส้นทางการตื่นรู้ของเขาระเบิดออกมาอย่างรวดเร็ว ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยกลิ่นอายที่น่ากลัว แม้ว่าจะยังคลุมเครืออยู่ แต่มันก็ทำให้อี้หยวนตกตะลึงมาก 

เลือดและกระดูกของเขาได้รับการเลี้ยงดูจากเลือดแท้ซ่างกู่ให้แข็งแกร่งขึ้น พลังแห่งเลือดของเขาระเบิดออกมาอย่างรุนแรง

ในขณะเดียวกัน ซูเหยียนก็รู้สึกถึงพลังของม้าโบราณ เปรียบเทียบกับหมัดสิงอี้รูปม้า และกำลังศึกษาท่าไม้ตายของวิชานี้ด้วย 

เมื่อมีวิชาสนับสนุน ความเร็วในการหลอมรวมของซูเหยียนก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ 

"ฉันจะดูว่าจะสามารถเพิ่มพลังได้มากแค่ไหน ในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมา เขาฝึกฝนท่าเสือ รากฐานของเขาจึงมั่นคงแล้ว!" 

อี้หยวนไม่ได้จากไป เขาคอยเฝ้าดูการหลอมรวมของซูเหยียน ถังเลือดแท้ซ่างกู่หนึ่งถัง ซูเหยียนใช้เวลาสามวันสามคืนในการหลอมรวม 

"ดื่มต่อ!" 

อี้หยวนเปิดถังที่สองออก มีหมีตัวใหญ่คำรามขึ้นฟ้า เต็มไปด้วยความดุร้าย บรรยากาศป่าเถื่อนพวยพุ่ง 

ถังเลือดแท้ซ่างกู่ที่สองถูกซูเหยียนหลอมรวมอย่างรวดเร็ว เทพลักษณะที่แผ่ออกมาจากร่างกายของเขายังคงฟื้นคืนชีพ ดูเหมือนว่าเทพลักษณะนี้แผ่ออกมาจากร่างกายของซูเหยียนโดยไม่ได้ตั้งใจ ราวกับเทพสงครามที่ยิ่งใหญ่ที่ครองทั้งเก้าฟ้าสิบดิน 

"ทำไมผมถึงรู้สึกถึงพลังของมังกร?" 

อี้หยวนจ้องมองซูเหยียน รู้สึกถึงเทพลักษณะของซูเหยียนตลอดเวลา เทพลักษณะที่น่ากลัวนี้ไม่สามารถเข้าใจได้ 

แต่เทพลักษณะนี้ซ่อนพลังของมังกรไว้ ทำให้อี้หยวนตื่นเต้น เขาเป็นยอดฝีมือทางบู๊ รูปมังกรที่เขาสร้างขึ้นยังไม่สมบูรณ์ แต่พลังของมังกรที่แผ่ออกมาจากร่างกายของซูเหยียน ทำให้อี้หยวนได้ศึกษาอย่างจริงจัง 

เวลาผ่านไปหนึ่งวัน 

เหล่านักเรียนใหม่ในหุบเขามังกรอยู่ที่นี่เป็นเวลาเกือบหนึ่งเดือนแล้ว สิ่งที่ทำให้พวกเขาประหลาดใจมากก็คือ จั่วเหวินเหยาสามารถผ่านชั้นที่ห้าได้ เขาอาจเป็นม้ามืดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดหรือไม่? สามารถเอาชนะร่างสายฟ้าได้หรือไม่? 

ซูเหยียนกำลังหลอมรวมถังเลือดแท้ซ่างกู่ที่สี่ นี่เป็นสิ่งที่ดุร้ายที่สุด อี้หยวนคาดเดาว่าบรรจุเลือดศักดิ์สิทธิ์ของราชาสัตว์โบราณขาวหูบางส่วนอยู่ด้วย ถังนี้หายากมาก 

ซูเหยียนใช้เวลาห้าวันห้าคืนในการหลอมรวม 

ตอนนี้พลังของเขาน่ากลัวมาก แหล่งพลังของเลือดของเขาดังก้องเมื่อเขาหายใจ ราวกับว่ามังกรและเสือกำลังคำราม ครอบครองพลังของมังกรและเสือ

"ยังไม่ได้หรือ?" 

อี้หยวนมีสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย แล้วพูดว่า "รอให้นายกลืนยาสร้างร่างแล้วค่อยว่ากัน นายพักผ่อนไปก่อนเถอะ เดี๋ยวฉันมีธุระต้องไปทำ" ซูเหยียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตระหนักแล้วว่าตัวเองยังไม่รู้สึกถึงขีดจำกัดจริง ๆ พลังของตัวเองแข็งแกร่งขึ้นอย่างมาก ซูเหยียนรู้สึกว่าตอนนี้เขาแข็งแกร่งกว่าจู่เยี่ยนที่มีพลังเทียบเท่าหนึ่งพันตัวม้าแล้ว! 

"หรือว่าเราจะเหมือนกับอาจารย์ ไม่สามารถเปิดน้ำพุชีพได้?" 

ซูเหยียนขมวดคิ้ว พูดพึมพำกับตัวเองว่า "มันก็ดีเหมือนกัน เรามีปฐมคัมภีร์ ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องการฝึกฝน ที่สำคัญคือเรายังไม่ฝึกฝนปฐมคัมภีร์ชั้นแรกเสร็จ พลังแห่งเลือดและพลังลมปราณของเรายังต้องพัฒนาอีกมาก!" 

เขาไม่ได้อยู่เฉย ๆ ฝึกหมัดสิงอี้สี่ท่า เขาก็รู้ว่าอี้หยวนยังมีวิชาที่เก่งกาจอีก เขาเปิดวิชามังกรออกมา คาดว่าเงื่อนไขการฝึกฝนจะต้องเข้มงวดมาก พลังแห่งเลือดและพลังลมปราณของเขายังไม่เพียงพอที่จะรองรับพลังของมังกรได้ ซูเหยียนอยากรู้ว่าวิชามังกรนั้นแข็งแกร่งแค่ไหน! 

อีกสองวันต่อมา ซูเหยียนก็ลุกขึ้นจากเตียง ในวันนี้เป็นวันที่เขาจะได้รับยาสร้างร่าง 

"จั่วเหวินเหยาทะลุถึงชั้นที่ห้าแล้ว" 

เมื่อเดินผ่านรายนามมังกรเร้นซ่อนตัว ซูเหยียนก็คิดในใจ "ไม่รู้ว่าฉันจะทะลุถึงชั้นไหนได้ ไว้อีกสักพักค่อยไปลองดูอีกที!" 

ห้องปรุงยาอยู่ไม่ไกลจากเขามังกรเร้น 

หลังจากลงจากภูเขา ซูเหยียนมองไปรอบ ๆ ก็เห็นห้องปรุงยา 

ห้องปรุงยาแห่งนี้มีผู้คนไม่มากนัก มีบ้านเรือนเรียงรายอยู่เป็นแถว แต่ละบ้านก็จะมีกลิ่นหอมของยา 

"ไม่รู้ว่าหลินหว่านหลันได้เป็นนักปรุงยาระดับสองหรือยัง?" 

หลินหว่านหลันกำลังฝึกฝนอยู่ในห้องปรุงยาแห่งนี้ ซูเหยียนก็ไม่กล้าเดินไปเรื่อยเปื่อย เลยไปถามยามคนหนึ่ง แล้วรีบเดินไปห้องรับยา 

เปิดประตูเข้าไป ซูเหยียนเห็นเจ้าหน้าที่คนหนึ่ง จึงบอกชื่อของตัวเองออกไป เจ้าหน้าที่คนนั้นตกใจเล็กน้อย ยาสร้างร่างหายากมาก นี่มันยาระดับสาม! 

"รอสักครู่!" 

เจ้าหน้าที่คนนั้นก็ค่อนข้างสุภาพ เรียกซูเหยียนให้นั่งลง แล้วเดินเข้าไปในห้องปรุงยา ไม่นานก็หยิบยาออกมาส่งให้ซูเหยียน แล้วพูดว่า "จำไว้นะ ยานี้ให้นายกินเองเท่านั้น ห้ามให้คนอื่นกินเด็ดขาด!"

"ผมทราบครับ!" ซูเหยียนพยักหน้า แกะขวดหยกออก มองเห็นยาเม็ดสีทองส่องประกายอยู่ด้านใน รู้สึกดีใจมาก นี่เป็นยาเม็ดบำรุงร่างกาย หากได้กินเข้าไป การฝึกฝนก็จะก้าวหน้ายิ่งขึ้นไปอีก 

"ซูเหยียน!" 

ทันใดนั้นก็มีกลิ่นหอมลอยมา ซูเหยียนหันไปมอง พบหญิงสาวร่างสูงและเย้ายวนคนหนึ่ง ใบหน้าอันงดงามของหลินหว่านหลันฉายแววยินดี บนหน้าผากยังเปื้อนเหงื่อบาง ๆ 

"หลินหว่านหลัน!" ซูเหยียนหัวเราะลั่น "ไม่นึกเลยว่าจะได้เจอเธอจริง ๆ เป็นอย่างไรบ้าง? สำเร็จแล้วรึเปล่า?!" 

"เพิ่งสำเร็จ ถ้าไม่อย่างนั้นฉันคงไปหานายแล้ว!" หลินหว่านหลันยิ้มอย่างมีความสุข "และรองอาจารย์ใหญ่หลิ่วเฉิงเทียนรับฉันเป็นลูกศิษย์แล้ว ตอนนี้ฉันเป็นนักปรุงยาระดับสองแล้ว ฮ่า ๆ ๆ ๆ ต่อไปนายจะปรุงยาอะไรก็อย่าลืมมาหาฉันนะ ฉันจะให้นายเปล่า ๆ เลย ไม่ใช่สิ… จะให้ส่วนลด!" 

ซูเหยียนส่ายไหล่อย่างจนปัญญา กำลังจะพูดอะไร ทันใดนั้นก็มีเสียงหัวเราะแปลก ๆ ดังขึ้น "สาวสวยคนนี้ อย่าไปหลงกลเขาเชียว ไอ้นี่ชอบเที่ยวเตร่ไปทั่ว ระวังโดนหลอกนะ อย่าดูว่าเขาเป็นศิษย์หลัก จริง ๆ แล้วไม่ได้เก่งอะไรเลย เป็นลูกศิษย์ของอี้หยวน!" 

"อี้หยวน?" 

แววตกใจปรากฏขึ้นในดวงตาของหลินหว่านหลัน เธอจ้องเขม็งไปที่เถิงอิงเจี๋ย ถ้อยคำเยาะเย้ยของอีกฝ่ายทำให้หลินหว่านหลันโกรธจนตาเหลือก ตะโกนขึ้นว่า "นายเป็นใคร? แดนปรุงยาแห่งนี้สำคัญมาก ห้ามบุกรุกโดยเด็ดขาด!" 

"เธอไม่รู้จักฉันหรือ?" เถิงอิงเจี๋ยแทบจะสงสัยในตัวเอง มีใครในสำนักศึกษาหัวเซี่ยที่ไม่รู้ชื่อเถิงอิงเจี๋ยบ้าง? 

"คุณหนูหว่านหลัน ฉันจะแนะนำให้รู้จักเขา เขาคือเถิงอิงเจี๋ย ลูกศิษย์ของรองอาจารย์ใหญ่เหลย!" ผู้ดูแลรีบพูดขึ้น "เถิงอิงเจี๋ย นี่ก็คือลูกศิษย์ของรองอาจารย์ใหญ่หลิ่วเฉิงเทียน!" 

"อะไรนะ?" เถิงอิงเจี๋ยเกือบจะสบถออกมา ซูเหยียนคนนี้ไปตกหลุมรักใครมากันแน่ อาจารย์ใหญ่หลิ่วเฉิงเทียนเป็นใคร? ลูกศิษย์ของเขาล้วนเป็นนักปรุงยาระดับสองทั้งสิ้น ซูเหยียนช่างโชคดีจริง ๆ ที่รู้จักเธอ!

"ฮึ่ม เราจะไปกันเถอะ!" หลินหว่านหลันไม่สนใจเลยว่าเถิงอิงเจี๋ยเป็นใคร 

ซูเหยียนกำลังจะจากไป เถิงอิงเจี๋ยรีบพูดขึ้นว่า "เดี๋ยวก่อน ซูเหยียน อาจารย์ของฉันจะพบแก!" 

"อาจารย์ของแกจะพบฉัน?" ซูเหยียนตกตะลึงเล็กน้อย 

"ใช่ ตอนนี้อาจารย์ของฉันจะพบแก!" เถิงอิงเจี๋ยมองขวดยาในมือของซูเหยียนด้วยสายตาโลภมาก และพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า "อาจารย์บอกว่ามีเรื่องสำคัญที่จะคุยกับแก!" 

ซูเหยียนขมวดคิ้ว เถิงอิงเจี๋ยคงไม่พูดเรื่องไร้สาระหรอก 

"ฉันจะไปกับนายด้วย!" หลินหว่านหลันไม่ไว้ใจ จึงพูดว่า "นายไปนำทางข้างหน้า!" 

"ได้... " 

เมื่อพูดจบและยกเท้าขึ้น เถิงอิงเจี๋ยก็สะดุดขาตัวเองเกือบล้ม เขาให้ฉันนำทาง? นี่ทำให้เถิงอิงเจี๋ยหน้าเขียว ถ้าไม่ใช่เพราะหลิ่วเฉิงเทียน เขาคงด่าออกมาแล้ว 

เดินไปด้านหลัง หลินหว่านหลันขมวดคิ้วถามว่า "ซูเหยียน นายไปทำอะไรผิดหรือเปล่า?" 

ซูเหยียนส่ายหัว "ฉันเองก็ไม่รู้ว่าผู้เฒ่าเหลยจะเรียกฉันไปทำอะไร คงต้องไปดูก่อน" 

"นั่นสิ ถึงแม้นายจะทำอะไรผิด นายก็ไม่น่าจะทำให้รองอาจารย์ใหญ่ตกใจหรอก" 

หลินหว่านหลันพยักหน้า แล้วพูดด้วยความประหลาดใจว่า "อี้หยวนรับคุณเป็นศิษย์แน่ะ!" 

ซูเหยียนอยากจะอธิบายว่าอี้หยวนไม่เหมือนในตำนาน แต่หลินหว่านหลันกลับอิจฉาพูดว่า "คนอื่นไม่รู้อี้หยวน แต่ฉันรู้จักเขา อาจารย์อี้หยวนและอาจารย์ของฉันรู้จักกัน ฉันได้ยินอาจารย์ของฉันบอกว่าเมื่อก่อนเซี่ยเจ๋อจะรับเขาเป็นศิษย์!" 

"เธอว่าอะไรนะ!" 

ซูเหยียนเบิกตาโต อี้หยวนเป็นศิษย์ของเซี่ยเจ๋อ? เซี่ยเจ๋อเป็นอาจารย์ใหญ่ของสำนักศึกษา! 

"จริง!" หลินหว่านหลันพูดเบา ๆ "เรื่องนี้มีคนรู้น้อยมาก ได้ยินมาว่าอี้หยวนปฏิเสธ สาเหตุที่แท้จริงฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน" 

"แม่เจ้าโว้ย อาจารย์ของฉันโคตรเจ๋ง!" 

มุมปากของซูเหยียนกระตุก เซี่ยเจ๋อรับศิษย์แต่เขากลับปฏิเสธ

ณ เวลานั้น พวกเขามาถึงเขตพื้นที่สำคัญของเมือง ซูเหยียนมองเห็นมหาวิหารที่อยู่ไกลลิบ ๆ มหาวิหารมีร่องรอยสายฟ้าอยู่ทั่วทั้งหลัง ราวกับมีรอยประทับแห่งพลังลึกลับแฝงอยู่ 

"หลินหว่านหลัน เธอคอยอยู่ที่นี่ ฉันจะพาซูเหยียนเข้าไป" 

หลินหว่านหลันพยักหน้า ท้ายที่สุดแล้วผู้เฒ่าเหลยก็ย่อมมีอำนาจเหนือกว่าเธอ 

ซูเหยียนมองด้วยใบหน้าสงสัยพร้อมเถิงอิงเจี๋ยเดินเข้าไปด้วยกัน ครั้งนี้ครั้งที่สองที่พวกเขาพบผู้เฒ่าเหลย เขากลับดูกระตือรือร้นเป็นอย่างมาก 

ผู้เฒ่าเหลยเป็นรองอาจารย์ใหญ่ของสำนักศึกษาหัวเซี่ย ขณะนี้กำลังถามไถ่ซูเหยียนเรื่องการฝึกฝนอย่างเอาใจใส่ และยังชงชาให้ซูเหยียนดื่มด้วยตนเอง 

ซูเหยียนรู้สึกหัวหมุนด้วยการกระทำของชายแก่คนนี้ ลุกขึ้นพูดว่า "รองอาจารย์ใหญ่ ถ้ามีอะไรก็เชิญชี้แนะได้เลยครับ!" 

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น ผู้เฒ่าเหลยยิ้มเล็กน้อย ดวงตาของเขาเล็กมากจนเหมือนเป็นรอยแยก ยิ้มอย่างมีเลศนัย "เอายาเม็ดบำรุงกายมาหรือยัง?" 

ซูเหยียนรู้สึกถึงลางสังหรณ์ไม่ดี พยักหน้า 

"ซูเหยียน ฉันเห็นว่าร่างกายของเธอแข็งแรงมาก ยาเม็ดบำรุงกายคงไม่ต้องกินแล้ว" 

ผู้เฒ่าเหลยยิ้มอย่างมีเลศนัย "ดูสิ เถิงอิงเจี๋ยมีร่างสายฟ้าโดยกำเนิด ในอนาคตเขาจะต้องเป็นผู้สนับสนุนสำคัญของสหพันธ์หัวเซี่ย หากเถิงเอี๋ยฝึกฝนถึงขอบเขตตื่นรู้ได้เร็วกว่านี้ พลังการต่อสู้ในอนาคตก็จะแข็งแกร่งยิ่งขึ้น!" 

ผู้เฒ่าเหลยเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ จากนั้นพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "เถิงเอี๋ยมีร่างสายฟ้าโดยกำเนิด มองดูตอนนี้มนุษย์เรามีชีวิตอยู่อย่างยากลำบาก เพราะว่ามียอดฝีมือในสหพันธ์หัวเซี่ยน้อยเกินไป หากเธอช่วยสนับสนุนเถิงเอี๋ยสักหน่อย ในอนาคตชื่อของซูเหยียนจะปรากฏอยู่ในหน้าประวัติของเถิงเอี๋ยด้วย!" 

"ซูเหยียน ยาเม็ดบำรุงกายให้ฉัน ฉันจะให้รางวัลแก่เธอ!" 

ดวงตาของเถิงอิงเจี๋ยเป็นประกาย รองอาจารย์ใหญ่พูดแล้ว ซูเหยียนกล้าปฏิเสธหรือ? 

- โปรดติดตามตอนต่อไป -