เวลาห้าทุ่มครึ่ง
เมืองหวงเยียนถูกปกคลุมด้วยสายฝนพรำลมหนาวที่พัดพามาจากทะเลทรายยิ่งทำให้ความหนาวเหน็บกัดกินกระดูก
ที่สถานีรถไฟ
เม็ดฝนกระทบตัวรถไฟขบวนที่ 13เกิดเป็นเสียงรัวกลองที่ไพเราะ
เสียงประกาศดังก้องทั่วชานชาลา
“รถไฟจะออกเดินทางในอีก 5 นาที รถไฟขบวนนี้มีปลายทางที่เมืองหลงอิ่น จะไม่จอดระหว่างทาง”
“ไป ไป ไป รีบขึ้นรถเร็วเข้า!”
“เมืองหวงเยียนบ้าๆ นี่ต่อไปฉันไม่มาเป็นครั้งที่สองแน่”
“ถ้าไม่ใช่เพราะสอบกลางภาคฉันก็ไม่มาแม้แต่ครั้งเดียว”
นักเรียนผู้เข้าสอบชั้นปีหนึ่งห้องสามของสถาบันชิงหลงทยอยขึ้นรถไฟไม่มีใครอยากอยู่ในเมืองหวงเยียน
สำหรับนักเรียนผู้เข้าสอบแล้วพวกเขาได้เกรดผ่านเกณฑ์แล้ว บางคนถึงขั้นได้เกรดระดับ Bด้วยซ้ำ
ภายใต้เงื่อนไขที่สอบผ่านการรีบกลับสถาบันชิงหลงและรักษาชีวิตไว้ให้ได้คือสิ่งสำคัญที่สุด
ที่ประตูรถไฟ
“ป๊าอวี่ นายไม่ขึ้นรถไฟจริงๆ เหรอ?”
“อืม ฉันจะอยู่ที่นี่”
ปกติแล้วอู๋เซิงโหย่วจะเป็นคนเฮฮาแต่ครั้งนี้เขากลับจริงจังผิดปกติ
“ป๊าอวี่ฉันไม่เข้าใจเลยว่าทำไมนายถึงต้องอยู่ที่นี่ด้วย? เมื่อกี้ในเมืองมีเรื่องสัตว์อสูรสายพันธุ์ปลอมตัวตนพรุ่งนี้ค่ำกองทัพสัตว์อสูรก็จะบุกโจมตีเมืองนายเป็นแค่ผู้ควบคุมสัตว์อสูรระดับสองดาว...”
“เหล่าอู๋ ฉันรู้ว่านายเป็นห่วงฉัน”
อู๋เซิงโหย่วจับแขนเซี่ยวซิงอวี่ไว้
“เซี่ยวซิงอวี่ ถือว่าฉันขอร้องนายเถอะเราขึ้นรถไฟไปด้วยกัน กลับสถาบันชิงหลง ไปกินบาร์บีคิว ดื่มเบียร์ด้วยกันไม่ดีกว่าเหรอ?”
เมื่ออู๋เซิงโหย่วจริงจังเขาจะเรียกชื่อเต็มของเซี่ยวซิงอวี่
ซ่งหู่อวดกล้ามเนื้อที่แข็งแกร่งของเขาและประกาศกร้าวว่า “พ่อบุญธรรมถ้านายยืนกรานที่จะอยู่ที่นี่ ฉันจะแบกนายขึ้นรถไฟไปให้ได้!”
“หู่จื่อ นายกับเหล่าอู๋ขึ้นรถไปเถอะเรื่องที่ฉันตัดสินใจแล้ว จะไม่เปลี่ยนแปลง ฉันต้องอยู่ที่นี่”
เซี่ยวซิงอวี่ต้องอยู่ที่นี่เท่านั้นจึงจะมีโอกาสทำภารกิจพิเศษที่ระบบมอบให้สำเร็จ และรับรางวัลอันมากมาย
แต่ในสายตาของอู๋เซิงโหย่วและซ่งหู่การกระทำของเซี่ยวซิงอวี่คือเพื่อความยุติธรรม เพื่อปกป้องชาวเมืองหวงเยียนซึ่งยกระดับคุณธรรมของเขาขึ้นไปอีกขั้นทันที
“แต่ว่า...”
“ไม่มีแต่แล้ว พวกนายสองคนรีบขึ้นรถไป!”
เซี่ยวซิงอวี่ดูผอมบาง แต่จริงๆแล้วเขามีแรงมาก เขายกมือผลักอู๋เซิงโหย่วและซ่งหู่เข้าไปในรถไฟ
“ป๊าอวี่!”
“ฉันรับรองว่าฉันจะกลับไปอย่างปลอดภัยพวกนายรอฉันที่สถาบันชิงหลง เตรียมเหล้าดีๆ ไว้ขวดหนึ่งนะ บอกไว้ก่อนนะถ้าเหล้าราคาต่ำกว่า 3000 หยวนฉันไม่ดื่ม”
อู๋เซิงโหย่วและซ่งหู่มองเซี่ยวซิงอวี่ที่ในชุดเสื้อคลุมแน่นและเดินท่ามกลางสายฝนผ่านหน้าต่างรถไฟ
ในขณะนั้นนักเรียนผู้เข้าสอบต่างวิ่งตรงไปยังตู้รถไฟ แย่งกันขึ้นรถ
มีเพียงเซี่ยวซิงอวี่คนเดียวที่เดินสวนทางท่ามกลางสายฝนเขากลับไปยังเมืองหวงเยียนเพียงลำพัง
เมื่อเซี่ยวซิงอวี่กลับมาที่ห้องประชุมของจวนเจ้าเมืองทันใดนั้นเขาก็ถูกโจวสยงกอดแน่น
“น้องชายขอบใจนะ ที่อยู่ตรงนี้ด้วยกัน!”
“พี่โจวครับผมเป็นแค่ผู้ควบคุมสัตว์อสูรระดับสองดาว ระดับต่ำ ประสบการณ์น้อยขอเพียงพี่ไม่รังเกียจผมที่ช่วยอะไรไม่ได้มากก็พอ”
“นายพูดอะไรน่ะฉันจะไปรังเกียจนายได้ยังไง!”
ในความเป็นจริงโจวสยงไม่อยากให้เซี่ยวซิงอวี่อยู่เลย ความคิดของเขาก็เหมือนกับฉินเยียนหราน
เซี่ยวซิงอวี่เพิ่งยังเด็กและเป็นเสาหลักของหลงกั๋วในอนาคต เขาไม่ควรตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้และต้องเผชิญหน้ากับความเสี่ยงที่จะเสียชีวิต
แต่เซี่ยวซิงอวี่หัวแข็งกว่าลาในโรงงานผลิตเขาตั้งใจแน่วแน่ที่จะอยู่ โจวสยงห้ามไม่ได้ จึงต้องยอมรับอย่างจำใจ
แน่นอนว่าการที่เซี่ยวซิงอวี่อยู่ที่นี่ก็เป็นเรื่องดีสำหรับกองทัพเมืองหวงเยียน
เพราะนอกจากเซี่ยวซิงอวี่จะเป็นผู้ควบคุมสัตว์อสูรแล้วเขายังเป็นเภสัชกรพิเศษที่สมาคมชางฉยงจ้างมาอีกด้วย
วิชาการแพทย์ของเซี่ยวซิงอวี่ในสนามรบก็เป็นเหมือน “อาวุธวิเศษ” ชิ้นหนึ่ง
ฉินเยียนหรานเดินเข้ามา จับมือเซี่ยวซิงอวี่สายตาอ่อนโยน
“น้องซิงอวี่ พี่ห้ามใจนายไม่ได้ก็เลยต้องให้นายอยู่ที่นี่ แต่นายต้องสัญญากับพี่ว่า ถ้าเกิดสงครามขึ้นนายจะไม่ไปแนวหน้า จะต้องอยู่ในหน่วยสนับสนุนเท่านั้น”
หน่วยสนับสนุนทำหน้าที่จัดหาอาหารและอุปกรณ์ทางการแพทย์
โดยปกติแล้วในการต่อสู้ขนาดใหญ่ระหว่างมนุษย์กับสัตว์อสูรบุคลากรในหน่วยสนับสนุนจะไม่ไปยังแนวหน้าของสนามรบ จะอยู่แต่ในเมืองเท่านั้น
เมื่อสัตว์อสูรของทหารได้รับบาดเจ็บและกลับมาที่เมืองบุคลากรในหน่วยสนับสนุนก็จะรับผิดชอบการรักษาสัตว์อสูร
“ครับ ผมรับปาก”
ฉินเยียนหรานสำรวจเซี่ยวซิงอวี่ที่ยิ้มกว้างจากบนลงล่าง
“เด็กคนนี้รับปากง่ายขนาดนี้ฉันรู้สึกไม่ไว้ใจเลยนะ~”
ฉินเยียนหรานรู้จักน้องชายบุญธรรมคนนี้ดีปากอย่าง ใจอย่าง ถอดกางเกงอีกอย่าง...
สรุปแล้วก็เหมือนแม่หมูใส่เสื้อในหลายชั้นซ้อนทับกัน!
โจวสยงส่งคนนำชามาให้
“ทุกคนดื่มชาสักแก้ว ให้สดชื่นระยะเวลาจนถึงพรุ่งนี้ค่ำที่จะเกิดการต่อสู้ ยังมีเกือบทั้งวันเรามีเวลาเพียงพอที่จะวางแผนการรบ”
ในห้องประชุมทุกคนระดมสมองและพูดคุยเกี่ยวกับยุทธศาสตร์และการป้องกัน
“น้องเซี่ยว เมื่อกี้ตอนที่ทุกคนคุยกันนายไม่พูดอะไรเลย มีเรื่องไม่สบายใจหรือเปล่า?”
โจวสยงสังเกตเห็นความผิดปกติของเซี่ยวซิงอวี่
การประชุมดำเนินไปครึ่งชั่วโมงเวลาผ่านไปจนเที่ยงคืน
ทุกคนกำลังพูดคุยเกี่ยวกับแผนการวางกำลังมีเพียงเซี่ยวซิงอวี่ที่เงียบขรึมและสีหน้าไม่ดีนัก
“ผมไม่มีอะไรครับ”
เซี่ยวซิงอวี่มองออกไปนอกหน้าต่างดวงตาเลื่อนลอย
“ลางสังหรณ์ยิ่งแรงขึ้นเรื่อยๆก่อนที่นายพลลู่หมิงเซียวจะมาถึง จะไม่มีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้นจริงๆ เหรอ?”
ในขณะเดียวกัน
นอกเมืองหวงเยียน
ฝนตกหนักราวกับฟ้าถล่ม
น้ำฝนที่ไม่มีที่สิ้นสุดเทลงมาทั่วทะเลทราย
พายุเฮอร์ริเคนและฟ้าร้องคำรามก้องไปทั่วเนินทรายราวกับกำลังประกาศความยิ่งใหญ่ของพายุฝน
บนเนินทรายที่สูงที่สุด มีเงาดำมืดปรากฏขึ้น
พวกมันไม่ใช่เผ่าพันธุ์มนุษย์!
พวกมันมีร่างกายที่ใหญ่โต เกล็ดที่แข็งแกร่งกรงเล็บที่คมกริบ และเท้าเหล็กที่สามารถเหยียบหัวมนุษย์ให้แหลกได้อย่างง่ายดาย!
นี่คือกองทัพสัตว์อสูร!
และเป็นกองทัพชั้นยอดอีกด้วย!
ภายใต้การห้อมล้อมของปลิงดูดเลือดนับไม่ถ้วนกองทัพสัตว์อสูรที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีนี้ได้เคลื่อนพลเข้าใกล้ชายแดนเมืองหวงเยียน
สัตว์อสูรที่อยู่แนวหน้ามีรูปร่างแปลกประหลาด
มันสูงประมาณห้าเมตร มีลำตัวเหมือนมนุษย์ไหล่มีหัวคล้ายหมาป่า แต่ก็คล้ายเสือดำและเสือดาวด้านบนศีรษะมีเขาโค้งเหมือนพระจันทร์เสี้ยวสองเขา!
หัวสัตว์ร่างมนุษย์เป็นสัญลักษณ์ของสัตว์อสูรประเภทออร์ค
สัตว์อสูรประเภทออร์คตัวนี้สวมชุดสีแดงที่สั่งตัดพิเศษสวมรองเท้าหนัง และนั่งอยู่บนบัลลังก์ที่ทำจากกระดูก และถือแก้วไวน์ไว้ในมือ
พูดง่ายๆ คือแก้วไวน์นี้เต็มไปด้วยเลือดมนุษย์!
สัตว์อสูรตัวนี้เขย่าแก้วไวน์เบาๆดื่มรวดเดียวหมด ดวงตาสีม่วงของมันเผยความตื่นเต้นกระหายเลือด
เทวบิดา อุลดิส!
สัตว์อสูรระดับเทพอสูร สายเลือดระดับตำนานและหลังจากกลายพันธุ์ ก็ได้รับพลังที่น่าสะพรึงกลัวบางอย่าง
ในขณะนั้นผีเสื้อตัวหนึ่งบินข้ามทะเลทรายและร่อนลงบนศีรษะของเทวบิดา
ผีเสื้อกระพือปีกส่งข้อมูล
อุลดิสยิ้มกว้าง เผยเขี้ยวที่คมกริบ
“ในเมื่อสายลับที่แฝงตัวอยู่ในเมืองหวงเยียนเปิดเผยตัวและเสียสละไปแล้วก็ไม่ต้องรอถึงพรุ่งนี้แล้ว”
ผีเสื้อแปลงร่างเป็นหญิงสาวรูปร่างผอมเพรียวผิวขาวซีดกว่าผี
จากกลิ่นอายของสัตว์อสูรตัวนี้ระดับของเธออย่างน้อยก็ถึงระดับราชันอสูร (ขั้นสาม)!
ผีเสื้อรัตติกาลปรโลก โรเมลสัตว์อสูรสายพันธุ์ปลอมตัวตน เป็นหนึ่งในผู้ช่วยของอุลดิส
ในค่ายสัตว์อสูรระบบยศทางทหารก็เหมือนกับมนุษย์
สัตว์อสูรระดับเทพอสูรทุกตัวล้วนมีผู้ช่วยระดับราชันอสูรหรือจักรพรรดิอสูรจำนวนมากอยู่ใต้สังกัด
“ท่านเทวบิดา ท่านหมายความว่า...”
“โรเมล เธอจงนำกองทัพหนึ่งกองเดินทางใต้ดิน บุกโจมตีเข้าเมือง เราจะโจมตีจากทั้งในและนอก เพื่อยึดครองเมืองนี้!”