บทที่ 11 ขอยืมเสบียง
ผู้บุกรุก!
ทันทีที่ได้ยินคำสามคำนี้ หลี่เทียนหรานก็ตื่นตัวขึ้นมาทันที
ในตอนนี้ฟาร์มของเขาคือป้อมปราการสุดท้าย จะให้เกิดอุบัติเหตุใด ๆ ไม่ได้เด็ดขาด หากมีใครพยายามบุกรุกเข้ามาโดยพละการ จะต้องกำจัดวิกฤตนี้ทิ้งเสียั้แ่ยังไม่เริ่ม
[กำลังสแกนรูปลักษณ์ของผู้บุกรุก...]
ไม่นานนัก ระบบยามลาดตระเวนก็ส่งข้อมูลของผู้บุกรุกกลับมา
[ผู้บุกรุก เพศชาย อายุสี่สิบสองปี ไม่พกพาอาวุธ ระดับความอันตราย 3!]
[กำลังแสดงภาพของผู้บุกรุก!]
ภาพหนึ่งปรากฏขึ้นในหัวของหลี่เทียนหราน ซึ่งลักษณะเฉพาะและใบหน้าของผู้บุกรุกค่อย ๆ ชัดเจนขึ้นอย่างรวดเร็ว
ที่บริเวณประตูใหญ่ของฟาร์ม ชายวัยกลางคนคนหนึ่งคาบบุหรี่ไว้ในปาก กำลังเดินวนเวียนอยู่หน้าประตูเหล็กด้วยสีหน้าวิตกกังวล เขาอยากจะยื่นมือไปเคาะประตูแต่ก็ดูลังเล
เขายกมือขึ้นหลายครั้ง แต่แล้วก็ค่อย ๆ วางลง
"หนานซู?"
หลี่เทียนหรานเห็นเงาร่างของคนในภาพแล้วก็เลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย
หนานซูเป็เกษตรกรในเมืองใกล้ ๆ และดูเหมือนจะเป็ญาติห่าง ๆ กับหลี่เทียนหราน เมื่อก่อนใน่ที่งานเกษตรยุ่ง ๆ หลี่เทียนหรานจะจ้างเขามาช่วยทำงาน เขาเป็คนขยันขันแข็งและอดทนต่อความยากลำบาก
หลี่เทียนหรานจึงมีความประทับใจต่อเขาค่อนข้างดี
"เขามาที่นี่ได้ยังไงน่ะ?" หลี่เทียนหรานสงสัย จากนั้นจึงเดินไปยังประตูใหญ่
ไม่นานนัก
เขาก็มาถึงประตูและะโเรียก "ลุงหนาน มีธุระอะไรหรือเปล่าครับ?"
หนานซูที่กำลังเดินวนไปวนมาด้วยความกังวลอยู่หน้าประตูสะดุ้งใกับเสียงะโที่ดังขึ้นกะทันหัน สีหน้าดูเก้อเขินเล็กน้อย
แต่ในวินาทีต่อมา เขาก็สูดบุหรี่เข้าปอดคำโต ทิ้งก้นบุหรี่แล้วเดินเข้ามา มือทั้งสองข้างจับที่ราวประตู
"เถ้าแก่หลี่ตัวน้อย ผม... ผมมีเื่อยากให้คุณช่วยหน่อย..." หนานซูพูดตะกุกตะกักราวกับต้องรวบรวมความกล้าอย่างมาก
ในตอนนี้เองที่หลี่เทียนหรานสังเกตเห็นว่าสภาพจิตใจของหนานซูไม่ค่อยดีนัก
ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยเส้นเืฝอย ขอบตาบวมช้ำเหมือนเพิ่งผ่านการร้องไห้มา ดูเหมือนคนที่เพิ่งหายจากอาการป่วยหนัก ทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยบรรยากาศที่หดหู่ไร้ชีวิตชีวา
หลี่เทียนหรานเห็นสภาพของหนานซูแล้ว แม้จะรู้สึกสงสารอยู่บ้าง แต่เขาก็ไม่ได้เปิดประตู
ในวันสิ้นโลก จิตใจคนนั้นยากแท้หยั่งถึง
บางทีเมื่อไม่กี่วันก่อนอาจเป็เพื่อนสนิท แต่ไม่กี่วันต่อมาอาจกลายเป็ศัตรูคู่อาฆาต
"ว่ามาเลยครับ!" หลี่เทียนหรานพยักหน้า
"เถ้าแก่หลี่ตัวน้อย ในฟาร์มของคุณยังมีเสบียงอาหารเก็บไว้บ้างไหม? ผมไม่มีทางเลือกแล้ว บ้านผมโดนขโมยขึ้น เสบียงที่เก็บไว้ถูกขโมยไปจนหมดแล้ว! อาหารในตลาดก็แพงเกินไป ดังนั้น... ดังนั้นพอจะให้ผมติดค้างอาหารไว้สักนิดได้ไหม?" เสียงของหนานซูเบาลงเรื่อย ๆ จนสุดท้ายแทบจะก้มหน้าลงจนสุด
ผู้คนต่างบอกว่า ความพังทลายของผู้ใหญ่เริ่มต้นจากการขอยืมเงิน
หนานซูััได้ถึงความรู้สึกนี้อย่างลึกซึ้งในตอนนี้
แต่เพื่อความอยู่รอด เขาจึงต้องยอมทิ้งศักดิ์ศรี ที่บ้านของเขาขาดแคลนอาหารมาสองวันแล้ว แม้แต่อาหารสำเร็จรูปอย่างบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปในซูเปอร์มาร์เก็ตก็ถูกกว้านซื้อไปจนเกลี้ยง
เขาหิวมาสองวันแล้ว!
ตอนนี้แม้แต่จะเดินก็แทบจะไม่ไหวแล้ว!
หนานซูรู้ดีในใจว่า ตอนนี้โลกเปลี่ยนแปลงไปมาก ราคาอาหารพุ่งสูงขึ้น ต่อให้หลี่เทียนหรานมีอาหาร ก็คงจะเก็บไว้กินเอง หรือไม่ก็ขายในราคาสูง
ในสถานการณ์ปัจจุบัน อาหารคือสิ่งที่สำคัญที่สุด
เขาไปขอความช่วยเหลือจากญาติหลายบ้านแต่ก็ยืมไม่ได้ จึงลองมาเสี่ยงโชคที่นี่กับหลี่เทียนหราน
แม้ในใจจะรู้ดีว่าโอกาสที่หลี่เทียนหรานจะให้ยืมอาหารนั้นแทบจะเป็ศูนย์ แต่เขาก็ยังคงรักษาความหวังสุดท้ายเอาไว้
เผื่อว่ามันจะเป็ไปได้บ้าง?
หลังจากหลี่เทียนหรานได้ยินคำพูดของหนานซู ความดีใจที่ได้รับจากการที่พืชผลระดับยาโบราณสุกงอมก็ลดลงไปไม่น้อย
ตอนนี้โลกเปลี่ยนไปแล้ว ความอดอยากเริ่มเผยเขี้ยวเล็บออกมา สถานการณ์แบบหนานซูคงไม่ได้มีแค่ไม่กี่รายในระดับโลก
ความอดอยากจะแผ่ขยายไปทั่วดาวคราม ถึงตอนนั้นคนที่จะต้องตายเพราะความหิวโหยจะต้องมีจำนวนมากแน่นอน!
"ลุงหนาน ขอโทษด้วยนะ... ที่นี่ผมก็ไม่มีของเก็บไว้มากเหมือนกัน พืชผลชุดก่อนที่ปลูกไว้ก็ถูกทำลายไปตอนเกิดการกลายพันธุ์หมดแล้ว" หลี่เทียนหรานส่ายหัว จากนั้นก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า "ผมให้เสบียงลุงได้นิดหน่อย แต่คงไม่มากนักนะครับ"
เมื่อหนานซูได้ยินเช่นนั้น ประกายแห่งความดีใจก็วาบขึ้นในดวงตา
ใบหน้าของเขาปรากฏรอยยิ้มที่ตื่นเต้น และรีบพูดรัว ๆ "นี่มัน... ขอบคุณนะ! ขอบคุณมากเลย!"
ไม่นานนัก หลี่เทียนหรานก็ยกบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปมาครึ่งลัง แกะออกแล้วส่งผ่านช่องว่างของประตูออกไป
หนานซูขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ความกังวลบนใบหน้ายังคงไม่จางหายไป
เหตุผลง่ายมาก สิ่งเหล่านี้เพียงพอให้เขาประทังชีวิตได้แค่สามถึงห้าวันเท่านั้น หลังจากนั้นเขาก็จะกลับไปตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่มีอาหารกินอีกครั้ง
หลี่เทียนหรานหรี่ตาลง
ตอนนี้เขาไม่ได้ขาดแคลนอาหาร และไม่ใช่ว่าไม่อยากช่วยหนานซู เพียงแต่ในวันสิ้นโลก การช่วยคนต้องมีวิธีการช่วยที่ถูกต้อง ต้องรู้จักเก็บงำความลับ
การมุ่งมั่นเป็คนดี เป็นักบุญ โดยไม่ปกป้องตัวเอง นอกจากจะช่วยคนอื่นไม่ได้แล้ว ยังจะทำลายตัวเองด้วย
"อาศัย่กลางคืน แอบส่งผักธรรมดาที่เก็บไว้ในตู้แช่ให้เขาด้วยแล้วกัน..." หลี่เทียนหรานคิดในใจเงียบ ๆ
ตอนนี้เขากับหานหานมีผักระดับป้องกันรังสีแล้ว เสบียงระดับธรรมดาที่เคยเก็บไว้จึงกลายเป็ของไร้ประโยชน์ เก็บไว้ในตู้แช่ก็แค่รอให้มันเน่าเสียเท่านั้น
"สิ่งที่ผมทำได้มีเพียงเท่านี้" หลี่เทียนหรานสูดลมหายใจลึก "ลุงหนาน ขอให้ลุงโชคดีนะครับ"
เขากับหนานซูมีความสัมพันธ์เก่าแก่กัน จึงสามารถยื่นมือเข้าช่วยได้อย่างเหมาะสม แต่เป็ไปไม่ได้เลยที่จะนำเสบียงระดับป้องกันรังสีจำนวนมากออกมาช่วยคน
เพราะตอนนี้พลังของเขายังไม่แข็งแกร่งพอที่จะปกป้องทรัพย์สินของตัวเองได้ หากถูกใครจ้องเล่นงาน นอกจากจะรักษาฟาร์มไว้ไม่ได้แล้ว เกรงว่าแม้แต่ตัวเขาเองก็จะถูกจับตัวไป ถูกบีบบังคับให้เป็ 'แม่พันธุ์' ผลิตสิ่งต่าง ๆ อย่างไม่หยุดหย่อนเพื่อสร้างมูลค่าให้คนอื่นเป็แน่!
ใจที่คิดร้ายต่อผู้อื่นเป็สิ่งที่ต้องไม่มี แต่ใจที่ระวังผู้อื่นนั้นเป็สิ่งที่ต้องมี!
นี่คือวิถีการเอาตัวรอดของหลี่เทียนหราน
"ไม่หรอก" หลังจากหนานซูได้ยินคำพูดของหลี่เทียนหราน เขาก็ส่ายหัว ดวงตาฉายแววว่างเปล่าแล้วพูดว่า "ขอให้พวกเราโชคดีต่างหาก"
...
ในที่สุดราตรีก็มาเยือน
ั้แ่ดวงอาทิตย์ดับลง หลี่เทียนหรานเดิมทีคิดว่าจะไม่มีการแบ่งแยกกลางวันและกลางคืนอีกต่อไป แต่สิ่งที่คาดไม่ถึงคือ ดวงดาวบางดวงบนท้องฟ้ากลับเข้ามาทำหน้าที่แทนดวงอาทิตย์ กลายเป็แหล่งกำเนิดแสงใหม่
นอกจากจะไม่มีรังสีอัลตราไวโอเลตและความร้อนแล้ว ความสว่างเพียงอย่างเดียวไม่ได้อ่อนกว่าดวงอาทิตย์มากนัก
และที่สำคัญที่สุดคือ ด้วยการหมุนรอบตัวเองของดาวคราม กลางคืนและกลางวันจึงยังคงมีอยู่ต่อไป
หลี่เทียนหรานขนผักธรรมดาและเนื้อสัตว์บางส่วนจากตู้แช่ขึ้นรถ จากนั้นก็อุ้มหานหานและเสี่ยวเฮยไปวางไว้ที่เบาะผู้โดยสารด้านหน้า
"พี่ใหญ่ เราจะออกไปข้างนอกเหรอ?" หานหานกะพริบตาถาม
"อืม พี่จะไปดูว่าสถานการณ์ข้างนอกมันเลวร้ายลงถึงระดับไหนแล้ว" หลี่เทียนหรานพยักหน้าและสตาร์ทรถ "แล้วก็จะถือโอกาสเอาของไปส่งให้หนานซูที่เคยมาช่วยงานเราด้วย!"
"หนานซูคนนั้นเหรอ..." หานหานจำหนานซูได้เช่นกัน เธอทำปากยื่นแล้วพูดว่า "ที่บ้านเขาไม่มีอะไรกินเหรอ? น่าสงสารจัง..."
หลี่เทียนหรานยิ้ม บิดกุญแจ เครื่องยนต์ของรถบรรทุกส่งเสียงคำรามดังสนั่น แล้วขับออกจากประตูฟาร์มไปโดยตรง
ก่อนจากไป หลี่เทียนหรานได้สั่งการให้ยามต่อสู้ในฟาร์มเข้าสู่โหมดเฝ้าระวังอัตโนมัติไว้แล้ว
ใน่ที่เขาไม่อยู่ หากมีสิ่งมีชีวิตใดพยายามบุกรุกกำแพงฟาร์มโดยพละการ ให้สังหารทิ้งได้ทันที!