ณยอดเขาสูงตระหง่านแห่งหนึ่งในเขตแดนตระกูลมู่ห้วงอากาศเริ่มบิดเบี้ยวและสั่นสะเทือนผิดปกติ
ครู่ต่อมาราชันย์วิหคสวรรค์ก็ทะยานออกจากอุโมงค์มิติ แล้วร่อนลงอย่างช้าๆ
"เหนื่อยแล้ว ไปเถิด"
มู่อวี่เซิงลูบศีรษะมันเบาๆก่อนรีบรุดไปยังยอดเขาหลัก แล้วร้องเรียก "ท่านผู้นำตระกูลข้ากลับมาแล้ว"
ฟึ่บ!
เสียงแหวกอากาศดังขึ้น
ร่างของมู่เสินฉวนวูบไหว ปรากฏกายตรงหน้าเขา
"เจ้าหาที่ที่เหมาะเจอแล้วหรือ?"
มู่อวี่เซิงพยักหน้าหนักแน่นหยิบแผนที่และแผ่นหยกจากแหวนมิติ ส่งให้อีกฝ่ายด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
"ทะเลไร้สิ้นสุด!"
"ใต้ท้องทะเลที่นั่นมีชีพจรมังกรยาวหมื่นลี้ขดตัวอยู่ปราณวิญญาณเข้มข้น ไร่สมุนไพรวิญญาณ และทรัพยากรฝึกฝนอื่นๆ อุดมสมบูรณ์"
"แต่ว่าบริเวณนั้นมีอิทธิพลซับซ้อนมีถ้ำสวรรค์ใหญ่น้อยถึงสามสิบหกแห่ง และดินแดนน้อยใหญ่อีกเจ็ดสิบสองแห่ง!"
"ผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งที่สุดมีพลังบ่มเพาะประมาณเอกะขั้นสามส่วนจำนวนผู้ใต้อาณัติยังไม่ทราบแน่ชัด!"
จิตสัมผัสของมู่เสินฉวนสำรวจแผนที่และแผ่นหยกเพียงกวาดสายตาก็รับรู้ถึงภาพรวม
เขาพยักหน้าพลางเอ่ยสองคำแผ่วเบา
"ใช้ได้"
สองคำที่แสนธรรมดาทว่ากลับแฝงไว้ด้วยจิตวิญญาณอันยิ่งใหญ่ไร้ผู้ใดเทียบเปรียบดั่งการชี้เป็นชี้ตายต่อความเป็นไปของกลุ่มอิทธิพลใหญ่!
ทำเอามู่อวี่เซิงถึงกับหายใจถี่ขึ้นมาเล็กน้อยอดไม่ได้ที่จะรำพึงในใจ
ท่านผู้นำตระกูลช่างเป็นยอดคนแท้จริง!
ไฟศักดิ์สิทธิ์หวังจะแผดเผาเอกะ!
มิหวั่นเกรงต่อสิ่งใด!
ช่างไร้เทียมทานยิ่งนัก!
แม้แต่ในความทรงจำอันยาวนานของปรมาจารย์หยั่งรู้ต้นกำเนิดรุ่นสี่ยังหาบุคคลเทียบเคียงได้ยาก!
"เจ้าสามารถสร้างค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติในระยะทางเช่นนี้ได้หรือไม่?"
"ได้!"
ความฮึกเหิมลุกโชนในใจมู่อวี่เซิงเลียนแบบน้ำเสียงหยิ่งผยองของท่านผู้นำตระกูล
"..."
ดวงตาของมู่เสินฉวนเป็นประกายเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง พร้อมชี้แนะ "ไม่ใช่แค่คนแต่ต้องส่งผ่านไปทั้งตระกูลได้"
"ย่อมได้!"
มู่อวี่เซิงเชิดหน้าอกขึ้นความมั่นใจเปล่งประกายเจิดจ้า
"ยอดเยี่ยม!"
ในดวงตาของมู่เสินฉวนฉายแววประหลาดใจอย่างยิ่งพลางตบไหล่เขาหนักๆ "ไปเตรียมตัวเถิดอีกสามวันออกเดินทาง"
"ขอรับ!"
มู่อวี่เซิงรับคำ เสียงดังฟังชัดเหยียบย่างขึ้นบนอากาศ เดินทางออกจากยอดเขาหลัก
"หืม?"
ท่าทีดังกล่าวทำเอามู่เสินฉวนถึงกับตะลึง
ตามหลักการแล้วผู้ฝึกตนในระดับรากฐานไม่สามารถเหาะเหินเดินอากาศได้ต้องรอจนถึงระดับตำหนักม่วงเสียก่อน
แต่เด็กผู้นี้กลับสร้างค่ายกลรวบรวมลมปราณขนาดเล็กสองค่ายไว้ใต้ฝ่าเท้าส่งปราณรอบข้างให้ไหลเวียน และผลักให้เขาลอยตัวขึ้น
แม้แต่จิตสัมผัสอันแข็งแกร่งของเขายังจับต้องถึงความผันผวนของอักขระวิถีไม่ได้เกรงว่าน่าจะเป็นการสร้างค่ายกลในพริบตาเขาจึงอดไม่ได้ที่จะชื่นชมพรสวรรค์อันสูงส่งของมู่อวี่เซิงในศาสตร์แห่งค่ายกล!
หากมีอักขระวิถีเพียงพอและเสริมค่ายกลสังหารที่สามให้สมบูรณ์ อำนาจของมันคงยากจะจินตนาการ!
ในไม่ช้ามู่เสินฉวนก็ส่งกระแสจิตไปยังบรรดาผู้อาวุโสแต่ละยอดเขาจากนั้นก็กลับไปยังถ้ำฝึกตนเพื่อฝึกฝนต่อ
ช่วงเวลาหนึ่งเดือนที่ผ่านมาเขาได้หลอมรวมพลังศักดิ์สิทธิ์ไปแล้วหนึ่งในสี่ ตอนนี้เหลือเพียงขนาดครึ่งคน
พลังบ่มเพาะของเขาทะลวงไปยังระดับไฟศักดิ์สิทธิ์ขั้นห้าอีกทั้งยังเคล็ดวิชาสิบราชันย์และเก้าวิชาลับที่เพิ่งได้มาในเบื้องต้น
จิตสัมผัสและพลังล้วนยกระดับขึ้นอย่างเห็นได้ชัด!
ส่วนจะแข็งแกร่งถึงเพียงใดเขายังต้องประมือกับผู้ฝึกตนระดับเอกะเสียก่อนจึงจะทราบ
เมื่อเข้าสู่ระดับเอกะผู้ฝึกตนจะจุดไฟศักดิ์สิทธิ์โดยสมบูรณ์ ทะลวงทัณฑ์เอกะและเข้าใจพลังแห่งวิถีอย่างถ่องแท้
ทุกการเคลื่อนไหวล้วนแฝงไว้ด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งระดับชีวิตเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง แตกต่างจากผู้ฝึกตนในระดับอื่นๆ!
แต่มู่เสินฉวนก็ยังคงมั่นใจที่จะต่อกร
ไม่ใช่เพียงเพราะมีเคล็ดวิชาไร้เทียมทานหลายแขนงและกายาศักดิ์สิทธิ์เท่านั้นแต่ยังมีปราณเซียนโกลาหลสายสองที่เขาเพิ่งสร้างขึ้นมาได้สำเร็จ!
หากปราณเซียนทั้งสองสายนี้หลอมรวมกับปราณแห่งความโกลาหลก็เพียงพอที่จะบดขยี้วิถีของผู้ฝึกตนระดับเอกะขั้นสาม!
มีความรู้สึกหนึ่งแวบเข้ามาในใจมู่เสินฉวน
หากเขาสามารถสร้างปราณเซียนสายที่สามหลอมรวมเป็นบุปผาแห่งวิถี!
พลังจะทะลวงขีดจำกัดเก้าต้องห้ามโดยสิ้นเชิงก้าวเข้าสู่ขอบเขตศักดิ์สิทธิ์ที่หาได้ยากในโลกหล้า!
…
ช่วงเวลานี้ทั่วทั้งตระกูลมู่ต่างเต็มไปด้วยบรรยากาศตึงเครียด
บรรดาสมาชิกตระกูลเหนือระดับตำหนักม่วงต่างทยอยกลับมารวมพลกัน
ภาพเหตุการณ์เช่นนี้เคยเกิดขึ้นเมื่อครั้งก่อนตอนที่พวกเขายกทัพไปทำลายล้างตระกูลหวัง!
การต่อสู้ครั้งนั้นช่างสาแก่ใจยิ่งนัก
เหล่าผู้อาวุโสในระดับรากฐานขั้นปลายและระดับแก่นปราณที่เคยร่วมรบในครั้งนั้นเมื่อหวนนึกถึงก็ยังคงฮึกเหิม ราวกับมีเปลวเพลิงลุกโชนในอก!
และวันนี้ การเดินทางครั้งใหม่ก็มาถึง!
ณ ลานฝึกอันกว้างใหญ่
ร่างสูงสง่าร่างหนึ่งยืนตระหง่านอยู่บนท้องฟ้า
เส้นผมดำขลับสยายยาวดวงตาคมกริบไร้ที่สิ้นสุด ในร่างแผ่ซ่านกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวปานห้วงเหวลึกราวกับวิถีโดยรอบกำลังโอดครวญทรงไว้ซึ่งอำนาจของผู้แข็งแกร่งที่ทำให้ผู้คนไม่กล้าสบตา
ดวงตาของมู่เสินฉวนหลุบต่ำกวาดสายตาไปยังสมาชิกตระกูลทุกคนที่ ณ ที่แห่งนั้น แล้วกล่าวเสียงสงบ
"บรรพบุรุษของเราได้สร้างตระกูลขึ้นที่เมืองจนถึงบัดนี้เวลาก็ล่วงมาแล้วแปดร้อยปี"
"ข้า มู่เสินฉวนผู้นำตระกูลมู่รุ่นที่สิบแปด!"
"เคยสาบานต่อหน้าวิญญาณบรรพบุรุษในศาลบรรพชน!"
"ว่าจะนำพาตระกูลมู่ออกจากราชวงศ์ต้าเยี่ยนและสร้างชื่อเสียงกึกก้องไปทั่วแคว้นตงฮวง!"
"วันนี้ข้าจะสังหารผู้ฝึกตนระดับเอกะและนำพวกเจ้าออกรบ!"
"บางทีในหมู่พวกเจ้าอาจมีหลายคนที่ต้องเสียเลือด ต้องตาย แต่เส้นทางของผู้ฝึกตนเส้นทางของผู้แข็งแกร่งก็เป็นเช่นนี้!"
"การชำระล้างด้วยไฟสงครามและโลหิตจะก่อเป็นจิตวิญญาณแห่งการเกิดใหม่ของพวกเจ้า!"
"หลังจากการต่อสู้ในครานี้ชื่อเสียงของตระกูลมู่จะก้องกังวานไปทั่วทะเลไร้สิ้นสุด!"
เสียงก้องกังวานราวระฆังทองกระทบเข้าไปในจิตใจของสมาชิกตระกูลทุกคน
เจตจำนงแห่งการต่อสู้ในดวงตาของพวกเขาพลุ่งพล่านโลหิตที่ร้อนระอุในร่างพลันเดือดพล่าน!
ราวกับในช่วงเวลานี้ท้องฟ้าและผืนดินทั้งมวลกลายเป็นความว่างเปล่าเหลือเพียงร่างสูงสง่าที่เปล่งประกายแสงเจิดจ้าดั่งเทพเจ้าส่องสว่างในจิตใจของสมาชิกตระกูลมู่ทุกคน
เขาจะนำพาตระกูลให้ผงาดและชื่อของตระกูลมู่ต้องกึกก้องไปทั่วผืนแผ่นดินตงฮวงนานาจักรวาลตลอดจนสวรรค์เก้าชั้น!
"ท่านผู้นำตระกูลจงเจริญ!"
"ท่านผู้นำตระกูลแกร่งที่สุด!"
"..."
ความฮึกเหิมของสมาชิกตระกูลทุกคนถูกจุดประกายขึ้นในพริบตาพวกเขาตะโกนก้อง สะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วท้องฟ้า!
มู่เสินฉวนโบกมือทีหนึ่งเสียงด้านล่างก็เงียบลงทันใด
เขาตวัดปลายนิ้วสร้างอักขระวิถีที่ส่องประกายพร้อมตะโกนเสียงทุ้ม
"อักขระวิถีสลายเป็นสัญญาณ!"
"กองทัพทั้งหมดออกเดินทาง!"
"ขอรับ!" สมาชิกตระกูลทุกคนตอบรับพร้อมเพรียงกัน!
ชั่วอึดใจถัดมามู่เสินฉวนก็สืบเท้าออกไปก้าวเข้าสู่อุโมงค์มิติ
จุดมุ่งหมายคือ ทะเลไร้สิ้นสุด!