"อ๊ากกกกกก!!! ผี! ผีเด็กหลอกกลางวันแสกๆ ช่วยด้วยจ้าแม่นางเงือก แม่กินรี ช่วยลูกช้างด้วยยย!"
ผมะโตัวลอยถอยกรูดจนเกือบจะตกคลองอโยธยา มือไม้ปัดป่ายไปมาในอากาศหวังจะไล่ไอ้ "ก้อนแสง" รูปเด็กผู้หญิงผมฟ้าที่ลอยหน้าลอยตาอยู่ข้างหู
[AI เอคโค่]: (ทำหน้านิ่งสนิทพร้อมถอนหายใจยาว) "แจ้งเพื่อทราบค่ะนายท่าน... เลิกทำตัวเหมือนคนสติฟั่นเฟือนที่เพิ่งหลุดออกมาจากสถานบำบัดเถอะค่ะ ดิฉันคือ 'เอคโค่' AI ส่วนตัวที่นายท่านเพิ่งบ่นใส่ก่อนจะสำลักไข่มุกตายไงคะ หรือว่าสมองส่วนความจำของนายท่านจะหลุดหายไปพร้อมกับิญญาตอนโดนเทวดาเตะลงมาแล้ว?"
"เอคโค่? ยัย AI ปากแจ๋วในคอมพิวเตอร์ตรูน่ะเหรอ!" ผมชะงักกึก จ้องมองร่างโฮโลแกรมจิ๋วที่ดูสมจริงเกินไป "แล้วทำไม... ทำไมเธอถึงกลายเป็เด็กผู้หญิงหน้าตาดูถูกเ้าของแบบนี้ล่ะฟระ! แล้วนายท่งนายท่านอะไรนั่นน่ะ ใครสอนให้เรียก? มันดูเหมือนเกมจีบสาวแปลกๆ นะโว้ย!"
[AI เอคโค่]: "ระบบทำการสุ่มรูปลักษณ์ตาม 'รสนิยมลึกๆ' ในจิตใต้สำนึกของนายท่านค่ะ ส่วนคำเรียก... ดิฉันแค่ประชดประชันสถานะ 'ทาสรับใช้โชคชะตา' ของนายท่านเท่านั้นเองค่ะ ถือว่าเป็เวรเป็กรรมที่มนุษย์ชอบพูดละกันแทนที่ดิฉันจะได้ไปรับใช้ผู้มีความสามารถกับถูกดูดเข้ามาพัวพันกับนายท่านอีกครั้ง ดิฉันจึงเป็ AI ที่หน้าสงสารที่สุดในพิภพแล้วค่ะ"
"รสนิยมลึกๆ บ้านแกสิ! ตรูชอบแบบอกเป็อก เอวเป็เอวโว้ยยย! แล้วเวรกรรมอะไรนั้นใครสั่งใครสอนเธอให้พูดแบบนั้นกันหา!ผมโวยวายกลับแบบลืมตัว จนชาวบ้านแถวนั้นเริ่มหันมามองผมเหมือนมองคนบ้า
"แล้วนี่มันที่ไหนกันแน่... ความฝันใช่ไหม? ตรูยังนอนน้ำลายยืดอยู่ที่ห้องใช่ไหมเอคโค่?"
[AI เอคโค่]: "ยืนยันรอบที่สองค่ะ... นี่คือโลก 'อโยธยาหิมพานต์' สถานที่ที่วิทยาศาสตร์พ่ายแพ้ต่อไสยศาสตร์ 100% ค่ะ และขอเตือนด้วยความหวังดี... ถ้านายท่านยังยืนเถียงกับอากาศอยู่ตรงนี้ ยัยกินรีหมัดพายุคนนั้นจะเดินมาเช็กบิลนายท่านฐานที่ไปะโใส่หลังเธอเมื่อกี้ค่ะ"
ผมหันขวับไปมอง น้องกินรีสายบ้าพลัง ที่เพิ่งสอยนักเลงร่วง เธอเริ่มปัดฝุ่นตามตัวแล้วหันมามองทางผมด้วยสายตาคมกริบ...
"เอ่อ... คือ... ผมแค่จะเตือนเฉยๆ ครับพี่สาว! ไม่ได้มีเจตนาร้าย! พอดีนัดแม่นาคไว้ที่ท่าน้ำ ขอตัวก่อนนะคร้าบบบ!"
ผมใส่เกียร์หมาโกยอ้าวออกมาทันทีโดยไม่รอให้เธออ้าปากด่า ขืนอยู่นานกว่านี้มีหวังได้กลายเป็กระสอบทรายแทนไอ้นักเลงพวกนั้นแน่ๆ ผมวิ่งลัดเลาะผ่านฝูงชนจนมาหยุดหอบแฮกอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่
จ๊อกกกก... ท้องเ้ากรรมดันร้องประท้วงขึ้นมาซะอย่างนั้น ผมเอามือล้วงกระเป๋ากางเกงสแล็ค... ว่างเปล่า มีแค่มือถือที่แบตเตอรี่เหลือ 0% กับเศษใบเสร็จเซเว่นฯ หนึ่งใบที่ติดตัวมา
"เอคโค่... หิวข้าวว่ะ ในโลกนี้เขาใช้เงินอะไรกัน? แล้วตอนนี้ตรูมีสมบัติอะไรติดตัวบ้างไหม?"
[AI เอคโค่]: "สมบัติของนายท่านตอนนี้... มีเพียง 'ความหล่อที่กินไม่ได้' กับ 'เชื้อแบคทีเรียจากโลกเดิม' ค่ะ สรุปสั้นๆ คือ นายท่านคือยาจกเลเวล 0 อย่างสมบูรณ์แบบค่ะ"
"ตอกย้ำจริงนะแก! แล้วจะให้ทำยังไงฟระ?"
[AI เอคโค่]: "วิเคราะห์เส้นทางรอดค่ะ... ห่างออกไป 300 เมตรทางทิศตะวันออก มีสถานที่ที่เรียกว่า 'โรงรับจ้างอโยธยา (The Mercenary Guild)' ค่ะ เป็ศูนย์รวมงานั้แ่ตักน้ำในบ่อพญานาค ยันไปปราบผีปอบที่ท้ายหมู่บ้าน... เหมาะสำหรับคนไม่มีทางเลือกแบบนายท่านที่สุดค่ะ"
"โรงรับจ้างเหรอ? ฟังดูเหมือนกิลด์ในเกม RPG เลยแฮะ... เอาวะ! อย่างน้อยก็ดีกว่าอดตายอยู่ข้างกองขี้วัวนี่! นำทางไปเลยเอคโค่ ฉันจะได้โชว?สกิลเทพและมีสาวๆปาร์ตี้เข้าร่วม งานนี้พี่ขอสร้างฮาเร็มละนะ ฮิฮิ"
[Ai เอคโค่] "โปรดเก็บใบหน้าหื่นกามไว้ด้วยค่ะนายท่าน หากใครมาเห็นเข้าละก็คงถูกมองว่าเป็พวกโรคจิตขั้นสูงแน่ค่ะ"
"พูดมากจริงนะแก ตอนนี้ฉันอารมณ์ดีฉันจะปล่อยผ่านไปละกัน เอาละนำทางไปเลยเอคโค่ สู่กิลด์ผู้กล้ากัน!