เหยียนซุ่ยซุ่ย : เทพวาจาสิทธิ์ตัวน้อยวัยสามขวบครึ่ง

        ฟู่เซียวเซียวมองนางด้วยสีหน้าพูดไม่ออก “พี่ชายเจ้า... เขาพูดว่าอย่างไรกันแน่?” ฟู่เซียวเซียวมองนางด้วยใบหน้าบึ้งตึง พวกอดีตเจ้าสำนักในสำนักกั๋วจื่อเจี้ยนคงต้องถูกนางทำให้โกรธจนตายแน่ ๆ

        “เจ้ามันเป็นผู้มีความสามารถจริง ๆ ให้ตายเถอะ”

        “พี่ชายข้าเป็นคนที่เรียนเก่งที่สุดในหมู่บ้าน ในตำบล และในตัวเมืองว่างซาน เขายังชมข้าเลย ดังนั้นข้าต้องเป็นผู้มีความสามารถแน่นอน” ซุ่ยซุ่ยภูมิใจอย่างยิ่ง นางตบหน้าอกตัวเองเบา ๆ ข้าเก่งจริง ๆ !

        ฟู่เซียวเซียวเลิกคิ้วขึ้น พลางพิงกำแพงด้วยท่าทางเกียจคร้าน “แล้วทำไมพี่ชายเจ้าถึงสอบไม่ติดตำแหน่งขุนนางเล่า?”

        สายตาของเด็กหญิงมัวหมองลงทันที “ท่านย่าทรงยินยอมส่งเพียงอาสามเข้าสอบจอหงวนเท่านั้น” อาสามสอบหลายครั้งก็ยังไม่ติด จนกระทั่งภายหลังเจ้าของร่างเดิมมาอาศัยอยู่ที่บ้านตระกูลเหยียน จึงได้รับอิทธิพลจากพลังโชคชะตาของเจ้าของร่างเดิมจนสอบได้เป็นซิ่วไฉ

        “ท่านย่าไม่ยอมจ่ายค่าธรรมเนียมกราบครู แต่มีถงเซิงในหมู่บ้านคนหนึ่งสอนพี่ชายให้โดยไม่คิดเงิน พี่ชายใช้เวลาเพียงสามปีก็เรียนรู้ความรู้ทั้งหมดจนจบ

        ต่อมาถงเซิงคนนั้นได้แนะนำศิษย์พี่ของตนให้รู้จักกับพี่ชาย พี่ชายเรียนต่ออีกหลายปี แต่ยังไม่ทันได้เข้าสอบจอหงวน ก็เกิดปีแห่งภัยพิบัติเสียก่อน”

        ช่วงนี้เด็กหญิงพูดจาคล่องแคล่วขึ้นเรื่อย ๆ เพียงแต่ยังมีน้ำเสียงแบบเด็ก ๆ ดูราวกับเป็นใต้เท้าตัวน้อยไม่มีผิด ฟู่เซียวเซียวเข้าใจในทันที เพราะเมื่อครู่เขาได้ยินเรื่องราวของบ้านตระกูลเหยียนมาบ้างแล้ว

        “พี่ชายเจ้าเป็นผู้มีความสามารถ แต่เจ้าไม่ใช่” เจ้าเป็นประเภทที่สามารถบีบให้คนอัจฉริยะกลายเป็นคนบ้าได้ต่างหาก เขาพอจะเข้าใจความทุกข์ระทมของเหยียนชวนแล้ว ฟู่เซียวเซียวหัวเราะเบา ๆ

        “ไปเถอะเจ้าเตี้ย ขาสั้นยังไม่เท่าความสูงขาคนอื่นแต่ชอบฟังเรื่องซุบซิบเสียจริง” ฟู่เซียวเซียวหิ้วคอเจ้าตัวเล็กกลับไปยังบ้านตระกูลเหยียน

        หลินซื่อได้จัดเตรียมห้องหับไว้เรียบร้อยแล้ว และปลอบประโลมอาเยวี่ยที่เพิ่งตื่นให้ค่อย ๆ สงบลง อาเยวี่ยยังคงมีท่าทางเหมือนนกที่ตื่นตกใจ แต่ความอ่อนโยนของหลินซื่อทำให้นางยอมลดการระแวดระวังลงได้บ้าง

        อาเยวี่ยถูกขังอยู่ในห้องใต้ดินที่มืดมิดไร้แสงตะวัน ใบหน้าเปรอะเปื้อนไปด้วยเขม่าถ่านสีดำสนิท เส้นผมสลวยพันกันเป็นปม เห็นเพียงดวงตากลมโตที่ดูเฉลียวฉลาดและผิวพรรณขาวผ่องที่โผล่พ้นออกมา

        “พวกเรามาอาบน้ำกันดีไหม? อาเยวี่ย ข้าจะขัดตัวให้เจ้าจนหอมฟุ้ง แล้วใส่ชุดกระโปรงสวย ๆ นะ” หลินซื่อเลือกชุดสีสันสดใส และปรับแก้ช่วงเอวเล็กน้อยเพื่อให้เห็นทรวดทรงของหญิงสาว

        “อาบน้ำ?” อาเยวี่ยส่ายหน้าด้วยความหวาดกลัว “อย่าแตะต้องข้า อย่า!” อาเยวี่ยส่ายหน้าอย่างแรง ในดวงตาเต็มไปด้วยความตระหนก

        ฟู่เซียวเซียวขมวดคิ้วเล็กน้อย “ตอนที่ข้าถูกจับขึ้นเขา ได้ยินว่าพวกโจรพวกนั้นจะสาดน้ำใส่นางทุกสามวัน โดยอ้างว่าเป็นการอาบน้ำ แต่ความจริงคือต้องการดูสภาพอันน่าสมเพชยามที่เสื้อผ้านางเปียกโชกจนแนบเนื้อ”

        แม้ว่านางจะยังไม่ถึงพิธีปักปิ่น แต่ก็เหลือเวลาอีกไม่นานนัก สัดส่วนโค้งเว้าเด่นชัด ผิวขาวราวหิมะ แม้พวกมันจะไม่กล้าแตะต้องร่างกายส่วนสำคัญ แต่มือไม้คงล่วงเกินไปไม่น้อย หลินซื่อได้ฟังแล้วใบหน้าก็ซีดลง ความสงสารที่มีต่ออาเยวี่ยยิ่งเพิ่มมากขึ้น

        “ช่างเป็นพวกไร้มนุษยธรรมเสียจริง โชคดีที่ตายกันหมดแล้ว มิเช่นนั้นอาเยวี่ยต้องทนทุกข์เพียงใด? เป็นคุณหนูที่ถูกเลี้ยงดูมาอย่างทะนุถนอมในบ้าน หากพ่อแม่รู้เข้าคงปวดใจยิ่งนัก” หลินซื่อเองก็มีลูกสาว เมื่อคิดดูแล้วก็รู้สึกปวดใจจนหนาวสั่น

        อีกทั้งนางสังเกตเห็นว่า แม้อาเยวี่ยจะมีสติไม่สมบูรณ์ แต่กิริยาท่าทางกลับดูเหมือนจะมีระเบียบแบบแผนบางอย่าง คาดว่าคงได้รับการสั่งสอนอย่างเข้มงวดมาตั้งแต่เกิด

        “ไม่ต้องกลัวนะ พวกเรามาล้างตัวให้สะอาด ให้หอม ๆ ล้างสิ่งสกปรกออกไป แล้วจะได้เริ่มต้นชีวิตใหม่เสียที” หลินซื่อปลอบประโลมด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนและเมตตา

        “ข้า... ข้าจะให้เขาอาบให้” อาเยวี่ยยกมือขึ้นชี้ไปยังเหยียนชวนที่เพิ่งเดินเข้ามาในห้อง

        เด็กหนุ่มวัยสิบห้าปีหน้าแดงก่ำขึ้นมาทันที เด็กหนุ่มผู้สุขุมเยือกเย็นรีบโบกมือพัลวัน “ข้า... ข้าทำไม่ได้ อาเยวี่ย เจ้าไปหาท่านแม่ของข้าเถอะ” เด็กหนุ่มตกใจจนใบหูแดงก่ำ

        หลินซื่อหัวเราะเบา ๆ นางไม่เคยเห็นลูกชายจอมทื่อของนางทำตัวลนลานเช่นนี้มาก่อน หลังจากปลอบอยู่นาน ในที่สุดก็โน้มน้าวให้อาเยวี่ยยอมไปที่ถังอาบน้ำได้

        “ทำไม... ให้เขาอาบให้ไม่ได้?” อาเยวี่ยเอียงคอ มองหลินซื่อด้วยใบหน้าไร้เดียงสา

        ขณะที่หลินซื่อกำลังเติมน้ำลงในถัง ก็มีหัวเล็ก ๆ ของซุ่ยซุ่ยโผล่ขึ้นมา “เพราะว่าพี่ชายจะอาบน้ำให้แค่เมียของเขาเท่านั้นเจ้าค่ะ...”

        อาเยวี่ยส่งเสียง “อ้อ” จากนั้นจึงยอมให้หลินซื่อถอดเสื้อผ้าแต่โดยดี

        ดูเหมือนว่าตั้งแต่เหยียนซุ่ยซุ่ยเดินเข้ามา นางก็ดูสงบลงมาก หลินซื่อถอดเสื้อตัวนอกสีดำสนิทออก จึงพบว่าผิวพรรณของนางหม่นหมองไปด้วยฝุ่นผง อาเยวี่ยชี้ไปที่ผิวของตนเอง “ป้องกัน...”

        “พี่อาเยวี่ยฉลาดจังเลยเจ้าค่ะ” ซุ่ยซุ่ยช่วยตักน้ำให้อย่างขยันขันแข็ง อาเยวี่ยเม้มปากยิ้มแห้ง ๆ แม้จะเป็นเช่นนั้น แต่นางก็ยังยิ้มแบบไม่เห็นฟัน

        หลินซื่อประคองนางลงในถังอาบน้ำ ค่อย ๆ ขัดสิ่งสกปรกออกจากร่างกายจนกระทั่งเผยให้เห็นผิวพรรณขาวนวลราวกับหยกที่ละเอียดอ่อน ราวกับผ้าไหมชั้นเลิศที่เปล่งประกายและเนียนละเอียด

        ในตอนนี้อาเยวี่ยอาบน้ำจนเริ่มง่วงเหงาหาวนอน ใบหน้าค่อย ๆ เผยโฉมหน้าที่แท้จริงออกมา ขนตายาวหนา ปลายจมูกเล็กเรียวสวย ริมฝีปากสีชมพูเชิดขึ้นเล็กน้อย แก้มเนียนดุจหยก ทำเอาหลินซื่อถึงกับตะลึง มิน่าเล่า... พวกโจรถึงเลี้ยงนางไว้ถึงสามปี ความงามระดับนี้ เกรงว่าคงเลี้ยงไว้เพื่อใช้ประโยชน์ใหญ่หลวง

        “ว้าว พี่อาเยวี่ยสวยจังเลย... แต่ว่า เหมือนเคยเห็นที่ไหนมาก่อนเลยเจ้าค่ะ”

        'เซียวเซียวที่อยู่ข้างนอก ดูเหมือนเซียนหญิงผู้เย็นชาและห่างเหินแห่งวังจันทรา ส่วนอาเยวี่ยเหมือนแสงแดดอันอบอุ่น งดงามโดยไม่มีความก้าวร้าว'

        “เจ้ายังไม่เคยออกไปนอกตำบลซิ่วซานเลย จะเคยเห็นได้อย่างไร...” หลินซื่อดีดหน้าผากนางเบา ๆ

        ซุ่ยซุ่ยพึมพำกับตัวเอง หรือว่าข้าจะจำผิด แต่ว่าดูคุ้นหน้ามากจริง ๆ นะ หลินซื่อเปลี่ยนน้ำถึงสองถัง กว่าจะล้างตัวอาเยวี่ยจนสะอาดหมดจด เด็กคนนี้เพื่อปกป้องตนเอง จึงทำให้ร่างกายสกปรกและส่งกลิ่นเหม็น ซึ่งมันก็ได้ผลจริง ๆ

        เมื่อครั้งที่ถูกลักพาตัวมายังค่ายโจรเฮยเฟิงไจ้ใหม่ ๆ พวกโจรเห็นว่านางงดงามจึงมักจะมาลวนลาม บีบแก้ม ลูบมือเล็ก ๆ แต่หากรุกล้ำมากกว่านั้น นางจะขัดขืนจนตัวตาย

        หัวหน้าโจรดูเหมือนจะเห็นว่านางมีประโยชน์ใหญ่หลวง จึงไม่อนุญาตให้คนอื่น ๆ ทำเกินเลย ตลอดสามปีนี้นางตั้งใจทำให้ตัวเองสกปรก จึงสามารถรักษาตัวรอดมาได้

        เมื่อซุ่ยซุ่ยจูงมืออาเยวี่ยออกมา เหยียนชวนกำลังถือชามทานอาหารค่ำอยู่พอดี ทันทีที่เงยหน้าขึ้น... ภายใต้แสงอาทิตย์อัสดง เด็กสาวผู้ขาวผ่องราวกับเปล่งแสงได้ค่อย ๆ เดินเข้ามา

        เด็กสาวมีท่าทางเอียงอาย และดูเหมือนจะยังมีความกังวลแฝงอยู่เล็กน้อย จากการถูกกักขังตลอดสามปี ทำให้นางมีสติไม่สมบูรณ์และหวาดระแวงไปเสียทุกอย่าง ในตอนนี้เมื่อได้จูงมือซุ่ยซุ่ยไว้ นางจึงสงบลงได้

        เคร้ง! ชามในมือของเหยียนชวนหลุดร่วงลงพื้นโดยไม่ตั้งใจ “พี่ชาย โตขนาดนี้แล้ว ทำไมยังถือชามไม่อยู่เล่าเจ้าคะ?” ซุ่ยซุ่ยถามด้วยน้ำเสียงใสแจ๋ว

        ใบหน้าของเหยียนชวนแดงก่ำขึ้นมาทันที “ข้า... ข้ามือลื่น” เหยียนชวนมีท่าทางลนลาน ไม่กล้าแม้แต่จะมองอาเยวี่ย

        ตอนที่พานางกลับมา เนื่องจากนางไม่ยอมให้ใครแตะต้องและมีท่าทางหวาดกลัวตลอดเวลา เขาจึงต้องจูงมือนางไว้

        ตอนนั้นเขามองเห็นเพียงโครงหน้าคร่าว ๆ และพอจะรู้ว่านางหน้าตาสวย มากกว่านั้นเขาก็ไม่ได้ใส่ใจ แต่ทว่าตอนนี้ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเด็กสาวที่บอบบางและน่ารัก เขากลับไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง

        “พี่เหยียนชวน” ทันทีที่อาเยวี่ยเห็นเขา ดวงตาก็เป็นประกาย นางปล่อยมือซุ่ยซุ่ย แล้วเดินเข้าไปดึงมือเหยียนชวน เหยียนชวนตกใจรีบถอยหลังด้วยท่าทางประหม่า

        “ชายหญิงไม่ใกล้ชิดกันทางกาย ไม่... ไม่สามารถดึงได้ อาเยวี่ย เจ้าอยู่ที่บ้านไม่ต้องกลัวนะ” ใบหูของเหยียนชวนแดงก่ำ ไม่เหลือความสุขุมเยือกเย็นแม้แต่น้อย

        “ชายหญิงไม่ใกล้ชิดกันทางกาย? แต่ท่านเคยอุ้มข้านี่นา” อาเยวี่ยขมวดคิ้ว

        ตอนออกจากห้องใต้ดิน เป็นเหยียนชวนที่อุ้มนางออกมา เหยียนชวนช่วยนางให้พ้นจากกองเพลิง นางจึงมีความเชื่อมั่นในตัวเหยียนชวนอย่างเต็มเปี่ยม