[นิยายแปล] I Am Fated Villain ยึดครองใต้หล้าด้วยระบบมารร้ายแห่งโชคชะตา

ตอนที่ 92 ทรัพยากรในการฝึกบำเพ็ญเพียร จิตมารฝังลึกในดวงจิต ยากจะเป็นศิษย์สืบทอด

        ทั้งตำหนักเซียนมรรคาสวรรค์ต่างเต็มไปด้วยความปั่นป่วนจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวันที่กู้ฉางเกอกลับมา

        ตามยอดเขาและเกาะศักดิ์สิทธิ์ต่างๆ ศิษย์มากมายต่างพากันพูดคุยถึงเรื่องนี้กันอย่างครึกโครม แม้แต่ผู้อาวุโสบางท่านที่ปิดด่านบำเพ็ญเพียรมาอย่างยาวนานก็ยังต้องออกจากการเก็บตัว ด้วยเห็นว่าเหตุการณ์นี้อาจบานปลายจนต้องให้บรรดาผู้อาวุโสช่วยมาไกล่เกลี่ย

        ผู้คนจำนวนมิน้อยต่างคาดการณ์ว่าจินโจ้วจะมิยอมปล่อยเรื่องนี้ไปอย่างง่ายดาย และคงหาทางล้างแค้นให้กับน้องชายของเขาเป็นแน่

        ยิ่งไปกว่านั้น จินโจ้วและกู้ฉางเกอต่างก็เคยมีความบาดหมางฝังลึกกันมาอย่างยาวนาน

        อย่างไรก็ตาม มิมีผู้ใดคาดคิดว่าในช่วงเวลาถัดมา จินโจ้วกลับเลือกที่จะปิดด่านฝึกบำเพ็ญเพียร ณ ยอดเขาเดียวดาย โดยมิเผยข่าวคราวใดๆ ออกมา

        ในฐานะศิษย์เอกแห่งตำหนักเซียนมรรคาสวรรค์ การกระทำอันเงียบงันของจินโจ้วเช่นนี้ย่อมดึงดูดความสนใจจากผู้คนจำนวนมาก

        การที่เขาเลือกที่จะหลีกเลี่ยงการต่อสู้เช่นนี้ก็กลับทำให้หลายคนตกตะลึงมิน้อย

        ในฐานะอัจฉริยะรุ่นเยาว์ระดับเดียวกัน ในอดีตนั้นเมื่อจินโจ้วยังมีพลังเหนือกว่ากู้ฉางเกอ เขาก็กลับพ่ายแพ้ให้กับฝ่ายตรงข้ามจนบาดเจ็บสาหัส

        อีกเมื่อเวลาผ่านไป พลังของกู้ฉางเกอก็แซงหน้าจินโจ้วไปอย่างขาดลอยเช่นนี้

        หลายคนจึงคิดว่าจินโจ้วอาจจะมิกล้าเผชิญหน้า และเลือกที่จะถอยหลังไปตั้งหลักก่อนแทน

        เหตุการณ์นี้สร้างความสั่นสะเทือนครั้งใหญ่ภายในตำหนักเซียนมรรคาสวรรค์ อีกทั้งยังเป็นที่วิพากษ์วิจารณ์กันไปทั่ว…

        เหล่ายอดมหายุทธ์รุ่นเยาว์ผู้ทรงพลังเหล่านี้ล้วนแล้วแต่สูงส่ง หยิ่งทะนง และมิยอมพ่ายแพ้ให้แก่ผู้ใดง่ายๆ

        ทว่าการกระทำของจินโจ้วในครั้งนี้กลับทำให้ผู้คนมิอาจเข้าใจได้

        แม้แต่ศิษย์ผู้ติดตามจำนวนมากของเขาก็เริ่มมิอาจวางใจ แม้ว่าพวกเขาจะมั่นใจในตัวจินโจ้ว ทว่าการที่เขาเลือกที่จะเงียบงันและปิดด่านบำเพ็ญเพียรโดยที่มิตอบสนองสิ่งใดเมื่อเผชิญหน้ากับเหตุการณ์ที่เป็นดั่งการท้าทายตนเช่นนี้

        ก็ทำให้พวกเขาอดคิดมิได้ว่า หรือว่าเขาจะหวาดกลัวกู้ฉางเกอจริงๆ

        ในช่วงเวลาเดียวกันนี้เอง ผู้อาวุโสใหญ่ซึ่งมิได้ปรากฏตัวมานานหลายปี กลับปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง

        ที่สำคัญคือ เขามาพร้อมกับหญิงสาวอาภรณ์เขียวผู้หนึ่ง

        ศิษย์จำนวนมากจำหญิงสาวในอาภรณ์เขียวผู้นี้ได้ในทันที นางคือผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์ที่ทำให้จินอวี่ถูกกู้ฉางเกอใช้ฝ่ามือเดียวทำลายร่างจนแหลกสลาย

        มีข่าวลือกล่าวว่านางอาจเป็นคนในตระกูลกู้ และที่สำคัญยิ่งไปกว่านั้น นางก็เป็นน้องสาวของกู้ฉางเกอด้วย

        อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ระหว่างนางกับกู้ฉางเกอนั้นดูเหมือนจะเต็มไปด้วยความขัดแย้ง

        การปรากฏตัวของผู้อาวุโสใหญ่ในครั้งนี้ดึงดูดความสนใจจากผู้คนในตำหนักเซียนมรรคาสวรรค์กันอย่างล้นหลาม

        หลายคนคาดเดาว่าผู้อาวุโสใหญ่อาจตั้งใจจะรับหญิงสาวในอาภรณ์เขียวเป็นศิษย์

        เนื่องเพราะผู้อาวุโสใหญ่แห่งตำหนักเซียนมรรคาสวรรค์เป็นหนึ่งในตัวตนที่ทรงพลังที่สุดในแดนสวรรค์

        พลังบำเพ็ญเพียรของเขาลึกล้ำจนมิอาจหยั่งถึง

        ศิษย์ที่เขาเคยรับไว้ในอดีต ล้วนแล้วแต่เป็นผู้ทรงอำนาจในโลกภายนอก ทั้งยังมีอิทธิพลอย่างยิ่ง ถึงขนาดการกระทำเพียงเล็กน้อยอย่างการยกเท้ากระทืบผืนปฐพีก็สามารถส่งผลให้เกิดการสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งแผ่นดินได้

        หากหญิงสาวในอาภรณ์เขียวผู้นี้ได้รับการรับรองให้เป็นศิษย์ของผู้อาวุโสใหญ่จริง นางอาจกลายเป็นศิษย์เอกอีกคนหนึ่งของตำหนักเซียนมรรคาสวรรค์เป็นแน่แท้

        เมื่อนับตามลำดับศักดิ์แล้ว แม้แต่บรรดาผู้อาวุโสหรือยอดฝีมือรุ่นก่อน ก็ยังนับว่าต่ำศักดิ์กว่านาง

        เมื่อข่าวนี้ได้แพร่สะพัดออกไป ความปั่นป่วนครั้งใหญ่ก็ได้ปรากฏขึ้นทั่วทั้งตำหนักเซียนมรรคาสวรรค์

        ในเวลามินาน ตัวตนของหญิงสาวในอาภรณ์เขียวผู้นี้ก็ถูกเหล่าผู้ฝึกบำเพ็ญเพียรจำนวนมากสืบค้นจนพบ

        นางมีนามว่ากู้เซียนเอ๋อร์ มีอายุเพียง 17 ปี ทว่ากลับมีพรสวรรค์อันล้ำเลิศเหนือผู้ใด โดยในยามนี้นางมีพลังบำเพ็ญเพียรถึงระดับจ้าวศักดิ์สิทธิ์แล้ว

        อย่างไรก็ตาม กลับมิมีผู้ใดทราบถึงภูมิหลังของนางได้อย่างแน่ชัด

        ทว่าสิ่งที่สามารถสร้างความฮือฮาไปทั่วทั้งตำหนักเซียนมรรคาสวรรค์ได้ก็คือคำกล่าวของผู้อาวุโสใหญ่ที่ชื่นชมกู้เซียนเอ๋อร์ว่านางนับว่าเป็นดั่งจักรพรรดินีแห่งการกำเนิดใหม่ เป็นผู้ที่ฟ้าสวรรค์โปรดปราน อีกทั้งยังกล่าวว่านางมีรากฐานการฝึกบำเพ็ญเพียรที่ลึกซึ้งจนมิเคยมีผู้ใดเทียบเท่ามาก่อน

        เมื่อคำชื่นชมนี้ถูกแพร่สะพัดออกไปก็ยิ่งก่อให้เกิดคลื่นลมแห่งความตื่นตะลึง

        ด้วยเพราะเมื่อตอนที่กู้ฉางเกอเข้าสู่สำนักในอดีตนั้น ในยามนั้นแม้แต่ตัวเขาเองก็เพียงได้รับคำชื่นชมว่าพอใช้ได้จากปากผู้อาวุโสใหญ่เท่านั้น

        เช่นนี้จึงทำให้ผู้คนเริ่มตั้งคำถามว่า พรสวรรค์ของหญิงสาวในอาภรณ์เขียวผู้นั้น อาจเหนือยิ่งกว่ากู้ฉางเกอเสียอีก

        ข่าวนี้มิเพียงแต่สร้างแรงกระเพื่อมในหมู่ศิษย์ทั่วไป ทว่ายังดึงดูดความสนใจจากฉู่อู๋จี๋ ศิษย์เอกอีกคนหนึ่งแห่งตำหนักเซียนมรรคาสวรรค์

        ฉู่อู๋จี๋ผู้เป็นองค์รัชทายาทแห่งราชสำนักเซียนต้าฉู่พร้อมด้วยเหล่าผู้ติดตามของเขาก็ได้มุ่งหน้าไปยังที่พำนักลับของผู้อาวุโสใหญ่เพื่อขอเข้าเยี่ยม

        เหตุการณ์นี้ทำให้ทั้งสำนักต่างจับตามองด้วยความสนใจ

        …

        ในเวลาเดียวกัน ณ นครโบราณมรรคาสวรรค์ ภายนอกตำหนักเซียนมรรคาสวรรค์

        ภายในมหาวิหารโบราณอันยิ่งใหญ่และโอ่อ่า กู้ฉางเกอกำลังนั่งพร้อมจิบสุราชั้นเลิศตรงหน้า ท่าทีของเขาดูสงบนิ่งทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความสนใจ

        ตรงหน้าของเขามีหญิงสาวผู้มีความงามเย้ายวนโดยธรรมชาติยืนอยู่ด้วยท่าทีหวาดหวั่นและเกรงกลัว

        นางมีดวงตาชุ่มชื้นดุจราวกับมีสายธารเอ่อคลอ พร้อมเปี่ยมไปด้วยความงดงามที่สะกดจิตใจของผู้พบเห็นราวกับมีเวทมนตร์

        ที่เบื้องหลังของนางยังปรากฏ พวงหางจิ้งจอกสีขาวบริสุทธิ์ เปล่งประกายแวววาวราวกับอัญมณีสุกสกาว

        หากผู้แข็งแกร่งผู้ใดมาเห็นภาพนี้ ก็คงต้องอุทานด้วยความตกตะลึง เนื่องด้วยเพราะนางเป็นทายาทผู้ทรงพลังของตระกูลจิ้งจอกสวรรค์เก้าหาง

        จากจำนวนหางที่นางครอบครอง เป็นที่แน่ชัดว่านางมีสถานะสูงส่งอย่างยิ่งในตระกูลจิ้งจอกสวรรค์เก้าหาง

        หากศิษย์จากตำหนักเซียนมรรคาสวรรค์ผ่านเข้ามาพบเห็น ก็คงจะยิ่งเผยสีหน้าที่แฝงไว้ด้วยความตกตะลึงยิ่งกว่าผู้ใด

        เนื่องด้วยเพราะหญิงสาวผู้นี้คืออิ่นเหมย ผู้เป็นศิษย์เอกแห่งตำหนักเซียนมรรคาสวรรค์

        อีกทั้งนางยังเป็นเทพธิดาแห่งตระกูลจิ้งจอกสวรรค์เก้าหางผู้สูงส่งและลึกลับ

        “นายท่าน…”

        เสียงของอิ่นเหมยแผ่วเบาราวกับจะขาดใจ ใบหน้าขาวกระจ่างราวกับหิมะของนางเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

        หางจิ้งจอกสีขาวบริสุทธิ์หางหนึ่งซึ่งมีสัมผัสที่นุ่มฟูและอ่อนนุ่มหางนั้นของนางร่วงหล่นลงบนฝ่ามือของกู้ฉางเกอ

        นั่นทำให้นางถึงกับทรงตัวมิอยู่ ขาสั่นจนเกือบจะล้มลง

        “นี่คือโอสถถอนพิษคำสาปดวงจิตมาร”

        กู้ฉางเกอกล่าวพลางเล่นกับหางจิ้งจอกอันนุ่มฟูในมือ ก่อนจะโยนโอสถลี้ลับเม็ดหนึ่งให้กับอิ่นเหมย

        เมื่อได้รับโอสถเม็ดนั้น อิ่นเหมยก็มิลังเลแม้แต่น้อย ก่อนจะรีบกลืนโอสถเม็ดนั้นลงไปในทันที ใบหน้างดงามเผยความโล่งอกอย่างเห็นได้ชัด

        “ขอบพระคุณนายท่าน”

        กู้ฉางเกอพยักหน้าเบาๆ สีหน้าของเขานิ่งสงบจนยากจะคาดเดาว่ากำลังคิดสิ่งใดอยู่

        เมื่อพิจารณาจากความทรงจำที่ผ่านมา

        อิ่นเหมยถือเป็นศิษย์เอกที่ลึกลับที่สุดในบรรดาศิษย์เอกทั้งห้าแห่งตำหนักเซียนมรรคาสวรรค์

        นางปรากฏตัวต่อหน้าผู้อื่นน้อยครั้ง จนศิษย์ส่วนใหญ่แทบจะมิมีผู้ใดเคยได้พบเห็น

        ย้อนไปเมื่อหลายปีก่อน ในการทดสอบในแดนลับของตำหนักเซียนมรรคาสวรรค์ อิ่นเหมยได้เผชิญหน้ากับกู้ฉางเกอในถ้ำศิลาใต้พิภพ

        นับว่าบังเอิญยิ่งที่นางได้พบกับกู้ฉางเกอที่กำลังใช้เคล็ดวิชามหามารกลืนเทพดูดกลืนพลังต้นกำเนิดของผู้ฝึกบำเพ็ญเพียรคนอื่น

        ภาพนั้นทำให้นางตกตะลึงจนแทบจะลืมหายใจ

        มิคาดคิดเลยว่ากู้ฉางเกอผู้ที่ได้รับการยกย่องว่ามีความสามารถราวกับผู้เป็นเซียนอย่างแท้จริง กลับได้ซุกซ่อนความลับของการเป็นผู้สืบทอดวิชามารต้องห้ามอันน่าสะพรึงกลัว!

        ในตอนนั้นทั้งสองได้ปะทะกันอย่างดุเดือด

        อิ่นเหมยมีพลังอันแข็งแกร่งและมีกลวิธีป้องกันตัวมากมาย

        แม้ว่ากู้ฉางเกอจะสามารถเอาชนะนางได้โดยมิต้องใช้เคล็ดวิชามหามารกลืนเทพ ทว่าการจะสังหารนางนั้นกลับมิใช่เรื่องง่าย

        ด้วยเหตุนี้ กู้ฉางเกอจึงต้องใช้ไม้ตายของตน เผยพลังที่แท้จริงออกมา ซึ่งทำให้อิ่นเหมยถึงกับสิ้นหวัง

        นางมิอยากสิ้นชีพ จึงยอมจำนนต่อกู้ฉางเกอในที่สุด

        อย่างไรก็ตาม กู้ฉางเกอก็มิได้ไว้วางใจในตัวนางโดยง่าย เขาจึงใช้ คำสาปดวงจิตแห่งมารร่วมกับขวดศักดิ์สิทธิ์แห่งมหามรรคามารเพื่อควบคุมนาง

        คำสาปดวงจิตแห่งมารนี้จะออกฤทธิ์ทุกๆ ครึ่งปี ผู้ที่ถูกควบคุมจะต้องได้รับยาถอนพิษจากกู้ฉางเกอ มิฉะนั้นจะต้องทนทุกข์ทรมานจากความเจ็บปวดที่มารกัดกินดวงจิต

        ส่วนขวดศักดิ์สิทธิ์แห่งมหามรรคามารนั้นก็ถูกใช้เพื่อเป็นการเพิ่มการป้องกันอีกขั้นมิให้นางทรยศหักหลังเขา

        ในยามนี้ กู้ฉางเกอมิมีหนอนกู่เพื่อประคองฤทธิ์คำสาปแห่งดวงจิตมารเหลืออยู่แล้ว เพราะการหลอมสร้างมันต้องใช้วัตถุดิบหายากหลายชนิด และกระบวนการหลอมก็ซับซ้อนอย่างยิ่ง

        เขาคิดว่าในอนาคตจะให้หลินชิวหานช่วยเขาหลอมขึ้นมา

        แน่นอนว่าส่วนที่สำคัญที่สุดของกระบวนการหลอมนี้จะต้องทำด้วยตัวเขาเอง เพราะมันเกี่ยวข้องกับเคล็ดวิชามาร ซึ่งเขามิอาจเปิดเผยกระทำให้ผู้ใดรับรู้ได้

        “รวบรวมเป็นอย่างไรแล้วบ้าง”

        ความคิดของกู้ฉางเกอกลับมาอยู่กับปัจจุบัน ขณะปล่อยหางจิ้งจอกสีขาวอันนุ่มฟูออกจากมือ ก่อนจะถามขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

        สัมผัสการลูบหางจิ้งจอกนี้ ทำให้เขาอดนึกถึงชาติก่อนที่เคยลูบแมวเล่นมิได้

        แน่นอนว่าคงมีเพียงเขาเท่านั้นที่กล้าถือเอาจิ้งจอกเก้าหางมาลูบเล่นราวกับแมว

        ทว่าแท้จริงแล้ว หากผู้ใดกล้าสัมผัสหางของพวกนาง พวกนางก็จะโกรธเกรี้ยวจนขนพองฟู ก่อนจะมิลังเลที่จะหั่นมือผู้นั้นทิ้ง

        “เรียนนายท่าน” อิ่นเหมยตอบด้วยน้ำเสียงนอบน้อม

        “ในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา ข้าได้รวบรวมอัจฉริยะผู้มีร่างกายพิเศษไว้มากมาย แต่ละคนล้วนมีภูมิหลังที่ตรวจสอบแล้วว่าไร้ซึ่งปัญหา ขณะนี้ถูกกักขังอยู่ในคุกใต้พิภพ”

        “นอกจากนี้ ยังมีซากศพโบราณอันทรงพลังจากเผ่าพันธุ์ต่างๆ ที่ถูกขโมยออกมา พลังต้นกำเนิดของพวกมันยังคงถูกเก็บรักษาไว้อย่างดี ข้าได้เตรียมไว้สำหรับท่านแล้ว”

        นางกล่าวตอบโดยมิกล้าเอ่ยถามสิ่งใดเพิ่มเติม

        อิ่นเหมยรู้จักถึงตัวตนของกู้ฉางเกอมากกว่าผู้ใด และเมื่อรู้ซึ้งถึงตัวตนนั้น นางก็ยิ่งรู้สึกหวาดกลัว

        นางรู้ดีว่าที่กู้ฉางเกอไว้ชีวิตนาง เหตุผลสำคัญนั้นเป็นเพราะตระกูลจิ้งจอกสวรรค์เก้าหางมีอิทธิพลอำนาจอย่างสูงในเรื่องการค้าขาย ซึ่งแผ่กระจายอิทธิพลครอบคลุมทั่วทั้งแดนสวรรค์

        อิทธิพลนี้มิเพียงช่วยเขาในการสืบข้อมูล ทว่ายังช่วยรวบรวม ทรัพยากรในการฝึกบำเพ็ญเพียร ได้อีกด้วย

        แน่นอนว่าทรัพยากรในการฝึกบำเพ็ญเพียรนี้ก็คือพลังต้นกำเนิดของร่างพิเศษต่างๆ ที่เขาต้องการมาเพื่อใช้ในเคล็ดวิชามหามารกลืนเทพนั่นเอง…

        แดนสวรรค์เบื้องบนนี้มีผู้ฝึกบำเพ็ญเพียรและสรรพชีวิตมากมายมหาศาลจนยากจะคณานับ

        อัจฉริยะที่ครอบครองร่างพิเศษและพลังต้นกำเนิดก็ยิ่งมีอีกมากมายจนนับมิถ้วน

        การที่กู้ฉางเกอสามารถใช้เคล็ดวิชามหามารกลืนเทพทะลวงถึงระดับครึ่งก้าวสู่เทวะสวรรค์ ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากความช่วยเหลือของอิ่นเหมย

        กล่าวได้ว่านางมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในฐานะผู้ช่วยคนสำคัญของเขา

        ทว่าอย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองมิอาจเรียกว่าเป็นความจงรักภักดีได้อย่างแท้จริง

        เพราะการที่นางยอมสวามิภักดิ์นั้นเกิดจากความหวาดกลัวในตัวเขา

        “ทำได้ดีมาก”

        กู้ฉางเกอกล่าวชมเบาๆ

        จากนั้นเขาจึงมุ่งหน้าไปยังคุกใต้พิภพที่อยู่ด้านล่างของมหาวิหาร

        ด้วยทรัพยากรเหล่านี้ การที่เขาจะพัฒนาพลังที่แท้จริงให้ทะลวงไปถึงระดับเทวะสวรรค์ก็คงจะใช้เวลาอีกมินาน

        แน่นอนว่า ต่อหน้าผู้อื่นแล้วนั้น เขายังคงต้องอาศัยพลังจาก คัมภีร์เซียนมรรคาสวรรค์มาเพื่อปกปิดความลับของตน

        …

        ลึกเข้าไปในตำหนักเซียนมรรคาสวรรค์

        ยอดเขาสูงเสียดฟ้าตั้งตระหง่านอย่างเดียวดายท่ามกลางห้วงอากาศ สูงจากพื้นพิภพกว่าหนึ่งแสนจั้ง ถูกปกคลุมด้วยดอกไม้วิเศษที่ผลิบานไปทั่วทั้งพื้นที่ สัตว์ศักดิ์สิทธิ์เดินย่างกราย เผยบรรยากาศอันเงียบสงบเหนือธรรมชาติออกมา

        บนยอดเขา ชายชราในอาภรณ์คลุมยาวสีขาวบริสุทธิ์ผู้มีหน้าตาอ่อนโยนใจดี เปี่ยมไปด้วยรัศมีแห่งเซียนและจิตวิญญาณอันสูงส่ง กำลังนั่งตกปลาล่อเหยื่ออยู่

        ดวงตาของเขาลึกล้ำราวกับสะท้อนให้เห็นภาพบรรยากาศของท้องนภาที่ผ่านห้วงกาลเวลามายาวนานนับหมื่นยุค

        เขาคือท่านผู้อาวุโสใหญ่แห่งตำหนักเซียนมรรคาสวรรค์ บุคคลผู้มีชีวิตยืนยาวเกินกว่าที่ผู้ใดจะคาดเดาได้

        ข้างกายของเขามีหญิงสาวในอาภรณ์สีเขียวผู้มีใบหน้าแฝงไว้ซึ่งความสงสัยใคร่รู้ มองดูภาพเบื้องหน้าด้วยความอยากรู้อยากเห็น

        เบื้องล่างลอยละล่องไปด้วยหมอกหนาแน่น ผู้อาวุโสใหญ่วางหย่อนเบ็ดลงไปในความว่างเปล่า ทว่ามิอาจคาดเดาได้ว่าเขากำลังพยายามตกสิ่งใดอยู่

        “ท่านผู้อาวุโสใหญ่ ท่านกำลังตกสิ่งใดกันแน่” กู้เซียนเอ๋อร์อดมิได้ที่จะเอ่ยถามขึ้น

        นางมาที่นี่เพราะต้องการเข้าร่วมตำหนักเซียนมรรคาสวรรค์ และผู้อาวุโสใหญ่ก็มีแผนจะรับนางเป็นศิษย์

        ทว่าก่อนหน้านั้น นางต้องทำบางสิ่งให้สำเร็จเสียก่อน

        “แน่นอนว่าข้ากำลังตกคนอยู่” ผู้อาวุโสใหญ่กล่าวพร้อมรอยยิ้มอารมณ์ดี

        เมื่อได้ยินคำตอบนั้น กู้เซียนเอ๋อร์ก็อดมิได้ที่จะลอบถอนหายใจเบาๆ

        “ปริศนาธรรมอันลึกซึ้งเช่นนี้ ข้าได้ยินจนชินเสียแล้ว” นางคิดอยู่ในใจ…

        “เจ้ามาที่นี่ด้วยเพราะอยากเอาชนะพี่ชายของเจ้าและทวงสิ่งที่เป็นของเจ้ากลับคืนมาใช่หรือไม่”

        จู่ๆ ผู้อาวุโสใหญ่ก็เอ่ยถามขึ้น ดวงตาของเขาเปี่ยมไปด้วยความลึกล้ำราวกับมองทะลุทุกสิ่ง

        “ข้ามีกระดูกใหม่แล้ว ก็มิจำเป็นจะต้องทวงสิ่งใดคืน”

        กู้เซียนเอ๋อร์เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยตอบกลับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

        “ทว่าข้าจะทวงคืนความยุติธรรม และตอบแทนความเจ็บปวดที่ข้าต้องทนทุกข์มาในทุกปีที่ผ่านมา ข้าจะแก้แค้นเรื่องในวันนั้นให้จงได้”

        “ดี! เด็กสาวตัวน้อยที่มีจิตใจเด็ดเดี่ยวเช่นนี้ สมแล้วกับที่พวกตัวประหลาดพวกนั้นเลือกรับให้เป็นศิษย์”

        ผู้อาวุโสใหญ่ยังคงเผยยิ้มอย่างอารมณ์ดี

        “กู้ฉางเกอมีจิตมารฝังลึกในดวงจิต ตั้งแต่วันที่เขาเข้าสู่สำนัก ข้าก็สัมผัสได้ถึงตัวตนของสิ่งนั้นแล้ว ทว่าพวกเขาได้เลือกใช้กระดูกแห่งมหามรรคามาปิดบังดวงจิตแห่งมาร นับว่าตระกูลกู้คิดแผนการนี้ขึ้นมาได้อย่างชาญฉลาดจริงๆ”

        “ทว่าตำแหน่งศิษย์สืบทอดแห่งตำหนักเซียนมรรคาสวรรค์นี้ จะตกเป็นของเขามิได้”

        “เซียนเอ๋อร์ หากเจ้าต้องการให้ข้ารับเจ้าเป็นศิษย์ นับว่ามิมีปัญหา ทว่าเจ้าต้องจะพิสูจน์ให้ข้าเห็นก่อนว่าเจ้ามีความสามารถเพียงพอที่จะเอาชนะกู้ฉางเกอได้”

        เมื่อได้ยินเช่นนั้น กู้เซียนเอ๋อร์พลันกำหมัดแน่น ก่อนเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแน่วแน่ว่า

        “ผู้อาวุโสใหญ่ ท่านต้องการให้ข้าพิสูจน์ตนเองอย่างไรหรือ”

        “เส้นทางสู่มรรคาสวรรค์ หากเจ้าสามารถทำลายสถิติของกู้ฉางเกอเมื่อครั้งที่เขาเคยเดินบนเส้นทางนี้ได้ เจ้าก็ถือว่าได้พิสูจน์ตนเองให้ข้าเห็นแล้ว เจ้าทำได้หรือไม่”

        ผู้อาวุโสใหญ่เอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

        กู้เซียนเอ๋อร์นิ่งงันไปชั่วขณะ

        เส้นทางสู่มรรคาสวรรค์ของสำนักแห่งนี้ แน่นอนว่านางย่อมเคยได้ยินชื่อเสียงของมัน

        ว่ากันว่า นับเป็นหนึ่งในเส้นทางที่ท้าทายที่สุดของแดนสวรรค์ ทั้งเต็มไปด้วยความลึกลับและความยากลำบากอย่างยิ่ง

        สำหรับเหล่าอัจฉริยะที่ต้องการเข้าสู่ตำหนักเซียนมรรคาสวรรค์ การเดินทางแต่ละก้าวบนเส้นทางนี้ล้วนมีค่าดั่งทองคำ

        ทุกก้าวย่างนั้นหมายถึงการพิสูจน์พรสวรรค์และการได้รับการยอมรับ อีกทั้งยังสามารถสร้างชื่อเสียงก้องไกลไปทั่วทั้งแผ่นดิน…

        “ข้าทำได้”

        เมื่อคิดถึงสิ่งที่อยู่เบื้องหน้า กู้เซียนเอ๋อร์พลันเผยสีหน้าแน่วแน่และกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นออกมา

        ผู้อาวุโสใหญ่เผยยิ้มอย่างอารมณ์ดีและกล่าวว่า

        “เจ้ามั่นใจนักหรือ เจ้าย่อมรู้ว่ากู้ฉางเกอในอดีตนั้นเคยก้าวล้ำหน้าทุกคนในรุ่นเดียวกัน และได้สร้างสถิติที่มิมีผู้ใดสามารถลบล้างได้ในรอบเกือบหนึ่งแสนปีของตำหนักเซียนมรรคาสวรรค์ไว้”

        “โอ๊ะ ดูเหมือนปลาจะติดเบ็ดแล้ว!”

        ในขณะที่เขาพูดจบ ก็สะบัดเบ็ดในมืออย่างรวดเร็ว

        เบื้องหน้าซึ่งเต็มไปด้วยหมอกหนา ทันใดนั้นพลันมีมังกรทองที่เปล่งประกายด้วยแสงเซียนเจิดจ้า ซึ่งแผ่รังสีอันน่าเกรงขามพุ่งทะลุหมอกเผยตัวออกมา

        “ขอคารวะท่านผู้อาวุโสใหญ่!”

        มังกรทองตัวนั้นร่อนลงสู่พื้น ก่อนจะเปลี่ยนร่างกลายเป็นชายผู้สง่างามในชุดเกราะสีทอง เขามีรูปลักษณ์ที่ทรงพลังและน่าเกรงขาม

        ชายผู้นี้คือฉู่อู๋จี๋ ศิษย์เอกอีกคนหนึ่งแห่งตำหนักเซียนมรรคาสวรรค์ ผู้ซึ่งได้รับการยอมรับในฐานะอัจฉริยะที่เปี่ยมด้วยพลังเหนือธรรมชาติ…