ประมุขศักดิ์สิทธิ์ จุติใหม่สะท้านโลกา

บทที่ 30 คำขอโทษ

เพียะ!

ชั่วขณะต่อมา หนานกงป๋อยกมือขึ้นตบหน้าลูกชายตนเองอย่างแรงหนึ่งฉาด!

"เจ้าสิ่งมีชีวิตชั้นต่ำ กล้ามาทำลายเรื่องสำคัญของข้า! พี่สะใภ้ของผู้อาวุโสหลิงเป็นคนที่เจ้ากล้าล่วงเกินงั้นรึ?!

ยังไม่รีบไสหัวไปกราบขอขมาท่านย่าทวดอีก!"

หนานกงเสียงถูกตบจนกระเด็นไปไกลหลายจั้ง ในหัวยังคงส่งเสียงอื้ออึง ก็ถูกบิดาของตนกระชากตัวกลับมาให้กราบขอขมา

"ท่าน... ท่านย่าทวด ข้าขออภัย ข้ามันตาถั่วไม่เห็นเขาไท่ซาน จึงได้ล่วงเกินท่านผู้เฒ่า

ท่านเป็นผู้มีเมตตา โปรดเห็นว่าข้าเป็นเพียงเศษธุลีแล้วปล่อยข้าไปเถิด

ข้าไม่กล้าแล้วขอรับ!"

จีหรูซวงตกใจจนรีบหลบไปอยู่ด้านหลังเย่ฮวน สีหน้าดูประหม่าอย่างยิ่ง

"เสี่ยวฮวน เขาเป็นอะไรไป? แล้วเรียกใครว่าท่านย่าทวดกัน?"

"ก็เจ้าอย่างไรล่ะ ผู้อาวุโสหลิงให้เกียรติพวกเรา จึงเรียกเจ้าว่าพี่สะใภ้ ซึ่งนั่นหมายความว่า เจ้ามีลำดับศักดิ์เดียวกับท่านปู่เลยนะ!" เย่ฮวนกระซิบตอบ

เด็กสาวได้ยินดังนั้นก็ยิ่งกระวนกระวาย "เอ๊ะ? เรียกข้าหรือ? แบบนั้นไม่เรียกข้าว่าแก่หรอกหรือ เจ้ารีบให้เขาถอยไป แล้วพวกเราไปกันเถอะ ข้าไม่ชอบที่นี่เลย คนเยอะวุ่นวายนัก"

เย่ฮวนพยักหน้าเห็นด้วยรัว ๆ เมื่อเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น เขาก็ไม่มีอารมณ์จะกินข้าวต่อแล้ว

ในตอนนั้นเอง หนานกงป๋อก็เดินมาหยุดตรงหน้าเย่ฮวน และกล่าวด้วยน้ำเสียงนอบน้อมว่า "สหายเย่ เรื่องในวันนี้เป็นเพราะบุตรชายของข้าเสียมารยาทก่อน ข้าขอเป็นตัวแทนขออภัยสหายเย่ด้วย

นี่คือเงินหนึ่งหมื่นเหรียญทอง ถือเป็นสินน้ำใจเล็ก ๆ น้อย ๆ โปรดรับไว้ด้วยเถิด!"

พูดจบ หนานกงป๋อก็หยิบทองแท่งก้อนใหญ่ยื่นมาตรงหน้าเย่ฮวน

ขณะที่เย่ฮวนกำลังจะปฏิเสธ ก็มีเสียงเย็นชาของหลิงเสวียนดังขึ้นจากด้านข้าง

"ใช้เพียงเท่านี้มาทดสอบนักปรุงยาหรือ? มีนักปรุงยาคนไหนบ้างที่จะทนการทดสอบเช่นนี้ไม่ได้? หากอยากขอโทษจริง ๆ ก็จงแสดงความจริงใจออกมาให้มากกว่านี้"

เนื่องจากหนานกงป๋อมีเรื่องต้องขอร้องหลิงเสวียน เพราะบุคคลผู้นี้มีชื่อเสียงโด่งดังมากในวงการปรุงยา โดยเฉพาะในเขตโม่หนาน หากไม่นับราชาโอสถเซียวเหอแล้ว คนผู้นี้ก็มีวิชาปรุงยาสูงที่สุด

หากปราศจากโอสถช่วยเสริมของอีกฝ่าย ตนเองคงยากที่จะทะลวงเข้าสู่ระดับผู้ครองยุทธ์ได้ในเวลาอันสั้น

ดังนั้น หลิงเสวียนจึงเป็นคนที่เขาไม่สามารถล่วงเกินได้ ไม่ว่ากรณีใดก็ตาม

ส่วนนักปรุงยาระดับสี่อย่างเซียวเหอนั้น ไม่ใช่คนที่อยู่ในระดับเดียวกับเขาที่จะสามารถเชิญมาได้!

เมื่อคิดได้ดังนั้น จิ้งจอกเฒ่าหนานกงป๋อก็กัดฟัน หยิบทองแท่งออกมาอีกเก้าก้อนต่อหน้าสายตาทุกคู่ แล้วใส่ลงในแหวนเก็บของวงหนึ่ง ก่อนจะยื่นให้เย่ฮวนอีกครั้ง

"สหายเย่ เมื่อครู่ข้าเสียมารยาทไป เงินหนึ่งแสนเหรียญทองนี้ ท่านโปรดรับไว้เถิด! ถือว่าข้าขอโทษพี่สะใภ้ของท่าน

หากท่านยังไม่พอใจ คืนนี้ข้าขอเป็นเจ้ามือ เชิญท่านไปที่หออวี๋เมิ่งเพื่อพบกับดาวเด่นคนใหม่ที่เพิ่งมาถึง เพื่อผ่อนคลายสักหน่อยดีหรือไม่?"

จีหรูซวงที่อยู่ด้านหลังเห็นอีกฝ่ายจงใจจู่โจมจุดอ่อนของเย่ฮวน ก็ตกใจรีบดึงเย่ฮวนออกไปด้านข้าง พร้อมกล่าวรัว ๆ ว่า "พอแล้ว พอแล้ว ท่านจัดการลูกชายของท่านให้ดี อย่าให้เขามาวุ่นวายกับข้าอีกก็พอ!"

"เสี่ยวฮวน พวกเราไปกันเถอะ"

เย่ฮวนหันกลับไปมองด้วยความเสียดาย จุดอ่อนถูกจู่โจมไม่เป็นไร แต่เงินหนึ่งแสนเหรียญทองนั้น จะทิ้งไปได้อย่างไร?!

ทันใดนั้น หลิงเสวียนก็เคลื่อนกายวูบมาข้างหน้า คว้าแหวนวงนั้นแล้วยัดใส่มือเย่ฮวน พร้อมกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "น้องเย่ เห็นแก่ความจริงใจของเจ้าเมืองหนานกง รับแหวนวงนี้ไว้เถิด

ถือว่ามอบให้พี่สะใภ้เป็นการแสดงความกตัญญูแล้วกัน!"

เมื่อได้ยินคำนี้ จีหรูซวงถึงกับเสียหลักเกือบจะล้มลง โชคดีที่เย่ฮวนยื่นมือมาคว้าตัวนางเข้ามากอดไว้ในอ้อมอกได้ทันเวลา

หญิงสาวหน้าแดงระเรื่อด้วยความเขินอาย พลางหยิกเย่ฮวนหนึ่งที แล้วรีบดึงเขาให้วิ่งหนีออกไปจากที่นั่นอย่างรวดเร็ว

เจ้าลิงอ้วนเห็นดังนั้น ก็รีบสั่งให้ทางร้านส่งเหล้าและอาหารที่เตรียมไว้ไปยังจวนตระกูลเย่

อีกทั้งยังจ่ายเงินล่วงหน้าหนึ่งแสนเหรียญทอง โดยระบุว่า ต่อจากนี้ให้ส่งโต๊ะอาหารระดับสูงสุดไปยังจวนตระกูลเย่ทุกวัน

เมื่อหลงจู๊ของร้านเห็นว่าเป็นการค้าระยะยาวที่มีกำไรมหาศาล ย่อมยินดีเป็นอย่างยิ่ง!

ด้วยเหตุนี้ จนกระทั่งเย่ฮวนออกจากเมืองเทียนหลาง หอจุ้ยเซียนจึงส่งโต๊ะอาหารมูลค่าสองร้อยเหรียญทองมาให้ทุกวัน

จีหรูซวงและราชาหมาป่ารวมถึงคนอื่น ๆ ต่างก็ได้ลิ้มรสอาหารเลิศรสจนอิ่มหนำสำราญ!

...

ทางด้านเย่ฮวนที่ได้รับเงินหนึ่งแสนเหรียญทองมาเปล่า ๆ ก็ดีใจจนเนื้อเต้น ช่วงบ่ายวันนั้นเขาจึงไปหาไต้นีเพื่อนำเงินไปแลกเป็นสมุนไพรจำนวนมาก

เมื่อถึงยามค่ำคืน

ในขณะที่พวกเย่ฮวนกำลังล้อมวงกินเหล้าและอาหารที่หอจุ้ยเซียนส่งมาให้

ที่นอกลานบ้านก็มีเสียงอ่อนหวานดังขึ้นว่า "ข้าก็หิวแล้วเหมือนกัน ขอเข้าไปกินด้วยคนได้หรือไม่?"

ทุกคนเงยหน้าขึ้นมอง ก่อนจะพบว่าเป็นหญิงสาวรูปร่างเพรียวบาง ผมหางม้ายาวสลวย ดูเป็นเด็กสาวที่บริสุทธิ์ผุดผ่อง

นางก็คือมู่หรงเสวี่ยนั่นเอง!

"อ๊ะ เสี่ยวเสวี่ย รีบเข้ามาสิ!

จะว่าไป เจ้าก็เป็นสะใภ้ของตระกูลเย่เหมือนกัน มีอะไรที่ทำไม่ได้กันเล่า

เสี่ยวฮวน มัวยืนบื้ออยู่ทำไม? ตรงนั้นมีม้านั่ง ให้เสี่ยวเสวี่ยนั่งข้างเจ้าสิ!"

เย่ฮวนยังไม่ทันลุกขึ้น หญิงสาวก็วิ่งไปอยู่ข้างกายจีหรูซวง พร้อมกล่าวเสียงอ้อนว่า "หึ ข้าไม่นั่งใกล้เขาหรอก ข้าชอบนั่งใกล้พี่หรูซวงมากกว่า!

ช่วงนี้ข้าเดินเล่นในเมืองมาสองสามวัน ได้ยินชาวเมืองพูดถึงเขากันหมด ข้าถึงได้รู้ว่าเจ้าหมอนี่นิสัยเสียขนาดนี้

ที่แท้ท่านปู่กับท่านพ่อก็หลอกข้ามาตลอด บอกว่าเจ้าหมอนี่แค่ไม่มีพรสวรรค์ในการฝึกยุทธ์ แต่เป็นคนดีเลิศ!

ข้าว่า... มันตรงกันข้ามเลยต่างหาก!"

พูดจบ เด็กสาวก็อดไม่ได้ที่จะค้อนใส่เย่ฮวนอย่างแรง

ในตอนนั้นเอง เซวียนเอ๋อร์ที่อยู่ด้านข้างก็พูดขึ้นว่า "เอ๋? พี่ชายเป็นคนนิสัยไม่ดีหรือเจ้าคะ? นอกจากตอนเด็ก ๆ ที่แอบดูพี่หรูซวงอาบน้ำจนถูกตีขาหักครั้งหนึ่งแล้ว ยังมีเรื่องอื่นอีกหรือ?

อ้อ ข้านึกออกแล้ว คนบนถนนยังบอกอีกว่า เขาไปขโมยกางเกงในลายดอกของแม่ม่ายจาง แล้วแอบเอาไปยัดให้หวังหม่าจื่อผู้กลัวเมียเข้าไส้คนนั้นด้วย!

แล้วยังปลอมเป็นผีตอนกลางคืน จนทำให้ท่านเซียนหลิวตกใจจนฉี่ราดกางเกง!

แถมยังไปดื่มเหล้าที่หออวี๋เมิ่งแต่ไม่มีเงินจ่าย..."

คำพูดหลังจากนั้นยังไม่ทันหลุดออกมา เย่ฮวนก็พุ่งตัวเข้าไปอย่างรวดเร็ว รีบปิดปากเด็กหญิงตัวน้อยทันที

"เซวียนเอ๋อร์ เจ้าไปฟังเรื่องไร้สาระพวกนี้มาจากไหน ข้าเป็นคนเที่ยงธรรม ใคร ๆ ในเมืองเทียนหลางก็รู้กันทั้งนั้น

หากเจ้าพูดอีกคำเดียว ข้าจะโยนเจ้ากลับไปที่เทือกเขาสัตว์อสูรเดี๋ยวนี้เลย!"

เซวียนเอ๋อร์ได้ยินดังนั้นก็รีบพยักหน้าหงึก ๆ ด้วยความกลัว และเพิ่งรู้ว่าตนเองพูดผิด

มู่หรงเสวี่ยที่อยู่ข้าง ๆ ได้ยินเข้า มุมปากถึงกับกระตุก

"อะ... อะไรนะ? เจ้าเคยแอบดูพี่หรูซวงอาบน้ำด้วยหรือ?

มิน่าเล่า คนบนถนนถึงบอกว่า เจ้าพาลูกน้องเอางูไปโยนใส่โรงอาบน้ำหญิง จนทำให้ทุกคนตกใจวิ่งหนีออกมาทั้งที่ไม่ได้สวมเสื้อผ้า!

ข้านึกว่านั่นเป็นการใส่ร้ายเจ้า ที่แท้เจ้ามันโสมมยิ่งกว่า!

หึ! เอาหนังสือหมั้นคืนมา ข้าจะถอนหมั้น!"

เย่ฮวนได้ยินดังนั้นก็ไม่ยอมแพ้ "ถอนหมั้นหรือ? ไม่มีทาง โอกาสเดียวที่มีเจ้าได้ใช้มันไปแล้ว หากเจ้ายังโวยวายอีก เชื่อหรือไม่ว่าข้าจะหย่ากับเจ้า!"

"เจ้ากล้าหรือ?!" มู่หรงเสวี่ยโกรธจัดจนลุกขึ้นยืนทันที

จีหรูซวงเห็นดังนั้นจึงเดินเข้าไปคว้าหูเย่ฮวนแล้วบิดเป็นเกลียวอย่างชำนาญ พร้อมดุว่า "เจ้าคนไม่รู้จักดีชั่ว จะไปหาภรรยาที่ดีขนาดนี้ได้จากที่ไหนอีก?

ไม่รู้จักเอาใจนางให้ดี แล้วยังกล้ารังแกนางอีก!

คนตระกูลเย่ไม่มีนิสัยชอบวางอำนาจต่อหน้าภรรยาของตนเอง!"

"เสี่ยวเสวี่ย เห็นหรือไม่ ถ้าเขาดุเจ้าอีก เจ้าก็จัดการเขาแบบนี้แหละ!"

มู่หรงเสวี่ยเองก็ไม่เกรงใจ เดินเข้าไปบิดหูเขาจนเป็นเกลียวใหญ่ ทำให้เย่ฮวนต้องร้องขอชีวิตรัว ๆ

ทั้งสามคนหยอกล้อกันอยู่พักใหญ่ มู่หรงเสวี่ยจึงบอกจุดประสงค์ของการมาครั้งนี้

ที่แท้นางได้รับคำเชิญจากเย่เจี้ยนหนาน ให้มาช่วยแนะนำข้อมูลเกี่ยวกับสายต่าง ๆ ของสำนักศึกษาเสวียนหยางให้แก่เย่ฮวน

"เย่ฮวน ข้อมูลของแต่ละสายข้าเล่าให้เจ้าฟังหมดแล้ว เจ้าอยากจะเข้าสายวัฏธาตุของพวกเราไหม?

นอกจากสายปรุงยา ก็ต้องสายวัฏธาตุนี่แหละที่สวัสดิการดีที่สุด รองลงมาคือสายจิตวิญญาณและสายผู้ฝึกยุทธ์ ส่วนสายฝึกกายานั้นแย่ที่สุด

อีกอย่าง ไม่ว่าจะเป็นงานประลองยุทธ์ภายในสำนัก หรือการประชันระหว่างหกสำนักศึกษา ศิษย์สายวัฏธาตุก็เป็นผู้คว้าชัยชนะได้มากที่สุด

แน่นอนว่า สายที่มีอนาคตที่สุดคือสายปรุงยา แต่เจ้าไม่ใช่นักปรุงยา ดังนั้นสายวัฏธาตุจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับเจ้า

ถึงตอนนั้น ข้าจะลองพูดกับอาจารย์ผู้ดูแลของพวกเราดู ว่าจะสามารถรับเจ้าเข้าสายวัฏธาตุเป็นกรณีพิเศษได้หรือไม่

หากไม่ได้จริง ๆ เจ้าก็เข้าสายผู้ฝึกยุทธ์ แต่อย่าเข้าสายฝึกกายาเด็ดขาด เพราะเมื่อระดับพลังถึงขั้นผู้ครองยุทธ์แล้ว ผู้ฝึกยุทธ์จะสามารถเรียกชุดเกราะพลังวิญญาณมาป้องกันได้

เมื่อถึงเวลานั้น ข้อได้เปรียบของวิชาฝึกกายาจะลดลงอย่างมาก

ด้วยเหตุนี้ หลายปีที่ผ่านมา อันดับของสายฝึกกายาจึงรั้งท้ายอยู่เสมอ สู้สายผู้ฝึกยุทธ์ที่แสนธรรมดายังไม่ได้เลย"