[นิยายแปล] Logging 10000 Years into the Future - เทพไร้พ่าย ลุยเดี่ยวอนาคตหมื่นปี【จบ】

        “เอาละๆ อย่าร้องไห้เลยนะ เดี๋ยวแม่ซื้ออันใหม่ให้ 

        เอาลูกบอลที่ใหญ่กว่าเดิม สวยกว่าเดิมให้นันนันไปเลย”

        หญิงงามโอบกอดเด็กหญิงไว้ในอ้อมแขน ปลอบโยนด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน ใบหน้าเล็กๆ ของเด็กหญิงยังเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบน้ำตา ดวงตาแดงก่ำ เห็นได้ชัดว่าเพิ่งผ่านการร้องไห้อย่างหนัก

        “คุณแม่ เมื่อไรเราจะกลับคะ หนูอยากเล่นกับพี่ชาย...”

        เด็กน้อยสูดน้ำมูกเบาๆ ถามด้วยน้ำเสียงน่าสงสาร

        ขณะที่หญิงงามกำลังคิดว่าจะตอบคำถามนี้อย่างไร เสียงของสามีก็ดังมาจากข้างหน้า

        “ถึงค่ายแล้ว”

        ดวงตาของหญิงงามเป็นประกาย รีบเงยหน้าขึ้นมอง ทันใดนั้น ป่าทึบด้านหน้าก็แยกออกเป็นสองข้าง เผยให้เห็นค่ายเล็กๆ ที่ตั้งอยู่ริมเขาและสายน้ำ

        “นันนันจะได้เจอคุณตาแล้วนะ! อยากเจอคุณตาไหม?”

        ดวงตาของเด็กน้อยเป็นประกายขึ้นมาทันที ลืมเรื่องลูกบอลสีแดงที่แตกไปแล้วและพี่ชายไปจนหมดสิ้น ตบมือและส่งเสียงร้องอย่างมีความสุข

        “คุณตา! นันนันคิดถึงคุณตามากเลย!”

        “ดี งั้นเดี๋ยวพานันนันไปหาคุณตานะ”

        ชายหนุ่มผู้มีท่าทางสุภาพอ่อนโยนยิ้มแย้ม รับเด็กหญิงตัวน้อยมาจากอ้อมแขนของหญิงงาม

        ครอบครัวเดินออกจากป่า ค่ายเล็กๆ ที่ซ่อนตัวอยู่ก็ปรากฏสู่สายตา

        มองจากระยะไกล จะเห็นหญิงสาวหลายคนที่สวมเสื้อผ้าที่ไม่คุ้นตาในโลกภายนอก กำลังนั่งยองๆ ซักผ้าอยู่ริมลำธาร

        เหล่าหญิงสาวที่กำลังซักผ้าก็สังเกตเห็นพวกเขา

        หนึ่งในนั้นรีบวิ่งเข้าไปในค่าย

        ไม่นานนัก ชายฉกรรจ์สี่ห้าคนก็เดินออกมาจากค่ายอย่างรวดเร็ว มุ่งหน้าไปยังครอบครัวของเด็กหญิง

        เมื่อทั้งสองฝ่ายเข้ามาใกล้กัน ชายหนุ่มที่นำหน้ากลุ่มก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นใบหน้าก็ฉายแววตื่นเต้นและยินดี รีบหันไปตะโกนเสียงดัง

        “อาเจ้ใหญ่กลับมาแล้ว! ครอบครัวของอาเจ้ใหญ่กลับมาแล้ว!”

        เด็กหญิงที่อยู่ในอ้อมแขนของชายหนุ่มก็ได้ยินเสียงนั้นก็ตบมือและส่งเสียงเชียร์ตาม

        “โอ้ โอ้!”

        ทั้งสองฝ่ายต่างก็หัวเราะออกมาเสียงดัง และในไม่ช้าก็มารวมตัวกัน

        “อาเจ้ใหญ่ พี่เขยใหญ่ นันนัน...”

        ชายหนุ่มผิวสีทองแดง ดวงตาคมเข้ม คิ้วหนา เริ่มทักทายทีละคน

        สีหน้าของหญิงงามก็ตื่นเต้นเล็กน้อย ตอบรับเสียงหนึ่ง

        หลังจากที่พูดคุยกันสองสามคำ ถังเม่าหลินก็พูดขึ้นว่า “เข้าไปข้างในก่อนค่อยคุยกัน”

        “ครับ!”

        ชายหนุ่มนำทางทั้งสามคนเข้าไปในค่าย ระหว่างทางก็ทักทายคนรอบข้าง “รีบไปล่าสัตว์ป่ามาหน่อย เอาตัวใหญ่ๆ คืนนี้ทุกคนจะได้สนุกกันให้เต็มที่”

        หญิงงามข้างๆ ยิ้มและพูดว่า “น้องเล็ก ตอนนี้กฎหมายคุ้มครองสัตว์ป่าเข้มงวดมากนะ ระวังจะโดนจับ”

        “เฮ้!”

        ชายหนุ่มโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “ในป่าเขา ใครจะมาสนใจเราล่ะ แถมพวกเราก็ไม่ได้ปิดตัวเองเสียสนิท ทุกเดือนก็ต้องออกไปข้างนอกตั้งหลายเที่ยว

        ล่ากวาง เก้ง ก็ไม่เป็นไร ไม่เป็นไรหรอกน่า..”

        เด็กน้อยร้องขึ้นมาทันที “นันนันอยากกินซุปนกกระจอก ตอนที่มาคราวก่อนที่ได้กินน่ะ!”

        “ได้ๆ คืนนี้จะทำซุปเหยี่ยวให้นันนันกินเลย”

        ชายหนุ่มลูบแก้มของเด็กน้อยอย่างเอ็นดู

        หญิงงามมองดูทั้งสองคนด้วยรอยยิ้ม พลางถามว่า “พ่อล่ะ? สุขภาพท่านเป็นยังไงบ้าง?”

        เมื่อได้ยินคำถามนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของชายหนุ่มก็ค่อยๆ หุบลง

        “พ่อใหญ่พักผ่อนอยู่ในบ้าน สุขภาพก็แข็งแรงดีครับ...”

        ชายหนุ่มหัวเราะขมขื่น “แต่สภาพจิตใจท่านไม่ค่อยดีเท่าไร”

        “หมายความว่ายังไง?”

        หญิงงามถามอย่างร้อนใจ

        ถังเม่าหลินที่อยู่ข้างๆ พูดเสียงทุ้ม “เป็นเพราะพยายามเลื่อนสู่ระดับสามใช่ไหม?”

        ชายหนุ่มพยักหน้า สีหน้าซับซ้อน “พ่อใหญ่ต้องการจะก้าวข้ามสู่ระดับสามเมื่อครึ่งปีก่อน แต่ล้มเหลว สภาพจิตใจก็เลยไม่ค่อยคงที่มาตลอด

        เดิมทีผมก็อยากจะบอกให้พี่รู้ แต่พ่อใหญ่ไม่ยอม”

        “ฉันจะไปดูสักหน่อย”

        หญิงงามทนความกังวลในใจไม่ได้อีกต่อไป อุ้มนันนันแล้วรีบวิ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

        ถังเม่าหลินมองตามแผ่นหลังของภรรยาและลูกสาวที่จากไป แล้วหันไปพูดกับชายหนุ่มว่า “ดูเหมือนว่าพ่อใหญ่จะมอบหมายทุกอย่างในค่ายให้นายหมดแล้วสินะ นายก็ก้าวข้ามสู่ระดับหนึ่งอย่างเป็นทางการแล้วใช่ไหม?”

        ชายหนุ่มเกาหัวด้วยความเขินอาย ยิ้มอย่างซื่อๆ “ก็พ่อใหญ่สอนมาดีนี่ครับ แฮะๆ”

        “พรสวรรค์ของนายก็ไม่เลว”

        ถังเม่าหลินชมเชยสองสามคำ แต่รอยยิ้มนั้นดูฝืนๆ

        กลุ่มคนเดินไปถึงหน้าบ้านดินเก่าแก่หลังหนึ่งอย่างรวดเร็ว

        หญิงงามและนันนันมาถึงก่อนแล้ว กำลังนั่งอยู่ข้างๆ ชายชราผอมแห้ง ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น หลังค่อม และพูดคุยกันเบาๆ

        เสียงของเด็กน้อยนั้นใสและสดใส ทำให้ชายชราหัวเราะไม่หยุด มือที่ถือกล้องยาสูบก็สั่นระรัว

        ถังเม่าหลินและชายหนุ่มเดินเข้าไปหาชายชรา ชายชราเงยหน้าขึ้น มองทั้งสองคนด้วยตาหยี

        “มาแล้วเหรอ”

        ชายชราเคาะกล้องยาสูบกับขั้นบันไดหิน

        “พ่อใหญ่”

        ถังเม่าหลินส่งเสียงเรียก สีหน้าค่อนข้างซับซ้อน

        ครั้งสุดท้ายที่เขาได้พบกับพ่อของภรรยา ดวงตาของอีกฝ่ายยังคงเปล่งประกายเจิดจ้า นั่งอยู่ราวกับสิงโตที่กำลังหลับใหล แต่ตอนนี้กลับขุ่นมัว และดูแก่ลงไปราวสิบปี

        ดูเหมือนว่าสถานการณ์ของอีกฝ่ายจะเลวร้ายกว่าที่เขาคิดไว้เสียอีก

        “มาครั้งนี้มีธุระอะไร ว่ามา”

        ชายชราโบกมือไล่คนอื่นๆ ออกไป เหลือเพียงครอบครัวของถังเม่าหลินและชายหนุ่ม กอดนันนันแล้วพูดอย่างเฉยเมย

        ถังเม่าหลินเล่าเรื่องราวอย่างคร่าวๆ

        ชายหนุ่มลุกขึ้นยืนในทันที

        “ระดับสาม! พี่เขยใหญ่ไปหาเรื่องนักพลังจิตระดับสามมาได้ยังไง?”

        ชายชรายิ้มเยาะไม่หยุด กล่าวว่า “ฉันรู้อยู่แล้วว่าแกมาก็ไม่มีเรื่องดี ตั้งแต่ตอนที่แกบุกเข้ามาในค่ายพาหมิงฮวาไป ฉันก็เดาได้แล้วว่าต้องมีวันนี้...”

        สีหน้าของถังเม่าหลินค่อนข้างกระอักกระอ่วน

        หญิงงามส่งเสียงเรียกเบาๆ “พ่อคะ”

        ชายชราส่งเสียงฮึ่ม ฮึ่ม จากนั้นก็เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า “ตอนนี้ก็ทำได้แค่ตั้งรับไปก่อนเท่านั้น คนแก่อย่างฉันยังไงเสียก็หมดหวังที่จะเลื่อนขั้นสู่ระดับสามแล้ว หากนักพลังจิตระดับสามนั่นตามมาถึงค่ายจริงๆ

        แกพาครอบครัวของแกและคนในค่ายหนีไป ฉันจะคอยถ่วงเวลาไว้เอง...”

        ชายหนุ่มอดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นว่า “พ่อใหญ่ จะหนีไปขอความช่วยเหลือจากใครได้?”

        “จากใคร? ก็ต้องจากรัฐบาล จากตำรวจสิ!”

        ชายชราเบิกตากว้าง หยิบกล้องยาสูบขึ้นมาฟาดหัวชายหนุ่มอย่างแรง และดุด่าด้วยความโมโห “บ้านเมืองมีขื่อมีแป ถึงเขาจะเป็นนักพลังจิตระดับสาม ก็ยังฆ่าคนตามท้องถนนไม่ได้หรอกใช่ไหม?”

        ชายหนุ่มยิ้มแห้งๆ กุมศีรษะ ไม่กล้าพูดอะไรอีก

        สีหน้าของถังเม่าหลินกลับไม่สู้ดีนัก

        เขารู้ดีว่าเรื่องฆ่าคนตามท้องถนนนั้น อู๋ซีจิ้งปีศาจแมงมุมตาม่วงทำได้อย่างแน่นอน

        อีกทั้ง คนในค่ายปิดตัวเองอยู่ในป่าลึกนานเกินไป จึงไม่รู้ว่านักพลังจิตระดับสามมีสิทธิพิเศษมากขนาดไหน

        หากแจ้งตำรวจแล้วเป็นประโยชน์ เขาคงทำไปนานแล้ว

        คงไม่ต้องลากครอบครัวมาหลบซ่อนอยู่ในป่าเขาแบบนี้

        “เอาละๆ พวกแกเดินทางมาเหนื่อยๆ พักผ่อนให้เต็มที่ก่อน อย่ามารบกวนฉันคุยกับหลานสาว..”

        ดูเหมือนว่าชายชราจะเหนื่อยล้า โบกมืออย่างไม่สบอารมณ์ ส่งสัญญาณให้ทุกคนออกไป

        ถังเม่าหลินพยักหน้า ไม่ได้พูดอะไรอีก

        ตอนนี้เขาหวังเพียงว่าอู๋ซีจิ้งจะไม่พบที่นี่ และปล่อยให้คนทั้งค่ายรอดพ้นจากภัยพิบัติครั้งนี้ไปได้อย่างปลอดภัย

        ขณะที่ถังเม่าหลินและคนอื่นๆ กำลังจะเดินออกจากบ้านดิน ก็มีคนวิ่งเข้ามาอย่างร้อนรน กระซิบอะไรบางอย่างข้างหูของชายหนุ่ม

        หลังจากที่ชายหนุ่มได้ฟัง ก็หันไปพูดกับถังเม่าหลินว่า “ชาวบ้านที่ออกไปล่าสัตว์เพิ่งกลับมา บอกว่าระหว่างทางเจอคนแปลกหน้าบุกรุกเข้ามา”

        หัวใจของถังเม่าหลินร่วงหล่นลงไปในทันที

        ...

        “นี่คือบ้านดินที่ระบุไว้ในแผนที่?”

        ลู่เซิ่งสะพายเป้ เดินตามหลังชาวบ้านสองสามคน ราวกับนักท่องเที่ยวปีนเขาทั่วไป มองสำรวจค่ายตรงหน้าด้วยความสงสัย

        ทั้งค่ายไม่ใหญ่ มองจากที่สูงก็สามารถมองเห็นได้ทั้งหมด

        มีบ้านเรือนเพียงสิบกว่าหลัง รวมชาวบ้านทั้งหมดแล้วไม่เกินห้าสิบคน

        ค่ายตั้งอยู่ในหุบเขา สภาพแวดล้อมเงียบสงบ บริเวณปากทางเข้าค่ายมีลำธารใสไหลผ่าน ดูเหมือนจะได้ยินเสียงน้ำตกดังมาจากที่ไกลๆ ด้วยซ้ำ

        สภาพแวดล้อมดีมาก ราวกับโลกที่ซ่อนเร้น

        “นายจะพักอยู่ได้ไหม ต้องถามหัวหน้าค่ายก่อน นายมีธุระอะไร ก็ปรึกษากับหัวหน้าค่าย

        ถ้าหัวหน้าค่ายพยักหน้า พวกเราถึงจะอนุญาต”

        ชายวัยกลางคนผิวคล้ำ ถือปืนล่าสัตว์ในมือ เดินไปพลางพูดกับลู่เซิ่งไปพลาง

        ลู่เซิ่งพยักหน้า

        เขาพบกับกลุ่มชาวบ้านกลุ่มนี้ขณะที่กำลังเดินทางอยู่ในป่า และถูกพามาที่นี่อย่างราบรื่น

        ดูเหมือนว่าคนหนุ่มสาวในค่ายนี้ยังมีอยู่ไม่น้อย พอที่จะช่วยเขาขนส่งแร่เงินปริศนาได้

        อีกทั้ง ชาวบ้านดูซื่อๆ แม้ว่าจะไม่แปลกใจกับนักท่องเที่ยวอย่างเขา แต่แววตาก็ยังคงบริสุทธิ์ผุดผ่อง เป็นคนใจดี

        ไม่นานนัก ลู่เซิ่งก็ถูกพาเข้าไปในค่าย

        ทันทีที่เดินเข้าไปในค่าย ลู่เซิ่งก็เห็นกลุ่มคนเดินสวนทางมา

        หนึ่งในนั้นคือชายชราผอมแห้งที่อุ้มเด็กน้อยไว้ในอ้อมแขน เมื่อเห็นเขา เด็กน้อยก็รีบโบกมือให้เขา พร้อมกับตะโกนเสียงดังว่า “พี่ชาย พี่ชาย! มาบ้านคุณตาหานันนันเหรอคะ?”

        ลู่เซิ่งชะงักไปเล็กน้อย ไม่คิดว่าจะมาเจอครอบครัวของนันนันที่นี่

        เมื่อถังเม่าหลินเห็นลู่เซิ่งสะพายกระเป๋าเป้ แสดงสีหน้าประหลาดใจและงุนงง หัวใจที่เพิ่งจะยกขึ้นก็ร่วงหล่นลงไปอย่างแรง

        ที่แท้ก็เป็นเขา

        เขานึกว่าอู๋ซีจิ้งตามมาถึงที่นี่เร็วขนาดนี้เสียอีก

        “หนุ่มน้อย ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ?”

        ถังเม่าหลินเดินเข้ามาถามลู่เซิ่ง

        ลู่เซิ่งเกาหัวด้วยความเขินอาย กล่าวว่า “หลังจากที่พวกคุณออกเดินทางไป ผมรู้สึกว่าจิตใจดีขึ้น เลยคิดจะตามมาหาพวกคุณ

        ระหว่างทางอยากจะลัดเลาะ แต่ผลสุดท้ายก็หลงทาง...”

        สีหน้าของทุกคนแสดงออกว่า “เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ”

        นักท่องเที่ยวหลงทางในป่านั้นเป็นเรื่องปกติ ลู่เซิ่งไม่ใช่คนแรกที่หลงเข้ามาในค่ายเซียนหลินของพวกเขา ท้ายที่สุด ค่ายเซียนหลินของพวกเขาก็แค่ห่างไกล ไม่ได้ตัดขาดจากโลกภายนอกอย่างแท้จริง

        “พี่ถัง พวกคุณมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง? ก็หลงทางมาเหมือนกันเหรอครับ?”

        ลู่เซิ่งถามด้วยความ “อยากรู้อยากเห็น” โดยไม่กะพริบตา

        ถังเม่าหลินหัวเราะฮ่าๆ กล่าวว่า “นี่คือบ้านตาของนันนัน พวกเราจะกลับมาเยี่ยมญาติทุกปี ครั้งนี้ก็แค่มากับกรุ๊ปทัวร์เท่านั้นเอง...”

        “อ๋อ...”

        ลู่เซิ่ง “เข้าใจ”

        “ในเมื่อบังเอิญขนาดนี้ พักค้างคืนที่นี่ด้วยกัน...”

        ถังเม่าหลินมองไปที่ชายชราผอมแห้งโดยไม่รู้ตัว

        ชายชราหรี่ตาเล็กน้อย สำรวจลู่เซิ่งตั้งแต่หัวจรดเท้า พยักหน้าและกล่าวว่า “หนุ่มน้อยคนนี้มีแววตาที่บริสุทธิ์ผุดผ่อง ฉันชอบมาก ค่ายเซียนหลินยินดีต้อนรับแขกเช่นนี้...”

        สีหน้าของถังเม่าหลินและคนอื่นๆ ก็ฉายแววดีใจออกมาในทันที

        ชายหนุ่มผิวสีทองแดงยิ้มกว้าง กางแขนออกต้อนรับลู่เซิ่ง

        “แขกต่างแดน ยินดีต้อนรับสู่ค่ายเซียนหลินอย่างเป็นทางการ”