นักพิสูจน์อักษรสาววัยยี่สิบเจ็ดปีลืมตาขึ้นมาในร่าง “เสิ่นเยว่หลัน” สนมตัวร้ายจากนิยายที่นางเคยตรวจต้นฉบับ ซ้ำยังอยู่ก่อนวันประหารเพียงสามสิบวัน เพราะร่างนี้ถูกกล่าวหาว่าวางยาฮ่องเต้

ตามพล็อตเดิม สนมเสิ่นจะรับปราณอาฆาตของคนทั้งเมือง กลายเป็นจอมมาร และถูกพระเอกสังหารในตอนจบ ทว่าเมื่อเยว่หลันเริ่มตรวจสอบหลักฐาน นางกลับพบว่าคดีวางยาเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของพิธีลึกลับ และฮ่องเต้กำลังถูกวิญญาณจากต่างโลกชิงร่าง

กลางวัน ฮ่องเต้คือผู้ปิดทางรอดและเร่งให้นางเข้าใกล้ความตาย แต่กลางคืน วิญญาณเจ้าของร่างตัวจริงกลับปรากฏในความฝัน ขอให้นางช่วยคลายผนึกและชิงบัลลังก์ของเขาคืน

เยว่หลันจึงต้องใช้ความรู้เกี่ยวกับพล็อตที่ขาดหาย ทักษะการจับข้อผิดพลาด และพลังจากปราณอาฆาต เพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์และหยุดพิธีกำเนิดจอมมาร แต่ทุกธงตายที่นางหลบพ้นอาจย้ายไปคร่าชีวิตคนใกล้ตัว ขณะที่การพบฮ่องเต้ตัวจริงแต่ละครั้งกลับทำให้ศัตรูในร่างของเขาแข็งแกร่งขึ้น

ในวังที่แม้แต่ความทรงจำยังเชื่อไม่ได้ นางจะรู้ได้อย่างไรว่าวิญญาณใดคือพันธมิตร และวิญญาณใดกำลังเขียนตอนจบให้นางตายอีกครั้ง?