บทที่ 32 งานวันเกิดอายุครบ 17 ปี
“นี่ จะเดินจากไปแบบนี้เลยเหรอ ฉันจะจองโต๊ะให้ได้ยังไง” ถังเทียนเจ๋อถาม
เขาพาถังเทียนเจ๋อมาที่สนามกีฬา นี่เป็ครั้งแรกที่ถังเทียนเจ๋อเดินไปด้วยกันกับลั่วโหว หัวใจของเธอพองโตขึ้นมาทันที
“เธอไปนับจำนวนคนก่อน พรุ่งนี้หาสถานที่ดี ๆ จัดโต๊ะให้เรียบร้อย อย่าไปจัดให้เหมือนงานปาร์ตี้นะ ฉันไม่้าแบบนั้น ไม่ต้องมีกระดาษสีหรือไฟประดับอะไรหรอก ซื้อเค้กมาสักไม่กี่ถาด พวกเราจะนั่งรอบโต๊ะ กินข้าวและดื่มเหล้ากันก่อน จากนั้นค่อยกินเค้กก็พอ ไม่้าบรรยากาศแบบโรแมนติกอะไรทั้งนั้น ธรรมดา ๆ ดีกว่า!” ลั่วโหวพูด
ถังเทียนเจ๋อยื่นมือออกมา “เอาเงินมาสิ! จองโต๊ะต้องจ่ายค่ามัดจำ ยังไม่รวมค่าเค้กด้วย แล้วจะสั่งอาหารแบบไหนล่ะ เครื่องดื่มล่ะ?”
ลั่วโหวพูดว่า “เราจะไม่ดื่มสุราขาว จัดไวน์แดงสองขวดให้แต่ละโต๊ะ รวมทั้งโค้กและเป๊ปซี่ไม่จำกัด ค่าอาหารโต๊ะละห้าร้อยหยวน เครื่องดื่มคิดค่าใช้จ่ายแยกต่างหาก”
ปลายปี 1994 ในเมืองจินหนิง ราคาห้าร้อยหยวนถือว่าสูงพอสมควรแล้ว
“งั้นสี่โต๊ะนะ นายให้ฉันหนึ่งพันหยวนก่อนสิ!” ถังเทียนเจ๋อยื่นมือออกมาอีก
ลั่วโหวหยิบเงินออกมาให้จริง ๆ ปกติกระเป๋าตังค์ของเขาจะมีเงินสดอยู่ประมาณสามพันหยวน เขามีฝีมือสูงและกล้าได้กล้าเสีย จึงไม่กลัวถูกปล้น
เมื่อถังเทียนเจ๋อเห็นเขาหยิบเงินออกมามากมาย จึงพูดว่า “คนรวยจริง ๆ เลย!”
ลั่วโหวพูดว่า “แน่นอน เธออยากจะเป็ศิษย์ของฉันไหม ในอนาคตเวลาอาจารย์อย่างฉันจะกินอาหารอร่อย ๆ ฉันจะไม่ลืมเธอแน่นอน ถ้าฉันมีเนื้อกิน เธอก็ต้องมีน้ำซุปซด!”
ลั่วโหวยังไม่รู้เลยว่าพ่อของถังเทียนเจ๋อเป็รองนายกเมืองรับผิดชอบด้านการศึกษาและสาธารณสุข
“ฉันไม่เรียกนายว่าอาจารย์หรอก ต้องคำนับสามครั้งเก้าครั้งงั้นเหรอ” ถังเทียนเจ๋อเบ้ปากพูด รับเงินไปจากมือเขา
เมื่อทั้งสองคนไม่มีอะไรจะพูดกันอีกแล้ว จึงแยกย้ายกันไป ลั่วโหวกลับบ้าน ส่วนถังเทียนเจ๋อก็กลับห้องเรียน
คืนวันนั้น เมื่อถังเทียนเจ๋อกลับถึงบ้าน เธอก็หยิบเงินหนึ่งพันหยวนออกมาสะบัดให้พ่อดู “คุณพ่อ ลั่วโหวรวยจริง ๆ นะ”
แม้จะเป็ลูกสาวรองนายกเมือง แต่ในปีนั้นถังเทียนเจ๋อก็ไม่เคยพกเงินสดติดตัวมากกว่าสองสามร้อยหยวน
รองนายกเมืองถังสนใจขึ้นมาทันที จากนั้นจึงถามว่า “เด็กคนนี้ดีจริง ๆ นะ สามารถลงพิมพ์นิยายภาษาอังกฤษในอเมริกาได้ ถ้าติดอันดับหนังสือขายดีล่ะก็ เขาจะมีชื่อเสียงในประเทศจีนแน่ ๆ ว่าแต่เขาให้ลูกจัดงานวันเกิดให้เขาเหรอ”
ถังเทียนเจ๋อกล่าวว่า “หนูเป็หัวหน้าชั้นนะ!”
รองนายกเมืองถังหัวเราะ “ลั่วโหวไม่ธรรมดาเลย รู้จักใช้คนเป็ เขามีพร์ด้านผู้นำ”
“คุณพ่อ วันนี้เขาบอกอีกแล้วว่าอยากรับหนูเป็ศิษย์ ให้หนูคำนับเป็ศิษย์เขาสักสามครั้งเก้าครั้ง” ถังเทียนเจ๋อกล่าว
เวลานั้น ภรรยาของรองนายกถังก็ออกมาด้วย เป็ผู้หญิงวัยประมาณ 35-36 ปี ดูมีเสน่ห์มาก
เมื่อเห็นลูกสาวถือธนบัตรร้อยหยวนมาหลายใบ จึงถามว่าทำอะไร หลังจากนั้นลูกสาวก็เล่าเื่ให้ฟัง
ภรรยาของรองนายกถังหัวเราะพลางกล่าวว่า “ฉันสนใจเด็กอายุ 17 ปีคนนี้จริง ๆ เขาวิ่งได้ 100 เมตรเร็วกว่าสถิติของประเทศ…”
“จริง ๆ แล้ว เขาอายุ 16 ปีเท่านั้น ยังไม่ถึงวันเกิดปีที่ 17 เลย” ถังเทียนเจ๋อกล่าว
ถังเทียนเจ๋อไปอาบน้ำแล้ว ภรรยาของรองนายกถังพูดกับสามีว่า “เทียนเจ๋อคงคบหากับลั่วโหวแล้วสินะ? ทุกวันกลับมาก็พูดถึงเด็กคนนี้ทุกที”
รองนายกถังส่ายหน้าปฏิเสธพลางหัวเราะ “เทียนเจ๋ออายุ 18 ปีแล้ว สาว ๆ วัยนี้ก็เริ่มสนใจเื่ความรัก สนใจผู้ชายเป็เื่ปกติ ลั่วโหวนั้นก็ดีนะ มีโอกาสต้องพบหน้าสักที”
ภรรยาของรองนายกถังถามต่อ “ครอบครัวของเขาทำอาชีพอะไรกันแน่”
รองนายกถังตอบ “ผมยังไม่รู้ พรุ่งนี้จะให้คนไปสืบให้”
……
เมื่อได้ยินว่าลูกชายจะจัดงานวันเกิด แม่ของลั่วโหวก็อยากไปด้วย แต่น้าเล็กพูดว่า “คุณจะไปทำไม ถ้าพ่อแม่ไป พวกเด็ก ๆ คงไม่สนุกสนานกันหรอก ฉันก็ไม่ไปแล้ว”
แม่ของลั่วโหวได้ยินดังนั้นจึงล้มเลิกความคิดที่จะไป
บ่ายวันนั้น รองนายกถังอยู่ในห้องทำงาน เลขาธิการเดินเข้ามาส่งกระดาษหลายแผ่น เป็ข้อมูลเกี่ยวกับพ่อแม่และญาติสนิทของลั่วโหวที่รวบรวมได้ใน่ไม่กี่ชั่วโมงที่ผ่านมา
หลังจากอ่านดูแล้ว รองนายกถังก็ถอนหายใจ พึมพำเบา ๆ ว่า “หัวหน้าคนงาน…”
……
งานวันเกิดในเที่ยงวันเสาร์ เพื่อนร่วมชั้นทุกคนมาร่วมงาน แม้แต่หนุ่มใหญ่ที่ไม่ค่อยถูกชะตากับลั่วโหวก็มาด้วย เพราะพวกเขาตกลงกันแล้วว่าจะไม่รับของขวัญวันเกิด แค่มากินอาหารกันเท่านั้น ใครจะไม่อยากมาล่ะ
แต่ถึงอย่างนั้นก็มีคนนำของขวัญมาให้ด้วย อาจารย์เถียนมอบปากกาพาร์คเกอร์ ถังเทียนเจ๋อให้งานแกะสลักไม้ เพื่อนร่วมชั้นชื่อหลี่เจียเจียให้สมุดบันทึกมีกุญแจล็อก...แม้แต่คณะกรรมการกีฬายังมอบลูกบาสเกตบอลให้ลั่วโหว แต่เป็ลูกที่ปล่อยลมแล้ว
ของขวัญไม่สำคัญเท่าความตั้งใจ
ซึ่งทำให้หนุ่มใหญ่ที่มาเปล่ามือรู้สึกอับอายขายหน้า
ไม่มีริบบิ้น ไม่มีดอกไม้ประดับ ไม่มีแสงไฟ แต่ทุกคนเป็วัยรุ่น บรรยากาศบนโต๊ะอาหารจึงคึกคักสนุกสนาน
หลังจากทานอาหารเป็เวลากว่าสองชั่วโมง ทุกคนก็แยกย้ายกันไป มีคนเสนอให้ไปเล่นสเกตน้ำแข็ง ซึ่งเป็กิจกรรมยอดนิยมในปีนั้น ลั่วโหวลูบท้อง แสดงท่าทางไม่อยากไป แต่ถังเทียนเจ๋อพูดว่า “วันนี้เป็วันพิเศษของนาย อย่าทำให้บรรยากาศเสียนะ”
ลั่วโหวถามพี่สาวว่าจะไปด้วยหรือไม่ ลั่วเสวียนยิ้มแล้วตอบว่า “ไปเล่นสักหน่อยก็ดี”
ลั่วเสวียนไม่อยากให้น้องชายทำลายบรรยากาศในวันพิเศษนี้
วัยรุ่นย่อยอาหารได้เร็ว เมื่อเดินไปถึงลานเล่นสเกตน้ำแข็งแห่งหนึ่ง ท้องของพวกเขาก็ย่อยอาหารได้เกือบหมดแล้ว
ผู้รู้กังฟูไม่จำเป็ต้องเก่งสเกตน้ำแข็ง แต่จะเรียนรู้ได้อย่างรวดเร็วแน่นอน!
แต่ลั่วเสวียนที่ไม่เคยเล่นมาก่อนต้องประสบความยากลำบาก ลั่วโหวจึงคอยปกป้องพี่สาวอยู่ตลอดเวลา
ในระหว่างนั้น เขาก็ล้มลงกับพื้นหลายครั้งเช่นกัน!
เพื่อน ๆ ทุกคนมองข้ามไป คิดว่าเป็เื่ปกติ เพราะพวกเขาเป็พี่น้องกัน
ส่วนเทคนิคของถังเทียนเจ๋อนั้นดีมาก เธอเล่นบนลานราวกับผีเสื้อ
หลังจากเล่นไปราวหนึ่งชั่วโมงกว่า ก็มีพวกหน้าใหม่มาอีกกลุ่ม เป็วัยรุ่นหน้าตาคล้ายพวกอนาจาร
ปีนั้น วีดีโอจากฮ่องกงกำลังนิยมในจีนแผ่นดินใหญ่ พวกวัยรุ่นอนาจารชอบใส่เสื้อผ้าสีสันวาววับ คนที่แต่งตัวแบบนั้นมักจะเป็พวกอนาจาร
ไม่นาน พวกอนาจารก็สังเกตเห็นสองสาวสวยบนลานสเกต คนหนึ่งคือลั่วเสวียน อีกคนคือถังเทียนเจ๋อ
หนึ่งในพวกผมทองได้สไลด์ไปข้างหลังลั่วโหว แล้วตั้งใจชนเขา ลั่วโหวมีทักษะพอสมควรแล้ว แต่ยังควบคุมแรงไม่ค่อยได้ จึงเกือบล้มลงไป
เขาเห็นชายผมทองคนนั้นสไลด์ผ่านไป และยังหันกลับมาหยอกล้อลั่วเสวียนด้วยการผิวปาก!
ต่อมาพวกอนาจารอีกคนตั้งใจชนลั่วเสวียน เทคนิคของลั่วเสวียนไม่ดีนัก เธอเกือบจะล้มหน้าคว่ำลง แต่ลั่วโหวรีบดึงเธอเข้ามากอดไว้
ลั่วโหวโกรธมาก “แม่งเอ๊ย จะมาชกกันเหรอวะ”
ลั่วโหวก้าวไปข้างหน้าสองก้าว คว้าตัวคนที่ชนลั่วเสวียน แล้วปาเขาออกไปนอกลานห่างไปหลายเมตร ได้ยินเสียงร้องลั่น!
สถานการณ์จึงวุ่นวายขึ้น ลั่วโหวยืนให้มั่นคง วางลั่วเสวียนลง เริ่มถอดรองเท้าสเกต แล้วบอกให้ลั่วเสวียนถอดด้วย เขารู้ว่าต้องมีการชกต่อยแน่นอน
หลังจากถอดรองเท้าเสร็จ พวกอนาจารประมาณสิบกว่าคนเข้ามาล้อมสองพี่น้องไว้ ขณะที่นักศึกษาคณะการเงินก็มาล้อมดูด้วย อาจารย์เถียนแทรกตัวเข้ามาแล้วพูดว่า “ลั่วโหวหยุดเถอะ อย่าตีกันเลย!”
ลั่วโหวยิ้มให้คนที่ดูเหมือนหัวหน้าพวกอนาจาร แล้วพูดว่า “มาลงสังเวียนกันเถอะ ถอดรองเท้าแล้วมาสู้กัน ถ้าภายในสามนาทีฉันล้มพวกนายไม่ได้ ฉันจะปล่อยให้พวกนายทำอะไรก็ได้”
หัวหน้าพวกอนาจารหัวเราะเยาะ “โอเค!”
เขาทำสัญญาณมือ ทันใดนั้นพวกอนาจารก็เริ่มถอดรองเท้าทั้งหมด
เสียงเพลงในลานสเกตหยุดลง เ้าของร้านเดินมาแต่ไม่กล้าห้ามปราม
ลั่วโหวร้องถาม “เ้าของร้านอยู่ไหมครับ?”
เ้าของร้านชูมือขึ้น แล้วเบียดเข้ามา ยิ้มแย้มแสดงความเป็มิตร “อย่าเลยครับ อย่าทำร้ายกันที่นี่เลย ผมขอร้องทุกคนด้วย”
ลั่วโหวพูดว่า “อย่าแจ้งตำรวจนะ ไม่งั้นร้านนี้จะเปิดไม่ได้อีก วันนี้จะไม่มีการทำร้ายร่างกายหรอก แค่ชกกันเล่น ๆ”
ลั่วโหวถามหัวหน้าพวกอนาจารคนนั้นต่อ “ว่ายังไงครับ”
ชายคนนั้นยิ้มตอบ “ได้สิครับ แค่ชกกันเล่น ๆ”
873
