เพราะเป็นช่วงเทศกาลตรุษจีนทุกคนจึงอยากสังสรรค์กันให้เต็มที่ ทำให้พวกเราไม่ได้รีบร้อนกลับบ้านคืนนี้จึงนอนค้างที่บ้านคุณยาย คุณตาถือเข็มถักไหมพรมสอนวิธีขึ้นห่วงถักไหมพรมให้หมี่หลันเยว่ ภาพนี้ช่างฝังลึกในความทรงจำชาติที่แล้วก็เป็นช่วงเวลาเดียวกัน ทำสิ่งเดียวกัน หมี่หลันเยว่เริ่มถักไหมพรมเสื้อ และกางเกงก็จากที่นี่
"คุณตา มองเห็นเหรอคะ?"
หมี่หลันเยว่ตั้งใจเรียนรู้จากคุณตาพลางคุยเล่นไปด้วย มืออ้วนท้วนของคุณตา แม้จะไม่คล่องแคล่วในการคล้องเส้นไหมแต่ท่านก็ตั้งใจทำอย่างเต็มที่
"มองเห็นสิ มองเห็นอยู่แล้วนี่ตาก็ใส่แว่นอยู่ไง"
คุณตาพูดพลางพยักหน้าท่านไม่ยอมรับว่าแก่ตัวลง แม้จะอายุมากแล้วและเคลื่อนไหวไม่ค่อยสะดวกนักแต่ท่านก็ยังรู้สึกว่าข้างในใจยังหนุ่มแน่น คุยหรือพูดอะไรกับลูกหลานก็ไม่มีปัญหา
หมี่หลันเยว่ขึ้นขอบได้แถวหนึ่งแล้วมองคุณตาผมสีดอกเลา ใต้เรือนผมนั้นมีรอยเหี่ยวย่นบนใบหน้าไม่มากนัก ริมฝีปากหนาดูใจดีเวลาพูดมักจะเม้มปากก่อนแล้วค่อยยิ้ม แต่คุณตาที่น่ารักเช่นนี้กลับมีอายุไม่ยืนยาวในชาติที่แล้ว นี่คงเกี่ยวข้องกับความยากลำบากที่เจอมาตั้งแต่หนุ่ม
ถึงในใจรู้สึกไม่ดีนักแต่หมี่หลันเยว่ก็รีบเลื่อนสายตาออก ไม่ได้จ้องมองคุณตานานนักเธอคิดว่าตนเองได้รับความเมตตาจากสวรรค์ ได้กลับมาเริ่มต้นชีวิตใหม่แล้วจะมีอะไรให้เสียใจอีก ชาตินี้เธอจะทุ่มเทอย่างสุดกำลัง ดูแลทุกอย่างให้ดีจะได้ไม่ต้องเสียใจอีก
"คุณตาขา อยู่บ้านคงเบื่อแย่เลยหนูซื้อทีวีสีมาให้ดูที่บ้านดีไหมคะ?"
หมี่หลันเยว่คิดว่าเธอไม่ได้อยู่เมืองเดียวกับคุณตาคุณยาย ไม่สามารถอยู่เป็นเพื่อนคุณตาได้ทุกวันงั้นก็หาความบันเทิงให้ท่าน ให้ท่านมีความสุขในเวลาว่าง
"ไม่ต้องๆ บ้านหลานยังไม่มีทีวีสีเลยตากับยายแก่ขนาดนี้แล้ว จะเปลืองเงินทำไมมีเงินก็เก็บไว้ให้แม่ให้พ่อของหลานใช้เถอะ เงินเดือนของตากับยายก็พอใช้จ่ายแล้วไม่ต้องห่วงหรอก"
ชีวิตของคุณตากับคุณยายในบรรดาคนวัยเดียวกัน ถือว่าดีแล้วเพียงแต่หมี่หลันเยว่อยากให้ท่านทั้งสองมีชีวิตที่ดีกว่านี้
"ไม่เป็นไรค่ะคุณตาถึงหนูซื้อทีวีสีให้คุณตากับคุณยายแล้ว ยังไงหนูก็ดูแลพ่อกับแม่ด้วยอยู่แล้วค่ะ"
หมี่หลันเยว่ยื่นมือแกะส้มแบ่งกินกับคุณตาคนละครึ่ง
"ตอนนี้หนูเปิดร้านเล็กๆ เองค่ะพอมีกำไร ซื้อทีวีสีให้คุณตาได้แน่นอน แล้วบ้านพวกหนูก็ซื้อทีวีสีแล้วด้วยภาพชัดมากเลยค่ะ"
ตอนที่กำลังมาบ้านคุณยายหวังหย่วนฉิงตั้งใจจะเอาทีวีขาวดำที่บ้านมาให้พ่อแม่แต่เพราะของฝากตรุษจีนเยอะเกินไป แถมยังมีลูกๆ ตามมาอีกสามคนหวังหย่วนฉิงจึงเลิกแผนนี้ไป หมี่หลันเยว่ดีใจมากที่แม่ไม่ได้ขนทีวีขาวดำมาด้วยไม่งั้นบ้านตัวเองดูทีวีสี แต่ปล่อยให้คนแก่ดูทีวีขาวดำ อาจจะไม่สมควร
ตอนที่ยังไม่เห็นคุณตาคุณยายหมี่หลันเยว่ยังไม่ได้คิดอะไรมาก พอได้เห็นแล้ว ความทรงจำในอดีตก็ผุดขึ้นมาโดยเฉพาะพอคิดถึงตอนที่คุณตาเสียชีวิตตอนอายุยังไม่มากนักหมี่หลันเยว่ก็รู้สึกผิดมาก รู้สึกว่าตัวเองคิดถึงคนที่บ้านน้อยเกินไป
"อ้อบ้านหลานเปลี่ยนเป็นทีวีสีแล้วเหรอ ดีๆๆ ชีวิตก็ต้องใช้แบบนี้แหละเอาแต่คิดจะเก็บเงิน ถ้าไม่อยากจะใช้ชีวิตให้มีความสุข แล้วจะมีชีวิตอยู่ไปทำไม"
คุณตาส่ายหน้า มือก็ยังถักผ้าพันคอต่อไปแม้จะดูช้า แต่ผ้าพันคอก็ยาวได้หนึ่งนิ้วแล้ว
"ใช่แล้ว ที่ตาของหลานพูดก็ถูกแล้วนะใช้ชีวิตก็อย่าประหยัดเกินไป ตอนที่พอมีเงิน ก็ต้องรู้จักใช้ชีวิตให้มีความสุขแม่หลานบอกว่าธุรกิจของหลานกำลังไปได้สวยนี่เปลี่ยนทีวีสีก็ไม่ใช่เรื่องที่ไม่ควรทำ เมื่อกี้แม่หลานก็บอกตาเหมือนกันว่าจะเอาทีวีขาวดำมาให้เราดู ตอนแรกตาก็ไม่อยากได้หรอกแต่ตอนนี้หลานจะซื้อทีวีสีให้พวกเรา งั้นก็เอาทีวีขาวดำมาให้พวกเราเถอะ"
"หลันเยว่ บ้านยายไม่ได้ขาดเงินนะอยากจะซื้อทีวีสีเองก็ซื้อได้ แต่บ้านยายไม่ได้อยู่เมืองแบบบ้านหลานพวกเราอยู่ที่เหมืองแร่ แถวนี้มีทั้งที่ดิน มีทั้งแร่ พวกเราก็มีเพื่อนฝูงเก่าแก่ต้องคุยกัน เดินเล่นด้วยกัน ก็เลยไม่ค่อยมีเวลาว่าง ไม่จำเป็นต้องใช้หรอก"
"แต่หลานกับแม่ก็อุตส่าห์ตั้งใจเอามาให้ถ้ายายปฏิเสธอีก ก็คงเกินไป งั้นก็ให้น้าไปบ้านหลานนะเอาทีวีขาวดำที่บ้านหลานมาให้ยายดูให้ยายกับตาได้มีความสุขกับความเอาใจใส่ของลูกหลานนี่เป็นความดีความชอบของหลันเยว่น้อยของพวกเรานะถ้าหลานไม่ได้เปลี่ยนทีวีสีให้ที่บ้าน ยายก็คงไม่ได้ดูทีวีขาวดำ"
คุณยายพูดจนเธอรู้สึกอายแต่หมี่หลันเยว่รู้ดีว่าคุณยายดื้อแค่ไหนถ้าไม่ใช่เพราะบังเอิญได้ยินเธอคุยกับคุณตา ว่าอยากจะซื้อทีวีสีให้ทีวีขาวดำเครื่องนี้คงไม่ได้ส่งไปแน่ๆ เอาเถอะ มีให้ดูก่อนก็ยังดี
รอให้คุณตาคุณยายชินกับสภาพแวดล้อมที่มีทีวีที่บ้านแล้วค่อยเปลี่ยนเป็นทีวีสีให้ท่าน ไม่งั้นถ้าเธอดึงดันยกทีวีสีมาคุณยายคงสั่งให้น้าชายรีบยกทีวีกลับไป นิสัยคุณยายน่ะ ดื้อสุดๆ
อาหารหลักในตอนเย็นก็ยังคงเป็นเกี๊ยวตอนนี้ไม่เหมือนในยุคต่อๆ ไป อยากกินเกี๊ยว เมื่อไหร่ก็ซื้อเนื้อมาทำกินได้เลยเกี๊ยวในยุค 80 ยังถือเป็นอาหารที่ค่อนข้างหรูหราในวันส่งท้ายปีเก่าได้กินเกี๊ยวไส้หมูผักกาดดองสักมื้อ ก็ถือว่าดีสุดๆ แล้วเพราะปกติไม่ได้กินกัน
"มาๆ ชิมไส้ที่ยายผสมสิ หอมมากนะ"
พอจัดโต๊ะอาหารเสร็จคุณยายก็เริ่มคีบเกี๊ยวให้เด็กๆ คุณยายใส่เนื้อเยอะเป็นพิเศษ พอคีบเกี๊ยวขึ้นมาน้ำมันก็จะไหลเยิ้มออกมา ดูแล้วก็น่ากิน
คุณยายอยากให้พวกเขาได้กินของดีๆ จริงๆไส้เนื้อขนาดนี้ คงใช้คูปองเนื้อของบ้านคุณยายไปทั้งเดือนแล้วหมี่หลันเยว่คีบเกี๊ยวใส่ปาก เคี้ยวอย่างเอร็ดอร่อย
"อร่อยมากค่ะคุณยายคุณยายก็กินด้วยสิคะ"
ถึงเสียงจะอู้อี้ แต่คุณยายก็ดีใจมากหลานสาวคนโตพูดแบบนี้ แสดงว่าต้องอร่อยมากแน่ๆความพยายามของตัวเองไม่เสียเปล่าแล้ว
"หลันซิง คีบแล้วค่อยๆ กินนะระวังลวก"
คุณยายคีบเกี๊ยวไส้แน่นๆให้หลานชายคนเล็กสองตัว แล้วใช้ตะเกียบคีบผ่าครึ่งจากนั้นก็ยิ้มแย้มมองหลานชายคนเล็กตักเกี๊ยวครึ่งตัวขึ้นมา เป่าเบาๆแล้วค่อยใส่ปาก จากนั้นก็แสดงสีหน้ามีความสุข มุมปากยังมีอะไรคล้ายๆ น้ำซุปติดอยู่คุณยายก็ยิ้มกว้างอย่างพึงพอใจ
"ชอบกินก็กินเยอะๆ มา หลันหยางหลานก็กินด้วยสิ"
คุณยายคีบให้หมี่หลันหยางอีกหลายตัวแต่ไม่ได้คีบผ่าให้ เพราะหลันหยางโตแล้วคุณยายกลัวว่าการดูแลของตัวเองจะทำให้หลานชายคนโตไม่สบายใจต้องบอกว่าคุณยายมีความคิดที่ล้ำหน้ามากในหลายๆ เรื่องจริงๆ
"ผมกินแล้วครับคุณยายคุณยายก็กินเถอะครับ ไม่ต้องดูแลพวกเราหรอก"
หมี่หลันหยางก็คีบเกี๊ยวหลายตัวใส่จานของคุณยายบ้างคุณยายยิ้มอย่างมีความสุขมากขึ้นมองจานของคุณตาที่เต็มไปด้วยเกี๊ยวที่หลานชายคนโตคีบให้ คุณยายก็ภูมิใจมาก
"ดูสิ เด็กๆ โตแล้วรู้จักดูแลพวกเราบ้างแล้ว"
เธอพูดอย่างภาคภูมิใจแต่ในดวงตาก็มีน้ำตาคลอ ทำให้หมี่หลันเยว่ไม่กล้ามองต่อพวกคนแก่มักจะไม่ได้คาดหวังอะไรมากมายจากลูกหลาน คุณยายลงมือทำเกี๊ยวเอง แค่หลานๆคีบให้พวกเขาแค่ไม่กี่ตัว พวกเขาก็รู้สึกซาบซึ้งแล้วแต่สิ่งที่พวกท่านมอบให้ลูกหลาน กลับเป็นการทุ่มเททุกสิ่งโดยไม่เสียดายและไม่เคยปริปากบ่น
"แม่คะ รีบกินเถอะ หลานๆคีบให้มาแล้ว กินตอนร้อนๆ ผักผัดก็นิ่ม กินเยอะๆ อย่าเอาแต่ดูแลหลานเลยค่ะพวกเขาโตแล้ว ไม่ต้องดูแลขนาดนั้น ดูแลตัวเองให้ดีก็พอ"
ร่างกายของคุณยายอย่างอื่นก็ดีหมดแค่ฟันไม่ค่อยดี อายุยังไม่เยอะ แต่ก็ใส่ฟันปลอมทั้งปากแล้วหมี่หลันเยว่ยังจำได้ว่าในชาติที่แล้วเธอเคยตกใจกับฟันปลอมของคุณยายที่แช่อยู่ในแก้วน้ำแต่ชาตินี้จะไม่เป็นอย่างนั้นแน่นอน
"รู้แล้วๆ แม่จะกินเดี๋ยวนี้แหละ"
คุณยายคีบเกี๊ยวจากจานมากินอย่างเอร็ดอร่อย
"เกี๊ยวที่หลานชายคนโตคีบให้อร่อยที่สุด"
คุณยายเคี้ยวเกี๊ยวไม่ค่อยถนัดนักฟันปลอมก็ไม่ได้ใช้งานได้ดีนัก แต่ก็กินอย่างเอร็ดอร่อยนั่นคงเป็นเพราะความอบอุ่นในหัวใจ
"คุณยายชอบก็กินเยอะๆ นะครับเดี๋ยวผมคีบให้อีก"
ถ้าไม่ใช่เพราะกลัวว่าคุณยายจะกินไม่ไหวหมี่หลันหยางคงคีบให้อีกหลายตัวใส่จานแล้ว
"พอแล้วล่ะ ยายแก่แล้ว กระเพาะเล็กกินได้ไม่กี่ตัวหรอก แค่นี้ก็พอกินแล้ว หลันหยางไม่ต้องคีบให้ยายแล้ว กินเองเถอะหลานกำลังโต ต้องกินเยอะๆ"
คุณยายมองหลานๆ กินกันอย่างเอร็ดอร่อยตัวเองก็อดไม่ได้ที่จะกินเพิ่มไปอีกสองตัว อาหารเย็นมื้อนี้ทุกคนกินกันอย่างอบอุ่นเป็นพิเศษ ส่วนที่พักในตอนกลางคืนเพราะมีคนเพิ่มขึ้นอีกหลายคน จึงไม่ค่อยกว้างขวาง บ้านที่มีห้องนอนแค่สองห้องจึงดูคับแคบไปบ้าง
"หลันเยว่นอนเตียงนี้นะพ่อกับแม่หลานจะพาพี่ชายกับน้องชายไปนอนบนเตียงในห้องอีกฝั่ง ส่วนยายกับตาแล้วก็น้าของหลานจะนอนอีกห้อง มีแต่หลานที่ไม่มีที่นอนแต่ยายจะไม่ให้หลันเยว่น้อยของพวกเราหนาวหรอกนะยายจะทำให้หลันเยว่น้อยของพวกเราอุ่นแน่นอน"
หมี่หลันเยว่รู้ดีว่าคุณยายจะทำอะไรให้เธอแต่เธอไม่ได้พูดอะไรมาก ได้แต่ยืนมองคุณยายทำโน่นทำนี่นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นในชาติที่แล้ว เธอจึงมองทุกอย่างอย่างตั้งใจเป็นพิเศษอยากจะจำทุกสิ่งทุกอย่างให้ขึ้นใจ จารึกไว้ในความทรงจำ จะไม่มีวันลืม
"ดูนะ หลันเยว่ขวดน้ำเกลือพวกนี้ใส่น้ำร้อนจนเต็ม แล้วก็มีกระเป๋าน้ำร้อนด้วยเอาไปยัดไว้ในผ้าห่มก่อน พอนอนลงไป ผ้าห่มก็จะอุ่นแล้ว ส่วนขวดพวกนี้ก็จะอุ่นๆไม่ร้อนจนเกินไป พอถึงตอนนั้นก็กอดพวกมันนอน รับรองว่าหลับสบายไปจนถึงเช้า"
หมี่หลันเยว่รู้ดีว่ามันอุ่นมากแค่ไหนเธอใช้วิธีให้ความอบอุ่นด้วยขวดน้ำเกลือและกระเป๋าน้ำร้อนให้กับคนงานในโรงงานของตัวเองก็เรียนรู้มาจากคุณยายนี่แหละเธอจะไม่รู้ถึงความอบอุ่นของสิ่งของพื้นบ้านเหล่านี้ได้ยังไงแต่สิ่งที่ทำให้เธออบอุ่นยิ่งกว่า คือความห่วงใยที่ยายมีให้ต่อเธอ พี่ชายและน้องชาย
"หนูรู้แล้วค่ะคุณยายคุณยายรีบไปพักเถอะค่ะ เดี๋ยวผ้าห่มอุ่นแล้ว หนูจะเข้าไปนอน"
หมี่หลันเยว่รู้ว่าคนแก่ตื่นเช้ารีบดันคุณยายให้ไปพักผ่อนที่ห้องของคุณยาย แต่ทางด้านนี้หมี่หลันซิงกำลังจะขึ้นไปนอนบนเตียง เขาก็อยากจะสัมผัสความอบอุ่นของเตียงนี้บ้าง