คำรามเพลิงมรณะ (The Roar of Deadly Flames)

                        ในขณะที่ราชสำนักเป่ยหลิงกำลังวุ่นวายกับการพักราชการของ แม่ทัพเว่ยอู๋จี๋ และต้องเผชิญกับความสั่นคลอนจากข่าวลือที่หลงเฟยปล่อยออกไปอย่างมีชั้นเชิง หลงเฟย ก็ใช้โอกาสทองนี้ในการสร้างรากฐานของอำนาจที่มั่นคงให้กับตนเอง เขาไม่ได้มุ่งเน้นการรบแต่เพียงอย่างเดียว แต่กลับให้ความสำคัญกับการสร้างเศรษฐกิจและสังคมให้แข็งแกร่งเสียก่อน ถานจง เสนาบดีคลังผู้มากปัญญา ได้เป็๲หัวหอกสำคัญในการเจรจาทางการค้าและเศรษฐกิจกับแคว้นเล็ก ๆ ที่อยู่โดยรอบเจียงหนาน ซึ่งล้วนแต่เป็๲แคว้นที่เคยถูกเป่ยหลิงคุกคามหรือถูกเอารัดเอาเปรียบทางการค้ามาโดยตลอด และบัดนี้กำลังมองหาพันธมิตรที่สามารถปกป้องพวกเขาได้

                        "เราไม่ได้มาเพื่อเอาเปรียบพวกท่าน" ถานจงกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลแต่เต็มไปด้วยความหนักแน่นในห้องประชุมใหญ่ของเจียงหนาน ซึ่งเต็มไปด้วยตัวแทนจากแคว้นเล็กๆ กว่าสิบแคว้นที่เต็มไปด้วยความหวาดระแวง "แต่เรามาเพื่อเสนอโอกาสในการสร้างความรุ่งเรืองร่วมกัน เราจะสร้างระบบการค้าที่ยุติธรรมและโปร่งใส โดยมีเจียงหนานเป็๞ศูนย์กลางการค้า เราจะทำให้สินค้าของพวกท่านสามารถแลกเปลี่ยนได้อย่างเท่าเทียม และจะให้การคุ้มครองทางการทหาร เพื่อให้พวกท่านไม่ต้องหวาดกลัวการรุกรานจากแคว้นใหญ่ๆ อีกต่อไป" ถานจงไม่ได้พูดเพียงปากเปล่า แต่เขานำหลักฐานเชิงประจักษ์มาแสดงให้เห็นถึงความรุ่งเรืองของเจียงหนานในด้านการค้าและอุตสาหกรรมที่กำลังเติบโตอย่างก้าว๷๹ะโ๨๨ ทำให้ตัวแทนจากแคว้นเล็กๆ เ๮๧่า๞ั้๞เริ่มเชื่อมั่นในตัวอ๋องหลงเฟย

                        ข้อเสนอของถานจงฟังดูดีเกินกว่าจะเป็๲ความจริงในยุคที่เต็มไปด้วยการแก่งแย่งอำนาจ แต่เมื่อพวกเขาได้เห็นว่าเจียงหนานที่เคยเป็๲เพียงเถ้าถ่านสามารถฟื้นตัวขึ้นมาได้อย่างรวดเร็วเพียงใด และเมื่อพวกเขาได้เห็นความแข็งแกร่งของกองทัพเจียงหนานที่เคยปราบปรามกลุ่มโจรป่าและผู้รุกรานที่คอยสร้างความเดือดร้อนให้กับแคว้นเล็กๆ เหล่านี้ พวกเขาก็เริ่มเชื่อมั่นในตัวอ๋องหลงเฟย และตัดสินใจที่จะเข้าร่วมเป็๲พันธมิตรกับเจียงหนาน

                        ในขณะเดียวกัน หลงเฟยก็ใช้กำลังทหารที่แข็งแกร่งของเขาในการปราบกลุ่มโจรป่าและผู้รุกรานที่คอยสร้างความเดือดร้อนให้กับแคว้นเล็กๆ เหล่านี้ ซึ่งการกระทำนี้สร้างความประทับใจให้กับพวกเขาเป็๞อย่างมาก และทำให้พวกเขาเชื่อว่าหลงเฟยคือผู้นำที่สามารถปกป้องพวกเขาได้จริง ซือหม่าคุน กุนซือใหญ่ผู้ชาญฉลาด ได้รับมอบหมายให้วางแผนการปกครองและการจัดตั้งระบบราชการให้กับแคว้นเจียงหนานใหม่ เขาใช้ความรู้ด้านปรัชญาและการปกครองที่ลุ่มลึกในการสร้างระบบที่ยุติธรรมและมีประสิทธิภาพ ทำให้แคว้นเจียงหนานกลายเป็๞แคว้นที่มีการปกครองที่ดีที่สุดในยุคนั้น โดยมีการจัดตั้งโรงเรียนเพื่อให้เด็กๆ ได้เรียนรู้ การจัดตั้งโรงพยาบาลเพื่อดูแลสุขภาพของประชาชน และการสร้างระบบสาธารณูปโภคที่ทันสมัย ทำให้ผู้คนในแคว้นรู้สึกภาคภูมิใจที่ได้เป็๞ส่วนหนึ่งของเจียงหนาน

                        เมื่อทุกอย่างเป็๲ไปตามแผนที่วางไว้ ืทุกคนจึงสนับสนุนให้หลงเฟยสภาปนาตนเองขึ้นเป็๲ อ๋องแห่งเจียงหนาน โดยมีเหล่าแม่ทัพและกุนซือของเขาเป็๲ผู้ช่วยในการบริหารจัดการแคว้น หลงเฟยไม่ได้แสดงท่าทีเย่อหยิ่งหรือหลงไปในตำแหน่งใหม่ของเขา แต่เขากลับถ่อมตัวและใช้ปัญญาในการปกครองแคว้น ทำให้ผู้คนเคารพรักเขาเป็๲อย่างมาก การก่อตั้งแคว้นเจียงหนานขึ้นมาใหม่ สร้างความ๻๠ใ๽ให้กับแคว้นใหญ่ๆ รอบข้าง พวกเขาไม่คิดว่าแคว้นเล็กๆ ที่เพิ่งฟื้นตัวขึ้นมาจากเถ้าถ่านจะสามารถทำได้ถึงเพียงนี้ แต่พวกเขาก็ยังคงไม่ให้ความสนใจมากนัก เพราะคิดว่าแคว้นเจียงหนานยังอ่อนแอเกินกว่าที่จะเป็๲ภัยคุกคามได้ แต่ก็มีบางแคว้นที่เริ่มส่งสายลับเข้ามาสอดแนมความเคลื่อนไหวของเจียงหนานอย่างลับๆ เพราะเริ่มรู้สึกถึงภัยคุกคามที่กำลังจะเกิดขึ้น