บทที่ 15: ต้มยำกุ้งัสะท้านภพ กับการเปิดครัวข้ามมิติสาขาที่สาม
แสงแดดยามสายทอประกายระยิบระยับสะท้อนผิวน้ำคลองแสนแสบ ระรื่นไปด้วยเสียงลมพัดผ่านชายคาและกลิ่นหอมของเครื่องเทศไทยที่ลอยอบอวลอยู่รอบบริเวณร้าน "ครัวคุณลุงริมคลอง" หลังจากที่หลี่ิเพิ่งจะเปิดสาขาแดนสนธยาไปได้ไม่นาน ชื่อเสียงของปรมาจารย์เชฟแห่งสามภพก็ยิ่งขจรขจายไกลออกไปถึงมิติแห่งท้องทะเลลึกและเกาะ์โบราณ ร่างสูงโปร่งในชุดผ้ากันเปื้อนทองคำกำลังยืนจัดเตรียมวัตถุดิบชั้นเลิศด้วยความพิถีพิถัน โดยมีกุ้งัเจ็ดสีตัวั์ส่งตรงจากมหาสมุทรครามวางนอนนิ่งอยู่บนลังน้ำแข็ง
ทันใดนั้น หน้าจอโฮโลแกรมใสแจ๋วที่เคยเงียบหายไปก็กะพริบแสงสีฟ้าสว่างวาบขึ้นมาอีกครั้ง พร้อมกับเสียงแจ้งเตือนดังกังวานในโสตประสาท
[แจ้งเตือนระบบมิติเสริม: ภารกิจสูงสุด 'ต้มยำกุ้งัสะท้านภพ' ถูกเปิดใช้งานแล้ว!]
[เงื่อนไขภารกิจพิเศษ: เพื่อเป็การรองรับราช D ขุนนางแห่งแดนมหาสมุทรลึกและเหล่าเซียนวารี ท่านจะต้องรังสรรค์เมนู 'ต้มยำกุ้งัน้ำข้นรสเด็ด' ที่ผสานเทคนิคการควบคุมอุณหภูมิความร้อนแบบ CMOS, พลังปราณชี่กงบริสุทธิ์ และสมุนไพรฤทธิ์ร้อนแพทย์แผนไทยเพื่อปรับธาตุในร่างกาย มิเช่นนั้นประตูมิติแห่งท้องทะเลจะปิดตายถาวร!]
"ให้ตายสิ! ระบบบ้านี่ไม่เคยปล่อยให้พ่อครัวมือหนึ่งได้พักหายใจหายคอกันเลยจริงๆ สินะ!" หลี่ิบ่นอุบพรางสบถเบาๆ ในลำคอ แต่รอยยิ้มท้าทายกลับปรากฏขึ้นที่มุมปากอย่างเด่นชัด ในเมื่อมิติแห่งท้องทะเล้าความแซ่บซี๊ดสะท้านทรวง การจัดต้มยำกุ้งัหม้อไฟสักหม้อจึงเป็ทางเลือกเดียวที่จะประกาศศักดาความอร่อยให้โลกรู้!
ซ่า... ครืด...
ท้องฟ้าเหนือคลองแสนแสบจู่ๆ ก็แปรเปลี่ยนเป็สีฟ้าครามเข้ม ประตูมิติรูปเกลียวคลื่นั์เปิดออกกว้างกลางอากาศ พร้อมกับกระแสน้ำอุ่นและละอองทะเลที่พัดพา "ราชินีเงือกน้อยแห่งวังบาดาล" และเหล่าองครักษ์กุ้งหอยปูปลาก้าวเดินข้ามมิติลงมาสู่หน้าร้านอย่างสง่างาม ท่ามกลางความตื่นตะลึงของลุงป้อมและเจ๊มดแดงที่ยืนถือจานรอรับลูกค้าอยู่
"คารวะท่านปรมาจารย์หลี่! ข้าได้ยินกิตติศัพท์ความอร่อยข้ามมิติมาถึงวังบาดาล วันนี้ข้าและบริวารจึงเดินทางมาขอลิ้มรสชาติอาหารฝีมือท่านด้วยตนเอง!" ราชินีเงือกน้อยแย้มสร้อยพระโอษฐ์ตรัสด้วยน้ำเสียงไพเราะกังวาน
หลี่ิประสานมือรับด้วยรอยยิ้มเยือกเย็น "ยินดีต้อนรับครับองค์ราชินี รอสักครู่... ต้มยำกุ้งัน้ำข้นสูตรทะลวงชีพจร กำลังจะเสิร์ฟความอร่อยร้อนแรงให้ทุกท่านได้ลิ้มลองเดี๋ยวนี้แหละ!"
หลี่ิสูดหายใจเข้าลึกๆ รวบรวมสมาธิทั้งหมดเข้าสู่จุดตันแท่น มือซ้ายคว้าหม้อดินเผาใบโตตั้งลงบนเตา มือขวาควบคุมกระแสไฟฟ้าสลับขั้วแบบ CMOS เพื่อเร่งไฟให้น้ำซุปกระดูกไก่และหัวกุ้งเดือดพลั่านในพริบตา ข่า ตะไคร้ ใบมะกรูดฉีก พริกขี้หนูสวนทุบแตก และเห็ดฟางดอกโตถูกใส่ลงไปพร้อมกับน้ำพริกเผาสูตรโบราณหอมกรุ่น
"เปิดผนึก! ลมปราณเก้าสลึงผสานธาตุไฟบริสุทธิ์!"
หลี่ิคำรามลั่น ร่ายรำกระบี่มือเปล่ากลางห้องครัวเป็กระบวนท่าโคจรพลังวัตรขั้นสูงสุด ส่งผ่านกระแสชี่กงบริสุทธิ์ผ่านปลายนิ้วพุ่งตรงสู่ก้นหม้อดินเผา ตูม! เปลวไฟสีทองสว่างวาบขึ้นพร้อมกับกลิ่นหอมของต้มยำที่พุ่งทะยานทะลุหลังคาร้านขึ้นสู่ท้องฟ้าและแผ่ขยายกลิ่นอายความเผ็ดร้อนไปทั่วทั้งแดนบาดาล
เนื้อกุ้งัเจ็ดสีสดเด้งชิ้นโตถูกใส่ลงในหม้อน้ำซุปเดือดพลั่าน ตามด้วยการบีบมะนาวสดๆ และราดด้วยนมสดเพิ่มความเข้มข้นกลมกล่อม ปิดท้ายด้วยการโรยผักชีฝรั่งและใบมะกรูดซอยเพื่อเพิ่มสีสันและกลิ่นหอมเย้ายวนใจ หลี่ิตักต้มยำกุ้งัน้ำข้นร้อนๆ ใส่ชามกระเบื้องเคลือบสีขาวสะอาดตา เคียงคู่กับข้าวสวยร้อนๆ ยื่นส่งให้ราชินีเงือกน้อยและเหล่าองครักษ์ด้วยรอยยิ้มมั่นใจ
"เชิญลิ้มลองครับ... ต้มยำกุ้งัน้ำข้นสูตรสะท้านภพ! รับรองว่าซดน้ำซุปคำเดียว ความเผ็ดร้อนกลมกล่อมจะช่วยปรับธาตุวารีในร่างกายให้สดชื่นกระปรี้กระเปร่าแน่นอน!"
ราชินีเงือกน้อยใช้ช้อนตักน้ำซุปต้มยำเข้าพระโอษฐ์คำแรก ตามด้วยเนื้อกุ้งัเด้งดึ๋ง ชั่วพริบตานั้น ดวงเนตรคู่สวยก็เบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึง รสชาติเปรี้ยว เค็ม เผ็ด หวาน กลมกล่อมลงตัวอย่างไร้ที่ติกระจายซ่านไปทั่วช่องปาก ความอุ่นซ่านจากพลังปราณพุ่งตรงเข้าสู่เส้นเื ช่วยขับไล่ความหนาวเย็นจากท้องทะเลลึก ทำให้พระวรกายรู้สึกอบอุ่นและมีพลังวังชาขึ้นมาทันที
"โอโห...! อร่อยล้ำเลิศะเืฟ้าะเืดินยิ่งกว่าอาหารใดในวังบาดาล!" ราชินีเงือกน้อยอุทานลั่นด้วยความซาบซึ้งใจ น้ำพระเนตรคลอเบ้าด้วยความปีติยินดี "นี่มันคือรสชาติแห่งสรวง์ที่แท้จริง!"
เหล่าองครักษ์และบริวารใต้ท้องทะเลต่างพากันส่งเสียงเฮลั่นด้วยความดีใจและรีบกรูเข้ามาสั่งต้มยำกุ้งัคนละชามสองชามจนร้านแน่นขนัด เสียงหัวเราะ รอยยิ้ม และบรรยากาศอันอบอุ่นครื้นเครงผสานกันอย่างลงตัวระหว่างโลกมนุษย์และแดนบาดาล
หน้าจอโฮโลแกรมตรงหน้าหลี่ิสว่างวาบขึ้นด้วยแสงสีทองอร่าม พร้อมเสียงดนตรีเฉลิมฉลองดังกระหึ่ม
[ภารกิจต้มยำกุ้งัสะท้านภพสำเร็จลุล่วงระดับตำนานจักรวาล!]
[ปลดล็อกสิทธิ์เปิด 'ครัวคุณลุงริมคลอง สาขาวังบาดาล' และรับฉายา 'ปรมาจารย์แห่งสี่มหาสมุทร' ถาวร!]
หลี่ิแย้มยิ้มกว้าง เช็ดเหงื่อบนหน้าผากเบาๆ พรางมองดูความสุขของลูกค้าทุกมิติที่นั่งรับประทานอาหารด้วยรอยยิ้ม ท่ามกลางสายน้ำคลองแสนแสบที่ไหลเอื่อย อดีตเซียนกระบี่ผู้พลัดหลงมิติได้ตระหนักแน่ชัดแล้วว่า ไม่ว่าจะมาจากภพภูมิใด มนุษย์ เงือก หรือเซียน ทุกชีวิตล้วนโหยหาความสุขทางใจที่เริ่มต้นจากความใส่ใจหลังเตาไฟดวงนี้ตราบนานเท่านาน!