องค์หญิงชาวนาตัวน้อยผู้เป็นที่รัก 【จบ】

        รุ่งเช้าวันต่อมาอันซิ่วเอ๋อร์ตื่นขึ้นมาก็พบว่าข้างกายว่างเปล่าเสียแล้ว นางบิดขี้เกียจลุกขึ้นจากเตียงไปยืนมองแสงแดดอบอุ่นที่สาดส่องไปทั่วสวนตัดสินใจว่าจะลืมคำพูดของอูซื่อเมื่อวานให้หมด

        อูซื่ออยากจะทำอะไรก็ปล่อยนางไปจะพูดพล่ามอะไรก็เรื่องของนาง จะจัดการอย่างไรก็เรื่องของนางเพราะอย่างไรเสียก็ยังมีเขาอยู่ข้างบนคอยรับหน้าให้นางแค่ต้องแสดงบทบาทสะใภ้ผู้น่าสงสารต่อไปก็พอ ไม่ว่าผลจะออกมาเป็นอย่างไรนางก็จะยอมรับมัน

        หลังจากแต่งตัวล้างหน้าเสร็จนางก็รีบออกไปยังลานบ้าน แทนที่จะมัวคิดถึงเรื่องวุ่นวายปล่อยให้ความหดหู่เกาะกุมจิตใจ สู้มาดื่มด่ำกับช่วงเวลาดีๆ ตอนนี้ให้เต็มที่ดีกว่า

        ช่วงนี้อากาศเริ่มเย็นลงแสงแดดจึงดูนุ่มนวลขึ้น อันซิ่วเอ๋อร์นั่งอยู่ในสวนเพลิดเพลินกับอาหารเช้าท่ามกลางแสงแดด แสงสีทองสาดส่องลงบนร่างขับเน้นให้ผิวขาวผุดผ่อง นางแย้มยิ้มใบหน้าเปล่งประกายราวเทพธิดาตัวน้อยกลางแสงแดด งดงามจนยากจะละสายตา

        เมื่อทานอาหารเช้าเสร็จอันซิ่วเอ๋อร์ยังคงนั่งรับแดดอยู่ที่เดิม ตอนนี้นางไม่ได้สนใจเรื่องบัญชีแล้วแต่หันมาติดการอ่านหนังสือแทน จางเจิ้นอันรู้ว่านางอยู่บ้านคงเบื่อจึงไปหานิยายปรัมปรามาให้นางอ่านแก้เบื่อ แม้นางจะรู้สึกว่าเรื่องราวมันเหลือเชื่อแต่ก็อ่านอย่างเพลิดเพลิน

        ในนิยายเหล่านั้นบัณฑิตยากไร้มักได้ครองคู่กับองค์หญิงสูงศักดิ์ ลูกสาวชาวบ้านธรรมดามักได้พบรักแท้คุณหนูตระกูลใหญ่มักตกหลุมรักคุณชายรูปงามตั้งแต่แรกพบสาวชาวนามักปักใจรักนักเดินทางที่ผ่านทางมา

        อันซิ่วเอ๋อร์ไม่รู้ว่าความรักคืออะไรแต่รู้ว่ามันคงไม่ใช่แค่การแรกพบสบตา นางแอบอิจฉาตัวละครเหล่านั้นอยู่บ้างบางครั้งก็อดรู้สึกเศร้าใจไม่ได้

        เพราะบัณฑิตตกยากในนิยาย พอได้ดีมีชื่อเสียงก็มักจะไปหลงรักหญิงงามคนแล้วคนเล่า แต่งภรรยาเพิ่มคนแล้วคนเล่า

        แต่ถึงอย่างนั้นสตรีเหล่านั้นกลับยังคงรักมั่นต่อเขาอย่างสุดหัวใจ พวกนางทั้งอ่อนโยน จิตใจดีงามและกล้าหาญ ถึงขนาดยินดีแบ่งปันสามีให้หญิงอื่นโดยไม่ถือสา

        อันซิ่วเอ๋อร์คิดว่า ถ้ารักใครสักคนจริงๆคงไม่เป็นเช่นนั้น นางย่อมไม่อยากแบ่งปันให้ใคร เหมือนได้ครอบครองอัญมณีล้ำค่าก็ย่อมอยากเก็บซ่อนไว้ ไม่กล้าให้ใครได้เชยชม

        บางที การชอบอะไรสักอย่างอาจจะอยากอวดให้คนอื่นเห็น แต่การรักใครสักคน น่าจะอยากเก็บเขาไว้ให้มิดชิดแม้แต่คนอื่นมองเขาแวบเดียว นางก็คงไม่พอใจ

        อันซิ่วเอ๋อร์อ่านเรื่องราวเหล่านี้ลองสมมติตัวเองเป็นนางเอกในเรื่องก็รู้สึกว่าพระเอกเหล่านั้นไม่มีใครถูกใจนางเลยสักคน

        ถึงอย่างนั้น นางก็ยังคงอ่านต่อไปอ่านแล้วก็พอจะเรียนรู้วิธีเอาใจบุรุษ และวิธีรับมือกับสตรีที่จะมาแย่งสามี

        แต่นางก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดีว่าทำไมสตรีที่รักบุรุษต้องรักเดียวใจเดียว แต่บุรุษที่บอกว่ารักสตรีกลับรักหญิงอื่นได้คนแล้วคนเล่า

        คิดไม่ออก นางก็เลิกคิดอย่างไรเสียโลกก็เป็นเช่นนี้มาแต่ไหนแต่ไรนางรู้สึกดีใจที่สามีของนางไม่ได้เป็นเช่นนั้น

        นางอ่านนิยายต่อไปการอ่านเรื่องเหล่านี้ทำให้นางรู้จักตัวอักษรมากขึ้น จำบทกวีในเรื่องได้บ้างด้วยความจำที่ดีของนาง บางครั้งอ่านเพียงรอบเดียวก็จำได้สองสามประโยคนางรู้สึกว่าตนเองได้เรียนรู้อะไรมากมาย

        "นายหญิง มีคนมาเจ้าค่ะ"ขณะที่กำลังอ่านเพลินๆ ป่านเซี่ยก็เข้ามาขัดจังหวะอันซิ่วเอ๋อร์เงยหน้า "เรื่องอะไร? ใครมา?"

        ป่านเซี่ยชี้ไปทางประตูอันซิ่วเอ๋อร์มองตามไป ก็เห็นเย่จิ้งซูนำบ่าวไพร่กลุ่มหนึ่งเดินเข้ามาในลาน

        หลายวันมานี้นางไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับเย่จิ้งซูนักปกติอีกฝ่ายไม่เคยมาที่ลานบ้านของนางเลย ไม่รู้ว่าวันนี้มาด้วยเหตุใด

        "มีธุระอันใดหรือ?" พอเห็นนางมา อันซิ่วเอ๋อร์ก็ระวังตัวขึ้นมาทันที

        "ไม่มีอะไรมาก แค่แวะมานั่งเล่น"เย่จิ้งซูพูดพลางเดินเข้ามา กวาดตามองไปรอบๆ มุมปากมีรอยยิ้มจางๆราวกับกำลังนึกถึงเรื่องน่ายินดี

        "เจ้ารู้หรือไม่? ลานนี้ข้าเคยมาบ่อยๆ ต้นไม้ใบหญ้าทุกต้นที่นี่ ข้าล้วนคุ้นเคยดี"เย่จิ้งซูเผยอริมฝีปากแดงสดเอ่ยอย่างเนิบนาบพลางนั่งลงบนม้านั่งหินตรงหน้า

        "แล้วอย่างไร? ตอนนี้มันเป็นลานบ้านของข้า"อันซิ่วเอ๋อร์โต้กลับ

        "อย่างไร? ไม่ต้อนรับข้าหรือ?"เย่จิ้งซูยิ้มเยาะ เมื่อครู่นางเดินมาแต่ไกลเห็นอันซิ่วเอ๋อร์ก้มหน้าอ่านหนังสือ ใบหน้าเปี่ยมสุขแสงแดดส่องต้องผิวขาวผ่องราวหยก ยิ่งขับเน้นความงามบริสุทธิ์ของนาง

        ในใจนางพลันเกิดความริษยาหญิงสาวตรงหน้างามสะพรั่งราวบุปผาแรกแย้ม อ่อนหวานงดงาม ส่วนนางอายุก็ไม่น้อยแล้วช่วงเวลาที่งดงามที่สุดได้ผ่านพ้นไป กำลังจะร่วงโรย

        "อืม" อันซิ่วเอ๋อร์พยักหน้ายอมรับอย่างตรงไปตรงมา

        เย่จิ้งซูชะงักไป ก่อนจะหัวเราะออกมาพอได้ยินคำพูดไม่ไว้หน้าเช่นนี้ นางก็นึกขึ้นได้ว่าหญิงสาวตรงหน้ายังอ่อนเดียงสาพูดจาซื่อตรง ไม่รู้จักอ้อมค้อมก็เป็นธรรมดา

        "เจ้าไม่ต้องระแวงข้าขนาดนี้ก็ได้"เย่จิ้งซูกล่าว "ข้าไม่ใช่คนใจร้ายใจดำ"

        "คนที่คิดจะแย่งสามีข้าไม่ใช่คนดีแน่นอน" อันซิ่วเอ๋อร์กล่าวอย่างไม่เกรงใจ

        "ไม่ใช่ข้าแย่งสามีเจ้าแต่เป็นเจ้าต่างหากที่แย่งบุรุษของข้าไป!" เย่จิ้งซูไม่พอใจคำพูดของอันซิ่วเอ๋อร์อย่างยิ่ง"เจ้าเป็นใคร รู้จักเขามากี่ปี ข้ากับเขาเติบโตมาด้วยกันรู้จักกันมานานเท่าไร ข้าเป็นคู่หมั้นหมายของเขามาตลอด รอคอยให้เขากลับมารับข้าใครจะรู้ว่าพอกลับมา เขากลับพาหญิงอื่นมาด้วย เจ้าบอกสิว่าข้าควรจะคิดอย่างไร?"

        อันซิ่วเอ๋อร์นิ่งเงียบเรื่องราวในอดีตของพวกเขานางไม่อาจตัดสินได้

        "เจ้าไม่ต้องระแวงข้าเกินไปหรอกบุรุษมีภรรยาหลายคนเป็นเรื่องธรรมดา ข้าว่าพวกเราร่วมมือกันได้ต่อไปเขาต้องมีภรรยาเพิ่มอีกแน่ ถ้ามีข้าอยู่ ข้าจะช่วยเจ้าเอง" เย่จิ้งซูกล่าวพลางยิ้ม

        "ไม่มีทาง เขาจะมีข้าแค่คนเดียว"อันซิ่วเอ๋อร์กล่าวหนักแน่น "ท่านไม่ได้รักเขาท่านแค่อายุมากแล้ว หาคนอื่นไม่ได้ เลยนึกถึงเขา ถ้ามีตัวเลือกที่ดีกว่าท่านคงไม่มาแย่งสามีข้าหรอก"

        คำพูดของอันซิ่วเอ๋อร์ไม่ไว้หน้าแม้แต่น้อยทำเอาเย่จิ้งซูหน้าเสียไป น้ำเสียงเย็นลงเล็กน้อย กล่าวอย่างสั่งสอนว่า"อันซิ่วเอ๋อร์เอ๋ย ในโลกนี้จะมีรักแท้อะไรกันเขาชอบเจ้าตอนนี้ ไม่ชอบข้า ก็เพราะเจ้ายังสาวกว่าข้าเท่านั้น รอจนเจ้าแก่ชราลงเขาก็ต้องไปชอบคนอื่นอยู่ดี ถึงตอนนั้นเจ้าก็จะเป็นเหมือนข้า"

        "ข้าไม่เหมือนท่าน ข้าคือภรรยาของเขาส่วนท่าน เป็นแค่คนที่จมอยู่กับอดีต"

        อันซิ่วเอ๋อร์หัวเราะเยาะ"ข้าขอแนะนำให้ท่านตื่นจากฝันเสียที ออกจากจวนตระกูลจางไปหาบุรุษอื่นที่เหมาะสมกว่า ข้าได้ยินว่าท่านก็เป็นคุณหนูตระกูลใหญ่ มีการศึกษามีกิริยามารยาท หาคู่ครองที่ดีกว่านี้คงไม่ยาก"

        "หึเจ้าเพิ่งมาอยู่จวนตระกูลจางได้กี่วัน ก็คิดจะไล่ข้าไปแล้วรึ?" เย่จิ้งซูสีหน้าเปลี่ยนไปทันที นางลุกขึ้นยืน ก้มลงมองอันซิ่วเอ๋อร์"เจ้าคอยดูให้ดีเถอะ!"

        อันซิ่วเอ๋อร์ไม่ได้แสดงท่าทีใดๆต่อคำขู่ของเย่จิ้งซู แต่พออีกฝ่ายเดินจากไปแล้ว นางก็หันไปถามป่านเซี่ยข้างๆด้วยสีหน้างุนงง "วันนี้นางมาทำอะไรกันแน่?"

        "บ่าวไม่ทราบเจ้าค่ะอาจจะแค่มาข่มขู่นายหญิงกระมัง?" ป่านเซี่ยตอบ

        "ไร้สาระ" อันซิ่วเอ๋อร์พึมพำ แล้วพูดต่อ "ถึงนางไม่ขู่ข้านางก็ไม่ใช่คนดีอยู่แล้ว ข้าก็ต้องระวังนางอยู่ดี ดังนั้นนางจะขู่หรือไม่ขู่มันต่างกันตรงไหน?"

        ป่านเซี่ยส่ายหน้า"หรือบางทีนางอาจจะกำลังจะทำอะไรไม่ดีกับนายหญิงเลยมาบอกใบ้ล่วงหน้า?"

        "นางจะใจดีขนาดนั้นเชียว?"อันซิ่วเอ๋อร์ไม่เชื่อ แต่ก็อดกังวลไม่ได้ "นางคงไม่คิดจะวางยาพิษในอาหารข้าหรอกนะ?"

        "เหตุใดนายหญิงจึงคิดเช่นนั้น?นางคงยังไม่ได้แค้นเคืองนายหญิงถึงขั้นนั้นกระมัง?" ป่านเซี่ยพูดพลางรู้สึกขนลุก

        "ใครจะไปรู้? เจ้าว่าข้าควรจะหาเข็มเงินมาสักอันดีไหม?ต่อไปเวลากินข้าวจะได้ลองจิ้มดู?" อันซิ่วเอ๋อร์พูด

        "บ่าวได้ยินมาว่าพิษบางอย่างเข็มเงินก็ตรวจไม่พบนะเจ้าคะ" ป่านเซี่ยกระซิบ

        "ถ้าอย่างนั้นข้าก็ตายแน่แล้วสิ?"อันซิ่วเอ๋อร์พูดอย่างหวาดๆ ยิ่งพูดยิ่งกลัววันนี้นางเพิ่งอ่านนิยายเจอตอนอนุวางยาพิษฮูหยินเอกพอดี

        "พอแล้วเจ้าค่ะนายหญิงอย่ากังวลไปเลย นางไม่กล้าวางยาพิษหรอกเจ้าค่ะช่วงนี้พวกเราก็ทานอาหารในห้อง นางจะมาวางยาได้อย่างไร" ป่านเซี่ยปลอบ

        อันซิ่วเอ๋อร์จึงก้มหน้าอ่านนิยายต่อนางคิดว่าตนคงกังวลเกินไปจริงๆ ถ้านางกลัวว่าเย่จิ้งซูจะวางยาพิษอย่างนั้นนางก็ไม่ต้องออกจากห้องไปไหนเลยสิ เผลอๆ ออกไปข้างนอกอาจโดนลักพาตัวก็ได้นางกับเย่จิ้งซูไม่ได้มีความแค้นลึกซึ้งอะไรกันขนาดนั้น ถึงกำจัดนางไป อีกฝ่ายก็ใช่ว่าจะได้แต่งกับสามีของนาง

        หลายวันผ่านไปอย่างสงบอันซิ่วเอ๋อร์ลืมคำขู่ของเย่จิ้งซูไปเสียสนิท แต่ไม่คาดคิดว่าวันหนึ่งคนรับใช้จากเรือนของอูซื่อจะมาตามตัวนาง

        นางถามคนรับใช้ว่ามีเรื่องอะไรอีกฝ่ายก็ไม่ยอมบอก แค่บอกให้นางรีบเก็บเสื้อผ้าแล้วตามไปอันซิ่วเอ๋อร์งุนงงอย่างยิ่ง หรือว่าอูซื่อคิดแผนอะไรมาเล่นงานนางอีกแล้ว?ทำไมต้องให้นางเก็บเสื้อผ้าไปด้วย?

        "ขอเวลาข้าสักครู่ได้หรือไม่?"อันซิ่วเอ๋อร์กล่าว นางต้องไปบอกจางเจิ้นอันก่อนไม่อย่างนั้นกลัวว่าอูซื่อจะแอบทำอะไรนางลับหลัง

        "ต้องไปเดี๋ยวนี้เจ้าค่ะฮูหยินผู้เฒ่าของเราป่วย ให้ฮูหยินไปคอยปรนนิบัติ" คนรับใช้กล่าว

        อันซิ่วเอ๋อร์กะพริบตาปริบๆ"ท่านแม่ป่วยก็ต้องตามหมอมิใช่หรือ? ให้ข้าไปจะมีประโยชน์อันใด?หรือพวกเจ้าที่เป็นบ่าวไพร่ดูแลท่านไม่ดีพอ?"

        "เรื่องนี้ฮูหยินต้องไปพูดกับฮูหยินผู้เฒ่าเองเจ้าค่ะ"คนรับใช้ทำท่าเบื่อหน่าย

        อันซิ่วเอ๋อร์เห็นนางทำหน้าบึ้งไม่อยากพูดมากนางจึงได้แต่เก็บของใช้จำเป็น สั่งความกับบ่าวไพร่ในเรือนแล้วพาป่านเซี่ยไปยังเรือนพักของอูซื่อ

        พอเข้าไปในเรือน ก็เห็นเย่จิ้งซูยืนอยู่นางส่งยิ้มมาให้ รอยยิ้มนั้นทำให้อันซิ่วเอ๋อร์รู้สึกขนลุกนางสังหรณ์ใจว่าคงไม่มีเรื่องดีๆ เกิดขึ้นแน่

        ตามคนรับใช้เข้าไปในห้องชั้นในอันซิ่วเอ๋อร์เห็นอูซื่อนอนเอกเขนกอยู่บนเตียง พอเห็นอันซิ่วเอ๋อร์มานางก็เงยหน้าขึ้นอย่างเกียจคร้าน เอ่ยถามว่า "เจ้ามาแล้วรึ"

        "ท่านแม่เป็นอะไรไปหรือเจ้าคะ?"เมื่อเห็นอูซื่อสีหน้าซีดเซียว อันซิ่วเอ๋อร์จึงเอ่ยถาม

        "แก่แล้ว สังขารไม่เที่ยง"อูซื่อโบกมือ แล้วกล่าวต่อ "เมื่อคืนข้าตากลมนานไปหน่อยรู้สึกไม่ค่อยสบายตัว บ่าวไพร่พวกนี้ก็ซุ่มซ่าม ปรนนิบัติสู้ลูกสะใภ้ตัวเองไม่ได้ข้าเลยเรียกเจ้ามาดูแลข้าสักสองสามวัน เจ้าคงไม่ปฏิเสธกระมัง?"