ชู่ว์... พระชายา ท่านซ่อนสิ่งใดไว้บนคาน! [แปลจบแล้ว]

        เมื่อเห็นว่าสีหน้าของฮวาเหยียนดูผิดปกติ มู่เอ้าเทียนจึงนิ่งและไม่พูดอะไรออกไป ภายในใจของเขาตึงเครียดขึ้นมาจึงรีบร้อนถามคำถามนั้นออกไป

        นี่เป็นคำถามที่ถามได้ดีนัก นางมาที่จวนไท่จื่อได้อย่างไร และนางเองก็ไม่ได้มาด้วยความสมัครใจเช่นกัน!

        วินาทีถัดมา ฮวาเหยียนก็เงยหน้าขึ้นแล้วมองไปที่มู่เอ้าเทียนและมู่เสวียนเย่ ดวงตาของนางแดงก่ำ น้ำตาของนางเอ่อล้นอยู่เต็มสองตา เสียงร่ำไห้ดังขึ้นพลางได้ยินฮวาเหยียนที่เปล่งเสียงว่า "ท่านพ่อ พี่ใหญ่ เหยียนเอ๋อร์คิดว่าจะไม่ได้เจอพวกท่านอีกแล้วเจ้าค่ะ ฮือๆๆ..."

        ยามที่โฉมสะคราญร่ำไห้ งดงามดั่งดอกสาลี่ต้องสายฝน แผลที่คอของนางที่มีสีแดงโลหิตนั้นช่างเพิ่มความรู้สึกที่ถูกทารุณให้มากขึ้นไปอีก

        ฮวาเหยียนสะบัดผ้าเช็ดหน้าผ้าไหมก่อนจะนำขึ้นมาเช็ดน้ำตา ข้อมือของนางปรากฏออกมาเห็นเป็นสีม่วงอ่อนๆ

        "ลูกเหยียน นี่มันเรื่องอันใดกัน? เกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่ เจ้าบอกพ่อมา พ่อจะทวงความยุติธรรมให้เจ้าเอง"

        ทันทีที่ฮวาเหยียนร้องไห้ก็ทำหัวใจของมู่เอ้าเทียนแตกสลาย ยิ่งเขาเห็นบาดแผลของฮวาเหยียน ดวงตาของชายหนุ่มพลันแดงก่ำ ม่านตาของมู่เสวียนเย่ที่อยู่ข้างๆพลันหดตัวลง แต่ทั้งสองก็อดคิดสงสัยไปในทางที่ไม่ดีไม่ได้

        ใบหน้าของมู่เอ้าเทียนลึกล้ำเป็นอย่างยิ่ง ย้อนกลับไปในเวลานั้น บุตรสาวของเขาถูกคนทำร้ายจนเกิดเรื่องที่ผิดพลาดขึ้นในหอนางโลมจากนั้นองค์รัชทายาทก็ขอถอนหมั้น ในครานั้นเรื่องราวเหล่านี้วุ่นวายโกลาหลเป็นอย่างยิ่ง บุตรสาวของเขาตกจากสวรรค์ลงสู่นรก กลายเป็นเป้าหมายของการวิพากษ์วิจารณ์ในที่สาธารณะ

        ทว่าบุตรแห่งสวรรค์จะมีชายาที่แปดเปื้อนได้อย่างไร ตระกูลมู่ของพวกเขาไม่เคยโทษราชวงศ์และองค์รัชทายาทพวกเขาเพียงแค่รู้สึกเจ็บปวดในโชคชะตาอันเลวร้ายของบุตรสาวก็เท่านั้น

        สี่ปีผันผ่าน ทว่าเหตุใดองค์รัชทายาทถึงได้จับตัวบุตรสาวของข้ามาเล่า? เรื่องเมื่อสี่ปีก่อนเป็นบุตรสาวของเขาที่ไม่ได้รับความเป็นธรรมมากเลยแม้แต่น้อย

        ใบหน้าของมู่เอ้าเทียนตึงเครียด แต่ในใจเขากลับรู้สึกสงสัยและเกิดความรู้สึกหงุดหงิดและขุ่นเคืองอยู่ภายใน

        ทันทีที่ตี้หลิงหานได้ยินคำพูดของฮวาเหยียน มองเห็นท่าทีของนางที่ราวกับจะล้มลงยามเพียงแค่มีสายลมพัดผ่าน สีหน้าของเขาพลันมืดครึ้มราวกับสีหมึกขึ้นมาทันที ท่าทีที่เย่อหยิ่งของสตรีตรงหน้าในยามนี้ก็ยังคงชัดเจนอยู่ภายในดวงตาของนาง และในเวลานี้นางก็เริ่มที่จะแสดงบทบาทราวกับนางมารอีกครั้ง

        ดวงตาสีดำสนิทของตี้หลิงหานจดจ้องไปที่ฮวาเหยียน เขาอยากจะได้ยินนักว่าสตรีผู้นี้จะกล่าวออกมาเช่นไร

        วินาทีถัดมา ฮวาเหยียนที่รู้สึกไม่ได้รับความเป็นธรรมและหวาดกลัวก็เปิดปากกล่าวว่า “ท่านพ่อ ท่านพี่ องค์รัชทายาททรงจับตัวหยวนเป่ามาเจ้าค่ะ มิหนำซ้ำยังขู่ลูกและจับลูกเข้าคุกมืด เขาบังคับให้ข้า ฮือๆ... ดูเขาลอกผิวหนัง... ฆ่ามนุษย์ ช่างน่ากลัวมากเหลือเกินเจ้าค่ะ ฮือๆ..."

        ประโยคถลกหนังมาเกือบหลุดจากปากของฮวาเหยียน ทว่าสุดท้ายก็ไม่ได้พูดออกไป และเปลี่ยนเป็นฆ่าคนแทน

        นางรู้สึกเสมอว่าด้านที่เต็มไปด้วยการนองเลือดและโหดร้ายนั้น ให้นางเห็นเพียงคนเดียวก็พอแล้ว เพราะถ้าหากนางพูดออกไปก็ไม่รู้ว่าจะเกิดเรื่องอะไรขึ้นอีก

        ในขณะที่คำพูดของฮวาเหยียนสิ้นสุดลง ตี้หลิงหานก็เหลือบมองนาง ดวงตาของเขามืดครึ้มไม่ชัดเจน

        เมื่อมองไปที่ฮวาเหยียนอีกครั้ง ทันทีที่เสียงของนางสิ้นสุดลง ใบหน้าเล็กของนางพลันซีดขาว น้ำตาไหลอาบใบหน้าของนางแลดูเหมือนว่านางจะกลัวจริงๆ

        สิ่งนี้ทำร้ายมู่เอ้าเทียนอย่างรุนแรง เขาทั้งเจ็บและโกรธ

        เขาจ้องมองตี้หลิงหานด้วยความรู้สึกไม่อยากเชื่อในสิ่งที่ได้รับรู้มา พวกเขารู้อยู่เสมอว่าองค์รัชทายาทแห่งต้าโจวนั้นเย็นชาและหยิ่งผยอง แต่เขาไม่เคยคิดว่าจะโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้ เรื่องที่มีคุกกลางจวนนั้นก็ช่างประไรเถิด จวนหลังใหญ่ทุกหลังล้วนมีแดนนรกของตนเอง แต่ใยต้องเป็นบุตรสาวเขาที่เข้ามาเห็นการฆ่าคนของพระองค์ด้วยเล่า?

        บุตรสาวของเขาหายตัวไปสี่ปี แบกรับความทุกข์ทรมานมามากพอแล้ว ไม่ง่ายเลยที่จะกลับมา เขาสาบานว่าจะไม่มีวันปล่อยให้บุตรสาวของเขาถูกรังแกอีก แต่เพียงชั่วพริบตานางกลับถูกจับมาที่จวนไท่จื่อนี้

        หัวใจของมู่เอ้าเทียนเต็มไปด้วยความเคืองขุ่น

        "ฝ่าบาท พระองค์หมายความว่าอย่างไรพ่ะย่ะค่ะ? กระหม่อมไม่รู้ว่าบุตรสาวของกระหม่อมทำผิดอันใด พระองค์ถึงต้องจับนางมาที่นี่ อีกทั้งยังต้องทำให้นางหวาดกลัวมากถึงเพียงนี้? นางเป็นเด็กสาวที่ขลาดกลัว ตั้งแต่เล็กจนโตแค่มดสักตัวยังไม่กล้าที่จะเหยียบให้ตาย พระองค์ปล่อยให้นางดูเรื่องนองเลือดอย่างการฆ่าคนให้ตายจริงหรือ พระองค์ต้องการเอาชีวิตของนางหรือ? ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะองค์รัชทายาทแห่งราชวงศ์ พระองค์ฆ่าคนตายกับมือได้อย่างไรกันพ่ะย่ะค่ะ? "

        ดวงตาของมู่เอ้าเทียนแดงก่ำ เขาจดจ้องไปที่ตี้หลิงหานพลางเอ่ยถาม

        เรื่องจะฆ่าใครอะไรไม่ใช่ประเด็น แต่ที่สำคัญคือเหตุใดต้องกระทำต่อหน้าบุตรสาวของเขา นี่แหละประเด็น!

        เขาโกรธเกลียด หากคนที่อยู่หน้าเขาไม่ใช่องค์รัชทายาทแห่งราชวงศ์ เขาคงอดไม่ได้ที่จะสำแดงฤทธิ์หอกยาวพู่แดงไปนานแล้ว

        “ฮึกๆๆ...”

        ฮวาเหยียนเปล่งเสียงร่ำไห้ออกมาอีกสองสามครั้งในเวลาที่เหมาะสม แสดงบทบาทอ่อนแอขลาดกลัวได้อย่างถึงอกถึงใจ

        เมื่อเห็นท่านพ่อของนางเอ่ยปากถามตี้หลิงหาน ภายในใจนางพลันรู้สึกโล่งใจขึ้นมาหลายเท่า

        ตี้หลิงหานเอามือไพล่หลัง เมื่อถูกมู่เอ้าเทียนถาม ใบหน้าของเขาพลันเย็นชาล้ำลึก ทว่าชายหนุ่มอดไม่ได้ที่จะมองไปทางฮวาเหยียน และพบว่าสตรีผู้นั้นกำลังก้มหน้าร้องไห้อยู่ ใบหน้าของนางซีดเซียวและดูหวาดกลัวจริงๆแต่เขารู้ดีว่าภายในแววตาของหญิงสาวนั้นต้องเป็นแววตาแห่งภาคภูมิใจเป็นอย่างยิ่งแน่

        เพราะเขาเห็นด้วยตาของเขาเอง เขาจึงรู้ว่าแม่หญิงคนนี้เปลี่ยนโฉมหน้าของนางได้เร็วเพียงใด

        มู่อันเหยียนผู้นี้ขี้กลัวหรือ?

        มู่อันเหยียนผู้นี้อ่อนแอหรือ?

        ตั้งแต่สตรีนางนี้เดินเข้ามาในคุกมืด นางก็เริ่มมองคนที่ถูกถลกหนังอย่างพินิจพิจารณา เขาเห็นอย่างชัดเจนว่าในแววตาของนางนอกจากความสนอกสนใจแล้ว ก็หาได้มีความหวาดกลัวใดๆ เจือปนอยู่เลยแม้แต่น้อย ไม่ต้องพูดถึงฝีปากของนางที่ร้ายกาจยิ่งนัก และโดยเฉพาะอย่างยิ่งความใจกล้าที่นางลงมือโดยไม่พูดเจรจาใดๆ สักคำ อีกทั้งยังป้อนยาพิษจากลำไส้ให้เขาอีกด้วย

        เกรงว่าจะไม่มีสตรีคนใดในต้าโจวที่จะอาจหาญได้เยี่ยงนางแล้ว

        หนำซ้ำสตรีนางนี้ยังจงใจปกปิดเรื่องการถลกหนังคนของเขาอีก ซึ่งสิ่งนี้ทำให้เขาประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง

        อั้นปาและอั้นจิ่วที่อยู่ข้างๆ ไม่กล้าแม้จะหายใจ พวกเขาได้เห็นถึงวิธีปฏิบัติตนของคุณหนูตระกูลมู่ที่มีต่อองค์รัชทายาทแล้วว่าในสายตาของนางหาได้มีองค์รัชทายาทไม่ ท่าทีเยี่ยมยอดของนางนั้นสร้างความประทับใจลึกซึ้งให้พวกเขาเป็นอย่างยิ่ง

        ในยามนั้นแม่นางผู้บอบบางอ่อนแอจากตระกูลมู่ผู้นี้ทำให้พวกเขาตกใจจนอ้าปากค้างเลยทีเดียว

        เสียงของมู่เอ้าเทียนสิ้นสุดลง ตี้หลิงหานก็ไม่ได้เอ่ยอะไร มีเพียงดวงตาคู่หนึ่งเท่านั้นที่จ้องมองไปที่ฮวาเหยียนยิ้มเหมือนไม่ยิ้ม ผ่านไปนานเขาถึงกล่าวขึ้นมาว่า "มู่เอ้าเทียน คนที่ถูกฆ่าตายนั้นเขาเป็นนักฆ่าที่มาลอบสังหารเปิ่นกง ความผิดของเขานั้นใหญ่หลวงยิ่งนักแม้ความตายก็ไม่อาจชดใช้พอ

        สำหรับการปล่อยให้บุตรสาวที่รักของเจ้าต้องพบกับเปิ่นกงในคุกที่มืดมิดเช่นนั้น นั่นเป็นสิ่งที่ข้าได้ตระเตรียมเอาไว้อย่างเหมาะเจาะแล้ว"

        น้ำเสียงของตี้หลิงหานนั้นธรรมดายิ่ง แต่สิ่งที่เขาพูดนั้นน่าหงุดหงิดเป็นพิเศษเคราของมู่เอ้าเทียนม้วนขึ้นพร้อมกับดวงตาที่เบิกกว้าง “ฝ่าบาท พระองค์ไม่คิดว่าทรงทำเกินไปหรือพ่ะย่ะค่ะ? ลูกเหยียนเป็นอิสตรี ใจนางไม่ได้อาจหาญขนาดที่ต้องเห็นฉากนองเลือด...”

        “ท่านอ๋องมู่ ท่านคงไม่รู้จักบุตรสาวคนนี้มากพอ”

        เสียงคำรามกล่าวหายังไม่ทันพูดจบก็ถูกตี้หลิงหานขัดจังหวะเข้าเสียก่อน น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยการเสียดสีที่เย็นยะเยือก

        มู่เอ้าเทียนสะกดกลั้นอารมณ์โมโห พลางมองไปที่ตี้หลิงหานและกล่าวว่า "องค์รัชทายาท ที่กล่าวเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร บุตรสาวของกระหม่อม กระหม่อมย่อมรู้นิสัยใจคอนางเป็นอย่างดี"

        “เฮอะ...”

        ตี้หลิงหานเยาะเย้ย ดวงตาของเขาจับจ้องไปที่ฮวาเหยียน ชายหนุ่มวางมาดที่แสนจะเย็นชาและเย่อหยิ่ง "อั้นจิ่ว เจ้าพูด"

        อั้นจิ่วที่ถูกขานชื่อก้าวขึ้นไปข้างหน้าและโค้งคำนับมู่เอ้าเทียน ก่อนจะกล่าวว่า “ท่านอ๋องมู่ เรื่องราวเป็นเช่นนี้ขอรับ เมื่อสามวันก่อน ดอกบัวพันปีขององค์รัชทายาทถูกขโมยไป ภายหลังได้รับการยืนยันแล้วว่าเป็นคุณหนูใหญ่ของตระกูลมู่เป็นคนลงมือขอรับ

        ฝ่าบาททรงทราบดีว่าท่านอ๋องเป็นคนซื่อสัตย์และคงจะไม่มีวันยอมให้ครอบครัวของตนขโมยของของพระองค์ไปเช่นนี้ดังนั้น องค์รัชทายาทจึงขอให้ข้าน้อยเรียนเชิญคุณหนูใหญ่มู่มาที่นี่เป็นการส่วนตัว และเนื่องจากเกรงว่าคุณหนูใหญ่จะไม่ให้ความร่วมมือ ดังนั้นจึงเชิญคุณชายหยวนเป่ามาด้วยขอรับ"

        อั้นจิ่วกล่าว

        ความจริงของเรื่องพลิกกลับในทันที

        ฮวาเหยียนฟังสิ่งที่อั้นจิ่วพูดจบก็ทำให้นางเกือบจะโมโหตาย เยี่ยมยอดอั้นจิ่ว แม่นางเช่นข้าเพิ่งช่วยชีวิตเจ้า โดยการที่เจ้าจะได้ไม่ต้องได้รับโทษ ทว่าเจ้ากลับโยนมันทิ้ง หนำซ้ำยังพูดจาใส่ไข่ขายข้าอีก องค์รัชทายาทของเจ้าไม่มีความผิดอันใดเลยสักนิด? เพราะกลัวข้าจะไม่ให้ความร่วมมือ? จึงเชิญหยวนเป่ามาเป็นการส่วนตัว? เจ้ายังกล้าที่จะพูดว่าวิธีการเช่นนั้นของเจ้าเป็นการเชิญชวนหรือ?

        คำพูดของอั้นจิ่วจบลง เขาก็สังเกตเห็นว่ามีสายตาเฉียบคมจ้องมาที่เขา

        อั้นจิ่วถอนหายใจและคร่ำครวญอยู่ในใจ เขาถูกคุณหนูใหญ่ตระกูลมู่เกลียดชังเข้าแล้ว

        มู่เอ้าเทียนเองเมื่อได้ยินคำพูดของอั้นจิ่วพลันเม้มปากไม่พูดอะไร เมื่อสามวันก่อนนั้น... บุตรสาวของเขายังอยู่ระหว่างทางกลับจวน หากบอกว่าเวลานั้นบุตรสาวของเขาได้ขโมยดอกบัวพันปีขององค์รัชทายาท? นั่นจะเป็นไปได้อย่างไร?

        บุตรสาวของเขาเป็นคนดี นั่นย่อมเป็นไปไม่ได้!

        แม้ว่าจะเป็นไปได้ แต่ก็ไม่ใช่การขโมย อาจเป็นการเก็บขึ้นมา

        นอกจากนี้ดอกบัวพันปีคือสิ่งใด?

        มู่เอ้าเทียนปกป้องบุตรสาวของเขาโดยไม่สนเหตุผล

        ในยามนั้นเอง เขาเงยหน้าขึ้นและมองไปที่ตี้หลิงหานซึ่งกำลังรอให้เขาพูดอยู่คิ้วดาบของเขาขยับไหว ชายหนุ่มเปิดปากพูดขึ้นมาทันทีว่า “ฝ่าบาท พระองค์ทรงมีหลักฐานอะไรถึงเรียกว่าขโมย? มิเช่นนั้นบุตรสาวที่บริสุทธิ์ของกระหม่อมอาจได้รับความผิดจากการถูกใส่ร้ายกลั่นแกล้งที่ไม่เป็นธรรมได้พ่ะย่ะค่ะ”

        คำกล่าวนี้เปี่ยมไปด้วยโทสะ

        ฮวาเหยียนได้ยินในใจพลันเกิดความอบอุ่นขึ้น สมกับเป็นท่านพ่อที่นางชื่นชม คำพูดของเขาน่าพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง มิเช่นนั้นแล้วนี่จะมิใช่การโยนความผิดให้ผู้อื่นแล้วตนเองรอดพ้นหรือ?

        แต่ตอนนี้จะไปหาหลักฐานจากที่ใดกันเล่า ในเมื่อนางกับหยวนเป่าได้กินมันลงไปในท้องแล้ว

        หยวนเป่าดูเหมือนจะรับรู้ได้ เมื่อเห็นท่านแม่ของเขาขยิบตาให้ เขาก็เข้าใจในทันทีฉับพลันนั้นดวงตาของเขาแดงก่ำ เด็กน้อยคว้าแขนเสื้อของมู่เอ้าเทียนทันที “ท่านตา การสืบสวนคดีจำเป็นต้องให้ความสนใจกับหลักฐานจำเป็นต้องมีการพิจารณาร่วมตรวจสอบสามฝ่าย ทว่าองค์รัชทายาทกลับทำตามใจพระองค์เอง จับหยวนเป่ามาคุมขัง กักตัวท่านแม่ ทั้งหมดนี้เพื่อสนองความปรารถนาขององค์รัชทายาทเพียงพระองค์เดียว

        ท่านตา ท่านคงไม่ทราบ หยวนเป่าถูกขังอยู่ในห้องเก็บฟืน ในห้องนั้นน่ากลัวเหลือเกิน มันมืดสนิทและคนเฝ้าประตูก็โหดร้ายเป็นอย่างยิ่ง หยวนเป่าคิดว่าตัวเองกำลังจะตายและคงไม่มีวันได้กลับมาพบท่านแม่กับท่านตาอีกแล้วขอรับ…”

        เชิงอรรถ

        [1] ดอกสีขาว หมายถึง ใสซื่อบริสุทธิ์