Magic X Knight REVERSE

    ตอนที่ 19 ฟัวร์เต

      ไร้ซึ่งท่าทีกังวลหรือความตั้งใจจะปกติปิดแม้แต่น้อย“เรื่องนี้ค่อยคุยกันทีหลัง”เชสวางร่างบางลงพิงผนังถ้ำห่างจากศัตรูค่อนข้างมาก ในขณะที่คนอื่นๆกำลังถ่วงเวลาให้พวกเขา เชสตั้งใจจะหันกลับไปสู้ต่อแต่ก็ถูกมีน่าหยุดไว้“หาอะไรมาปิดไว้หน่อยจะดีกว่านะ”“จะพยายามเหน็บๆไว้แล้วกัน”เชสไม่ได้เลือกจะต่อปากต่อคำเขากระชับเสื้อให้เข้ามาชัดกันเพื่อปิดรอยสลักที่อกซ้ายก่อนจะกลับเข้าร่วมการต่อสู้ยูจีนและเอริก้าเข้าต้านเยติสองธาตุอย่างยากลำบากโดนมีการสนับสนุนจากยูรีนเพียงคนเดียว แขนขวาห่อหุ้มด้วยเพลิง เป้าหมายคือยูจีนที่ยืนอยู่ตรงหน้าจังหวะที่ใกล้จะปลดปล่อยเพลิงก้อนน้ำขนาดใหญ่พุ่งเข้ามาจากด้านหลังดับให้บริเวณแขนมันจนเกือบหมด มิหนำซ้ำยังทำให้ขนมันเปียกชุ่ม สายตาละจากศัตรูกลุ่มใหญ่ตวัดมองผู้ที่บังอาจดับไฟที่แขนของมัน เยติสองธาตุคำรามปลดปล่อยพลังมหาศาลแขนเปียกชุ่มถูกจุดไฟขึ้นมาใหญ่ราวกับเมื่อครู่ไม่มีอะไรเกิดขึ้นโฮก!!!ร่างยักษ์คำรามอีกครั้งทว่าคราวนี้เสียงของมันแฝงความเจ็บปวดไว้มหาศาล แขนซ้ายสีเงินบัดนี้เพลิงสีฟ้าลุโชกไม่ทั่วทั้งแขน ยูรีนค้างในท่าปลดปล่อยเวทมนตร์ ไม้เท้าชั้นดีชี้ไปยังเบื้องหน้าไม่ยอมลด วินาทีต่อมา บอลเพลิงสีฟ้าหลายลูกพวบพุ่งจากปลายคทา‘เพลิงสีฟ้านี่มัน...เวทระดับกลางค่อนไปทางสูงเลยนี่นา มีมานาขนาดไหนกันเนี่ย’เชสลอบตกใจ สิ่งที่เขาไม่รู้คือพรสวรรค์ของสาวรุ่นพี่ปี2ที่ใกล้จะเลื่อนเป็นระดับ3 ความสามารถหลักของพรสวรรค์คือลดจำนวนมานาที่ต้องใช้ในการร่ายเวท รวมเข้ากับคทาสั่งทำราคาแพงหูฉี่ ช่วยในการร่ายเวทและควบคุมเวทมตร์ได้ดียิ่งขึ้นเวทเพลิงสีฟ้าเข้าเผาไหม้แขนของมันลูกแล้วลูกเล่าและดูเหมือนจะได้ผลอย่างมากด้วยสาเหตุบางอย่าง เยติตาวาวโรจน์เต็มไปด้วยความเคียดแค้นมองเอริก้า ไม่สิ มองสร้อยคอบริเวณหน้าอกหญิงสาว“ดวงตา...คืน...ข้า”จู่ๆทั่วทั้งสถานที่พลังบังเกิดคลื่นความเย็นมหาศาลแผ่เข้าปกคลุม ทุกคนเกิดเลิ่กลั่กไม่แน่ใจว่านี่เป็นการโจมตีจากศัตรูรึเปล่า“หยุดเท่านั้นแหละ”เสียงแก่และแหบพร่าตะโกนเป็นภาษามนุษย์ เชสเพิ่งรู้สึกตัวเขาหน้าเครียดหันมองรอบกาย ภาพในสงครามครั้งสุดท้ายทับซ้อนกับปัจจุบัน มอนสเตอร์เยตินับหลายร้อยตนยืนอยู่ปากอุโมงค์ทุกรูรวมกันเกือบพันตน บางตัวแผ่พลังออกมาน้อยนิด แต่บางตัวแผ่ความกดดันออกมามหาศาล หนึ่งในนั้นคือเยติตนหนึ่งที่มีขนาดตัวใหญ่กว่าตัวอื่นๆ กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ขนสีเงินแวววาวสวยทั้งร่าง ผมบนศีรษะยาวทำเป็นทรงเด็ดร็อค มันยืนกอดอกด้วย4แขน จ้องมองพวกเขาแววตาแข็งกร้าวนัยน์ตาดุร้ายจ้องลงมายังพวกเขา“เมดิโอ เหตุใดเจ้าจึงชักนำมนุษย์มายังลานประลองอันศักดิ์สิทธิ์ก่อนคืนบูชาเทพเช่นนี้”“ท่านผู้เฒ่า”เมดิโอหรือเยติสองธาตุเอ่ยเรียกนามนั้นด้วยเสียงอ่อนแรงแต่แฝงยังแฝงความไม่ยอมใครเอาไว้ เยติตนหนึ่งล่อนกาบลงมาบนพื้นจากปากถ้ำที่ใหญ่ที่สุด เขาดูตัวเล็กแต่เปี่ยมด้วยรัศมีทรงอำนาจ ขนสีขาวไม่เหมือนใคร ใบหน้าปรากฏร่องรอยเหี่ยวย่น ตามร่างกายสวมเครื่องประดับอัญมณีมากมายบ่งบอกสถานะอันสูงส่งในหมู่เยติด้วยกันเอง“ข้อมิได้คิดจะทำเช่นนั้น เพียงแต่พวกมนุษย์...”เอ่ยไม่ทันสิ้นสุดเยติชราผู้ถูกเรียกว่า ‘ท่านผู้เฒ่า’ ขยับดวงตามองเลยไปที่เอริก้าก่อนจะก้มหน้าลงราวกับเข้าใจในบางสิ่ง“พวกมนุษย์ พวกเจ้ามีจุดประสงค์ใดบุกรุกเข้ามาถึงที่นี่ พวกเจ้าไม่ควรเข้ามาลึกได้ถึงเพียงนี้!!”ทุกคนไม่มีใครทำตัวสบายๆอีกต่อไป คำถามแฝงความกดดันจากผู้เฒ่าเยติ ไม่มีใครสามารถขยับได้ภายใต้แรงกดดันเชสไม่เชื่อว่ามอนสเตอร์ชราตรงหน้าจะแข็งแกร่งไปกว่าพวกตนมาก สัญชาตญาณที่สั่งสมมากว่าหลายสิบปีบอกเขาเช่นนั้น แต่ตอนนี้เหงื่อเขาไหล่ท่วมไปทั้งตัว“เราแค่...ต้อง...การหาของ...เท่านั้น”พลังงานจำนวนมากช่วยเค้นคำพูดออกมาจากลำคอ มิเนอร์วาเดินโซเซเข้ามารวมกลุ่มกับทุกคนพร้อมจ้องอีกฝ่ายอย่างไม่คิดจะสบตาราวกับแรงกดดันนี้ไม่อาจทำอันตรายเธอได้“หาของรึ มีเหตุอันใดถึงต้องมาหาของถึงที่นี่”คนอื่นๆตั้งสติได้ทีละคนจึงเล่าเริ่มภารกิจให้เยติชราฟังท่ามกลางสายตาจ้องมองจากมนุษย์หิมะนับพัน ใช้เวลากันสักพักถึงจะพูดคุยกันรู้เรื่อง“หึ่ม ของเช่นนั้นข้าไม่เคยเห็น”“ถ้าอย่างนั้น”เอริก้ากำลังจะพูดของให้อีกฝ่ายช่วยตามหาในกองสมบัติให้แต่ดูเหมือนจะไม่ง่ายเช่นนั้น เยติร่างใหญ่ขนสีเงินกระโดดลงมาจากถ้ำสูงลงมายืนเคียงข้างเยติชรา“ท่านผู้เฒ่า อย่าเสียเวลากับพวกมนุษย์เลยข้าขอเสนอให้สังหารพวกมันซะเช่นเดียวกับพวกมนุษย์คนอื่นๆ”จากบรรยากาศที่ผ่อนลงก่อนหน้ากลายเป็นตึงเครียดขึ้นมาทันที คราวนี้ไม่เหมือนกันเชาสัมผัสพลังที่แผ่ออกมาจากผู้มาใหม่คนนี้ได้ เผลอๆอาจแกร่งยิ่งกว่าเยติสองธาตุหรือเมดิโอเสียอีก ในหัวคิดเผื่อสถานการณ์เลวร้าย คริสตัลเคลื่อนย้ายอยู่ที่ฟราสันที่นอนโอดครวญ หากฉุกเฉินตั้งใจว่าจะร่ายเวทแสงเพื่อซื้อเวลาเปืดใช้งานคริสตัลเวทมนตร์“ใจเย็นก่อนฟัวร์เต ก่อนเรื่องนั้นเราจะตัดสินกันหลังผ่านคืนบูชาเทพคืนนี้ นำพวกมนุษย์ไปขัง”เยติเฒ่าสั่งเสียงเฉียบขาด เยติบางตัวเข้ามาใกล้พวกเขาหวังจะจับตัว ตอนนั้นเองเชสพลันชูคทาขึ้นก่อนจะร่ายเวทบางอย่าง แสงสว่างพลันสว่างเจิดจ้าไปทั่วโถงจนต้องยกมือขึ้นบังแสงนั่นไม่เว้นแม้แต่ผู้ร่าย“คริสตัลเคลื่อนย้าย!!”เชสตะโกนสุดเสียง เอริก้าสะดุ้งเฮือกสองมือพยายามควานหาไอเทมเวทมนตร์ที่คู่หมั้นของตนเก็บไว้ และเปนโชคดีก่อนแสงจะมอดลงไม่กี่วินาที หญิงสาวกลับชูมันขึ้นและอ้าปากเตรียมจะเปิดใช้งานปึกเคร้งบางอย่างรุนแรงกระแทกมือเอริก้าของคริสตัลขรุขระกระเด็นไป เท้าขนาดใหญ่พุ่งเข้าไปเหยียบมาจนแตกละเอียดทั้งที่แสงยังไม่ดับลงเลยด้วยซ้ำ ทันทีที่แสงดับลงทุกคนก็เห็นสิ่งที่เกิดขึ้น เศษคริสตัลเคลื่อนย้ายแตกละเอียดเป็นชิ้นๆขาเท้าของฟัวร์เตเยติสีเงินตนนั้น‘บ้าน่ามันมองเห็นได้ยังไง’เชสสบถในใจแต่พริบตาต่อมาเขากลับขนลุกซู่ ฟัวร์เตหันหน้ากลับมาทางพวกเขาทำให้เห็นชัดเจนว่า...มันหลับตาอยู่‘มันรู้หรอ ไม่สิ มันคือสัญชาตญาณล้วนๆ...แข็งแกร่งอะไรขนาดนี้’“จัดการ”เยติชราส่งสัญญานให้พวกจับพวกเชสไปขัง ทว่ายังไม่ทันได้เดินเสียงหนึ่งพลันร้องห้าม“ช้าก่อนท่านผู้เฒ่า ดวงตาของข้า...”เมดิโอเดินกุมบาดแผลไหม้ที่ไหล่เค้นแรงเดินมาหยุดต่อหน้าผู้เฒ่าแห่งเผ่าพันธุ์เยติ ทว่ายังไม่ทันได้พูดอะไรต่อฟัวร์เตดันเข้ามาแทรก“เจ้าตัวพิสดารแสนอ่อนแอแค่มนุษย์ไม่กี่คนก็ยังจัดการไม่ได้ เจ้าทำให้เผ่าพันธุ์เราเสื่อมเสีย”เยติหนุ่มขนเงินต่อว่าเมดิโอด้วยคำพูดรุนแรงและน้ำเสียงก้องกังวาลให้ทุกคนได้ยิน ผู้เฒ่าเยติเงียบอยู่นานและเริ่มพูดบ้าง“เมดิโอ เจ้าชักนำมนุษย์มาที่ลานศักดิ์สิทธิ์และทำให้มันเสียหาย ข้าขอสั่งขังเจ้าเป็นเวลา3วัน”เมดิโอกักฟันแน่น ลำคอเปร่งเสียงคำรามลั่นด้วยความโกรธสุดหยั่ง ภายในกรงขังทำจากเหล็กสีฟ้าแกร่งรอบกรงขังสลักอักขระจำนวนมากเอาไว้ พวกเชสได้ได้ถูกปลดอาวุธแต่อย่างใดเพราะรู้ว่ามันไร้ความหมายเมื่ออยู่ในนี้“อักขระพวกนี้สลักเพื่อหยุดยั้งการใช้มานาทุกรูปแบบ”ยูรีนไขข้อข้องใจให้กับเชสขณะที่เธอเดินสำรวจอักขระรอบถ้ำที่ใช้เป็นห้องขัง เชสหย่อนก้นลงนั่งที่หน้ากรงขัง พลางมองเลยลูกขังที่ขังพวกตนไว้ไปยังฝั่งตรงข้าม“ไง นายตรงนั้นน่ะ”เด็กหนุ่มพูดทักทายเจ้าของห้องขังตรงข้าม ไม่ใช่ใครอื่น เป็นเมดิโอผู้มีสมุนไพรและยาแปะพันรอยแขนซ้าย มันจ้องกลับมาทางผู้เรียกเขม็ง ไร้ซึ่งคำตอบกลับใดๆราวกับไม่อยากเสวนาด้วยในเมื่อไม่มีลางว่าอีกฝ่ายจะตอบเชสเริ่มเปิดการสนทนาต่อ“ดวงตาหายไปไหนซะล่ะ”พูดไม่ทันจบแขนข้างเดียวที่ยังไม่บาดเจ็บเขย่าลูกกรงจนทั้งถ้ำสั่งพร้อมเสียงคำรามโกรธเกรี้ยวและบ้าคลั่ง“ไอ้พวกมนุษย์โสโครกใกล้ตาย ข้าจะฆ่าพวกเจ้า ข้าจะฆ่าเจ้า”“นายคิดจะทำอะไร เจ้ารุ่นน้อง”ยูจีนที่บาดเจ็บไม่มากกระซิบข้างหูเด็กหนุ่มผมดำ“กำลังคิดแผนพาเราออกไปจากที่นี่ครับ...ถ้าการคาดการณ์ของผมถูกล่ะก็นะ”ไม่ว่าเปล่าเขาเดินไปหาเอริก้าพลางเอ่ยขออนุญาตและดึงอัญมณีดวงแก้วเยติจากสร้อยคอเส้นใหม่ ตั้งแต่แรกแล้วที่เอริก้าซื้อมันมา ทั้งที่เป็นดวงตาแท้ๆไม่น่าจะมีแค่ดวงเดียว และเมื่อปะทะกับเมดิโอ อีกฝ่ายดูจะสนใจเอริก้าแปลก ประกอบกับดวงตาที่หายไป1ข้าง ทุกอย่างก็ลงล็อคพอดีทันทีที่หยิบออกมาเยติกรงตรงข้ามพลันบ้าคลั่งแหกปากร้องตะโกนโวยวายยิ่งกว่าเดิมจะเขาต้องขู่ให้อีกฝ่ายสงบปาก“ฉันจะคืนให้ถ้านายตอบคำถามฉัน”เป็นไปดั่งที่คิด เมดิโอลดท่าทีบ้าคลั่งลงอย่างเห็นได้ชัดทว่าความเป็นปฏิปักษ์ยังคงมีอยู่“เจ้าต้องการจะถามอะไรเจ้ามนุษย์ใกล้ตาย”น้ำเสียงอดกลั้นเค้นจากลำคอถามกลับ“ฉันได้เรื่องคืนบูชาเทพ...มันคืออะไร”“เหอะ ไม่มีอะไรเกี่ยวกับพวกเจ้าทั้งนั้น รีบเอาดวงตาของข้าคืนม— เห้ย เจ้าคิดจะทำอะไร”จอมเวทปี1วางดวงแก้วเยติลงกับพื้นทำท่ายกเท้าขึ้นจะเหยียบอัญมณีงดงามเม็ดนั้น“นายไม่ยอมตอบดีๆเอง มาโทษฉันไม่ได้นะ”“ข้าตอบแล้วๆ คืนบูชาเทพคือคืนที่จะคัดเลือกหัวหน้าเผ่าคนใหม่เพื่อดำรงค์ตำแหน่งผู้นำเผ่าพันธุ์ของเราในโลกมนุษย์”“เลือกหัวหน้าเผ่าคนใหม่หรอ”เชสนึกย้อนกลับไปถึงเยติชราก่อนหน้า หากคาดคะเนอายุแล้วน่าจะไม่ต่ำกว่า70-80 หรือบางทีอาจจะเกิน100“ใช่ ท่านผู้เฒ่าได้ประกาศลงจากตำแหน่งได้5เดือนแล้ว และคืนนี้เมื่อจันทร์เต็มดวงครั้งสุดท้ายของปีเราจะคัดเลือกหัวหน้าเผ่าคนใหม่ และเป็นเวลาตายของพวกเจ้าด้วย”เยติสองสีหัวเราะอย่างบ้าคลั่งใส่มนุษย์ทั้ง6 แม้จะหัวเราะเสียงดังทว่าหากฟังดีๆจะรู้ได้ว่าเสียงหัวเราะนั้นแฝงไว้ด้วยความประชดประชัน‘คัดเลือกผู้นำคนใหม่หรอ’ชะงักไปสักพัก สมองทำงานอย่างหนักในการหาทางออกไปจากที่นี่ มิเนอร์วาที่นอนเจ็บไม่ได้เอ่ยห้ามอะไรสาวผมดำพอจะทราบแล้วว่าคู่หูต้องการจะทำสิ่งใด“ข้าตอบคำถามเจ้าแล้วส่งดวงตาคืนมาซะ”“แล้วจะคัดเลือกกันยังไงล่ะ”เชสเมินคำพูดนั่นและถามต่อ เมดิโอโวยวายสักพักก่อนจะปลงตกและเริ่มอธิบาย“คุณสมบัติเพียงหนึ่งเดียวของผู้นำคือแข็งแกร่งและเป็นที่สุด เยติตนเดียวเท่านั้นที่ล้มผู้ท้าชิงทั้งหมดได้จะได้รับตำแหน่งไป...ถึงจะพูดแบบนั้นแต่ผลการต่อสู้มันรู้กันอยู่แล้ว ในที่นี้ไม่มีใครอีกแล้วที่แข็งแกร่งกว่าฟัวร์เต”น้ำเสียงสุดท้ายเปลี่ยนไป สองมือกำหมัดแน่นจนเล็บแทงทะลุเนื้อ“แล้วถ้านายได้ตาคืน จะชนะได้ไหม”