หลินกู๋หยู่เงยหน้าขึ้นมองฉือหางด้วยความประหลาดใจตบมือของฉือหางโดยไม่ลังเล
“เจ้าทำได้หรือ?” หลินกู๋หยู่เงยหน้าขึ้นมองฉือหางอย่างเฉยเมย จากนั้นพูดอย่างเคร่งขรึม “ข้ารู้ว่าเจ้าเป็นนักล่ามือฉมัง แต่เรื่องการจัดการกับอาการบาดเจ็บเจ้าไม่เก่งเท่าข้า”
ฉือหางมองหลินกู๋หยู่อย่างเหงาๆดวงตาของเขาหม่นลง "หมอคนอื่นก็ช่วยข้าตรวจรักษาได้"
ฮู่ว!
หลินกู๋หยู่หายใจเข้าลึกๆ ปลดสายคาดเอวของฉือหางออกยกปลายเท้าขึ้นถอดเสื้อผ้าของฉือหางออกจากร่างกาย
“อย่า” ฉือหางถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่ให้ความร่วมมือ
"อย่าขยับสิ"หลินกู๋หยู่ตกลงไปในอ้อมแขนของฉือหางจากการทรงตัวไม่มั่นคงใบหน้าของนางชนที่หน้าอกของเขา
หลินกู๋หยู่รู้สึกอายมากจนร่างกายของนางร้อนผ่าวนางยืนตัวตรงด้วยความตื่นตระหนก
“เจ้าไม่ได้เป็นอะไรใช่หรือไม่?” ฉือหางโน้มตัวเล็กน้อย มองไปที่หลินกู๋หยู่อย่างกระวนกระวายใจ
"ไม่เป็นไรเจ้ายืนนิ่งๆ อย่าขยับก็เพียงพอแล้ว" หลินกู๋หยู่ลดศีรษะลงเดินอ้อมไปยังด้านหลังของฉือหางและถอดเสื้อผ้าออก
ที่แผ่นหลังไม่มีร่องรอยของการบาดเจ็บ
หลินกู๋หยู่ถอนหายใจด้วยความโล่งอกหันหลังกลับและเดินไปด้านหน้าของฉือหาง มองไปที่รอยอุ้งเท้าบนแผ่นหน้าอกของเขาพลางขมวดคิ้ว
“เจ้าวิ่งหนีเสือไม่เป็นหรือ?” อดไม่ได้ที่จะบ่น “ทุกครั้งที่เจ้าทำเรื่องอันตรายเช่นนี้เจ้าไม่กลัวว่าตนเองจะบาดเจ็บหรือ?”
แม้ว่านางจะใส่เสื้อผ้าของเขาแต่กระนั้นก็ไม่อาจซ่อนใบหน้าที่งดงามของนางได้ ดวงตาคู่สวยและสีแดงระเรื่อบนพวงแก้มของนาง ทำให้สัตว์ป่าที่เขาซุกซ่อนไว้โดยตลอดแทบจะกระโจนออกมา
ทันใดนั้นเขารู้สึกเจ็บหน้าอกอย่างรุนแรง หลินกู๋หยู่หยิบผ้าทีแช่สุรามาเช็ดบริเวณที่เขาบาดเจ็บอีกครั้ง
คิ้วของฉือหางขมวดแน่นขึ้นอย่างไม่อาจทนได้เขาอยากจะเอื้อมมือผลักนางออกไป แต่กระนั้น เขาก็ทำไม่ลง
ฉือหางตกอยู่ในภวังค์ระหว่างความปรารถนาและความเจ็บปวดสลับไปมา
“ทุกครั้งที่เจ้าทำเรื่องอันตรายเจ้าไม่เคยคิดเลยหรือว่าวันข้างหน้าโต้ซาจะอยู่อย่างไร?” หลินกู๋หยู่เงยหน้าขึ้นมอง สายตาของนางกวาดไปที่จุดสีแดงบนหน้าอกของเขา นางเม้มริมฝีปากเบาๆ"วันข้างหน้าอย่าทำเรื่องอันตรายเช่นนี้อีก"
ฉือหางอยากจะหัวเราะไม่ออก ร้องไห้ไม่ได้"ข้าวิ่งหนีได้"
“โง่งมนัก” หลินกู๋หยู่เงยหน้าขึ้นมองฉือหาง มุมปากโค้งเล็กน้อย “วันข้างหน้า ถ้าเจ้าเจอเรื่องเช่นนี้อีก เจ้าต้องดูแลตัวเองเป็นอันดับแรก คนเราต้องเอาตัวรอดก่อนถึงจะถูก"
ผู้ชายคนนี้โง่มาก อยู่บ้านก็ถูกรังแกอยู่บนภูเขา เขาก็ทำงานราวกับไม่คิดมีชีวิตอีก
ลู่จื่อยู่ยืนอยู่ที่ประตูเขาได้แต่ฟังคนสองคนคุยกันอย่างเงียบๆ
"เสร็จแล้ว"หลินกู๋หยู่กล่าว จัดของในมืออย่างเรียบร้อย คิดไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง"เจ้าเจ็บขาหรือไม่?"
“ไม่ ไม่เจ็บ” ฉือหางโบกมืออย่างรวดเร็ว กล่าวปฏิเสธ “เจ้าไม่ต้องวิตกกังวลขาของข้าไม่เป็นไรจริงๆ บาดเจ็บแค่ที่เดียวเท่านั้น”
"ถ้าเกิดบาดเจ็บในส่วนที่สูงกว่านี้อีกสักเล็กน้อยตรงนั้นจะโดนหัวใจ แม้แต่เทพบนสวรรค์ก็ไม่อาจช่วยเจ้าได้"หลินกู๋หยู่มองไปที่ฉือหางด้วยใบหน้าเย็นชา คิดอยู่พักหนึ่งยังคงพูดอย่างไม่อาจวางใจได้ “ถอดกางเกงออก ข้าจะดูอย่าให้เห็นว่าบาดเจ็บอีกละ!”
ฉือหางกระวีกระวาดจับกางเกงของตนเองอย่างลนลานก้าวถอยหลังเล็กน้อย "ไม่มีส่วนที่บาดเจ็บ ไม่มีจริงๆ เจ้าไม่ต้องกังวล"
หลินกู๋หยู่มองไปที่ท่าทีของเขาเข้าหาฉือหางด้วยความกังวล "ขอข้าดูหน่อย"
“แม่นางหลิน” ทันใดนั้นก็มีเสียงดังมาจากข้างนอก
“อย่าเพิ่งเข้ามา!” หลินกู๋หยู่ตะโกนไปที่ประตู รีบช่วยฉือหางใส่เสื้อ คาดสายคาดเอวด้วยความตื่นตระหนกเริ่มจัดเสื้อผ้าของฉือหางให้เรียบร้อย
เอ๊ะ ไม่สิ
มือของหลินกู๋หยู่วางอยู่ด้านหน้าร่างของฉือหางสมองของนางรู้สึกสับสนเล็กน้อย ฉือหางเป็นผู้ชายแต่เปิดเผยส่วนบนก็ไม่น่าจะแปลกอะไรนี่นา
ผู้ชายหลายคนทำงานโดยไม่สวมเสื้อด้วยซ้ำก็ไม่เห็นว่าจะเป็นไรนี่นา
"ข้าเข้าไปได้หรือยัง?" เสียงของลู่จื่อยู่ดังมาจากข้างนอก
จากนั้นหลินกู๋หยู่ก็ถอนมือออกหยิบสุราและยาจินฉวงแล้วเดินออกไปข้างนอก "มีอะไรหรือ?"
"หญิงสาวที่มาที่นี่ในวันนี้บาดเจ็บสาหัสข้าคิดว่าเจ้าเป็นผู้หญิง ดังนั้นเจ้าช่วยทายาให้นางจะดีกว่า"ดวงตาของลู่จื่อยู่ลดลงเล็กน้อย มือที่ถือพัดกระดาษบีบแน่นเล็กน้อย
“ได้ เจ้าพาข้าไปที่นั่น” หลินกู๋หยู่ตอบด้วยรอยยิ้ม
เมื่อเดินมาถึงห้องสะอาดหลินกู๋หยู่เห็นสาวที่เปล่งวาจาดุร้ายยืนเฝ้าอยู่ข้างเตียง
“เจ้าเจ้าเป็นผู้หญิงหรือ?” หญิงสาวในชุดสีฟ้าเดินมาหาหลินกู๋หยู่พร้อมพูดอย่างดุร้าย
"อืม" หลินกู๋หยู่รู้ว่าผู้หญิงในสมัยโบราณไม่สามารถให้ผู้ชายเห็นร่างกายของพวกนางตามอำเภอใจได้"ถ้าเจ้าไม่เชื่อ ข้าจะใส่ชุดผู้หญิงให้เจ้าดูก็ได้"
หญิงสาวคนนั้นเดินเข้ามาหาหลินกู๋หยู่เอนตัวไปใกล้ใบหูของนางก่อนจะถอยไปหนึ่งก้าว "เจ้าเจาะใบหูข้าเชื่อว่าเจ้าเป็นผู้หญิง"
หลินกู๋หยู่อยากจะหัวเราะและร้องไห้ในเวลาเดียวกันอยู่หลายส่วน
นางหยิบสุราและเดินไปหาหญิงสาวที่นอนอยู่บนเตียงปลดกระดุมเสื้อผ้าของนางอย่างระมัดระวัง
หลังจากเช็ดสุราแล้ว นางก็ทายาให้และพันผ้าพันแผลอย่างระมัดระวังจากนั้นหลินกู๋หยู่ก็หยุดมองหญิงสาวในชุดสีฟ้าอย่างใจเย็น "นางไม่เป็นไรแล้ว หลังจากนี้นางอาจจะเป็นไข้ให้นางทานยาเล็กน้อยอาการก็ดีขึ้นแล้ว”
"เจ้าหลีกไป"เจียงโหรวมองไปที่หลินกู๋หยู่อย่างเย่อหยิ่ง คิดไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง"เอายาที่ดีที่สุด"
“ตกลง” เมื่อหลินกู๋หยู่ออกมาจากห้อง นางก็เดินไปหาฉือหาง พูดเสียงเบาว่า “หรือว่ารอให้ถึงยามเย็น พวกเรากลับด้วยกันดีหรือไม่?”
"คนสกุลฉือ!" เจียงโหรวคิดจะกลับไปที่บ้านสกุลเจียงก่อนแต่ทันทีที่นางออกไปเห็นว่าฉือหางก็อยู่ที่นี่ด้วย นางก็พูดเสียงเข้ม"เจ้ามานี่ ช่วยไปที่บ้านสกุลเจียงให้ข้าทีแล้วบอกคนในครอบครัวสกุลเจียงส่งคนมาที่นี่!"
ฉือหางขมวดคิ้วเล็กน้อย "ขอโทษด้วยข้าไม่ใช่คนในตระกูลเจียง"
ฉือหางพูดและดึงหลินกู๋หยู่ไปที่ด้านข้างเขามีเรื่องมากมายที่อยากจะถาม แม้ว่าทั้งสองคนจะไม่ได้เจอกันแค่หนึ่งวัน แต่เขากลับรู้สึกว่าเวลาผ่านไปหลายวันแล้ว
เจียงโหรวเดินจากชั้นบนลงมาข้างล่างด้วยความโกรธสายตามองไปที่หลินกู๋หยู่อย่างเฉยเมยปราดหนึ่ง จากนั้นมองไปที่ฉือหาง "ข้าจะให้เงินเจ้าสิบตำลึงตราบใดที่เจ้าไปที่บ้านตระกูลเจียง!"
หนึ่งในบรรดาองครักษ์ทั้งหกคนที่อยู่ข้างๆได้ยินก็กระวีกระวาดเดินไปข้างหน้า แล้วกระซิบเบาๆ ว่า "คุณหนูหรือว่าให้บ่าวไปดีหรือไม่?"
"ใครอยากจะให้เจ้าไปหรือ?" เจียงโหรวหันกลับมาตบหน้าคนๆ นั้นโดยไม่ลังเล "เศษสวะข้ามีพวกเจ้าไว้ทำประโยชน์อะไรได้บ้าง?"
ฉือหางชำเลืองมองเจียงโหรวจากนั้นดึงหลินกู๋หยู่ไปด้านข้าง
"เจ้ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?" ฉือหางมองไปที่หลินกู๋หยู่ที่ปลอมตัวเป็นผู้ชายอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามว่า "ทำไมเจ้าถึงแต่งตัวเช่นนี้?"
เสื้อผ้าที่หลินกู๋หยู่ใส่นั้นเป็นของเขามันค่อนข้างหลวมเทอะทะอยู่หลายส่วน นางใส่เสื้อผ้าเช่นนี้รู้สึกไม่เหมาะนัก
"คุณชายลู่ขอให้ข้ามาช่วยคนเหล่านั้นตรวจรักษาโรคนั่นคือเหตุผลที่ข้ามาที่นี่" หลินกู๋หยู่ชำเลืองมองหญิงสาวในชุดสีฟ้าซึ่งยังคงสั่งสอนคนอื่นๆ จึงเอ่ยถามอย่างลังเลว่า "แล้วผู้หญิงคนนั้นเล่าเกิดอะไรขึ้นหรือ? "
"ข้าไม่รู้"ฉือหางส่ายศีรษะและพูดอย่างงงงวย "เมื่อวานตอนเย็น ข้าพบพวกนางบนภูเขา"
“แม่นางหลิน” เด็กจัดยาคนหนึ่งเดินมาหาหลินกู๋หยู่ พูดด้วยความเคารพนอบน้อมว่า “ท่านไปช่วยงานที่ห้องโถงด้านหน้าได้แล้ว หมอหลายคนตรวจโรคไม่ทันแล้ว”
"ได้ข้าจะไปเดี๋ยวนี้" หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง นางก็ดึงฉือหาง"ท่านนี้คือสามีของข้า เขาจะอยู่ที่นี่ได้หรือไม่?"
"ได้สิ"ลู่จื่อยู่เดินไปข้างหน้าหลินกู๋หยู่ "แน่นอนว่าพี่ฉือสามารถอยู่ที่นี่ได้"
"ขอบคุณ"หลินกู๋หยู่กล่าวกับลู่จื่อยู่อย่างสุภาพ จากนั้นหันไปมองฉือหาง "เจ้าอยู่กับโต้ซา ข้าขอตัวไปทำงานก่อน"
“อืม” ฉือหางผงกศีรษะ
หลินกู๋หยู่มองไปที่ฉือหางอย่างไม่อาจวางใจจากนั้นเดินตามลู่จื่อยู่ไปยังห้องโถงด้านหน้า
เจียงโหรวเฝ้าดูฉือหางนั่งอยู่บนตั่งไม้เล็กๆคนเดียว นางไล่คนรอบตัวของนางด้วยความโกรธ แล้วเดินไปยังด้านหน้าฉือหาง
"เจ้าชื่ออะไร?" แม้ว่าเสื้อผ้าของเจียงโหรวจะขาดรุ่งริ่ง แต่อย่างไรก็ตามน้ำเสียงของนางก็ยังคงหยิ่งยโสนางยังคงเป็นคุณหนูผู้สูงศักดิ์ไม่มีใครเทียบเทียมคนนั้น
เมื่อได้ยินคำถามของเจียงโหรวฉือหางเงยหน้าขึ้นมองนางแล้วลุกขึ้นยืน "ในเมื่อข้าไม่ได้ช่วยเจ้าหาของเจ้าไม่ต้องจ่ายเงินค่าจ้างให้ข้าแล้ว"
"ข้าไม่ได้หมายความเช่นนั้น"เจียงโหรวเหลือบมองใบหน้าของฉือหาง แล้วพูดว่า"ข้าก็แค่อยากจะขอให้ท่านพ่อของข้าจัดตำแหน่งในที่ว่าการอำเภอเมืองให้เจ้าถ้าเจ้าต้องการ เจ้ารับตำแหน่งหัวหน้าสายตรวจ เจ้าว่าดีหรือไม่?”
ฉือหางคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้แต่กระนั้นเขาก็ส่ายศีรษะ
"เจ้าอย่ามองข้ามความหวังดีของผู้อื่น"สีหน้าของเจียงโหรวคล้ายเปลี่ยนแปลงไปอย่างกะทันหันนางจ้องมองไปที่ฉือหางอย่างถมึงทึง "เจ้าโง่หรืออย่างไร โอกาสที่ดีเช่นนี้เจ้ากลับไม่ต้องการ"
"ข้ายังมีลูกและไม่มีใครดูแลเขา" ฉือหางพูดด้วยความหงุดหงิด"ข้าไม่สามารถทำงานอย่างอื่นได้"
“ภรรยาของเจ้าละ?” เจียงโหรวถามด้วยความงุนงง “นางไม่ควรเฝ้าดูลูกที่บ้านหรือ?”
"เราหย่ากันแล้ว"ฉือหางขมวดคิ้วและพูดอย่างช้าๆ "ครอบครัวก็แยกจากตระกูลใหญ่แล้วข้าจะต้องดูแลลูกด้วยตัวเอง"
มุมริมฝีปากของเจียงโหรวโค้งขึ้นช้าๆแววตาของนางมองไปที่ฉือหางอย่างอ่อนโยน ก้าวไปข้างหน้าพลางเอ่ยถามอย่างสัพยอกว่า"เจ้าไม่มีภรรยาแล้วหรือ?"
ฉือหางถอยห่างออกไปช้าๆคิดเกี่ยวกับสิ่งที่หลินกู๋หยู่พูด "ไม่ ตอนนี้มีหนึ่งคน เพียงแต่..."
หลังจากคิดไตร่ตรองเกี่ยวกับเรื่องนี้แล้วฉือหางก็พูดด้วยความหดหู่ใจอยู่หลายส่วนว่า"นางดูเหมือนจะไม่ต้องการข้า"
ดวงตาของเจียงโหรวมองบุรุษเบื้องหน้า จากนั้นเอามือไพล่หลังพูดด้วยรอยยิ้มว่า "คิดไม่ถึงว่ายังมีผู้หญิงที่ไม่ชอบเจ้าผู้หญิงคนนั้นจะต้องตาบอดอย่างแน่นอน"
“เจ้าเข้าใจนางผิดแล้ว” ฉือหางอดไม่ได้ที่จะเอ่ยอธิบาย
ทันใดนั้นคนกลุ่มหนึ่งเดินเข้ามาด้านนอก โดยเดินตรงไปหาเจียงโหรวแล้วคุกเข่าลงบนพื้นด้วยความเคารพนอบน้อม "คุณหนู"
"เอาละลุกขึ้นเถอะ"เจียงโหรวมองไปที่กลุ่มคนที่คุกเข่าอยู่บนพื้นด้วยใบหน้าปราศจากอารมณ์ "พาซิ่งฮวาที่อยู่ในห้องนั้นกลับไปที่จวน"
เจียงโหรวเอียงศีรษะของนางเพื่อมองไปที่ฉือหางจากนั้นก็ฉีกยิ้ม เดินไปด้านหน้าของฉือหาง โน้มตัวเข้าหาฉือหางอย่างใกล้ชิด"หรือว่าข้าแต่งให้เจ้า ดีหรือไม่?"