ตอนที่ 13 : ศึกกลางเมือง
กลางดึกแห่งคืนอันโกลาหล เมืองชิงอวิ๋นถูกปกคลุมไปด้วยเพลิงา ร่างของมือสังหารรัตติกาลโลหิตเคลื่อนผ่านเงามืดราวกับิญญาร้าย พวกมันสังหารผู้คนโดยไม่เลือกหน้า กรีดร้องแห่งความตายดังระงมไปทั่ว
ตู้มมม!!
อีกมุมหนึ่งของเมืองเกิดเสียงะเิขึ้น อาคารถล่มลงมาพร้อมกับเปลวเพลิงที่ลุกโชน
ท่ามกลางความโกลาหล หลิงเทียน ยืนอยู่กลางถนน ดวงตาของเขาเ็า มือขวากุมดาบไว้แน่น
"พวกมันคิดจะถล่มเมืองเพียงเพื่อจัดการข้าอย่างนั้นหรือ?"
เขาเหลือบมองร่างของชาวเมืองที่ถูกสังหาร หัวใจของเขาเต็มไปด้วยเพลิงโทสะ
---
การปะทะกับนักฆ่าเงา
เงาดำสองร่างพุ่งเข้ามาหาเขาด้วยความเร็วสูง มีดสั้นในมือของพวกมันสะท้อนแสงจันทร์เป็ประกายเยือกเย็น
ฉัวะ!
หลิงเทียนขยับตัวหลบฉับพลัน ก่อนจะสวนกลับด้วยดาบในมือ
เคล้ง!
เสียงอาวุธกระทบกันก้องกังวาน แต่แรงปะทะของหลิงเทียนเหนือกว่า ร่างของมือสังหารกระเด็นไปชนกำแพง เืสาดกระเซ็น
มือสังหารอีกคนพุ่งเข้ามาจากด้านหลัง หวังจะจู่โจมในจังหวะที่เขาเผลอ
ฟึ่บ!
หลิงเทียนหมุนตัวหลบ ก่อนจะใช้สันดาบกระแทกไปที่ลำคอของมัน
กร๊อบ!
เสียงกระดูกหักดังขึ้น มือสังหารคนนั้นทรุดลงไปกับพื้น
---
แผนการของรัตติกาลโลหิต
แม้จะกำจัดมือสังหารไปหลายคน แต่หลิงเทียนรู้ดีว่า นี่เป็เพียงเบื้องต้นเท่านั้น
พวกมันไม่ใช่แค่นักฆ่าธรรมดา หากแต่เป็เงามืดที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างโเี้
"ดูเหมือนว่าข้าจะต้องหาตัวหัวหน้าของพวกมันให้เจอ..."
เขาตัดสินใจเร่งฝีเท้า มุ่งหน้าไปยังศูนย์กลางของความวุ่นวาย
แต่ก่อนที่เขาจะไปถึง เสียงหัวเราะเ็าก็ดังขึ้นจากเงามืด
"หึหึ... ในที่สุดเ้าก็โผล่มาจนได้"
ชายในชุดคลุมดำก้าวออกมาจากเงามืด ดวงตาของเขาเปล่งประกายอำมหิต
"ข้าได้ยินเื่ของเ้ามามาก แต่ข้าอยากรู้ว่าเ้าจะแข็งแกร่งสมคำล่ำลือหรือไม่"
---
การต่อสู้กับเงามรณะ
ชายผู้นี้คือหนึ่งใน เจ็ดเงามรณะ นักฆ่าระดับสูงของรัตติกาลโลหิต
"ข้าคือ 'ซวนอู่' หนึ่งในเจ็ดเงามรณะของรัตติกาลโลหิต"
"เ้า้าอะไรกันแน่?"
"เ้าไม่จำเป็ต้องรู้ เพราะอีกไม่นานเ้าก็จะไม่มีชีวิตอยู่อีกต่อไป"
ฟึ่บ!
ร่างของซวนอู่หายไปในพริบตา ก่อนจะปรากฏขึ้นด้านหลังหลิงเทียนพร้อมกับดาบที่พุ่งเข้าใส่
เคล้ง!
หลิงเทียนเบี่ยงตัวหลบ และปัดดาบของอีกฝ่ายออกไป
"เร็วดี..."
เขาะโถอยหลัง สังเกตท่าทางของศัตรู
ซวนอู่เป็นักฆ่าที่มีความเร็วสูงยิ่งกว่าสายลม การโจมตีของเขาแทบมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า
แต่หลิงเทียนไม่ใช่คนที่จะพ่ายแพ้ได้ง่าย ๆ
---
กลยุทธ์ของหลิงเทียน
"หึ... เ้ายังตั้งรับได้ดีนี่นา"
ซวนอู่ยิ้มเยาะก่อนจะพุ่งเข้ามาอีกครั้ง
ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ!
ดาบของเขาพุ่งเข้าใส่หลิงเทียนจากทุกทิศทาง
แต่แทนที่หลิงเทียนจะตั้งรับ เขากลับพุ่งเข้าไปปะทะโดยตรง
ฉัวะ!
เืกระเซ็นออกมา แต่ไม่ใช่ของหลิงเทียน
ซวนอู่เบิกตากว้างเมื่อพบว่า แขนของตนถูกดาบของหลิงเทียนฟันเป็แผลลึก
"เ้า...!"
"เ้าประเมินข้าต่ำไป"
ดวงตาของหลิงเทียนฉายแววเ็า ก่อนที่เขาจะตวัดดาบอีกครั้ง
ฉับ!
ร่างของซวนอู่ทรุดลง เืไหลทะลักออกจากาแ
"ข้า... แพ้แล้วหรือ?"
เขาไม่อยากเชื่อว่า นักฆ่าผู้ไร้พ่ายเช่นเขาจะพ่ายแพ้ให้กับชายหนุ่มเพียงคนเดียว
---
เงาแห่งความสิ้นหวัง
ขณะที่หลิงเทียนกำลังจะเก็บดาบ เสียงปรบมือเบา ๆ ก็ดังขึ้นจาก้าของอาคารหลังหนึ่ง
"เ้าจัดการซวนอู่ได้เร็วกว่าที่ข้าคิด"
ชายในชุดคลุมดำก้าวออกมาจากเงามืด ใบหน้าของเขาถูกปกปิดด้วยหน้ากาก
"เ้าเป็ใคร?"
"ข้าคือ 'อี้หลง' หนึ่งในเจ็ดเงามรณะ"
"เ้า้ามาสู้กับข้าอีกคนอย่างนั้นหรือ?"
อี้หลงหัวเราะเบา ๆ "ไม่หรอก ข้าเพียงแค่มาส่งสารจากท่านราชันย์เงา"
"สาร?"
"เขา้าให้เ้ามาพบ... ที่หอคอยรัตติกาล"
"หอคอยรัตติกาล?"
"ถ้าเ้าไม่มา เมืองนี้จะถูกเผาจนไม่เหลือซาก"
---
เดิมพันครั้งใหญ่
หลิงเทียนกำดาบแน่น ดวงตาของเขาเป็ประกายเ็า
"ข้าจะไป... และข้าจะทำลายรากของรัตติกาลโลหิตให้สิ้นซาก"
---
จบตอนที่ 13
ศึกใหญ่กำลังจะเริ่มขึ้น! หลิงเทียนจะสามารถเอาชนะราชันย์เงาได้หรือไม่!?
121
