เมื่อถึงเวลาอาหารเย็นหมี่หลันเยว่ก็ฟื้นตัวขึ้นมากทีเดียว แค่ไม่สบตากับเฉินชิ่งเยี่ยนโดยตรงเธอก็สามารถควบคุมอารมณ์ของตัวเองได้แล้วแม้แต่ตัวเธอเองยังอดทึ่งไม่ได้ว่าเธอฟื้นตัวได้เร็วกว่าที่คิดไว้เยอะ
"หลันเยว่เหยาเหยาบอกว่าตอนที่เธออยู่ที่บ้านก็ทำโรงงานเสื้อผ้าแล้ว จริงหรือเปล่า?"
หลังอาหารเย็น ทุกคนนั่งคุยกันแม่เจิ้งแสดงความสนใจในตัวหมี่หลันเยว่อย่างเห็นได้ชัดหมี่หลันเยว่ก็ไม่ได้คิดจะปิดบังอะไรเพราะเธอเองก็ตั้งใจจะมาพัฒนาธุรกิจที่ปักกิ่งอยู่แล้วสักวันทุกคนก็จะได้เห็นความสามารถของเธอ
"ใช่ค่ะ ทำโรงงานเสื้อผ้าเล็กๆ ค่ะขนาดไม่ใหญ่โตอะไร แค่พอเลี้ยงตัวเองได้เท่านั้นเอง"
หมี่หลันเยว่แค่อยากจะบอกให้พวกเขารู้ว่าเธอมีความสามารถในการทำโรงงานแต่ไม่อยากให้รู้รายละเอียดมากนัก เพราะบางเรื่องถ้ารู้กันน้อยคนความกดดันก็จะน้อยลง
ยิ่งไปกว่านั้นเธอไม่ได้คิดจะพึ่งพาสกุลเจิ้งอยู่แล้วก็ไม่มีความจำเป็นต้องให้พวกเขารู้มากขนาดนั้น แค่ให้พวกเขาเข้าใจเบื้องต้นรู้ว่าเธอไม่ได้มีเจตนาจะหลอกลวงอะไร แค่นั้นก็พอแล้วตอนนี้สิ่งที่หมี่หลันเยว่คิดคือการรักษาระยะห่างกับสกุลเจิ้ง ไม่ต้องสนิทใจกันมากนักในจิตใต้สำนึก เธอต้องการอยู่ให้ห่างจากสกุลเจิ้ง และยิ่งห่างเท่าไหร่ยิ่งดี
"อายุน้อยแค่นี้เองเหรอเนี่ยดูไม่ออกเลย ตอนป้าอายุเท่าเธอ ยังรู้แค่เรื่องแต่งตัว แต่เธอกลับทำเสื้อผ้าแล้วเก่งจริงๆ"
แม่เจิ้งจับมือหมี่หลันเยว่ พูดไม่หยุดส่วนสายตาคู่หนึ่งก็แอบมองมาเป็นระยะ
หมี่หลันเยว่ไม่ต้องเงยหน้าก็รู้ว่าเป็นใครแต่เธอต้องไม่แสดงอาการพิรุธออกมา ความจริงแล้วเธอก็กำลังรู้สึกผิดอยู่เล็กน้อยเธอไม่เข้าใจว่าทำไมคนคนนั้นต้องมองเธออยู่ตลอดเวลาหรือว่าเขาจะกลับชาติมาเกิดเหมือนกัน? ไม่สิเป็นไปไม่ได้ ถ้ากลับชาติมาเกิดจริง เขาคงไม่มาปรากฏตัวอยู่ที่บ้านหลังนี้
เมื่อนึกถึงเมืองเล็กๆ ที่อยู่ห่างไกลพอๆกับเมืองซวงเฉิง หมี่หลันเยว่ก็อดคิดถึงขึ้นมาไม่ได้นึกว่าเรื่องราวในอดีตพวกนั้นถูกผนึกไว้หมดแล้ว ที่ไหนได้ แค่ได้เจอคนคนนี้ความทรงจำเหล่านั้นก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง นี่ไม่ใช่ลางที่ดีเลย
"หลันเยว่ ได้ยินเหยาเหยาบอกว่าเธออยากจะซื้อบ้านสี่ประสานเล็กๆ สักหลังเอาไว้พักในช่วงที่มาเรียนที่ปักกิ่งใช่ไหม?"
พอได้ยินแม่เจิ้งพูดแบบนี้หมี่หลันเยว่ก็มองไปทางเจิ้งซวี่เหยาเห็นเขากับพี่ชายทั้งหลายกำลังเล่นหมากรุกอยู่ ไม่ได้สนใจเรื่องทางนี้
"อ๋อ เหยาเหยาบอกป้า ให้ช่วยดูๆไว้ให้ เพราะเขาก็ไม่ได้อยู่ปักกิ่งอย่างจริงจังมาห้าหกปีแล้วถ้าจะให้พูดถึงเรื่องพวกนี้ ป้าน่าจะมีประสบการณ์มากกว่าแถมยังคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมมากกว่าเขาด้วย"
พอเห็นหมี่หลันเยว่มองไปทางลูกชายแม่เจิ้งก็พอจะเดาความคิดของหมี่หลันเยว่ออก
"เธอไม่ต้องกังวลว่าจะทำให้ป้าลำบากเหยาเหยาไม่ค่อยให้ป้าต้องมากังวลเรื่องอะไรแบบนี้หรอก ครั้งนี้เพราะเธอรีบร้อนเขาก็เลยมาขอให้ป้าช่วย แต่ป้ากลับชอบนะที่ลูกชายมีอะไรก็มาปรึกษาป้าแถมยังได้ช่วยเหลือพวกเธอด้วย ป้าก็ดีใจ"
หมี่หลันเยว่ยิ้มขอบคุณ
"ขอบคุณค่ะคุณป้า รบกวนคุณป้ามากเลยเรื่องนี้พวกหนูควรจะไปหาดูกันเอง ที่ไหนได้ สุดท้ายก็ต้องให้คุณป้ามาช่วยดูแล"
จริงๆแล้วหมี่หลันเยว่ไม่อยากให้แม่เจิ้งช่วยเลย เธออยากจะหาบ้านเองแบบนั้นก็จะไม่มีความเกี่ยวข้องกับสกุลเจิ้งอีกต่อไปเพราะบางเรื่องยิ่งอยู่ห่างกันเท่าไหร่ยิ่งดี ไม่เห็นก็เหมือนไม่เคยเจอแต่เมื่อกี้คำพูดของแม่เจิ้งก็ทำให้เธอรู้สึกว่าความคิดของตัวเองเป็นเรื่องง่ายๆเกินไป ตราบใดที่ยังมีเจิ้งซวี่เหยาอยู่ ไม่ว่าเธอจะซื้อบ้านอยู่ที่ไหนสกุลเจิ้งก็จะรู้ที่อยู่
"เธอพูดจาถูกใจป้าจริงๆแต่เรื่องนี้ก็ไม่ใช่เรื่องยุ่งยากอะไร เพื่อนฝูงของป้าเยอะแยะ แค่พูดออกไปก็ต้องมีบ้านที่เหมาะสมแน่นอน หลันเยว่ ไม่ต้องรีบร้อนนะเรื่องนี้คงจะแก้ได้ในเร็ววัน"
"ป้าไม่ได้ไล่พวกเธอออกไปอยู่นะแค่เหยาเหยาบอกว่าเธอใจร้อน ป้าก็เลยรีบช่วยหาบ้านให้ เธออย่าคิดมากนะ"
แม่เจิ้งอธิบายอย่างติดตลกเล็กน้อยเด็กสาวคนนี้ถึงแม้จะรู้ความ แต่ก็อย่าให้เธอมีความคิดอื่นเลย
"คุณป้าพูดอะไรคะหนูไม่ใช่คนใจแคบแบบนั้นสักหน่อย คุณป้าช่วยขนาดนี้ หนูก็ขอบคุณมากแล้วจะไปคิดอะไรไร้สาระได้ยังไง"
หลันเยว่ขยับตัวเข้าไปใกล้แม่เจิ้งให้ทั้งสองคนอยู่ใกล้กันมากขึ้น
"คุณป้าคะฟังจากที่คุณป้าพูดเมื่อกี้ มีเพื่อนที่พอจะช่วยได้ใช่ไหมคะถ้างั้นรบกวนคุณป้าช่วยอีกสักหน่อยได้ไหมคะ?"
ไหนๆ ก็ติดหนี้บุญคุณไปแล้วสู้ติดหนี้ทีเดียวให้เยอะๆ ไปเลยดีกว่า ไม่งั้นครั้งหน้าจะอยากเปิดปากพูดไม่ต้องพูดถึงคนอื่น ตัวเองก็คงจะรู้สึกเกรงใจ
"ได้สิ มีอะไรก็บอกป้ามาได้เลยถ้าป้าช่วยได้ ป้าจะไม่ปฏิเสธแน่นอน เธอเป็นเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆเดินทางไกลมาเรียนหนังสือตั้งไกล ไม่มีคนในครอบครัวดูแลป้าก็ควรจะดูแลเธอให้มากขึ้น"
แม่เจิ้งรับปากอย่างใจดีทำให้หมี่หลันเยว่รู้สึกร้อนๆ หนาวๆ ในใจคนในสกุลเจิ้งทุกคนพยายามช่วยเหลือเธออย่างเต็มที่แล้วทำไมเธอถึงได้มีใจระแวงมากขนาดนี้ คอยกีดกันอยู่โดยไม่รู้ตัวความคิดเช่นนี้ทำให้หมี่หลันเยว่รู้สึกละอายใจ
ด้วยความสามารถและเบื้องหลังของสกุลเจิ้งการที่พวกเขาไม่รังเกียจเธอก็นับว่าดีแล้วตัวเธอเองกลับพยายามรักษาระยะห่างกับคนในสกุลเจิ้งหมี่หลันเยว่รู้สึกว่าตัวเองน่าขันมาก เธอมีอะไรให้คนอื่นมาใช้ประโยชน์ได้เหรอต่อให้มีบ้างเล็กๆ น้อยๆ ด้วยสถานะของสกุลเจิ้ง พวกเขาคงไม่ชายตามองหรอก
การระวังคนบ้างก็เป็นเรื่องที่ถูกต้องแต่สำหรับสกุลเจิ้ง เธอระวังมากเกินไป เมื่อคิดได้ดังนั้นหมี่หลันเยว่ก็ดูถูกตัวเอง นี่มันเป็นการเสแสร้งทำเป็นสูงส่งเกินไปแล้วตัวเองมีความสามารถอะไรถึงได้ทำท่าทางสูงส่งแบบนี้ได้ก็แค่มีความเมตตาที่ครูเจิ้งมีให้เท่านั้นเอง
ช่างเป็นคนอกตัญญูเสียจริงหมี่หลันเยว่ใช้มือหยิกขาตัวเอง ให้ความเจ็บปวดทำให้เธอรู้สึกตัวต้องบอกว่าตั้งแต่เข้ามาในสกุลเจิ้ง หมี่หลันเยว่ก็ดูจะสติแตกไปบ้างเล็กน้อยถูกครอบครัวใหญ่โตแบบนี้ทำให้ตกใจ แต่พอได้เจอเฉินชิ่งเยี่ยนความรู้สึกนี้ก็ยิ่งทวีคูณขึ้นอย่างรวดเร็ว
พอนึกดูดีๆ มันเกี่ยวอะไรกันด้วยเนี่ยตัวเธอเองเป็นนักเรียนอายุสิบกว่าขวบ คนในสกุลเจิ้งจะมีจุดประสงค์อะไรแอบแฝงแล้วตัวเธอเองมีอะไรให้คนอื่นมาหวังผลได้กันเล่า พอคิดแบบนี้หมี่หลันเยว่ก็อดที่จะหัวเราะเยาะตัวเองไม่ได้ แบบนี้มันก็แค่ความคิดแบบชาวบ้านๆที่ฝังอยู่ลึกๆ ในใจนั่นแหละ ก็คือการที่รู้สึกต่ำต้อยเกินไป
เมื่อเข้าใจว่าตัวเองคิดอะไรอยู่หมี่หลันเยว่ก็รู้สึกผ่อนคลายในทันทีเธอไม่ใช่คนที่เสแสร้งหรือขี้เหนียวเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว พอคิดเรื่องต่างๆ ออกการแสดงออกของเธอก็ยิ่งสนิทสนมมากขึ้น
"คุณป้าคะถ้าอย่างนั้นครั้งนี้คงต้องรบกวนคุณป้าจริงๆ แล้วค่ะหนูมีเรื่องอยากจะขอความช่วยเหลือจากคุณป้าจริงๆ ค่ะ"
ด้วยสถานะของแม่เจิ้งความจริงใจของหมี่หลันเยว่ เธอสามารถมองออกได้อย่างชัดเจนเด็กสาวคนนี้ต้องการให้เธอช่วยจริงๆแต่ก็ไม่รู้ว่าเรื่องนี้จะช่วยได้ง่ายหรือเปล่า ฟังจากที่ลูกชายพูดเด็กสาวคนนี้ก็ไม่ใช่คนธรรมดา
"ว่ามาเลย หลันเยว่ตราบใดที่ป้าช่วยได้ ป้าจะพยายามอย่างเต็มที่แน่นอน"
แม่เจิ้งไม่ได้พูดอะไรตายตัวพูดเว้นที่ไว้บ้างเล็กน้อย เพื่อไม่ให้ตัวเองต้องลำบาก กลเม็ดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้แม่เจิ้งใช้จนชำนาญแล้ว
ต้องรู้ว่าคนที่เธอติดต่อด้วยล้วนเป็นบรรดาภรรยาผู้สูงศักดิ์ในปักกิ่งใครๆ ก็ฉลาด ถ้าแม่เจิ้งเป็นแม่บ้านที่ซื่อๆ จริงๆป่านนี้คงถูกวงสังคมชั้นสูงนี้เขี่ยทิ้งไปแล้ว และไม่ว่าจะด้วยสกุลเจิ้งหรือด้วยอิทธิพลของสกุลทางฝั่งแม่ และการศึกษาที่เธอได้รับมาตั้งแต่เด็กก็จะไม่ปล่อยให้ตัวเองถูกใครมาบงการง่ายๆ วิสัยทัศน์ของเธอกว้างไกลเด็กสาวตรงหน้าจะฉลาดแค่ไหน ก็ไม่ใช่คนระดับเดียวกันกับเธอ
"เรื่องมันเป็นอย่างนี้ค่ะคุณป้าหนูอยากจะหาโรงงานที่ทำเลดีๆ แถวนี้หน่อยค่ะ พยายามอย่าให้เปลี่ยวมากนักแต่ก็อย่าให้ใกล้ตัวเมืองมากเกินไป เพราะหนูรู้ว่าราคาบ้านในเมืองแพงมากถ้าจะซื้อโรงงาน ก็ต้องใช้เงินเยอะมาก ต่อให้เช่า ก็น่าจะแพงมากเหมือนกันส่วนเงินในมือของหนูไม่ได้มีมากขนาดนั้น เพราะหนูยังอยากจะหาตึกแถวในเมืองอีก"
ที่แท้ก็แค่อยากจะเช่าบ้านแม่เจิ้งก็รู้สึกว่าตัวเองคิดมากเกินไป เด็กสาวตัวเล็กๆจะมีเรื่องใหญ่โตอะไรให้ขอความช่วยเหลือได้จะขุดหลุมให้ตัวเองกระโดดลงไปได้เชียวหรือดูเหมือนว่าการที่อยู่กับพวกพี่สาวน้องสาวที่ต้องรักษามารยาทกันนานเกินไปทำให้ตัวเองระแวงเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างคนด้วยกันไปแล้ว
พอมองเด็กสาวที่ดูใสซื่อบริสุทธิ์ตรงหน้าแม่เจิ้งก็อดที่จะใจอ่อนไม่ได้ ยื่นมือไปบีบมือเล็กๆ ที่นุ่มนิ่มของหมี่หลันเยว่คิดในใจว่าถ้าช่วยเธอได้ ก็จะต้องช่วยให้ได้
เด็กสาวคนนี้ไม่ใช่คนที่ได้คืบจะเอาศอกแถมดูเหมือนว่าจะเป็นคนที่มีความคิดเป็นของตัวเอง ไม่ช่วยคนแบบนี้แล้วจะให้ไปช่วยพวกคนเลวๆ พวกนั้นหรือพอนึกถึงคนที่คอยตามติดขอความช่วยเหลือจากตัวเอง ใช้สารพัดวิธีที่ไร้ขีดจำกัดก็ทำให้รู้สึกขุ่นเคืองใจ
"เรื่องนี้เธอมอบให้ป้าจัดการเลยหลันเยว่ ป้าจะทำให้เธออย่างดีที่สุด แต่จริงๆแล้วป้าก็มีข้อเสนอแนะอยู่อย่างหนึ่ง แค่ไม่รู้ว่าความคิดของป้าจะถูกหรือเปล่า"
แม่เจิ้งลังเลเล็กน้อยเพราะเธอไม่รู้เจตนาที่แท้จริงของหมี่หลันเยว่ที่ต้องการจะซื้อบ้านสี่ประสานเล็กๆหลังนั้น
"คุณป้าพูดมาเลยค่ะ หนูฟังอยู่"
"คือแบบนี้ไม่ใช่ว่าเธออยากจะซื้อบ้านสี่ประสานเหรอในเมื่อเธออยากจะซื้อโรงงานหรือเช่าโรงงานด้วยแล้ว สู้ตอนเลือกบ้านเลือกหลังที่ขนาดพอๆ กัน แล้วสร้างโรงงานไว้ในบ้านไปเลย"
"แบบนี้ทั้งประหยัดเงินแถมยังช่วยดูแลบ้านให้เธอด้วย ไม่งั้นตอนที่เธอไปเรียน ก็ต้องพักอยู่ที่มหาลัยในบ้านไม่มีคนดูแล ก็ไม่ค่อยปลอดภัยเท่าไหร่ แบบนี้ลงทุนเพิ่มเข้าไปอีกหน่อยเดียวแต่เรื่องโรงงานก็แก้ได้แล้ว ไม่รู้ว่าป้าคิดแบบนี้ถูกหรือเปล่า แต่มีข้อแม้ว่าบ้านสี่ประสานของเธอต้องไม่มีประโยชน์อื่น"
ดวงตาของหมี่หลันเยว่เป็นประกายขึ้นมา
"คุณป้าคะ คุณป้าฉลาดเกินไปแล้วหนูชอบคุณป้ามากๆ เลยค่ะ"
หมี่หลันเยว่ผู้ตื่นเต้นดีใจโผเข้ากอดแม่เจิ้งแน่นๆ ลูบหลังแม่เจิ้งอย่างแรงการกระทำของเด็กสาวทำให้แม่เจิ้งรู้สึกเอ็นดูมาก
"แค่นี้ก็ตื่นเต้นแล้วป้ายังมีข่าวดีจะบอกเธออีกนะ เธอไม่ได้บอกว่าอยากจะเช่าตึกแถวในเมืองเหรอเพื่อนป้ามีร้านค้าอยู่ในใจกลางเมือง เขาจะไปต่างประเทศ ก็เลยคิดจะขายต่อถ้าเธอสนใจ ป้าจะช่วยถามให้"
พลังของแม่เจิ้งทำให้หมี่หลันเยว่เลื่อมใสอย่างสุดซึ้ง