1
เป้ยซานซานไม่คิดไม่ฝันว่าตนเองจะได้พบเจอกับเหตุการณ์เหนือธรรมชาติ เมื่อจู่ๆ ในหัวของเธอก็ปรากฏภาพหน้าจอโฮโลแกรมโปร่งแสงพร้อมกับเสียงเล็กแหลมที่พูดว่า
“ยินดีด้วย คุณคือผู้โชคดีได้รับระบบภรรยาผู้เพียบพร้อมและมิติคงสภาพขนาด 100 ตารางเมตร”
เป้ยซานซานนิ่งอึ้งไป ก่อนจะได้สติแล้วรีบกวาดตามองหน้าจอนั้น แต่เธอก็ยังไม่เข้าใจสถานการณ์อยู่ดี
“นี่มันอะไรกัน”
บนหน้าจอนั้นมีข้อความว่า
ระบบภรรยาผู้เพียบพร้อม: Installing…25%
มิติคงสภาพ: Syncing…50%
กรุณารอสักครู่ ระบบกำลังติดตั้ง
หากท่าน้าทราบข้อมูลเพิ่มเติม กรุณากด Open
เป้ยซานซานขมวดคิ้วมุ่น เธอลังเลที่จะทำตามประโยคเชิงคำสั่งนั้น
แต่สุดท้ายแล้ว ด้วยความอยากรู้ใจแทบขาด เธอจึงเอื้อมมืดออกไปกดคำว่า Open
แล้วเธอก็ต้องสะดุ้งโหยง เมื่อจู่ๆ หน้าจออีกบานก็เด้งขึ้นมาต่อหน้าต่อตา
“ว้าย ให้ตายเถอะ จะทำให้คนเขาหัวใจวายตายเลยหรือยังไงเนี่ย” จากนั้นเธอจึงเริ่มตั้งใจอ่านข้อความยาวเหยียดตรงหน้า
ระบบภรรยาผู้เพียบพร้อมนี้ได้รับการพัฒนาขึ้นในยุคกาแลคติก ซึ่งเป็อนาคตในอีกหลายพันปีข้างหน้า AI ประจำระบบที่ได้รับการพัฒนานั้นมีหน้าที่ชี้แนะเ้าของระบบ หรือโฮสต์ เพื่อให้คนคนนั้นมีทักษะของภรรยาที่เพียบพร้อม ไม่ว่าจะเป็การทำอาหาร ตัดเย็บปักชุน ดูแลบ้าน ดูแลสมาชิกในครอบครัว ฯลฯ
กล่าวคือ ระบบนี้มีหน้าที่ ‘สร้าง’ ภรรยาผู้เพียบพร้อมขึ้นมา
แต่เนื่องจากยังอยู่ในขั้นตอนการพัฒนา และระบบก็้าตัวอย่างเพื่อทำการทดสอบจำนวนมาก ผู้พัฒนาระบบจึงส่ง AI ย้อนเวลามาเพื่อค้นหาผู้ที่มีศักยภาพและตรงตามเงื่อนไขที่ว่า ‘ใกล้หมดอายุไข’
เมื่ออ่านมาถึงตรงนี้ เป้ยซานซานก็อ้าปากค้าง
ใกล้หมดอายุไขนี่มันอย่างไรกัน หมายความว่าเธอกำลังจะตายอย่างนั้นหรือ?
และเมื่อเธออ่านต่อ เธอก็ได้คำตอบ
ระบบที่ถูกส่งมาจะมีเครื่องตรวจจับสัญญาณชีพและระบุอนาคตอันใกล้ที่เกี่ยวข้องกับความเป็ความตายได้ และเมื่อระบบค้นพบคนคนนั้น มันก็จะทำการติดตั้งและเชื่อมต่อกับเป้าหมาย โดยให้เวลาโฮสต์ได้เตรียมตัวอย่างน้อย 3-5 วัน
ซึ่งในกรณีของเธอ เธอเหลือเวลาอีกแค่ 3 วันกับ 8 ชั่วโมง
“อะไรกัน คิดจะเข้ามาสิงร่างคนอื่นก็เข้ามา แล้วยังแช่งกันว่ากำลังจะตายอีกเหรอเนี่ย!” เป้ยซานซานกล่าวด้วยความหัวเสีย
เธอเป็หญิงสาววัย 30 ที่ยังไม่เคยแต่งงานเลยสักครั้ง แล้วจะมีศักยภาพของภรรยาผู้เพียบพร้อมได้อย่างไร
จริงอยู่ว่าเธอเป็คนชอบช่วยเหลือและดูแลคนอื่น แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเธอจะเป็ภรรยาที่ดีได้!
แต่เมื่อนึกถึงความชอบส่วนตัวอย่างการทำอาหารกับงานฝีมือทั้งหลายแหล่แล้ว เป้ยซานซานก็ต้องยอมรับในใจว่าทักษะพวกนี้ทำให้เธอกลายเป็ตัวเลือกที่ดีมากจริงๆ
ติ๊ง!
‘ระบบทำการติดตั้งสำเร็จ มิติคงสภาพหลอมรวมสำเร็จ...โฮสต์คะ ระบบเพียงปรากฏต่อหน้าและใส่ข้อมูลเข้าสู่สมองของโฮสต์โดยตรง ไม่ได้เข้าสิงร่างนะคะ’
“เฮ้ย!” เป้ยซานซานสะดุ้งโหยงร้องอุทานอีกครั้งเมื่อได้ยินเสียงนั้น
เธอหันขวับซ้ายขวา แต่ก็มองไม่เห็นอะไรนอกจากห้องนอนของตนเอง
‘ไม่ต้องใไปนะคะ มีแค่โฮสต์เท่านั้นที่จะเห็นและได้ยินเสียงของระบบ รวมถึงมิติคงสภาพด้วยเช่นกัน ก่อนอื่น ขอแนะนำตัวหน่อยนะคะ ระบบภรรยาผู้เพียบพร้อม 08 หรือไวฟุหลิงปา ยินดีที่ได้รู้จักและยินดีช่วยเหลือโฮสต์เต็มที่ค่ะ’
เป้ยซานซานถึงกับปากกระตุกหลังจากได้ยินชื่อของระบบ
‘ดูท่าแล้ว ผู้พัฒนาระบบจะเป็โอตาคุตัณหากลับนะ เหอๆ ’ เธอคิดในใจ
‘ไม่ใช่ก็ใกล้เคียงค่ะ โฮสต์เรียกระบบว่าหลิงปาก็ได้ค่ะ เพื่อความสะดวกใจทั้งสองฝ่าย’ น้ำเสียงของหลิงปาฟังดูไม่พอใจมาก ทำเอาซานซานถึงกับหัวเราะออกมา
“โอเคๆ ฮะๆๆ เธอได้ยินเสียงความคิดด้วยสินะหลิงปา”
‘ใช่ค่ะ เพราะฉะนั้นโฮสต์ไม่จำเป็ต้องพูดออกมาเลยเวลาที่้าติดต่อกับระบบ’
“เข้าใจล่ะ งั้นเข้าเื่กันเถอะ ที่ว่าฉันเหลือเวลาแค่ 3 วันนิดๆ นี่คือ จะเกิดอะไรขึ้นกับฉันงั้นเหรอ” ซานซานดึงเข้าประเด็นหลัก เพราะเธออยากรู้ใจจะขาดแล้ว
‘ระบบไม่สามารถบอกโฮสต์ได้ค่ะว่าจะเกิดอะไรขึ้น’
ซานซานนิ่งไปครู่หนึ่ง แต่แล้วก็พยักหน้าเข้าใจ ก่อนจะถามต่อ “แล้วฉันต้องเตรียมตัวยังไงบ้างล่ะ ถ้าตายแล้วจะพาฉันไปไหนงั้นเหรอ”
‘หลังจากที่โฮสต์หมดอายุไข ระบบจะทำการส่งโฮสต์ไปที่นี่ค่ะ” หน้าจอโฮโลแกรมอีกบานโผล่ขึ้นมา ขณะที่หลิงปาอธิบายต่อ “จากการจับคู่ดวงจิตแล้ว โฮสต์จะถูกส่งไป่ทศวรรษที่ 1960 พิกัดคือหมู่บ้านหลี่ซวนในถิ่นทุระกันดารของมณฑลชิงไห่ ร่างใหม่มีชื่อว่าหลี่เสวี่ยหงค่ะ รายละเอียดอื่นๆ โฮสต์ค่อยๆ ศึกษาจากหน้าจอนี้ได้เลยค่ะ’
ซานซานพยักหน้ารับรู้ แต่ในใจยังคงสับสนมึนงง
‘ส่วนการเตรียมตัว ระบบขอแนะนำให้โฮสต์กักตุนข้าวสารอาหารแห้ง ผ้า เครื่องนอน และของจำเป็อื่นๆ เช่นยาสามัญประจำบ้านนะคะ อาหารที่ใส่ไว้ในมิติคงสภาพจะไม่เน่าเสียจนกว่าจะถูกหยิบออกไปค่ะ’
ฟังจบ ซานซานก็รีบหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาตรวจดูเงินในบัญชี
เธอทำงานเป็ครูสอนวิชาคณิตศาสตร์ในโรงเรียนเล็กๆ มาได้เกือบ 7 ปีแล้ว พอจะมีเงินเก็บอยู่บ้าง เพราะไม่ต้องส่งเงินไปจุนเจือที่บ้าน
ทางบ้านเธอไม่้าเธอมาั้แ่น้องชายของเธอคลอดออกมาหลังจากที่พยายามกันมานาน ครอบครัวเธอต้องเสียเงินค่าปรับไปไม่น้อยเพื่อลูกคนนี้
และเพราะลูกคนที่สองเป็ลูกชาย พ่อแม่เธอจึงตั้งความหวังกับเขาและเลิกให้การสนับสนุนเธอทันที
ช่างเถอะ เอาเป็ว่าชีวิตเธอไม่มีห่วงอะไร ครอบครัวไม่สนใจ แฟนก็ไม่มี ไม่ต้องถามถึงสามีหรือลูกเลย
เงินเก็บในบัญชีเธอมีอยู่เกือบสองแสนหยวน นั่นเป็เพราะเธอใช้ชีวิตอย่างประหยัด เป้าหมายคือการซื้อบ้านสักหลังก่อนเกษียณ แต่ในเมื่อเธอจะไม่อยู่จนถึงวันนั้น เธอก็จะใช้เงินทั้งหมดในบัญชีเสีย ซานซานให้สัญญากับตนเองในใจ
เมื่อเห็นว่าคืนนี้ดึกมากแล้ว ซานซานจึงเอนตัวลงนอน เก็บแรงไว้ช็อปแหลกในวันรุ่งขึ้น