บทที่ 7 โอกาสในการทำงานที่ส่งมาถึงหน้าประตู
อาหารสี่อย่างกับซุปหนึ่งถ้วย สุดท้ายจานและชามก็ว่างเปล่า
สำหรับไข่เจียวต้นหอมนั้น เฉินเจี้ยนกั๋วคีบเกือบครึ่งใส่ชามของสวี่เจาตี้
หลังจากกินอิ่มแล้ว เฉินเจี้ยนกั๋วก็ลุกขึ้นเก็บชามและตะเกียบอย่างคล่องแคล่ว
นี่เป็มื้อที่เขาได้กินอิ่มและสบายท้องที่สุดในรอบปี
สวี่เจาตี้พูดอย่างลังเลว่า "เอ่อ วันนั้นตอนที่ฉันไปสถานีรถไฟ ฉันได้หยิบเงินของคุณไปสิบกว่าหยวน เงินพวกนั้นเอาไว้ก็ไม่มีประโยชน์อะไร ฉันขอคืนให้คุณนะ"
เฉินเจี้ยนกั๋วที่ก้นเกือบจะลุกออกจากเก้าอี้แล้ว พอได้ยินเธอพูดแบบนั้น ก็นั่งกลับลงไปที่เดิม
"ไม่ต้องหรอก คุณเก็บไว้เถอะ ที่บ้านก็ไม่มีเสบียงอาหารเหลืออยู่เท่าไหร่แล้ว เดี๋ยวผมจะให้ตั๋วอาหารกับคุณ แล้วทุกวันที่ 3 6 และ 9 ของเดือน ตอนที่มีตลาดนัดใหญ่ คุณหาเวลาไปรับของที่ร้านสหกรณ์ในอำเภอก็พอ"
เมื่อก่อนเขาไม่ให้เงินเธอ เพราะเขามีเบี้ยเลี้ยงแค่หกสิบห้าหยวนต่อเดือน ทุกเดือนต้องส่งเงินกลับบ้านบ้าง ที่เหลือพอดีสำหรับพวกเขาสองคนกินอิ่มท้อง ชีวิตก็ลำบากมาก ถ้าเขาไม่เก็บเงินไว้ ทั้งสองคนคงอดตายแน่
แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว เธอดูเหมือนจะเปลี่ยนไป
สวี่เจาตี้ไม่แปลกใจเลยที่เขาจะพูดแบบนี้ เธอแค่รู้สึกว่าสมัยนี้ผู้ชายดูเหมือนจะหลอกง่ายมาก แค่กินข้าวมื้อเดียว เขาก็เริ่มเชื่อเธอแล้วเหรอ?
ผู้ชายง่ายขนาดนี้เลยเหรอ?
ชาติที่แล้ว เธอประจบประแจงพวกคนเลวพวกนั้นเหมือนหมา ซื้อบ้านให้ด้วยความหวังดี ดูแลการกินอยู่หลับนอนให้ สุดท้ายยังถูกฆ่าหั่นศพ
เธอเคยเห็นการหลอกลวงและความเ็าของผู้ชายมาแล้ว แม้จะได้เกิดใหม่อีกครั้ง และถึงแม้ว่าชายที่อยู่ตรงหน้าจะเป็คนละคน แต่เธอก็ยังต้องระมัดระวังไว้
"ฉันเข้าใจแล้ว ฉันอยากซื้อผ้าขนหนูใหม่สักผืน แปรงสีฟันและแก้วน้ำสักอัน ได้ไหมคะ?"
สวี่เจาตี้เป็คนรักความสะอาด ผ้าขนหนูพวกนั้นสกปรกมาก เธอใช้ไม่ได้เลย
"คุณจัดการตามที่เห็นสมควรก็แล้วกัน"
สวี่เจาตี้รู้สึกว่าความประหลาดใจมาเร็วเกินไป เมื่อมีผ้าขนหนูใหม่และแปรงสีฟันใหม่ อย่างน้อยปัญหาในชีวิตประจำวันก็แก้ไขไปได้ครึ่งหนึ่งแล้ว
เฉินเจี้ยนกั๋วพับแขนเสื้อขึ้น ถือชามและตะเกียบเดินไปทางห้องครัว เขาหยุดฝีเท้า หันกลับมาพูดว่า "ต่อไปอย่าเข้าไปในป่าฝั่งตรงข้ามคนเดียว มันอันตรายเกินไป"
คำพูดนี้ทำให้สวี่เจาตี้รู้สึกแปลกใจในใจ ชายคนนี้ก็ยังดีอยู่นะ ไม่ได้เ็าอย่างที่เห็นภายนอก แถมยังใส่ใจด้วย
เธออยากจะพูดอะไรแต่ก็หยุดไว้ จะปล่อยให้ทั้งสองคนหิวท้องไม่ได้นี่นา
ก๊อก ก๊อก ก๊อก
เสียงเคาะประตูดังขึ้นอย่างกะทันหันที่หน้าประตู
"พี่เฉิน คุณอยู่บ้านไหม?"
เสียงนี้ฟังคุ้น ๆ หู เฉินเจี้ยนกั๋วะโไปทางประตูว่า "มาแล้ว"
เขาไม่รีบไปเปิดประตูทันที แต่เก็บชามตะเกียบเข้าครัวก่อน แล้วจึงออกมาเปิดประตู
เมื่อประตูเปิดออก คนที่เข้ามาคือจางชิ่งตง ผู้ที่พาสวี่เจาตี้กลับมาจากสถานีรถไฟเมื่อไม่กี่วันก่อน
จางชิ่งตงถือถุงกระดาษสองใบในมือ ดูเหมือนจะเป็ขนม
เขาเดินเข้ามา แล้วยิ้มอย่างเก้อเขินให้กับสวี่เจาตี้
"สวัสดีครับพี่สะใภ้ ผมมาหาพี่เฉิน"
คนทั้งสองคนนี้อยู่ในระดับเดียวกัน ต่างก็เป็ลูกน้องของผู้นำคนเดียวกัน ปกติความสัมพันธ์ก็ไม่เลวร้าย ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวก็คือจางชิ่งตงยังไม่ได้แต่งงาน
สวี่เจาตี้พยักหน้า แล้วพูดว่า "นั่งก่อนนะ ฉันจะไปรินน้ำให้"
คำพูดนี้ทำให้ของในมือของจางชิ่งตงเกือบจะตกพื้น เขามองเฉินเจี้ยนกั๋วที่อยู่ตรงหน้าด้วยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ แล้วก็มองไปที่สวี่เจาตี้ที่หายเข้าไปในประตูห้องครัว กัดฟันถามเสียงเบาว่า "พี่เฉิน เมียพี่เป็อะไรไป?"
เฉินเจี้ยนกั๋วขมวดคิ้วแล้วพูดว่า "นายมาหาฉันมีเื่อะไร"
จางชิ่งตงนึกถึงจุดประสงค์ที่ตนเองมา ไม่พูดคำเกินความจำเป็ เขาไอแห้ง ๆ สองครั้งแล้วพูดว่า "อย่างนี้ครับ ผู้บังคับการโจวบอกว่าฟาร์มหมูของอำเภอ้าหาคนทำความสะอาดสักสองสามคนจากบ้านพักของเรา ค่าแรงเดือนละยี่สิบหยวน ก็ถือว่าเป็การดูแลบ้านพักของเราด้วย
แต่เป็งานสกปรกและเหนื่อย ผู้บังคับการโจวให้ผมมาถามพี่กับพี่สะใภ้ ดูว่าพี่สะใภ้อยากไปทำงานนี้หรือเปล่า"
ที่สำคัญคือ สวี่เจาตี้อยู่ในบ้าน วัน ๆ เอาแต่ก่อเื่ ทำให้วุ่นวายและปวดหัวไปหมด คิดว่าไม่สู้หางานที่ต้องออกแต่เช้ากลับค่ำให้ทำ จะได้ส่งคนออกไปเสียที
งานในฟาร์มหมูทั้งสกปรกทั้งเหนื่อย คนทำงานต้องออกแต่เช้ากลับค่ำ พอเลิกงานกลับบ้านก็เหนื่อยล้าหมดแรงแล้ว อยากทะเลาะก็ไม่มีแรง
เมื่อเป็เช่นนี้ ครอบครัวของเฉินเจี้ยนกั๋วก็จะอยู่กันอย่างสงบสุข บริเวณบ้านพักก็จะเงียบสงบ และยังสามารถแก้ปัญหาความเป็อยู่ของครอบครัวบางส่วนได้ด้วย นี่ไม่ใช่การได้ประโยชน์ครบทั้งสามอย่างหรอกเหรอ?
เมื่อเฉินเจี้ยนกั๋วได้ยินเช่นนั้น เขาก็ขมวดคิ้วหนักกว่าเดิม
"ไม่ไป" เขาตอบ
ขณะที่สวี่เจาตี้ถือแก้วสองใบเดินออกมาพอดี เธอได้ยินบทสนทนาเ่าั้เข้า
เธอตอบอย่างไม่ลังเลว่า "ฉันจะไป"
ไม่มีอะไรที่จะทำให้คนรู้สึกมั่นคงในใจได้มากกว่าการมีเงินของตัวเอง
สำหรับเธอแล้ว นี่เป็โอกาสที่ดีอย่างแน่นอน
งานสกปรกและงานหนัก เธอก็เคยทำมาก่อนแล้ว
จางชิ่งตงเองก็กังวลอยู่เหมือนกันว่า พี่สะใภ้คนนี้จะี้เีและเอาแต่กิน ภารกิจนี้ค่อนข้างยากลำบาก เขาอาจจะทำไม่สำเร็จ แต่ผลลัพธ์กลับเกินความคาดหมาย
จางชิ่งตงรู้สึกประหลาดใจ
เฉินเจี้ยนกั๋วรู้สึกประหลาดใจยิ่งกว่าเดิม
อย่างไรก็ตาม เขายังคงไม่อยากให้เธอไป
เฉินเจี้ยนกั๋วกล่าวว่า "ฉันเข้าใจแล้ว คุณกลับไปขอบคุณเขาแทนฉันด้วยที่มีน้ำใจ แต่พวกเราจะไม่ไป"
จางชิ่งตงรู้สึกลำบากใจจึงพูดว่า "พี่เฉิน ถ้าพี่สะใภ้อยากไป คุณก็ปล่อยให้เธอไปเถอะ"
ดวงตาของเฉินเจี้ยนกั๋วเ็าลง งานในฟาร์มหมูนั้น ผู้ชายทำงานวันเดียวก็รู้สึกเหนื่อยแล้ว แล้วจะพูดถึงผู้หญิงได้อย่างไร?
เขาก็ไม่ใช่ว่าเลี้ยงดูเธอไม่ได้ แม้เธอจะมีข้อบกพร่องบ้าง แต่ท้ายที่สุดแล้วก็เป็ภรรยาที่เขาแต่งงานอย่างถูกต้องตามประเพณี
เฉินเจี้ยนกั๋วพูดอย่างเด็ดขาดว่า "ไม่ไป นายรีบไปซะ"
สวี่เจาตี้ก็ไม่คิดว่าเฉินเจี้ยนกั๋วจะไล่คนออกไป สวี่เจาตี้พูดว่า "ผู้กองจาง ขอรบกวนคุณช่วยลงชื่อให้ฉันด้วย ฉันจะไป"
จางชิ่งตงพูดว่า "งั้นพี่สะใภ้ เราตกลงกันแล้วนะ คุณห้ามเปลี่ยนใจล่ะ"
ในห้องนั่งเล่น เฉินเจี้ยนกั๋วล้างจานชามเสร็จแล้วเดินออกมาจากห้องครัว ร่างสูงใหญ่นั่งลงข้างโต๊ะอาหาร ใบหน้าเ็า รอบกายแผ่รัศมีความเย็นะเืราวกับยมทูต
"ไปไม่ได้หรอก งานนั้นฉันเป็ผู้ชายตัวโตยังทำทั้งวันแทบไม่ไหว คุณอยู่บ้านแทบไม่เคยทำงานอะไรเลย ไปทนความลำบากนั้นไม่ไหวหรอก"
เฉินเจี้ยนกั๋วยังคงสีหน้าเ็า แต่น้ำเสียงแฝงความเร่งร้อนอยู่เล็กน้อย
สวี่เจาตี้ลังเลครู่หนึ่ง แล้วนั่งลงตรงข้ามเขา ดวงตาคู่นั้นมองตรงไปยังคนตรงหน้าอย่างตรงไปตรงมา
"ฉันรู้ว่าคุณหวังดีกับฉัน แต่คุณคนเดียวก็ลำบากมาก ฉันอยู่บ้านทั้งวันก็แค่ทำอาหารสองมื้อ ทุกอย่างต้องพึ่งคุณ ยุคนี้ก็ไม่มีอะไรให้ทำมาหากินเท่าไหร่ ตอนนี้ในที่สุดก็มีงานให้ทำ สำหรับฉันมันเป็โอกาสนะ"
คำพูดนั้นฟังดูจริงใจมาก เฉินเจี้ยนกั๋วรู้สึกงุนงงไปชั่วขณะ
สวี่เจาตี้เปลี่ยนไปจริง ๆ เธอเปลี่ยนไปจากภายในสู่ภายนอก
เฉินเจี้ยนกั๋วไม่เคยกล้าคิดมาก่อนว่า ผู้หญิงคนนี้จะมีวันที่คิดถึงเขา
คำพูดเมื่อครู่ทำให้มุมหนึ่งในใจของเฉินเจี้ยนกั๋วอ่อนโยนขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล
เมื่อได้สติ เขาพูดว่า "การไปอำเภอต้องเดินไปกลับสามชั่วโมง ไม่ว่าจะลมแรงหรือฝนตก คุณก็ต้องไป คุณต้องคิดให้ดี"
"ฉันคิดดีแล้ว"
"ก็ได้ ในเมื่อยืนกรานเช่นนี้ ก็ไปเถอะ"
เมื่อได้ยินว่าเขายอมอ่อนข้อในที่สุด สวี่เจาตี้รู้สึกโล่งอกอยู่ในใจ
เธอจำเป็ต้องวางแผนเพื่อตัวเอง ไม่สามารถพึ่งพาเขาแบบนี้ไปตลอดได้