บทที่ 46 ตอนเย็นฉันจะทำอาหารให้คุณกินเป็นพิเศษ
หนิวเสี่ยวหงคลานลุกขึ้นจากพื้น โกรธจนฟันกัดกรอด
หวังต้าชิงกำลังทำซุปเส้นอยู่ข้าง ๆ พูดพลางหัวเราะว่า "โอ้โห นี่เธอฉี่ราดกางเกงเหรอ?"
"ไปให้พ้น แกสิฉี่ราดกางเกง ไอ้บ้า..."
หนิวเสี่ยวหงโกรธจนแทบตาย แต่เห็นว่าใกล้ถึงเวลากินข้าวแล้วจึงต้องกลั้นความโกรธเอาไว้
หลังจากที่หม้อฟักทองต้มเสร็จและซาลาเปาออกจากหม้อนึ่ง สวี่เจาตี้ก็ทำความสะอาดเขียงในครัวจนเรียบร้อย
จางกุ้ยหลานเดินเข้ามาดูแล้วรู้สึกปลื้มใจมาก
ที่แท้เขียงในครัวนี้ก็สามารถขัดให้สะอาดได้
เธอไม่ได้มองผิดจริง ๆ
รอจนกระทั่งคนในโรงอาหารทยอยกินเสร็จ ก็เป็นเวลาหกโมงครึ่งแล้ว
สวี่เจาตี้ก็กินฟักทองต้มน้ำหนึ่งชาม กินแบบนี้ตอนเย็นพอดีสำหรับการลดน้ำหนัก
หลี่ฟู่กุ้ยกับพวกเขาเลิกงานก่อน ครัวหลังถูกสวี่เจาตี้จัดการทำความสะอาดเรียบร้อย เธอบอกลาจางกุ้ยหลานแล้วออกมา
ตอนนี้ฟ้ายังไม่มืด สวี่เจาตี้ออกมาจากร้านอาหารเดินไปได้ไม่กี่นาที ก็เห็นเฉินเจี้ยนกั๋วขี่จักรยานมาหาเธอด้วยรอยยิ้มเปี่ยมสุข
สวี่เจาตี้ก็ยิ้มตอบ จักรยานมาหยุดตรงหน้าเธอ เท้าข้างเดียวแตะพื้น ดูมีเสน่ห์จริง ๆ
"ทำไมมาเร็วจังล่ะ?"
"ผมมารับคุณทันทีที่เลิกงาน ผมปั่นจักรยานมาเร็วมาก แค่ครึ่งชั่วโมงก็ถึงแล้ว รีบขึ้นมานั่งเถอะ พวกเรากลับบ้านกัน"
คำว่า 'กลับบ้าน' ฟังดูไพเราะเหลือเกิน สวี่เจาตี้ยิ้มแล้วขึ้นจักรยานทันที
"เป็นยังไงบ้าง วันนี้ทำงานราบรื่นดีไหม?"
"ราบรื่นดีมาก ตอนกลางวันพวกเราได้หมั่นโถวคนละสองลูก ฉันกินแค่ลูกเดียวก็อิ่มแล้ว ที่เหลืออีกลูกฉันเอามาฝากเธอด้วย"
"เห็นแก่ที่วันนี้คุณเหนื่อยมารับฉัน ตอนเย็นฉันจะทำอาหารให้คุณกินเป็นพิเศษ"
เฉินเจี้ยนกั๋วสามารถได้ยินความยินดีในน้ำเสียงของเธอ เขาก็รู้สึกดีใจที่ได้ยินเช่นกัน
เฉินเจี้ยนกั๋วหันกลับไปมอง ในดวงตาที่เย็นชานั้นเผยความอบอุ่นออกมาเล็กน้อย
"แล้วตอนเย็นคุณจะทำอะไรอร่อย ๆ ให้ผมล่ะ?"
"บะหมี่หมูสับเป็นไงคะ?"
"ดีเลย ผมไม่ได้กินมาหลายปีแล้ว"
คำพูดนี้แทรกเข้าหูของสวี่เจาตี้ ทำให้หัวใจเธอรู้สึกเจ็บปวดเล็กน้อย
เมื่อท้องฟ้าเริ่มมืดลง คนเดินถนนก็เบาบางลง ดอกเพาโลเนียสองข้างทางปลิวไปตามสายลม ร่วงหล่นลงบนไหล่ของสวี่เจาตี้ กลิ่นหอมอ่อน ๆ ของดอกไม้โชยเข้าจมูกเธอ ช่างหอมหวนเหลือเกิน
สวี่เจาตี้มองแผ่นหลังอันสูงใหญ่ของเฉินเจี้ยนกั๋ว สายตาของเธอเลื่อนขึ้นไปจนถึงท้ายทอยของเขา มุมปากสีแดงสดของเธอยกขึ้นเป็นรอยยิ้มสวยงาม
ถนนขรุขระ จักรยานสะดุดเล็กน้อย สวี่เจาตี้รีบใช้แขนข้างหนึ่งโอบรอบเอวของเขาทันที
ตลอดทาง สายลมฤดูใบไม้ผลิพัดผ่านใบหน้า เคียงข้างดอกไม้และต้นหลิว
เมื่อทั้งสองกลับถึงบ้าน สวี่เจาตี้ก็รีบล้างมือเข้าครัวทันที
เฉินเจี้ยนกั๋วเดินตามเข้ามาแล้วพูดว่า "พอเถอะ คุณเหนื่อยมาทั้งวันแล้ว รีบไปแช่เท้าเถอะ ผมจะต้มบะหมี่เองก็ได้"
"ฉันไม่เหนื่อยหรอก"
สวี่เจาตี้พูดยังไม่ทันจบ ก็ถูกเฉินเจี้ยนกั๋วจับไหล่ทั้งสองข้างดันออกมาจากห้องครัวเสียแล้ว
สวี่เจาตี้พูดว่า "งั้นคุณทำเส้นบะหมี่เอง เดี๋ยวฉันจะทำน้ำจิ้มให้"
แบบนี้ก็ได้
สวี่เจาตี้เดินกลับไปอีกครั้ง เธอปอกกระเทียมสองกลีบวางบนเขียงแล้วสับให้ละเอียดใส่ลงในชามใบใหญ่ จากนั้นเติมเนื้อสับที่เธอผัดไว้เมื่อไม่กี่วันก่อนลงไปสองช้อน ราดด้วยซีอิ๊วและน้ำส้มสายชู พอบะหมี่สุกแล้ว เธอก็โรยต้นหอมสีเขียวสดลงไปด้านบน แล้วราดด้วยน้ำมันพริก ทันใดนั้นกลิ่นหอมก็ฟุ้งกระจาย แค่กลิ่นของน้ำมันพริกก็ทำให้น้ำลายสอแล้ว
สวี่เจาตี้พูดว่า "เสร็จแล้ว คุณคนเองนะ ฉันจะไปล้างหน้า"
พอได้ลิ้มรสบะหมี่ที่ผสมกับรสชาติของน้ำมันพริก มันช่างเป็นรสชาติที่อร่อยจริง ๆ
ในความทรงจำของเขา เขาไม่เคยกินบะหมี่ที่อร่อยขนาดนี้มาก่อน
บะหมี่ที่หอมขนาดนี้ เขาอยากกินอีกชามจนแทบทนไม่ไหว
เนื่องจากทำงานหนักมากเกินไปในตอนกลางวัน หลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จ น่องของสวี่เจาตี้ก็ปวดเมื่อยอย่างหนัก เธอจึงบอกลาเฉินเจี้ยนกั๋วแล้วไปพักผ่อน
เฉินเจี้ยนกั๋วมองแผ่นหลังของเธอ และแน่ใจว่าเธอผอมลงจริง ๆ
ตอนนี้ เขาเข้าใจแล้วว่าประโยคที่เฝิงต้าเฉียงพูดกับจางชิ่งตงครั้งก่อนที่ว่า ‘คนที่กินอิ่มไม่รู้ถึงความลำบากของคนที่หิว’ นั้นหมายความว่าอย่างไร
เขาเป็นผู้ชายที่โตเป็นผู้ใหญ่แล้ว มีภรรยาแต่ได้แค่มองไม่สามารถแตะต้องได้ ความรู้สึกแบบนั้นคงไม่มีใครเข้าใจได้
สวี่เจาตี้หลับสนิทไม่ฝันร้ายจนถึงรุ่งสาง วันที่สองก็ยังคงไปทำงานในเวลาเดิม วันนี้พอเข้าร้านอาหาร เหอต้าเหม่ยมาถึงก่อนสวี่เจาตี้ เธอยิ้มให้สวี่เจาตี้แล้วพูดว่า "วันนี้คุณก็มาเช้าจังนะ"
สวี่เจาตี้รู้สึกแปลกใจมาก เมื่อวานทั้งวันผู้หญิงคนนี้ไม่พูดกับเธอเลย แต่วันนี้กลับดูเป็นฝ่ายเข้าหา
เธอยิ้มตอบว่า "คุณก็มาเช้าเหมือนกัน"
พอเข้าไปในครัว หนิวเสี่ยวหงมองเธอด้วยสายตาเย็นชา เธอไม่สนใจ ส่วนหลี่ฟู่กุ้ยก็ยังเหมือนเมื่อวาน บนใบหน้าเขียนไว้ว่า อย่ามายุ่งกับฉัน!
เมนูอาหารวันนี้คือหมูตุ๋นมันฝรั่งซอสเสฉวน ผักเป็นผักกาดขาว สวี่เจาตี้มองดูเมนูอาหารแล้วคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะถามหลี่ฟู่กุ้ยว่า "อาจารย์หลี่คะ ขอถามหน่อยว่าวันนี้จะหั่นมันฝรั่งยังไงดีคะ?"
หลี่ฟู่กุ้ยถือเนื้อหมูก้อนใหญ่ไว้ในมือ แล้วสะบัดเหมือนกับสะบัดผ้าขี้ริ้วก่อนจะฟาดลงบนเขียง
"หั่นเป็นชิ้นเหมือนเมื่อวาน”
ขณะที่สวี่เจาตี้รองน้ำในอ่างไม้ หลี่ฟู่กุ้ยพูดว่า "วันนี้ไปล้างมันฝรั่งที่สวนหลังบ้านนะ ห้องครัวมีพื้นที่แค่นี้ อ่างไม้ของเธอก็เต็มไปหมดแล้ว"
สวี่เจาตี้ทำหน้าเบื่อหน่าย มีอ่างใหญ่ขนาดนี้แล้วไม่ใช้ ไม่ใช่เป็นการสิ้นเปลืองหรอกเหรอ?
ช่างเถอะ ไม่เป็นไร อดทนไปก่อนแล้วกัน
ดูท่าทางที่หนิวเสี่ยวหงกับหลี่ฟูกุ้ยส่งสายตาให้กันก็รู้ว่า ทั้งสองคนนี้ต้องมีอะไรกันแน่ ๆ
เธอจำต้องนำอ่างไม้ออกไปล้างมันฝรั่งที่พื้นลานบ้านด้านนอก
หวังต้าชิงมองสองคนนั้นด้วยสีหน้าขมวดคิ้ว เขาเดินไปที่ประตูมองดู แล้วหันไปมองสวี่เจาตี้อีกครั้ง พลางเช็ดมือเดินเข้าไปหาสวี่เจาตี้ แล้วนั่งยอง ๆ พูดเสียงเบาว่า "เสี่ยวสวี่ เรื่องเมื่อวานอย่าเก็บไปคิดมากนะ เขาก็เป็นคนแบบนั้นแหละ"
สวี่เจาตี้ยิ้มแล้วพูดว่า "ขอบคุณพี่หวังนะคะ ไม่เป็นไรหรอก"
หวังต้าชิงเห็นว่าสวี่เจาตี้พูดจายังคงน่าฟัง เมื่อถึงเวลาที่ต้องเผ็ดร้อนก็เผ็ดร้อนได้ เขารู้สึกว่าแบบนี้ดีทีเดียว สามารถแยกแยะดีชั่วได้ชัดเจน ในที่สุดครัวหลังก็ได้คนที่รู้เรื่องรู้ราวเข้ามา
ในครัว หลี่ฟู่กุ้ยส่งสายตาให้หนิวเสี่ยวหง หนิวเสี่ยวหงเอาอ่างครอบแป้งที่อยู่บนเขียงไว้ แล้วยืนขวางประตูครัวหลัง จ้องมองสองคนนั้นพลางพูดว่า "โอ้ ฉันว่าเมื่อวานทำไมแกถึงได้พูดเข้าข้างเธอ ที่แท้ก็แอบชอบเธอนี่เอง"
สวี่เจาตี้กับหวังต้าชิงมองหน้ากัน ทั้งสองคนถึงได้รู้ตัวว่าหนิวเสี่ยวหงกำลังพูดถึงพวกเขา
ในครัว หลี่ฟู่กุ้ยมองผ่านหน้าต่างด้านหน้าแวบหนึ่ง มือที่ถือมีดสับเนื้อคล่องแคล่ว หั่นเนื้อชิ้นใหญ่ลงมา แล้วใช้กระดาษน้ำมันที่วางอยู่ข้าง ๆ ห่อไว้ ซ่อนไว้ใต้เสื้อผ้าที่เขาโยนทิ้งไว้ข้าง ๆ
คำพูดนี้ทำให้สวี่เจาตี้รู้สึกไม่สบายใจ ดวงตาดำขาวคู่นั้นของเธอวาบไปด้วยแววเยาะหยัน เธอพูดว่า "ก่อนมาทำงานเธอลืมแปรงฟันมาหรือเปล่า?"
หนิวเสี่ยวหงเห็นว่าเธอไม่เพียงแต่ไม่โกรธ แต่ยังถามคำถามแปลก ๆ กับตัวเอง จึงย้อนถามว่า "เธอหมายความว่าอะไร?"
"เธอไม่รู้หรือว่าปากของเธอเหม็นมาก?"
หวังต้าชิงหัวเราะพรืด คิดว่าเสี่ยวสวี่นี่ก็ตลกดีนะ
หนิวเสี่ยวหงลูบปากตัวเอง เพิ่งรู้ตัวว่าสวี่เจาตี้กำลังด่าเธอแบบอ้อม ๆ
หนิวเสี่ยวหงกำลังจะระเบิดอารมณ์ หลี่ฟู่กุ้ยในครัวก็ไอแห้ง ๆ ทีหนึ่ง แล้วยืนอยู่ข้างหลังหนิวเสี่ยวหง พลางพูดว่า "แต่เช้าตรู่แบบนี้พวกเธอสองคนทำอะไรกัน ไม่กลัวคนอื่นหัวเราะเยาะหรือไง? จะทำงานกันหรือเปล่า?"
สีหน้าของสวี่เจาตี้ดูเรียบเฉย เธอทำเสียงจุ๊ปากเบา ๆ คนสองคนนี้พูดจาสอดรับกันไปมา ใครจะรู้ว่าพวกเขาต้องการทำอะไรกันแน่?
หนิวเสี่ยวหงโกรธจนสะบัดแขนและกระทืบเท้า ก่อนจะหมุนตัวกลับไปยุ่งกับงานของตัวเองต่อ
สวี่เจาตี้รู้สึกว่ามีบางอย่างแปลก ๆ แต่เธอก็ไม่ได้คิดอะไรมาก