เกิดใหม่เป็นเซียนทั้งที ขอประเดิมด้วยการรีดไถปีศาจหมู

มิใช่ว่าเขาหวาดกลัวในฐานะอันสูงส่งของชายหนุ่มผู้นี้ หากแต่เป็นเพราะพละกำลังของอีกฝ่าย...

มันแข็งแกร่งจนเกินจะจินตนาการ!

เพียงแค่ยืนอยู่เคียงข้าง ถูกกลิ่นอายพลังที่แผ่ออกมากดทับ ชายฉกรรจ์ผู้นั้นก็แทบจะทรงตัวไม่อยู่ ขาสั่น พับๆ จนแทบจะทรุดลงไปกองกับพื้นเพื่อกราบกราน เพียงเท่านี้ก็จินตนาการได้แล้วว่า ความแข็งแกร่งของชายหนุ่มผู้นี้ช่างน่าสะพรึงกลัวเพียงใด!

ชายหนุ่มก้าวเท้าเพียงก้าวเดียว ร่างพลันเลือนหายและไปปรากฏขึ้นที่หัวเรือในพริบตา สายตาเย็นชาทอดมองไปยังร่างมหึมาที่ยังคงดิ้นรนทุรนทุรายอยู่ในทะเล ใบหน้าฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย

"อสูรมาร? เหตุใดจึงอ่อนแอถึงเพียงนี้?"

ด้วยสายตาอันเฉียบคมของเขา ย่อมมองออกได้ในทันทีว่า แม้เจ้าอสูรมารตนนี้จะดิ้นรนขัดขืนอย่างบ้าคลั่ง แต่กลิ่นอายบนร่างกลับอ่อนโทรมจนแทบจะมอดดับ ราวกับถูกใครบางคนสูบเอาพลังชีวิตไปจนเกือบเกลี้ยง เหลือเพียงร่างกลวงๆ ที่มีแต่เปลือกนอกเท่านั้น

"ช่างเถอะ ในเมื่อเจอแล้ว ก็ถือซะว่าเป็นการยืดเส้นยืดสายก็แล้วกัน!"

วูบ!

สิ้นเสียงคำราม ร่างของเขาก็พุ่งวาบหายไป ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าอสูรมารตนนั้นในเสี้ยววินาที!

เจ้าอสูรมารเมื่อเห็นผู้บุกรุก หนวดระยางนับสิบเส้นของมันก็ฟาดเข้าใส่ชายหนุ่มอย่างบ้าคลั่งราวกับพายุคลั่ง!

ทว่า... ในยามที่แก่นโลหิตในกายเหือดแห้งไปเกือบหมดสิ้นเช่นนี้ มันจะไปเหลือเรี่ยวแรงพลิกฟ้าคว่ำสมุทรเหมือนก่อนหน้านี้ได้อย่างไร?

เมื่อเห็นหนวดยักษ์พุ่งเข้ามา ชายหนุ่มกลับไม่แม้แต่จะปรายตามอง อักขระลึกลับกลางหน้าผากพลันสว่างวาบขึ้น แสงสีดำทมิฬเจิดจ้า ก่อนที่เขาจะซัดหมัดตรงเข้าใส่ร่างมหึมาของอสูรมารอย่างไม่แยแส!

เปรี้ยง!

ชั่วพริบตา เจตจำนงแห่งหมัดที่อัดแน่นด้วยพลังฟ้าดินอันไร้ขอบเขตก็ปะทุใส่ร่างอสูรมารอย่างจัง! แรงกระแทกนั้นรุนแรงดุจขุนเขาถล่มทลาย อากาศบิดเบี้ยวจนเกิดเสียงหวีดหวิวแสบแก้วหู!

เจ้าอสูรมารที่อยู่ในสภาพไม้ใกล้ฝั่ง มีหรือจะทนรับมือชายหนุ่มผู้นี้ไหว? หนวดของมันกระตุกเกร็งอย่างรุนแรงเพียงไม่กี่ครั้ง ก่อนจะทิ้งตัวลงอย่างหมดสภาพ สิ้นใจตายคาที่ในหมัดเดียว!

หลังจากซัดอสูรมารจนตายตก เจตจำนงแห่งหมัดนั้นยังไม่จางหายไปโดยสมบูรณ์ แต่มันกลับกระจายออกไปสู่ผืนน้ำโดยรอบ กวนเอาน้ำทะเลในรัศมีกว้างให้ปั่นป่วนจนเกิดคลื่นยักษ์ถาโถม ฟ้าถล่มดินทลาย!

ตูม! ตูม! ตูม!

เหล่าชายฉกรรจ์บนเรือยักษ์ต่างพากันประคองตัวอย่างทุลักทุเล พยายามควบคุมเรือที่โคลงเคลงไปมา ต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ในแววตาฉายชัดถึงความตื่นตะลึงระคนหวาดผวา

"อสูรมารตัวเบ้อเริ่ม... ถูกนายน้อยของพวกเราต่อยหมัดเดียวร่วงเลยรึ?"

"เฮอะ! นายน้อยเป็นใครกัน? มีหรือจะเห็นอสูรมารสวะพรรค์นี้อยู่ในสายตา!"

"ว่าแต่... ปกติพวกอสูรมารมันมักจะกบดานอยู่ในกุยซวีมิใช่หรือ? เหตุใดวันนี้ถึงโผล่มาเพ่นพ่านที่ทะเลปี้หยวนของพวกเราได้?"

"ใครจะไปรู้เล่า? บางทีมันอาจจะเบื่อที่นั่น อยากจะออกมาเดินเล่นชมวิวบ้างกระมัง?"

......

ณ สถานที่ลึกลับแห่งหนึ่ง

ซูหยุนเพิ่งจะดูดซับเศษเสี้ยวหลักแห่งเต๋าในลำแสงจนเกลี้ยง ยังไม่ทันจะได้ตรวจสอบผลลัพธ์ให้ละเอียด จู่ๆ ก็สัมผัสได้ถึงขุมพลังมหาศาลที่แทบจะทำลายล้างโลกภายนอก!

ในขณะเดียวกัน เสียงร้อนรนของเสี่ยวถงก็ดังแทรกเข้ามาในโสตประสาท

"เจ้านาย! ตื่นเร็วเข้าขอรับ! ข้างนอกมีตัวอันตรายโผล่มาแล้ว!"

ซูหยุนได้ยินดังนั้นก็รู้ทันทีว่าสถานการณ์ไม่สู้ดี เขาไม่เสียเวลาสำรวจความลับของที่นี่อีกต่อไป อย่างไรเสียวันข้างหน้าก็ต้องกลับมาใหม่อยู่ดี เอาไว้ค่อยว่ากัน!

เพียงแค่ความคิดวูบหนึ่ง จิตสำนึกของเขาก็ถูกดึงกลับเข้าร่างในทันที เปลือกตาค่อยๆ เปิดขึ้น สิ่งแรกที่เห็นคือซากอสูรมารที่ร่างกายหดเล็กลงไปเกินครึ่ง ลอยเท้งเต้งอยู่ในน้ำ ไร้ซึ่งสัญญาณชีพใดๆ... ตายสนิทชนิดที่หมอเทวดาก็ส่ายหน้า

ครานี้เขาถึงเพิ่งจะได้เห็นร่างจริงของเจ้าอสูรมารชัดๆ... รูปร่างของมันคล้ายกับปลาหมึกยักษ์อยู่หลายส่วน แต่บนหัวกลับเต็มไปด้วยปากขนาดใหญ่ที่ดูน่าสยดสยองนับไม่ถ้วน และบนหนวดก็ปกคลุมไปด้วยหนามแหลมที่มีตะขอเกี่ยวถี่ยิบ... ช่างแตกต่างจากเผ่าปลาหมึกยักษ์โดยสิ้นเชิง

ฝ่ายชายหนุ่มผู้นั้นย่อมสังเกตเห็นการมีอยู่ของซูหยุนเช่นกัน เขาจ้องมองชายแปลกหน้าที่เปลือยล่อนจ้อนทั้งตัวเบื้องหน้า พลางเชื่อมโยงกับจุดประสงค์ในการมาเยือนครั้งนี้ ในใจพลันเกิดข้อสันนิษฐานบางอย่าง

"เผ่ามนุษย์? เจ้ามาทำอะไรที่นี่?"

เสี่ยวถงรีบกระซิบเตือนทันควัน "เจ้านาย ดูเหมือนไอ้หมอนี่แหละที่เป็นคนตบเจ้าอสูรมารจนตาย!"

ซูหยุนแค่นเสียงในลำคออย่างเหยียดหยาม "เหอะ! เจ้าอสูรมารนั่นมันร่อแร่เต็มทนแล้ว เจ้านี่ก็แค่มา 'ชุบมือเปิบ' เก็บงานกินแรงบิดาเท่านั้นแหละวะ!"

เขาหยิบชุดคลุมออกมาสวมใส่อย่างไม่รีบร้อน ก่อนจะหันไปมองชายหนุ่มผู้นั้นแล้วเชิดหน้าขึ้นด้วยท่าทางวางก้าม โอหังจนน่าหมั่นไส้

"มนุษย์มารดาเจ้าสิ! บิดาคือ องค์ชายสิบสาม แห่งวังแก้วผลึกต่างหาก! แล้วแกเป็นใคร? บังอาจมากที่กล้ามาตะคอกใส่บิดา!"

ชายหนุ่มได้ยินวาจาสามหาวของซูหยุน สีหน้าก็พลันเย็นชาลงสามส่วน แววตาคมกริบจ้องมองมาราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ

"เผ่ามนุษย์... เจ้ากล้าปั่นหัวข้าเล่นรึ?"

"ปั่นหัวมารดาเอ็งสิ..." ซูหยุนกำลังจะด่าสวนกลับไป แต่จู่ๆ ก็ถูกเสี่ยวถงขัดจังหวะเสียงหลง

"เจ้านาย! ท่าน... เอ่อ... ความแตกแล้ว ขอรับ!"

ซูหยุนชะงักกึก รีบก้มลงสำรวจตัวเองทันที... แล้วเขาก็ต้องตาค้าง!

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่... ที่ร่างของเขากลับคืนสู่สภาพเดิม ไม่ใช่รูปลักษณ์ของ 'หลงลี่' อีกต่อไป!

สมองของเขาหมุนติ้วอย่างรวดเร็ว เพียงครู่เดียวก็เข้าใจต้นสายปลายเหตุ...

ต้องเป็นตอนที่เขาสู้กับเจ้าอสูรมารนั่นแน่ๆ การโคจรหลักแห่งเต๋าว่าด้วยชีวิตและความตายที่รุนแรงเกินไป ได้กัดกร่อนชั้นโลหิตของหลงลี่ที่เคลือบอยู่บนผิวหนังจนสลายไปหมดเกลี้ยง...

การปลอมตัว... ก็เลยหายวับไปกับตา!

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็ยกมือขึ้นลูบจมูกแก้เก้อด้วยความขัดเขินเล็กน้อย

ให้ตายเถอะ... วันหลังข้าต้องเตรียม 'คราบจำแลง' สำรองเอาไว้สักโหลสองโหลซะแล้ว!

ชายหนุ่มเห็นซูหยุนเงียบไป ไม่ยอมตอบคำถาม ประกายความอำมหิตก็พาดผ่านดวงตา "เผ่ามนุษย์! ตอบคำถามของข้ามา!"

ดวงตาของซูหยุนหรี่ลงเล็กน้อย... รังสีอำมหิตเริ่มแผ่ออกมาจากร่าง

ไอ้เวรนี่... ชักจะน่ารำคาญขึ้นทุกทีแล้วสิ...

......

ณ วังแก้วผลึก ทะเลปี้หยวน

ตูม! ตูม! ตูม!

ซาเทิงตั้งใจจะสั่งสอนหลงเลี่ยให้หลาบจำ จึงลงมืออย่างโหดเหี้ยมอำมหิตไร้ความปรานี ในขณะที่หลงเลี่ยกลับต้องคอยพะวง กลัวว่าวังแก้วผลึกอันล้ำค่าของตนจะพังพินาศ จึงทำได้เพียงปัดป้องอย่างทุลักทุเล ถูกซาเทิงกดดันจนแทบโงหัวไม่ขึ้น!

แต่ทว่า... แม้แต่พระอิฐพระปูนยังมีความโกรธ นับประสาอะไรกับ 'เจียว' ชราที่มีนิสัยดุร้ายเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว?

โครม!!!

หลงเลี่ยพลาดท่าเพียงเสี้ยววินาที ถูกพลังจากอาณาเขตแห่งเต๋าของซาเทิงกระแทกเข้าเต็มอก ร่างกระเด็นปลิวละลิ่วไปกระแทกกับวังแก้วผลึกที่งดงามวิจิตรตระการตาจนพังถล่มลงมาเกินครึ่ง!

เศษแก้วเศษหินปลิวว่อน! เผ่าพันธุ์สมุทรน้อยใหญ่ที่หลบหนีไม่ทันต่างโดนลูกหลงจากแรงระเบิด ร่างกายฉีกขาดล้มตายกันเกลื่อนกลาด!

"ซาเทิง!!! เจ้ามันรังแกกันเกินไปแล้ว! วันนี้บิดาจะแลกชีวิตกับเจ้า!!!"

เสียงคำรามด้วยความเคียดแค้นดังสนั่นหวั่นไหว! ทันใดนั้น เงาร่างมหึมาความยาวกว่าร้อยจั้งก็พุ่งพรวดออกมาจากกองซากปรักหักพัง!

มันคือเจียวยักษ์ที่มีเขาเดียวกลางหน้าผาก อ้าปากกว้างหมายจะขย้ำซาเทิงให้แหลกคาเขี้ยว!

นี่คือร่างจริงของหลงเลี่ยในยามที่โทสะพุ่งทะลุจุดเดือด!

เวลานี้เขาไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม ไม่สนวังแก้วผลึกอะไรอีกแล้ว! ในดวงตามีแต่จิตสังหารที่ลุกโชน น้ำทะเลรอบด้านเดือดพล่านราวกับกระทะทองแดง ซากศพของเผ่าพันธุ์สมุทรลอยฟ่องขึ้นมาเป็นแพ!

ซาเทิงเห็นหลงเลี่ยเอาจริง ก็แสยะยิ้มเหี้ยมเกรียม "คิดว่าข้ากลัวเจ้ารึไง? วันนี้ถ้าไม่ส่งยาแห่งเต๋าและตัวคนร้ายออกมา บิดาจะถลกหนังแกมาทำรองเท้า!"

ระหว่างที่พูด อาณาเขตแห่งเต๋าของเขาก็ขยายกว้างขึ้นกว่าเดิมนับสิบเท่า ครอบคลุมร่างเจียวยักษ์เอาไว้จนหมดสิ้น!

และในจังหวะที่ทั้งสองฝ่ายกำลังจะเข้าห้ำหั่นกันให้ตายไปข้างหนึ่งนั่นเอง...

"พอได้แล้ว!"

เสียงตวาดที่แฝงไปด้วยพลังอำนาจดังกึกก้อง!

พริบตานั้น เงาร่างในชุดขาวผู้หนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นคั่นกลางระหว่างสัตว์ประหลาดทั้งสอง หยุดยั้งการโจมตีของทั้งคู่ไว้ได้ในชั่วพริบตา!

ผู้มาเยือนคือ... ไป๋เสวียน ประมุขแห่งเผ่าวาฬทมิฬ!

ในบรรดาห้าชนเผ่าใหญ่แห่งทะเลปี้หยวน เผ่าวาฬทมิฬถือได้ว่าแข็งแกร่งที่สุด แม้จำนวนประชากรจะน้อยนิด แต่ลูกหลานในเผ่าล้วนแต่มีพลังรบที่น่าสะพรึงกลัว เหนือล้ำกว่าอีกสี่เผ่าที่เหลือแบบเทียบกันไม่ติด!

โดยเฉพาะตัวประมุขอย่างไป๋เสวียน ว่ากันว่าเขามีพละกำลังมหาศาลถึงขั้นต่อกรกับ เสินหวง ของเผ่ามนุษย์ได้อย่างสูสี!

ด้วยความแข็งแกร่งระดับปีศาจเช่นนี้เอง ที่ทำให้เขาสามารถกดหัวอีกสี่เผ่าไว้ได้อยู่หมัด ไม่มีใครกล้าหือแม้แต่ครึ่งคำ

เมื่อเห็นไป๋เสวียนปรากฏตัว ซาเทิงก็เป็นฝ่ายยอมถอยมือก่อน แต่ยังมิวายฟ้องด้วยน้ำเสียงเดือดดาล

"ท่านประมุขไป๋! ท่านช่วยมาตัดสินความที! ไอ้เฒ่าหลงเลี่ยมัน..."

เขาเล่าเรื่องราวทั้งหมดอย่างรวดเร็ว ใส่สีตีไข่จนหลงเลี่ยที่ฟังอยู่ถึงกับเส้นเลือดปูดโปน แทบจะกระอักเลือดออกมาด้วยความคับแค้น อยากจะพุ่งเข้าไปฉีกอกมันให้รู้แล้วรู้รอด!

ไป๋เสวียนฟังจบก็ขมวดคิ้วมุ่น "พอได้แล้ว! แค่ยาแห่งเต๋าขวดเดียว มันจะมีค่าอะไรนักหนา? ถึงกับต้องมาฆ่าแกงกันให้ตายไปข้างหนึ่งเชียวรึ? แต่ว่า... เรื่องที่หลงเลี่ยทำลงไปก็นับว่าเกินเลยไปบ้าง ซาจิ่ง... เจ้าควรจะได้รับการชดเชยที่เหมาะสม!"

หลงเลี่ยอ้าปากพะงาบๆ อยากจะเถียง แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าแรงกดดันมหาศาล ก็ไม่มีความกล้าพอจะเอ่ยคำว่า 'ไม่' ออกมา

"ชดเชยก็ส่วนชดเชย! แต่ถ้าไอ้ซาเทิงมันคิดจะฉวยโอกาสปล้นบิดา ต่อให้ท่านฆ่าข้าให้ตาย ข้าก็ไม่ยอม!"

ไป๋เสวียนโบกมือห้ามไม่ให้ซาเทิงพูดแทรก สายตาลึกล้ำทอดมองออกไปไกล พลางเอ่ยเสียงเรียบ

"สงครามภายในของเผ่ามนุษย์กำลังจะปะทุขึ้น... สิ่งที่เราต้องทำในตอนนี้คือการ 'นั่งภูดูเสือกัดกัน' สะสมกำลังรอเวลา... ไม่ว่าฝ่ายใดจะเป็นผู้ชนะ พวกมันย่อมต้องบอบช้ำอย่างหนัก ถึงเวลานั้น... มหาพิภพซานไห่ แห่งนี้... จะต้องตกเป็นของพวกเราโดยสมบูรณ์!"

ซาเทิงและหลงเลี่ยหันมาสบตากัน แววตาของทั้งคู่ฉายแววตื่นตะลึง

"สงครามภายใน? พวกมนุษย์มันบ้าไปแล้วรึ? ลำพังความแข็งแกร่งก็สู้พวกเราไม่ได้อยู่แล้ว ยังจะมาฆ่ากันเองให้โง่อีก?"

ไป๋เสวียนยิ้มมุมปากอย่างมีเลศนัย

"สำหรับเผ่าพันธุ์สมุทรอย่างเรา... นี่มันคือเรื่องดียิ่งกว่าลาภลอยเสียอีก... ทางด้านเสินหวงผู้นั้นได้แอบส่งคนมาขอความช่วยเหลือจากเราแล้ว หากคำนวณเวลาดู... ไป๋เช่อก็น่าจะกำลังเดินทางมาถึงแล้วกระมัง"