ทะลุมิติไปเป็นสนมตัวน้อยผู้ทำอาหารรสเลิศ

        บทที่ 38 เหยียนอี้ได้รับบาดเจ็บ 

        แต่ใครเล่าจะรู้ว่าดาบเล่มนี้เป็นเพียงของตกแต่ง แทบไม่มีคมที่จะตัดเนื้อได้  

        เฉินฟู่เซินเพิ่มแรงที่มือมากขึ้น แม้ว่าชายคนนั้นจะโชคดีรอดจากความตาย แต่คอครึ่งหนึ่งของเขาถูกฟันทำให้เขาล้มลงกับพื้นและไม่สามารถเคลื่อนไหวได้  

        เมื่อนักฆ่าอีกคนเห็นสิ่งนี้ เขาก็พุ่งไปหาเหยียนอี้และบีบคอของนาง

        เฉินฟู่เซินไม่ได้ชะงักหรือลดการโจมตีลง เขาพุ่งเข้ามาหมายจะแทงใบหน้าของชายคนนั้น  

        เมื่อเห็นว่ามันไม่มีประโยชน์ที่จะจับตัวประกัน นักฆ่าจึงเลิกสนใจเหยียนอี้และหยิบหอกสั้น ขณะเดียวกันมือขวาของเขาแอบคว้าลูกดอกออกมาแล้วปาไปที่เท้าของเฉินฟู่เซิน  

        เฉินฟู่เซินรีบหลบและตัดไหล่ซ้ายของเขา แต่คมดาบทื่อเกินไป แม้เฉินฟู่เซินจะมีพละกำลังมาก ทว่าก็ไม่สามารถตัดแขนให้ขาดได้ อีกทั้งดาบยังฝังอยู่ที่ไหล่ ดึงอย่างไรก็ดึงไม่ออก 

        เหยียนอี้อุทานว่า "ระวังตัวด้วย!"  

        ปรากฏว่าชายที่ถูกฟันก่อนหน้านี้ได้ลุกขึ้นยืนและเงื้อมีดของเขาขึ้นเพื่อจะแทงหลังของเฉินฟู่เซิน   

        เหยียนอี้ไม่รู้ว่าตัวเองไปเอาความกล้ามาจากไหน นางวิ่งไปผลักเฉินฟู่เซิน อย่างแรง ทำให้มีดที่พุ่งมาไม่ได้แทงเข้าที่หลังของเขา แต่กลับเข้าไปในอกของเหยียนอี้แทน  

        "เหยียนอี้!" เฉินฟู่เซินตะโกน  

        เขาทิ้งดาบลง ก่อนจะเข้าไปแย่งมีดจากมือนักฆ่าและปาดคอเขาทันที เลือดของชายคนนั้นสาดกระเซ็นไปทั่วบริเวณ เขาค่อย ๆ หมดแรงแล้วล้มลงข้างเหยียนอี้  

        เฉินฟู่เซินเตะเขาออกไปและแทงเขาที่หน้าอกด้วยมีดเล่มนั้น สุดท้ายเขาก็หมดลมหายใจ

        เหยียนอี้กุมหน้าอกของนาง นางรู้สึกว่าทุกอย่างตรงหน้ามืดมนไปหมด

        "เหยียนอี้! เหยียนอี้!" เฉินฟู่เซินประคองร่างนางขึ้นมาและตะโกนอย่างสิ้นหวัง  

        เหยียนอี้ยังคงมีสติหลงเหลืออยู่ นางพูดด้วยรอยยิ้มเศร้า ๆ ว่า "ข้าไปสร้างเวรสร้างกรรมที่ใดมา? ถึงเห็นเลือดไปเสียทุกที่"  

        เฉินฟู่เซินไม่สนใจอาการบาดเจ็บของตัวเอง เขาอุ้มเหยียนอี้ขึ้นมาและออกไปตามคนมาช่วย

        แต่ขาของเขาได้รับบาดเจ็บสาหัส เมื่อเขาเดินมาถึงประตูเขาก็ล้มลงกับพื้น เขาค่อย ๆ วางเหยียนอี้ลง แล้วหันไปมองศพทั้งสองบนพื้น เมื่อเห็นว่าพวกเขาเสียชีวิตแล้ว เขาจึงโล่งใจและสลบไป

        เมื่อเหยียนอี้ตื่นขึ้นมา ก็พบว่านางนอนอยู่บนเตียงของตัวเอง ทั้งแม่ของนางและเหยียนจื่อ ไม่มีใครอยู่บ้านเลย  

        นางรู้สึกกระหายน้ำและพยายามลุกขึ้นเพื่อเทน้ำหนึ่งแก้ว แต่นางไม่มีกำลังและไม่อาจเคลื่อนไหวได้  

        นางนอนรอมาสักพักแล้ว แต่ก็ไม่มีใครมา นางกระหายน้ำจริง ๆ หลังจากสะสมแรงมานาน ในที่สุดนางก็ลุกขึ้นนั่งได้และสัมผัสพื้นด้วยเท้าของนาง ทว่านางกลับเหยียบโดนสิ่งที่อ่อนนุ่ม เมื่อก้มมอง ก็พบว่ามีคนนอนอยู่บนพื้น  

        "เฉินฟู่เซิน! เฉินฟู่เซิน!" เหยียนอี้เรียกหาเขาหลายครั้ง แต่ก็ไม่มีการตอบสนอง  

        ‘เขาดูเจ็บปวดมาก คงยังไม่ตายใช่ไหม’ เหยียนอี้คิดแบบนี้และเหงื่อออกจนหยดลงบนพื้น  

        แผลที่หน้าอกของนางเจ็บมากจนรู้สึกวิงเวียนและอดไม่ได้ที่จะร้องไห้  

        "อ้าว เสี่ยวอี้ตื่นแล้วหรือ" เป็นป้าจางผู้ผลักประตูเข้ามาและเอ่ยขึ้น  

        นางนำอ่างน้ำวางลงบนโต๊ะด้วยสีหน้าเป็นห่วง  

        ตั้งแต่เหยียนอี้ช่วยให้ครอบครัวได้รับเงินเป็นจำนวนมาก มุมมองของป้าจางที่มีต่อเหยียนอี้ได้เปลี่ยนไปและใส่ใจเด็กสาวมากขึ้น  

        เหยียนอี้ชี้ไปที่เฉินฟู่เซินซึ่งนอนอยู่บนพื้นและถามป้าของนางว่า "เขา... ยังมีชีวิตอยู่ใช่หรือไม่เจ้าคะ?"  

        ป้าจางลูบมือของนางและตอบว่า "ยังมีชีวิตอยู่! หมอเปี้ยนในเมืองอวิ๋ฯเจียนเป็นฮัวโต๋*[1] ที่กลับชาติมาเกิด มีผู้ป่วยที่ไหนที่เขาช่วยชีวิตไม่ได้บ้าง"  

        "แล้วเหตุใดเขาถึงอยู่ที่นี่เจ้าคะ" เหยียนอี้ถาม  

        ป้าจางพูดว่า "อี้เอ๋อร์ เจ้าไม่รู้ด้วยซ้ำ เมื่อวานนี้เจ้าและพี่ชายของเจ้าซึ่งร่างกายเต็มไปด้วยเลือดถูกส่งกลับมา จวงจื่อกับข้าตกใจมาก ท่านยายและท่านตาของเจ้าก็เกือบเป็นลมล้มพับไป"  

        ป้าจางกล่าวต่อ "โชคดีที่คนของภัตตาคารกุ้ยซานไปเชิญหมอเปี้ยนมาช่วยชีวิตเจ้า แผลของเจ้ามีเลือดออกไม่หยุด หนำซ้ำยังมีไข้ ข้าต้องอยู่เฝ้าเจ้าทั้งวันทั้งคืน!"  

        เมื่อมาถึงจุดนี้ป้าจางก็ตีสะโพกตัวเองแล้วกล่าวต่อ "เจ้าโชคดีมากนะ หมอเปี้ยนบอกว่าเจ้าไม่ได้บาดเจ็บที่จุดสำคัญ แผลไม่ลึก และเลือดก็หยุดไหลแล้ว แต่เราก็ยังกังวลอยู่ หากมีอะไรเกิดขึ้นกับเจ้า แม่ของเจ้าคงโกรธพวกเราเป็นแน่"  

        เหยียนอี้หลับตาลงอย่างเหนื่อยหน่ายและพูดว่า "ท่านป้า ข้าไม่ได้อยากฟังเรื่องนี้ เหตุใดเฉินฟู่เซินถึงนอนอยู่ที่นี่"  

        ป้าจางยิ้มอย่างมีเลศนัย "หมอบอกว่าพี่ชายเฉินเจ็บมากกว่าเจ้า แต่เขาฝึกศิลปะการต่อสู้และแข็งแกร่งกว่า เขาจึงตื่นขึ้นมาเร็วกว่า หลังจากตื่นขึ้นมาเขายืนกรานที่จะมาพบและคอยปกป้องเจ้า เขาพูดราวกับว่าจะมีศัตรูมาทำร้ายเจ้าอย่างไรอย่างนั้น"  

        เมื่อเห็นว่าเหยียนอี้ฟังอย่างตั้งใจ เสียงของนางจางก็ฟังดูตื่นเต้นมากขึ้นเรื่อย ๆ "แต่เขาบาดเจ็บหลายจุด หมอเปี้ยนกลัวว่าเขาจะไม่ได้พักผ่อนและกลัวว่าแผลจะแตก จึงให้น้ำแกงสองชามแก่เขา แล้วเขาก็ผล็อยหลับไปที่นี่"  

        เมื่อมาถึงจุดนี้นางจางหยุดชั่วคราว  

        "อี้เอ๋อร์ ข้าเห็นว่าพี่เฉินผู้นี้เป็นห่วงเจ้ามาก แต่เมื่อวานนี้เขาฆ่าคนไปหลายคน พลลาดตระเวนหลายคนและผู้ตรวจการของเมืองอวิ๋นเจียนอยู่ที่นี่ ไม่ใช่ว่าเขาเป็นคนไม่ดีหรอกหรือ? อี้เอ๋อร์ เราทุกคนเป็นผู้บริสุทธิ์ เจ้าไม่สามารถดีกับคนแบบนี้ได้"  

        เหยียนอี้รู้สึกเจ็บปวดที่หน้าอกและแม้กระทั่งในหัวของนาง นางค่อย ๆ นอนลงบนเตียงและพูดว่า "ป้าอย่าพูดเรื่องไร้สาระอีกเลยเจ้าค่ะ ส่งน้ำมาให้ข้าที"  

        นางจางเทน้ำให้แล้วพูดต่อว่า "ข้าคิดว่าพี่ชายคนนี้ไม่ธรรมดาเลย เจ้าคิดว่าใครสามารถมีศิลปะการต่อสู้ที่สูงเช่นนี้ได้? ใครกันที่สามารถดึงดูดนักฆ่าได้"  

        "นอกจากนี้ เมื่อผู้ตรวจการใหญ่และผู้ตรวจการมาเมื่อวานนี้ เขาก็เพิ่งตื่น ทีแรกพวกเขาตั้งใจจะจับกุมและส่งไปยังศาลแล้ลว" 

        นางจางอธิบายสถานการณ์เมื่อวานนี้ด้วยความตื่นเต้น "แต่เฉินฟู่เซิน ไม่รู้ว่าเขาพูดอะไรกับทั้งสองคน จู่ ๆ พวกเขาทั้งคู่ก็จากไปเสียอย่างนั้น ดูเหมือนว่าพวกเขาไม่ได้ตั้งใจจะสืบสวนคดีนักฆ่าพวกนั้นอีกด้วย"  

        เหยียนอี้รู้สึกแปลกมากเมื่อนางได้ยินสิ่งนี้ แต่นางไม่รู้อะไรเลย  

        ใครจะฆ่าเฉินฟู่เซิน? 

        เหยียนอี้จำได้ว่าเมื่อนางพบเฉินฟู่เซินครั้งแรกเขาถูกไล่ฆ่า แล้วก็ล้มลงบนพื้นเพราะอาการบาดเจ็บ  

        สองปีต่อมาคนเหล่านี้ยังไม่เต็มใจที่จะปล่อยเขาไปอีกหรือ? 

        เหยียนอี้คิดกับตัวเองว่าในช่วงสองปีที่ผ่านมานางอาศัยอยู่กับเฉินฟู่เซินทั้งกลางวันและกลางคืน แม้ว่าเขาจะค่อนข้างเก็บตัวและไม่แยแสผู้คนหรืออาชีพการงานของเขา แต่เขาก็ดูไม่ได้เป็นคนทรยศ เหตุใดเขาถึงดึงดูดศัตรูมากมายเพียงนี้? 

        เขาซ่อนความลับอะไรอยู่? 

        นางรู้สึกเพียงว่าบาดแผลบนร่างกายของนางเจ็บปวดอย่างมากและจิตใจของนางก็กำลังสับสน นางไม่เข้าใจสักนิด  

        "ไม่ว่าในกรณีใด หลังจากที่เขาฟื้นตัวแล้ว เราคงไม่อาจให้เขาอยู่กับเราได้ มิฉะนั้นทั้งครอบครัวเราจะติดอยู่ในความทุกข์ยาก"  

        เหยียนอี้ตัดสินใจแล้วดังนั้นนางจึงไม่คิดถึงเรื่องนี้อีก นางลูบหน้าผากตัวเองและกลับไปนอนโดยไม่สนใจนางจาง  

        นางจางก้าวออกจากประตู ทันทีที่ประตูปิด เฉินฟู่เซินก็ตื่นขึ้นมา  

        เขาได้รับบาดเจ็บมากกว่าเหยียนอี้มาก เขาพยายามพยุงร่างกายส่วนบนขึ้นและมองไปที่เหยียนอี้  

        บนพื้นนั้นเย็นสบาย แต่เขานอนไม่หลับเพราะยังไม่รู้ว่ามีนักฆ่าอีกกี่คนที่ไล่ตามเขา และไม่รู้ว่าพวกนั้นจ้องทำร้ายเหยียนอี้ด้วยหรือไม่  

        แม้ว่าตอนนี้เขาจะได้รับบาดเจ็บทั่วร่างกาย แต่หากมีนักฆ่ามาอีกครั้ง เขาก็พร้อมจะฆ่าพวกนั้นด้วยมือของเขาเอง ยิ่งคิดว่าเหยียนอี้จะตกอยู่ในอันตราย มันก็คุ้มค่าที่เขาจะกระโจนเข้าไปฟาดฟันดาบใส่นักฆ่าพวกนั้น  

        ความคิดเช่นนี้เพิ่งออกมาและแม้แต่เฉินฟู่เซินเองก็ตกใจกับสิ่งที่ตัวเองคิด  

        ตาย…  

        ไม่ เขาตายไม่ได้ เขามีอะไรต้องทำมากมาย  

        ถ้าเขาจะตายจริง ๆ เขาต้องฆ่าศัตรูให้ได้ก่อน 

        นอกจากแม่ของเขาแล้ว ใครมีค่าพอให้เขาปกป้องอีก ไม่มี! 

        แต่เมื่อวานนี้ เหยียนอี้ไม่ลังเลที่จะปกป้องเขา  

        เฉินฟู่เซินเอื้อมมือออกไปหมายจะสัมผัสบาดแผลของเหยียนอี้เบา ๆ แต่นางได้รับบาดเจ็บที่หน้าอก ดังนั้นมันคงไม่สมควรนัก เขาจึงหยุดมือข้างหนึ่งกลางอากาศและเอามันกลับอย่างเงียบ ๆ  

        "เหตุใด เจ้าถึงช่วยข้า" เฉินฟู่เซินเกิดคำถามในใจ  

        หากสถานการณ์เมื่อวานนี้กลับกัน เขาจะลังเลที่จะขวางมีดให้เหยียนอี้หรือไม่? 

        เขาไม่อาจรับประกันได้จริง ๆ  

        "มีคนในโลกนี้ที่ไม่เกี่ยวข้องกับเรา แต่เต็มใจที่จะตายเพื่อเราหรือไม่"  

        เฉินฟู่เซินไม่รู้ว่ามีดที่แทงหน้าอกของเหยียนอี้เมื่อวานนี้ นางไม่ได้เต็มใจที่จะไปรับแทนเขา เพียงแต่ว่าความเร็วของนักฆ่านั้นเร็วเกินไป เหยียนอี้ซึ่งไม่เชี่ยวชาญด้านศิลปะการต่อสู้จึงหลบหลีกไม่ทัน  

        หากเขาถามเหยียนอี้ว่า ‘เจ้าเต็มใจตายเพื่อข้าจริง ๆ หรือ’  

        เก้าครั้งจากสิบครั้ง เหยียนอี้ก็คงตอบว่าไม่เต็มใจเช่นกัน  

        อย่างไรก็ตามเนื่องจากเขาไม่ได้ถาม เขาจึงตัดสินใจว่าเหยียนอี้มีความรู้สึกต่อเขา จากความรู้สึกละอายใจกลายเป็นความรู้สึกซาบซึ้ง เขาน้ำตารื้น แล้วก้มลงจูบเหยียนอี้ที่แก้มแผ่วเบา  

        เหยียนอี้ยังไม่หลับ ทันใดนั้นนางก็รู้สึกว่ามีสัมผัสบางอย่างที่เย็น นุ่ม และเปียกชื้นเล็กน้อยมาสัมผัสบนใบหน้า นางจึงลืมตาขึ้นมา  

        คนสองคนหายใจและมองหน้ากันอย่างเขินอาย  

        หลังจากผ่านไปนาน เหยียนอี้ก็หันหน้าของนางออกไป หัวใจนางเต้นรัวไม่หยุด ใบหน้าของนางพลันเปลี่ยนเป็นสีแดง  

        เฉินฟู่เซินพยายามลุกขึ้นจากพื้น แต่แขนขาของเขาอ่อนแรง เขาจึงยังนั่งอยู่ที่เดิม  

        เหยียนอี้ได้ยินเสียงโอดครวญจากความเจ็บปวดของเขาและอดไม่ได้ที่จะพูดว่า "อย่าขยับมากนัก... เหตุใดเจ้าไม่กลับไปนอนที่ห้องของเจ้าเล่า?"  

        "ข้ากำลังเฝ้าเจ้าอยู่" เฉินฟู่เซินกระซิบ  

        "ข้าสบายดี ข้าไม่อยากให้เจ้าดูแลข้า" เหยียนอี้ปฏิเสธ  

        "เหยียนอี้ ข้าขอโทษ" เฉินฟู่เซินกล่าว  

        แต่ก่อนนั้นนางเต็มไปด้วยความสงสัย แต่นางไม่เคยถามเกี่ยวกับสิ่งที่เขาทำและไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับอดีตของเขาซึ่งนำมาสู่ภัยพิบัติในวันนี้  

        ตอนนี้มีบางอย่างเกิดขึ้น เฉินฟู่เซินไม่อาจอยู่บ้านของนางได้อีกต่อไป โชคดีที่แม่เหอและเหยียนจื่อไม่ได้อยู่ที่นี มิฉะนั้นพวกเขาจะต้องกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของพวกเขาเป็นแน่ 

        ทว่าเหยียนอี้ก็เกือบจะตายเป็นผีเช่นกัน นางต้องให้เฉินฟู่เซินเล่าเรื่องของนางอย่างชัดเจนแล้วค่อยไล่เขาออกไป  

        นางจึงถามเขาว่า "เฉินฟู่เซิน เจ้าไม่มีอะไรจะพูดกับข้าหรือ"  

        เฉินฟู่เซินก็รู้เช่นกันว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่จะปกปิดอีกต่อไป นอกจากนี้เหยียนอี้ยังเต็มใจที่จะขวางมีดให้เขา หลังจากอยู่ด้วยกันในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เขาก็รู้ว่านางเป็นคนที่ไว้ใจได้  

        แต่ตัวตนของเขาเป็นความลับ เขาจะพูดออกไปได้อย่างไร เขาตัดสินใจแล้ว ตอนนี้จำต้องหาข้ออ้างหรือไม่ก็ทำเฉไฉไปก่อน 

        เขาจึงตอบว่า "ถามข้ามาสิว่าเจ้าอยากรู้อะไร"  

        เหยียนอี้ถามว่า "เจ้าเป็นใคร"  

        เฉินฟู่เซินกล่าวว่า "ข้าคือเฉินฟู่เซิน"  

        เหยียนอี้ถามอีกครั้งว่า "เจ้าเป็นใครนอกจากเฉินฟู่เซิน?"  

        เฉินฟู่เซินยิ้ม "เหยียนอี้ เช่นนั้นข้าถามเจ้าด้วยว่าเจ้าเป็นใครนอกจากเหยียนอี้?"  

        [1] หมอฮัวโต๋เป็นแพทย์ผู้ยิ่งใหญ่ในยุคเก่าของจีน ได้รับยกย่องว่าเป็นปรมาจารย์ด้านศัลยกรรม