บทที่ 28 เตือน
"สวัสดีครับ ค่ะท่านอาเก้า"
ในเวลานี้เฉิงมู่ เฉิงซินยิ้มและทักทายาุโเก้า
"ฮ่าๆๆ ว่าไงหลานทั้งสอง ท่าทางพวกเ้ายังคงสบายดีนะ"
าุโสองยิ้มแก่พี่น้องทั้งสอง
"เ้าอยู่ระดับปราณสมบูรณ์สองแล้วงั้นหรือ!?" าุโเก้ามองเฉิงมู่ด้วยความประหลาดใจปนเหลือเชื่อ
จากนั้นาุโเก้ารีบหันมองเด็กสาวที่อยู่ติดกับเฉิงมู่ต่ออย่างรวดเร็ว "ส่วนเ้าอยู่ระดับปราณสมบูรณ์สี่"
ดวงตาของาุโเก้าเบิกกว้างและปากอ้าค้าง มันไม่เคยเจอรุ่นเยาว์ที่มีพร์โดดเด่นมากขนาดนี้มาก่อน
าุโเก้าพอยอมรับเื่ของเฉิงซินได้ เพราะนางมีพร์ั้แ่เด็ก แต่เฉิงมู่ที่ไม่สามารถเปิดชีพจรปราณได้จนต้องถูกขับไล่ในอดีต บัดนี้มันอยู่ระดับปราณสมบูรณ์สองเสียแล้ว
ส่วนใหญ่คนที่ออกจากตระกูล ต้องเผชิญปัญหากับอุปสรรคต่างๆมากมาย โดยเฉพาะเื่ของสมุนไพร ผลไม้สำหรับที่จะนำมาช่วยเปิดชีพจรปราณ ซึ่งแน่นอนว่าพวกเขาต้องหาด้วยตัวเอง ผิดกับตอนอยู่ในตระกูล ในอดีตเฉิงม่อที่มีตำแหน่งใหญ่โตสามารถหยิบนำออกมามอบให้บุตรชายเท่าไหร่ก็ได้
ดูเหมือนการที่ครอบครัวเฉิงม่อย้ายออกจากตระกูลสาขาจะไม่มีผลกระทบต่อการเจริญเติบโตก้าวหน้าบุตรทั้งสอง
"เฮ้อ เมื่อเทียบกับลูกทั้งสองของท่านแล้ว ลูกชายข้าช่างห่างไกลกันลิบลับ" าุโเก้ากล่าวอย่างหดหู่
"ฮ่าๆๆๆ เ้าอย่าพูดอย่างนั้น ข้าเชื่อว่าอีกไม่นานลูกเ้าต้องเก่งขึ้นแน่"
เฉิงม่อกล่าวให้กำลังใจอีกฝ่าย
"ข้าก็หวังว่าจะเป็เช่นที่ท่านพูด ตอนนี้ผู้นำสาขาลดทอนการเบิกสมุนไพรที่จะนำมาให้แก่ลูกๆของพวกเราอย่างมาก"
าุโเก้ากล่าวอย่างขมขื่น เหล่าาุโที่เคยสนิทสนมกับเฉิงม่อล้วนโดนเล่นงานและกลั่นแกล้งจากผู้นำสาขาจนหมดโดยไม่มีการละเว้น
ผิดกับอีกสี่าุโที่เลียแข้งเลียขาผู้นำสาขา บุตรชายของาุโหนึ่ง สอง สาม สี่ ได้ดิบได้ดีกันถ้วนหน้า
"ตอนนี้ลูกของพวกเรามีระดับปราณแตกต่างจากพวกลูกาุโสี่อันดับแรกมาก ดีสุดตอนนี้เห็นจะมีลูกของผู้าุโหกที่อยู่ปราณกำเนิดเก้า"
าุโเก้าหน้าตาเศร้าหมองมากขึ้น
จากนั้นาุโเก้ามองบุตรทั้งสองของเฉิงม่อ แววตาของมันมุ่งมั่นเหมือนกับคาดหวังอะไรบางอย่าง
"ถ้าลูกพี่ม่อชนะเลิศได้คงดีไม่น้อย"
การที่าุโเก้าพูดเช่นนี้ เพราะผู้ชนะเลิศการแข่งจะได้รับสิทธิพิเศษจากตระกูลหลัก ซึ่งมันเพียงพอจะนำมาข่มทุกคนในตระกูลสาขาได้
จากนั้นาุโเก้าฉุกคิดบางอย่างได้
"พวกเ้าทั้งสอง ระวังลูกชายของผู้นำสาขาด้วย ตอนนี้เขามีระดับปราณสมบูรณ์ห้าแล้ว"
าุโเก้าเตือนสองพี่น้องด้วยความหวังดี
"ขอบคุณอาเก้าที่เตือนพวกข้า"
เฉิงมู่ได้ยินและกล่าวขอบคุณ
เฉิงม่อรีบถามต่อขึ้นมาทันที "ตอนนี้ลูกของเหล่าาุโสี่อันดับแรกมีระดับพลังปราณขั้นไหนบ้างแล้วอาเก้า? "
"ทุกคนอยู่ระดับปราณสมบูรณ์หมด ลูกาุโสี่มีพลังปราณสมบูรณ์หนึ่ง ลูกาุโสามมีพลังปราณสมบูรณ์สอง ลูกผู้าุโสองมีพลังปราณสมบูรณ์สาม ลูกาุโหนึ่งมีพลังปราณสมบูรณ์สี่"
าุโเก้าตอบอย่างไม่ปิดบัง
เฉิงม่อพยักหน้าและครุ่นคิด มันไม่นึกเลยว่าลูกเหล่าาุโสี่อันดับแรกจะพัฒนาเร็วมากขนาดนี้ เท่าที่มันจำได้ ในอดีตลูกเหล่าาุโ แทบทุกคนล้วนมีระดับปราณต่ำกว่าเฉิงซินทั้งนั้น
แต่พอเวลาหลายเดือนผ่านไป
หลายคนมีระดับปราณแซงหน้าบุตรสาวที่มีพร์เรียบร้อย พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าสี่รุ่นเยาว์ของสี่าุโอันดับแรกได้รับการเลี้ยงดูเป็อย่างดี
เฉิงม่อที่คิดว่าหากเฉิงมู่ไม่ได้นำสมุนไพรของบิดามารดาแท้จริงมาให้เฉิงซินทาน ป่านนี้บุตรสาวคงอาจไม่ทันเลื่อนเป็ปราณสมบูรณ์เลยด้วยซ้ำ
นอกจากแกนอสูรที่เฉิงมู่มอบให้น้องสาวเพื่อดูดซับแต่แรก มันยังมอบสมุนไพรที่เทียนหลิงเก็บไว้ในแหวนมิติแก่น้องสาวเพิ่มเติมอีกด้วย
"ข้าอยากรู้จริงว่าพี่ม่อใช้วิธีไหนกันแน่? บุตรทั้งสองของท่านถึงได้เลื่อนระดับมาอยู่ปราณสมบูรณ์ได้?"
าุโเก้าถามด้วยความสงสัย
"พอดีข้าโชคดีเจอสมุนไพรระดับสูงในป่าเขาน่ะ" เฉิงม่อยิ้มเล็กน้อย ต่อให้อีกฝ่ายเป็สหายสนิท เฉิงม่อก็ไม่สามารถบอกเื่ของบุตรชายได้เด็ดขาดและคิดว่าไม่มีความจำเป็ต้องบอกความจริงแก่สหายเลยด้วยซ้ำ
"พี่ม่อ ท่านช่างโชคดีเหลือเกิน"
าุโเก้ากล่าวแสดงความยินดี มันไม่คิดสงสัยหรือเอะใจแม้แต่น้อย
หลายคนของตระกูลสาขาเฉิงต่างรู้ดีว่าครอบครัวเฉิงม่อย้ายไปอยู่ป่าเขาที่อยู่นอกเมือง จึงไม่ใช่เื่แปลกที่คำพูดของเฉิงม่อจะน่าเชื่อถือ แม้ว่าสมุนไพรระดับสูงจะหายาก แต่ไม่ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสเจอ โดยเฉพาะครอบครัวเฉิงม่อที่ย้ายไปตั้งถิ่นฐานในป่าเป็เวลานาน
"พี่ม่อเชิญทางนี้"
เมื่อพูดคุยกันพอหอมปากหอมคอ ในที่สุดาุโเก้าพาพวกเฉิงม่อไปยังพื้นที่สนามแข่งของตระกูลสาขาเฉิง
สนามฝึกซ้อมของตระกูลสาขาเฉิงได้ถูกเนรมิตกลายเป็สนามแข่ง พื้นตรงกลางสนามหญ้าปูด้วยกระเบื้อง บริเวณโดยรอบสี่เหลี่ยมจัตุรัสตกแต่งด้วยหินอ่อนต่อเติมเป็ชั้นเหมือนขั้นบันได
ที่นั่งฝั่งทิศเหนือสองแถวบนสุดตกแต่งด้วยหินที่มีลวดลายประณีต แถวที่สองรองจากชั้นบนสุด จากฝั่งตะวันตกไล่ไปถึงฝั่งตะวันออกเป็ที่นั่งเก้าาุโของตระกูลสาขา ที่นั่งแถวบนสุดพบเห็นที่นั่งขนาดใหญ่
แม้เวลานี้บังลังก์บนสุดยังคงว่างเปล่า แต่ผู้คนของตระกูลสาขาเฉิงทั้งหมดต้องให้ความเคารพยำเกรง
บังลังก์ผู้นำสาขา!
173K
