หากจะกล่าวว่าการฝึกร่างกายระดับที่สามของเคล็ดวิชาั์นั้นมีลักษณะพิเศษคือทนความร้อนและความเย็น แมลงไม่เข้าใกล้ ซึ่งเมื่อฝึกถึงระดับหนึ่งแล้วย่อมเป็ไปตามธรรมชาติแต่ระดับที่สี่นั้นมีลักษณะพิเศษที่ไม่เหมือนใคร แม้ว่าจะคล้ายกันแต่ก็ไม่ใช่ระดับเดียวกันอย่างแน่นอน
ลักษณะในระดับที่สี่ของเคล็ดวิชาั์คือ...กระดูกแกร่งดั่งเหล็กกล้าแม้ชนหินหินยังแตก!
หลังจากการก้าวข้ามผิวของหลัวเลี่ยกลายเป็สีทองสวยงามสุดจะพรรณนา ที่สำคัญกว่านั้นเขาแข็งแกร่งมาก และกระดูกของเขาก็แข็งแกร่งมากเช่นเดียวกันความแข็งแกร่งของเขาไร้ขีดจำกัด เขาไม่จำเป็ต้องใช้วรยุทธ์หรือใช้พลังงาน ด้วยพละกำลังในตอนนี้เพียงหมัดเดียวก็สามารถะเิหินูเาที่แข็งแกร่งได้และไม่ใช่การแตกเป็ก้อนกรวด แต่แตกเป็ผุยผง สำหรับผู้ฝึกตนทั่วไปเกรงว่าพวกเขาต้องฝึกร่างกายถึงระดับเจ็ดหรือแปดจึงจะมีลักษณะพิเศษเช่นนี้
เมื่อก้าวข้ามขีดจำกัดนี้ถึงจะนับว่าเป็การฝึกเคล็ดวิชาั์อย่างแท้จริง
หลัวเลี่ยไม่เกียจคร้านในการฝึกวันต่อๆไป นอกจากการฝึกฝนแล้ว เขายังจะเสริมความรู้ทุกประเภทเพื่อเพิ่มคุณค่าให้กับตัวเอง
วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว
วันแห่งการทดสอบผู้พิชิตมาถึงแล้ว
เนื่องจากการทดสอบผู้พิชิตนี้เกี่ยวข้องกับการสืบทอดตำแหน่งของอ๋องหนานหลี่ทำให้ผู้คนทั่วทั้งเมืองหลวงของแคว้นเป่ยสุ่ยให้ความสนใจมาก มีคนรีบไปยังที่ตั้งของสถานที่จัดการทดสอบซึ่งก็คือลานฝึกทหารของเมืองหลวง
ในอดีตลานฝึกทหารถูกปิดแต่วันนี้ประตูเปิดแล้ว และผู้คนสามารถเข้าออกได้อย่างอิสระ
ทางใต้ของลานฝึกทหารคือสถานที่ทดสอบผู้พิชิตซึ่งได้รับการร้องขอจากผู้พิชิตใน่ปีแรกๆ โดยปกติแล้วเป็สถานที่ที่ทหารบางคนใช้ฝึกระดับแรกเป็ครั้งคราว
ทหารพลเรือนจะเฝ้าอยู่ด้านนอกสุด
ภายในมีพื้นที่เปิดโล่งขนาดใหญ่และราชินีหลิวหงเหยียนในเครื่องแบบทหารกำลังขี่ม้าัสีแดงเพลิงเต็มไปด้วยความกล้าหาญประกอบกับใบหน้าไร้ที่ตินั้นราวกับจุดสีแดงท่ามกลางสีเขียว ช่างโดดเด่นและดึงดูดสายตาอันร้อนแรงนับไม่ถ้วน
ข้างๆกันคืออ๋องชวนหลงชงโหวหู่
ชงโหวหู่ยังคงหยิ่งยโสและเ้าเล่ห์เขาไม่เห็นจักรพรรดินีหลิวหงเหยียนอยู่ในสายตาเลย สิ่งที่เขากำลังขี่คือสัตว์ร้าย ัสีดำทะมึนและยังสวมชุดเกราะลึกลับที่มีสัญลักษณ์เป็น้ำ ซึ่งแสดงถึงน้ำดับไฟของหลิวหงเหยียนความหมายนั้นชัดเจน และที่สำคัญกว่านั้นเขาไม่ได้สนใจหลิวหงเหยียนเลย เหมือนกับาาที่มองเห็นสิ่งมีชีวิตทั้งหมดดั่งมดและเอาตนเองเป็ศูนย์กลาง
เ้าหน้าที่พลเรือนและทหารอื่นๆจากราชวงศ์ก็อยู่ที่นั่น
นอกจากนี้ชงจ้านหยวนลูกชายของชงโหวหู่ก็อยู่ในหมู่พวกเขาด้วยแม้ว่าเขาจะไม่มีตำแหน่ง แต่การที่เป็ลูกชายทำให้ได้รับเกียรติมาจากพ่อของเขา เขายืนอยู่ข้างชงโหวหู่แม้แต่หลานฉายหลิงก็อยู่ที่นั่น มันยิ่งแสดงให้เห็นถึงความเย่อหยิ่งของตระกูลอ๋องชวนหลงที่แม้แต่องค์ชายบางคนยังต้องหลีกทางให้
สำหรับหลัวเลี่ยในฐานะผู้เข้าร่วมการทดสอบผู้พิชิต เขาไม่มีสัตว์ขี่ และยืนอยู่คนเดียวข้างหน้า พร้อมที่จะเข้าสู่สนามประลองทุกเมื่อ
หลัวเลี่ยหันหลังให้กับฝูงชนไม่ได้มองเจาะจงไปที่ใคร เขารู้ว่าชงจ้านหยวนและคนอื่นๆ กำลังรอดูเื่ตลก และหวังว่าเขาจะตายจากการทดสอบผู้พิชิตนี้
ทว่าหลัวเลี่ยเองก็กำลังคิดว่าเขาจะสามารถฝ่าด่านที่สี่อันลึกลับที่ไม่เคยมีใครฝ่าไปได้ได้หรือไม่
เมื่อเห็นว่าใกล้จะถึงเวลาแล้วหลิวหงเหยียนก็สูดลมหายใจเข้าเต็มปอด แล้วเสียงของนางก็ดังไปไกลหลายสิบลี้ “แคว้นเป่ยสุ่ยมีวิชายุทธ์เป็พื้นฐานก่อนหน้านี้อ๋องหนานหลี่ได้ต่อสู้ทำศึกาเพื่อบ้านเมือง ทั้งทางเหนือและทางใต้มาอย่างยาวนานเขาได้สร้างผลงานไว้อย่างยอดเยี่ยม บัดนี้อ๋องหนานหลี่ได้จากไปแล้ว หลัวเลี่ยบุตรชายเพียงคนเดียวของเขาไม่ได้ฝักใฝ่ในวิชายุทธ์จึงไม่มีสิทธิสืบทอดตำแหน่งอ๋องหนานหลี่ต่อ แต่เมื่อข้าคิดถึงคุณความดีที่อ๋องหนานหลี่ได้เคยกระทำไว้ข้าก็ทนไม่ได้จริงๆ หากแต่อ๋องชวนหลงได้เตือนสติข้าหลายครา ข้าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเห็นด้วยแต่เมื่อคิดถึงการเสียสละของอ๋องหนานหลี่ ข้าจึงได้มอบโอกาสพิเศษนี้ให้กับหลัวเลี่ยทายาทเพียงคนเดียวของอ๋องหนานหลี่ เพื่อรักษาสิทธิในการสืบทอด”
นางชี้ให้เห็นเหตุผลของการจัดบททดสอบผู้พิชิตนี้ในไม่กี่คำ
อย่างไรก็ตามใบหน้าที่แก่ชราของอ๋องชวนหลงชงโหวหู่นั้นดูเข้มขรึมลง เพราะคำพูดของหลิวหงเหยียนบ่งบอกได้อย่างชัดเจนถึงความเย่อหยิ่งและการขาดความเคารพจักรพรรดินีของชงโหวหู่ต่อหน้าทุกคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลิวหงเหยียนบอกว่านางทนไม่ได้แต่อ๋องชวนหลงกลับตักเตือนนางซ้ำแล้วซ้ำเล่า แม้ว่าอ๋องชวนหลงจะกดดันนาง แต่นางก็ไม่สามารถทำอะไรได้ภาพลักษณ์ของเขากลายเป็คนเผด็จการในสายตาทุกคน
หลิวหงเหยียนพูดเสียงดัง“หลัวเลี่ย!”
“หลัวเลี่ยรับบัญชา!” หลัวเลี่ยตอบกลับเสียงดัง
“การทดสอบผู้พิชิตนี้ เ้าเต็มใจหรือไม่” หลิวหงเหยียนกล่าว
“อ๋องชวนหลงนั้นมีอำนาจมาก คำพูดของเขาหลัวเลี่ยจะกล้าปฏิเสธได้อย่างไร แม้ว่าหลัวเลี่ยจะไม่ชอบการฝึกฝนวรยุทธ์แต่เพื่อปกป้องชื่อเสียงของท่านพ่อ ต่อให้สู้จนตายก็จะไม่มีวันถอย” หลัวเลี่ยแสดงท่าทางน่าสงสารราวกับถูกตี
สิ่งที่เขาพูดทำให้หลิวหงเหยียนพอใจมากยิ่งขึ้นเมื่อรวมกับสิ่งที่นางพูดก่อนหน้านี้ มันจะเป็การทำลายชื่อเสียงของอ๋องชวนหลงชงโหวหู่อย่างร้ายแรงโดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากดูถูกอ๋องหนานหลี่ ซึ่งนี่เป็การกระตุ้นบางคนที่ชื่นชมอ๋องหนานหลี่ได้อย่างง่ายดาย
เหตุใดอ๋องชวนหลงชงโหวหู่จะมองไม่ออกว่าหลิวหงเหยียนและหลัวเลี่ยจงใจพุ่งเป้ามาที่เขา ใบหน้าของเขาแสดงความโกรธ แต่ในใจของเขาไม่ได้จริงจังกับมันเลยในความคิดของเขา การโค่นล้มหลิวหงเหยียนและขึ้นครองบัลลังก์ได้รับการตัดสินแน่วแน่แล้วและไม่จำเป็ต้องโกรธกับผู้กำลังจะแพ้ พวกเขาไม่คู่ควร ดังนั้นเขาจึงกล่าวเพียงเบาๆ“ถึงเวลาแล้ว ฝ่าา บททดสอบผู้พิชิตควรเริ่มต้นขึ้นได้แล้ว”
“งั้นก็เริ่มบททดสอบได้” หลิวหงเหยียนกล่าว
หลัวเลี่ยหันกลับมาและกำลังจะเดินไปที่ลานทดสอบผู้พิชิต
“ช้าก่อน!”
ชงโหวหู่หยุดดื่ม
หลัวเลี่ยขมวดคิ้วและหันกลับมามองที่เขา
หลิวหงเหยียนก็ไม่พอใจเช่นกันในฐานะจักรพรรดินีนางถึงกับพูดว่ามันเริ่มขึ้นแล้ว แต่ข้าราชบริพารผู้นี้ขัดขวางนางอย่างโจ่งแจ้งแม้ต่อหน้าทุกคนเขาก็ไม่ได้ซ่อนความกำเริบเสิบสานไว้เลย
“ฝ่าา ข้านี้รู้สึกว่าสิทธิในการสืบทอดของอ๋องหนานหลี่ไม่ใช่ของเล่นของเด็กเนื่องจากหลัวเลี่ยจะต้องถูกทดสอบ เพื่อดูว่าเขามีคุณสมบัติที่จะเป็อ๋องหนานหลี่หรือไม่เขาควรจับคู่กับบุคคลอื่น หากหลัวเลี่ยล้มเหลว แต่บุคคลนั้นกลับทำสำเร็จ เขาก็จะสามารถขึ้นเป็อ๋องหนานหลี่องค์ใหม่ได้”ชงโหวหู่กล่าว
“อ๋องชวนหลงรีบร้อนเกินไปแล้ว” หลิวหงเหยียนพูดด้วยน้ำเสียงลึกล้ำ
ชงโหวหู่กล่าวด้วยรอยยิ้ม“เื่ของบ้านเมืองเป็เื่สำคัญ การขึ้นครองบัลลังก์ของอ๋องหนานหลี่นี้สำคัญกับบ้านเมืองมาก”
หลิวหงเหยียนคิดอยู่ครู่หนึ่งจากนั้นก็ตะคอก “ถ้าอย่างนั้นไม่ทราบว่าอ๋องชวนหลงกำลังพูดถึงใคร”
ชงโหวหู่ตบมือ
ชายหนุ่มร่างกำยำก้าวออกมาจากด้านหลังฝูงชนทันทีเขาก้าวมาด้านหน้า ก่อนจะทำความเคารพหลิวหงเหยียนและชงโหวหู่
การปรากฏตัวของบุคคลนี้ทำให้เกิดความโกลาหล
“เป็เขา หลัวชื่อสิง!”
“นายน้อยแห่งหอัแดง อยู่ในการจัดอันดับเยาวชนอันดับสองของแคว้นเป่ยสุ่ยรองจากชงจ้านหยวนเขาคือคนของชงโหวหู่หรอกหรือ”
เมื่อได้ยินเสียงกระซิบรอบๆตัว หลัวเลี่ยก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกัน
ชื่อเสียงของหลัวชื่อสิงนี้ไม่น้อยเลย
นอกจากหลัวชื่อสิงเก่งเป็อันดับสองในรุ่นเยาวชนแล้วในหมู่คนรุ่นใหม่เขาก็เป็หนึ่งในห้าอันดับแรกของแคว้นเป่ยสุ่ย
“หลัวชื่อสิงเป็เพียงสามัญชน เขามีคุณสมบัติอะไรที่จะแข่งขันเพื่อตำแหน่งอ๋องหนานหลี่”ตอนแรกหลิวหงเหยียนคิดว่าผู้ถูกเสนอชื่อจะเป็ชงจ้านหยวนลูกชายของเขา
“ฝ่าาไม่ทราบหรือ หลัวชื่อสิงผู้นี้ไม่ใช่สามัญชน เขาเป็บุตรชายอีกคนของอ๋องหนานหลี่”การเหลือบมองเพียงครั้งเดียวของชงโหวหู่ทำให้เกิดความโกลาหล
หลิวหงเหยียนพูดด้วยน้ำเสียงทุ้ม“มีหลักฐานหรือ”
ชงโหวหู่ยิ้มและพูดว่า“แน่นอน!”
มีคนคนหนึ่งเดินออกมาจากฝูงชนเขาเป็ชายวัยกลางคนสวมเสื้อคลุมสีดำคอกลมปักลายเปลวไฟ เขาคืออูไท่ไหล พ่อบ้านใหญ่แห่งจวนหนานหลี่
333
