หลายวันก่อนหน้านี้ ผมลืมตาตื่นขึ้นมาที่บ้านหลังหนึ่ง ให้ตายสิ เอาเป็ว่าเลิกพูดเื่นี้กันเถอะ ชีวิตผมั้แ่จำความได้ ก็เอาแต่นั่งอยู่หน้าคอมเล่น Dark Ages เกมออนไลน์ของบริษัทั์ใหญ่ สัญชาติเกาหลี ที่เล่นมานานหลายปีั้แ่วางจำหน่าย ไม่ว่าจะขายกี่ DLC ผมก็จะเป็คนแรกที่เคลียร์มันได้ก่อนเสมอ ‘’อา.. พอคิดถึงตอนนั้นแล้วก็รู้สึกดีชะมัดเลย ที่ได้โพสประกาศอวดคนอื่นในเว็บบอร์ดน่ะ'' แต่ใครจะไปคิด ว่าวันหนึ่งผมจะได้กลายเป็ผู้เล่นขึ้นมาจริงๆ ในที่สุดก็จะได้เห็นจุดสิ้นสุดของโลกในเกมด้วยตาคู่นี้เสียที ‘’เฮ้อ.. ถ้ามันง่ายขนาดนั้นก็ดีสิ ถ้าทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น เหมือนกับเกมที่ผมรู้จักมาทั้งชีวิตน่ะ ก่อนหน้านี้เท่าที่พอจำได้ลางๆ ผมเผลอหลับอยู่หน้าจอคอมประมาณเวลาเที่ยงคืน พอได้กลิ่นอบอ้าวที่ไม่คุ้นเคย ก็เลยสะดุ้งตื่นขึ้น แล้วก็พบว่าตัวเองอยู่ในห้องที่ตกแต่งสไตล์ย้อนยุคของใครก็ไม่รู้ ผมพยายามเดินสำรวจรอบๆอยู่นาน เพื่อหาคำตอบกับเื่ที่เกิดขึ้น แต่ว่า.. ให้ตายเถอะ ทันทีเมื่อผมลุกขึ้นจากเตียง แล้วเดินมาเปิดประตูไม้เก่าๆออกสิ่งแรกที่เห็นก็คือภาพของชาวเมืองเรเวนที่คุ้นเคย พวกเขากำลังเดินพลุกพล่านไปมา ตามทางเดินทอดยาวที่มีบ้านเรือนตั้งเรียงรายอยู่รอบๆ
"ไม่จริงน่า..'' งั้นบ้านหลังนี้ก็คือจุดเกิดของผมในฐานะผู้เล่นไม่ผิดแน่ พอรวบรวมสติได้แล้ว ประสาทััทั่วร่าง ก็เริ่มรับรู้ถึงความรู้สึกต่างๆขึ้นมาทันที ทำไมผมถึงมาอยู่ที่นี่กันล่ะ ความคิดประหลาดแวบขึ้นมาในหัว ว่านี่อาจเป็บทลงโทษของพระเ้า ที่มอบให้กับมนุษย์ว่างงานหรือเปล่า ทันใดนั้นก็มีข้อความแจ้งเตือนที่ผมไม่คุ้นเคยปรากฎขึ้นตรงหน้า
<Dark Ages Mission>
<เลเวลตัวละคร : 1/100>
ภารกิจ #1 : เตรียมพร้อมก่อนวันสิ้นโลก
เวลาเริ่ม : 7 วัน
รางวัล : 2000 เหรียญ
ค่าประสบการณ์ : 20000 XP
เงื่อนไขต้องห้าม : อาณาจักรล่มสลาย
ภารกิจล้มเหลว : คุณเสียชีวิต
ภารกิจ #2 : ?????????
รางวัล : ???????
ภารกิจ #3 : ?????????
รางวัล : ???????
เงื่อนไขต้องห้าม : อาณาจักรล่มสลาย
ภารกิจล้มเหลว : คุณเสียชีวิต
ในฐานะผู้เล่น ทุกครั้งที่เข้าเกมมาก็มักจะเริ่มต้นด้วยความยากระดับสูงสุดเสมอ ผมไม่เคยคิดเลย ว่าสามพันกว่าชั่วโมงที่เล่นมาจนถึงทุกวันนี้ ต้องเห็นภาพของอาณาจักรที่ล่มสลายไปเท่าไหร่ ผู้คนต้องถูกสัตว์ประหลาดฉีกกระชากร่างไปกี่ครั้ง หากล้มเหลว ก็แค่กดโหลดเซฟเล่นใหม่ ไม่มีอะไรที่ผมต้องคิดใส่ใจเลยสักนิด กลับกัน.. ผมที่ติดอยู่ในโลกนี้จริงๆ เริ่มมีความคิดที่ว่า ‘นี่เราจะตายงั้นเหรอ?’ ขึ้นมาซะอย่างนั้น
ผมใช้เวลาอยู่สักพัก เพื่อทำความเข้าใจกับหน้าต่างลอยโปร่งใสกรอบสีเทา ที่ปรากฎขึ้นมากระทันหัน ถึงแม้ว่ามันจะไม่เปิดเผยภารกิจลำดับอื่นอีกประมาณสิบอย่าง แต่ผมรู้ดีว่าข้อมูลพวกนั้นคืออะไร เชื่อเถอะ.. ว่าความรู้สึกที่ได้กลายเป็ตัวละครในเกมจริงๆ มันแตกต่างจากการนั่งเล่นอยู่หน้าจอโดยสิ้นเชิง อยู่ดีๆผมรู้สึกเศร้าใจขึ้นมา พอคิดว่าจะได้เห็นภาพของผู้คนในเมืองนี้ถูกฉีกกระชากเป็ชิ้นๆ หลังจากเวลานับถอยหลังสิ้นสุดลง ในใจเอาแต่คิดว่าถ้าไม่ใช่เื่จริงก็คงดีสินะ แต่ถึงยังไงนี่ก็คือ Dark Ages เกมแนวโอเพ่นเวิลด์กึ่งกลยุทธิ์ ที่จะให้คุณได้รับบทเป็ผู้กล้าปกป้องอาณาจักร ให้รอดพ้นจากเงื้อมมือของสัตว์ประหลาด มีความคิดแทรกขึ้นมาทันที ถ้าผมรับบทเป็ชาวเมืองทั่วไป แล้วใครกันล่ะ.. ที่ได้เป็ผู้กล้าในเกมนี้? เงื่อนไขการเคลียร์เกมนั้นไม่ยาก แต่ก็พูดได้เต็มปากว่าไม่ง่าย ขอแค่ผ่านภารกิจที่ระบบกำหนด ให้ในแต่ละวันได้ ก็เป็อันเสร็จสิ้น จำเป็ต้องใช้เวลาเล่นเกมนี้อย่างต่ำประมาณ 1-2 ปี หรือราวๆ 2000 ชั่วโมงขึ้นไป ถึงจะสามารถเคลียร์ได้ แต่ไม่ใช่สำหรับคนว่างงานแบบผมที่เล่นจนจบไปแล้วหลายครั้ง เพราะใช้เวลาเกือบทั้งชีวิตอยู่กับมัน ทำให้ความทรงจำในหัวรู้เป็อย่างดี ว่าจะเอาชนะเงื่อนไขต่างๆในเกมได้ด้วยวิธีไหน ไม่แน่ว่าการเคลียร์ฉากจบของเกม อาจเป็หนทางกลับสู่โลกเดิมก็ได้
‘’ เท่านี้ก็คงพอแล้วล่ะ ‘’ ขณะเดินกลับเข้ามาสำรวจรอบๆห้อง ในใจก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาเล็กน้อย เพราะกระเป๋าใบเก่าสีน้ำตาลที่ติดอยู่ข้างเอว สามารถแบกน้ำหนักได้เพียง 10 กิโลฯ ผมจึงคว้าเอาเทียนบนโต๊ะมา 3 เล่ม และเก็บถ่านที่ยังพอมีเหลืออยู่ในเตาผิง 5 ก้อน เดินไปหยิบเชือกที่ห้อยไว้ตรงตะขอมาอีก 2 เส้น แค่นี้ระบบก็กะพริบสีแดงแจ้งเตือนตรงหน้าแล้ว อย่างหนึ่งที่ผมไม่มีในตอนนี้ และเป็สิ่งเดียวที่ผมจะต้องรีบหามาให้ได้ ก็คือ ‘’ แปลนก่อสร้างทั่วไป ‘’ ซึ่งเป็ไอเทมระดับ C ที่ผู้เล่นมือใหม่อาจมองว่าเป็แค่ม้วนกระดาษสีเหลืองเก่าๆ ผมเองก็เป็หนึ่งในคนพวกนั้น ที่เพิ่งจะมารู้ทีหลังเหมือนกันว่า หากนำมันไปให้ช่างตีเหล็กชื่อว่า อีจุนโฮ ในภารกิจลำดับ 42 ที่ชื่อว่าเปลวไฟขุมนรก แล้วขอให้เขาช่วยหลอมมันขึ้นมาใหม่ ไอเทมระดับ C อย่าง ‘’ แปลนก่อสร้างทั่วไป ‘’ จะเปลี่ยนเป็ไอเทมระดับ B ที่ชื่อว่า ‘’ แปลนก่อสร้างผู้บุกเบิก ‘’ ลองคิดดูสิ.. ถ้าในยุคครีเทเชียส มีใครใช้เวทมนตร์ขึ้นมาได้ล่ะ คนๆนั้นอาจถูกยกย่องให้กลายเป็พระเ้าเลยก็ได้ รอดูไปก่อนก็แล้วกัน หากดูตามข้อมูลภารกิจ ก็ยังเหลือเวลาอีก 7 วันที่เหตุการณ์ภัยพิบัติแรกในเกมอย่าง มิติซ้อนทับ จะเกิดขึ้น ผู้คนเมืองนี้ยังคงใช้ชีวิตประจำวันคึกคักเหมือนเดิม เต็มไปด้วยความรอยยิ้ม และความสุข โดยที่ไม่รู้เลยว่าอีกไม่นาน ความสงบสุขของอาณาจักแห่งนี้จะหายไปชั่วชีวิต มีเพียงผมคนเดียวในโลก ที่รู้ว่าอนาคตข้างหน้าจะเกิดอะไรขึ้นบ้าง 'จะมีผู้เล่นแบบผมในโลกนี้รึเปล่านะ? นอกจาก NPC ' นี่เป็คำถามที่ผมอยากรู้คำตอบมากที่สุด
กระเป๋าสัมภาระ
เทียน X3 / ถ่าน X5 / เชือก X2
61K
