บทที่ 15: ฝ่าพรมแดนป่าต้องห้าม และปาร์ตี้จอมวุ่นวาย
[เขตรอยต่อหุบเขาไร้เงา - ่การหลบหนี]
"มาทางนี้! เร็วเข้า!" ไค ะโก้องท่ามกลางเสียงะเิของสายฟ้าที่ บ๊อบบี้ พึ่งจามออกมา
เขาไม่ได้เลือกหนีกลับไปที่เมือง แต่กลับมุ่งหน้าดิ่งลึกเข้าไปใน 'ป่ากระซิบิญญา' (Whispering Woods) ซึ่งเป็เขตอันตรายเลเวล 50+ ที่ผู้เล่นทั่วไปแทบไม่กล้าย่างกราย เพราะที่นั่นมอนสเตอร์ประเภทพืชและิญญามีความโเี้และซ่อนตัวเก่งเป็อันดับต้นๆ ของเกม
"นายจะบ้าเหรอไค! เข้าไปในนั้นเราก็ตายกันหมดน่ะสิ!" อาเรีย ะโพลางฟันดาบสกัดลูกธนูที่พุ่งมาไม่หยุด
"ถ้าไม่อยากโดนรุมตายตรงนี้ก็ต้องเสี่ยง! พวกหัวแดงมันเลเวลสูงกว่าเรา แต่มันก็กลัวตายเหมือนกัน ยิ่งลึกยิ่งอันตราย... นั่นแหละคือเกราะป้องกันธรรมชาติชั้นดีของเรา!" ไคสั่งการอย่างรวดเร็ว "Matter Creation: Liquid Nitrogen Mist!"
หมอกสีขาวเย็นจัดพุ่งออกจากฝ่ามือของไค ปกคลุมพื้นดินจนมองไม่เห็นทาง ความเย็นที่เฉียบพลันทำให้พวกกิลด์ Red Skull ที่วิ่งตามมาต้องหยุดชะงักเพราะค่าสถานะ 'Slow'
"ไป!" ไคคว้าข้อมือ มินิ ที่ยังคงกอดเอวเขาแน่น (และหน้ายังซุกอยู่ที่เดิม) พลางลากบ๊อบบี้ที่กำลังลอยละล่องเพราะฤทธิ์ลูกบอลไฟฟ้าหายเข้าไปในม่านหมอกหนา ทิ้งเสียงสบถสาปแช่งของเดรกและพวกหัวแดงไว้เื้ั
เมื่อเข้าสู่ป่าลึก บรรยากาศก็เปลี่ยนไปทันที ต้นไม้ขนาดั์ที่มีใบสีม่วงเข้มปกคลุมจนแสงอาทิตย์แทบส่องไม่ถึง พื้นดินเต็มไปด้วยรากไม้ที่ขยับได้เหมือนมีชีวิต
"อื้อ... อุ่นจัง..." มินิ พึมพำขณะที่เธอยังคงเกาะไคเป็ลูกลิง หน้าของเธอเบียดเข้ากับแผงอกแกร่งจนััได้ถึงจังหวะหัวใจที่เต้นเป็จังหวะหนักแน่น
(เสียงในหัวมินิ: อ๊ายยยย! ตัวคุณไคหอมมากเลยอ่ะ เหมือนกลิ่นฝนผสมกับมานา... แล้วแขนเขาที่กอดเอวฉันอยู่มันแข็งมากเลย ฮืออออ... ฉันไม่อยากปล่อยเลย อยากอยู่แบบนี้ไปตลอดจัง แต่พี่สาวคนสวยนั่นมองเหมือนจะกินหัวฉันแล้วนะ!)
"ปล่อยเขาได้แล้วยัยเด็กซุ่มซ่าม!" อาเรียพุ่งเข้ามาดึงตัวมินิออกด้วยความหึงหวงที่พุ่งทะลุปรอท แต่ในจังหวะนั้นเอง...
แกรก!
เถาวัลย์มีพิษ พุ่งขึ้นมาจากใต้ดินรัดขาของอาเรียและมินิไว้พร้อมกัน แรงกระชากทำให้เสื้อผ้าของทั้งคู่ขาดรัดจนเห็นสัดส่วนชัดเจน อาเรียล้มทับไปบนตัวไค ส่วนมินิหน้าทิ่มลงไปที่ 'อาวุธลับ' ของเขาอีกครั้งโดยไม่ได้ตั้งใจ!
"อึก...!" ไคครางต่ำเมื่อถูกแรงกดมหาศาลปะทะจุดยุทธศาสตร์ ความสมจริงของระบบทำให้เขาััได้ถึงความนุ่มนวลจากร่างกายของทั้งสองสาวที่เบียดเสียดกันเข้ามา
"อาเรีย! มินิ! อยู่นิ่งๆ!" ไคใช้มานาที่เหลือเพียงน้อยนิดสร้าง "Plasma Cutter" ตัดเถาวัลย์ทิ้งในพริบตา
[แจ้งเตือน: ท่านสังหาร 'Cursed Creeper' (Lv.55) | ได้รับ EXP มหาศาล!]
[ระดับเลเวลเพิ่มขึ้น: 1 -> 8!]
[ได้รับไอเทม: 'Heart of Venom' (ระดับ Rare) ]
ทั้งสี่คนเดินทางลึกเข้าไปเรื่อยๆ ตลอด 5 วันที่ผ่านมา พวกเขาต้องเผชิญกับเหตุการณ์ประหลาดนับไม่ถ้วน:
• วันที่ 3: บ๊อบบี้ไปกินผลไม้เรืองแสงที่ทำให้ร่างกายเขากลายเป็แม่เหล็กดูดไอเทมขยะ ส่งผลให้เขาวิ่งหนีฝูงมอนสเตอร์เหล็กทับ แต่ไคกลับใช้ขยะเ่าั้มา "Synthesize" เป็เกราะป้องกันชุดใหม่ให้ปาร์ตี้
• ไค เลเวลอัพ: 8 -> 12!
• สกิลใหม่: [Structural Analysis] - มองเห็นจุดอ่อนของสสารและมอนสเตอร์
• วันที่ 5: มินิเดินหลงเข้าไปในรังของ 'แมงมุมมายา' เธอถูกใยแมงมุมรัดจนอยู่ในสภาพล่อแหลมสุดๆ ไคต้องเข้าไปช่วยด้วยการใช้สารเคมีสลายใย แต่ผลข้างเคียงทำให้ชุดจอมเวทของมินิสลายไปบางส่วนจนแทบจะปิดอะไรไม่มิด
• ไค เลเวลอัพ: 12 -> 15!
• ได้รับไอเทม: [Silk of Illusion] - ผ้าคลุมที่สามารถพรางตัวได้
อาเรียที่เห็นไคเก่งขึ้นอย่างรวดเร็วก็เริ่มรู้สึกทั้งทึ่งและหวั่นไหว ทุกครั้งที่พักแคมป์ยามค่ำคืน ความใกล้ชิดในเต็นท์ขนาดเล็กทำให้เธอเผลอปล่อยตัวปล่อยใจไปกับััของไคบ่อยขึ้น แม้จะยังไม่มีอะไรเกินเลย แต่รอยจูบและรอยััที่ไคทิ้งไว้บนร่างกายเธอก็กลายเป็ 'ตราประทับ' ที่ทำให้รินในโลกจริงต้องนอนบิดไปมาด้วยความซ่านสยิว
จนกระทั่งถึงวันที่ 7... พวกเขาหลุดพ้นจากป่าหนาทึบและมาโผล่ที่ ลานกว้างศิลาจันทรา "ในที่สุดก็เจอที่โล่งสักที..." บ๊อบบี้ล้มลงนอนแผ่กลางลานหิน "ผมจะไม่กินใบไม้ไปอีกนานเลยพี่!"
ไคเดินสำรวจรอบๆ ลานกว้างนี้มีความบริสุทธิ์ของมานาที่หนาแน่นจนน่าใ เขาหารู้ไม่ว่าลึกลงไปใต้ดินที่พวกเขากำลังเหยียบอยู่นั้น 'มึบางอย่าง กำลังนอนหลับใหลรอวันตื่นขึ้นมาจากการถูกรบกวน...
"ที่นี่บรรยากาศแปลกๆ นะไค..." อาเรียกระชับดาบ แววตาของเธอสั่นไหวด้วยสัญชาตญาณ "มันสงบเกินไป... เหมือนพายุกำลังจะมา"
"พักที่นี่ก่อนเถอะ เราเดินทางมาไกลเกินกว่าที่พวกนั้นจะตามทันแล้ว" ไคพูดพลางวางแผนสร้างที่พักถาวร
แต่เขาคิดผิด... เพราะบนท้องฟ้าไกลออกไป เงาร่างของนกอินทรีเหล็กและฝูงนกนักล่าของกิลด์ยอดฝีมือกำลังพุ่งตรงมาที่นี่ พร้อมกับไฟแค้นของ เซน และ เดรก ที่เตรียมจะปิดบัญชีเืในครั้งนี้!
To Be Continued…