ระบบซ่อน ใต้ดาวที่ตก พลังไร้ค่าของผมโคตร โกง

ฉันเจอเขาที่ตลาดปลาในเช้าวันที่สาม

ยอด เป็๞ชื่อของเขา หนุ่มอายุยี่สิบสองที่เคยยิ้มเก่งและพูดเก่งตอนที่ข้ามโลกมาด้วยกัน ตอนนี้เขาเดินด้วยหัวก้มเล็กน้อย สายตากวาดรอบข้างทุกสิบวินาที และเมื่อสบตาฉันก็แข็งทื่อไปชั่วขณะก่อนจะบังคับตัวเองให้ทำหน้าเฉยอย่างช้าๆ

[ กระจกมืด ] วิเคราะห์ทันที: เขากลัว ไม่ใช่กลัวฉัน แต่กลัวการถูกเห็นว่าคุยกับฉัน

ฉันเดินผ่านเขาไปและหยุดที่ร้านขายปลาข้างหน้า แสร้งดูสินค้า

"อย่าหัน" ฉันพูดเบาจนแทบไม่ได้ยิน ขนาดที่คนข้างๆ ฟังไม่ออก "ซื้อปลาแล้วเดินออกไปทางซ้าย รอที่ซอกข้างวัดสีแดง"

เขาไม่ตอบ แต่สิบนาทีต่อมาเขาก็อยู่ในซอกนั้น

— ✦ —

"เคน" ยอดพูดชื่อฉันเบาๆ "เราทุกคนคิดว่าแกตายไปแล้ว"

"รู้ แต่ฉันไม่ตาย" ฉันพูดตรง "บอกฉันว่าเกิดอะไรขึ้นในราชสำนัก"

เขาลังเล มองซ้ายขวา

"ยอด" ฉันพูด "เวลาน้อย"

เขาหายใจออก "สองอาทิตย์แรกดีมาก กษัตริย์ต้อนรับ ให้ที่พัก อาหาร ฝึกอบรม สอนระบบ Crest ขั้นสูง รีน่าได้รับความสนใจพิเศษ..."

"แล้วหลังจากนั้น"

"หลังจากนั้นเริ่มมีการทดสอบ" เขาพูดช้าลง "เรียกว่า Evaluation ทีละคน เข้าไปในห้องที่ไม่มีหน้าต่าง คุยกับกษัตริย์เป็๞การส่วนตัว ออกมาในวันเดียวกัน แต่ไม่ยอมบอกว่าคุยอะไร"

"ทุกคนผ่าน Evaluation ไหม"

ยอดหยุดนาน "มีคนหนึ่งที่เข้าไปแล้วไม่กลับออกมา"

ฉันรอ

"กล้าว เพื่อนของฉัน ระดับ Silver เวทย์ไฟ เขาถามคำถามมากเกินไปก่อนเข้า Evaluation พวกเราบอกเขาให้เงียบแต่เขาไม่ยอม" เสียงยอดสั่นเล็กน้อย "ราชสำนักบอกว่าเขาอาสาออกไปภารกิจพิเศษ แต่ฉันอยู่กับเขามาตลอด เขาไม่เคยพูดเ๹ื่๪๫นั้น"

ฉันประมวลผล ตรงกับที่เรนบอกไว้

"Evaluation จะเกิดขึ้นกับยอดด้วย"

"สัปดาห์หน้า" ยอดพูด เสียงแบน "ฉันกลัวเคน ฉันไม่รู้ว่าควรทำอะไร"

ฉันคิดอยู่เร็ว "ยอดรู้จักคำว่า Void Test ไหม"

เขาซีด "ที่ไหนได้ยินคำนั้น"

"ตอบฉันก่อน"

"กล้าวพูดถึงมันสองวันก่อนหายตัว เขาบอกว่าได้ยินชาวบ้านใช้คำนี้กันในย่านเก่า แต่ฉันไม่รู้ความหมาย"

— ✦ —

เวลาหมดแล้ว ฉันได้ยินเสียงฝีเท้าปลายซอก

"ยอดต้องกลับก่อนที่ใครสังเกต" ฉันพูด "ทำตัวปกติ ทำ Evaluation ไป แต่อย่าถามคำถามที่กล้าวถาม"

"แล้วถ้าพวกเขาทำอะไรฉัน"

ฉันไม่มีคำตอบที่ดีพอ แต่ฉันมีคำตอบที่จริง "ฉันยังอยู่ในเมือง ถ้ายอด๻้๪๫๷า๹ความช่วยเหลือ หาทางส่งสัญญาณมา"

"ยังไง"

"วางดอกไม้สีแดงไว้หน้าร้านเครื่องเทศที่เราซื้อกัน ฉันจะเห็น"

ยอดพยักหน้า แล้วเดินออกไปโดยไม่หันกลับมา

— ✦ —

ฉันยืนอยู่ในซอกคนเดียวอีกสักครู่

[ กระจกมืด ] ประมวลผลทุกอย่างที่ยอดบอก เชื่อมกับข้อมูลที่มีอยู่ สร้างภาพที่ชัดขึ้นเรื่อยๆ

Void Test กล้าวที่หายไป คนที่ "ถูกส่งภารกิจ" คืนที่ได้ยินว่ามีคนหายอีกคน

รูปแบบชัดเจน

[ กระจกมืด — วิเคราะห์รูปแบบ ]ข้อมูลที่รวบรวม: 3 กรณีที่เกี่ยวข้องกันสมมติฐาน: Evaluation/Void Test คัดกรองบางคุณสมบัติในผู้ถูกเลือกผู้ที่ไม่ผ่านเกณฑ์: หายไปโดยไม่มีคำอธิบายข้อมูลที่ยังขาด: เกณฑ์การคัดกรองคืออะไร

ฉันออกจากซอกและเดินกลับในระหว่างทางผ่านหน้าร้านหนังสือเก่าหน้าต่างร้านโชว์หนังสือปกหนา ชื่อเ๹ื่๪๫จางลงตามกาลเวลาแต่ชื่อหนึ่งทำให้ [ กระจกมืด ] ทำงานพลันทันที"บันทึก Vel Soran — ผู้วางรากฐานระบบ Crest"ฉันหยุดหน้าร้านชื่อที่ปรากฏในระบบหลังดันเจี้ยนชั้นหนึ่งอยู่ที่นี่ เป็๞หนังสือ ในร้านธรรมดาๆ กลางเมืองหลวง

— จบตอนที่ 22 —