บทที่ 39 สอบติดคณะศิลปินทหารแล้ว
ผู้ใหญ่บ้านจ้าวเห็นความสงสัยของลู่เฉิงอวี่ จึงอธิบายว่า "ตอนสร้างบ้านหลังนี้ เงินส่วนใหญ่มาจากลูกชายคนรองตระกูลสวี่ พ่อแม่ของสวี่หมิงเยว่ก็ขยันและเก่งมาก แต่ต่อมาตระกูลสวี่ประสบเคราะห์กรรม ชีวิตความเป็นอยู่ก็แย่ลงเรื่อย ๆ"
ในช่วงเวลาสั้น ๆ นี้ จางชุนฮวาได้ชงน้ำผึ้งหลายแก้วเสร็จแล้ว และทยอยส่งให้ตู้ชิวเกอ หลินปิง รวมถึงลู่เฉิงอวี่และผู้ใหญ่บ้านจ้าว
ลู่เฉิงอวี่รับแก้วน้ำมาจิบอย่างสุภาพหนึ่งอึก พบว่าน้ำมีรสหวาน
ตั้งแต่ทุกคนเข้ามา จางชุนฮวาก็วุ่นวายต้อนรับอยู่ตลอด นำของกินทั้งหมดในบ้านออกมาเลี้ยงแขก แถมยังเอาเมล็ดสนที่คั่วใหม่เมื่อวานออกมาด้วย
รองผู้พันตู้มองดูจางชุนฮวาที่กำลังวุ่นวายไม่หยุดอย่างเฉยเมย จึงดึงตัวจางชุนฮวามาพูดว่า "พี่สะใภ้ไม่ต้องยุ่งแล้ว พวกเรากินข้าวมาแล้ว เชิญนั่งพักสักครู่ก่อน แล้วเราก็คุยกันบ้าง"
"ทำไมไม่เห็นสวี่หมิงเยว่ล่ะคะ" หลินปิงสังเกตเห็นว่าตั้งแต่เข้าบ้านมาก็ไม่เห็นเงาของสวี่หมิงเยว่เลย
จางชุนฮวากลัวว่าสวี่หมิงเยว่ไม่อยู่บ้านจะทำให้ผู้นำทั้งสามคนเกิดความประทับใจที่ไม่ดี จึงรีบอธิบายว่า "วันนี้หมิงเยว่ไม่รู้ว่าพวกคุณจะมา เธอไปอำเภอกับพ่อเพื่อไปซื้อยาให้คุณปู่ หมอบอกว่าคุณปู่ฟื้นตัวได้ดี ถ้ากินยาอีกสักระยะก็จะหายค่ะ"
ผู้ใหญ่บ้านจ้าวที่นั่งอยู่ข้าง ๆ รีบพูดเสริมว่า "ผมคาดว่าหมิงเยว่คงจะกลับมาเร็ว ๆ นี้ ผมจะไปรอรับที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน"
สวี่หมิงเยว่ที่เพิ่งซื้อของมามากมายจากในอำเภออารมณ์ดีมาก กำลังนั่งอยู่บนเกวียน พลางชื่นชมทิวทัศน์ระหว่างทางและร้องเพลง "วันนี้ชาวบ้านมีความสุขจริง ๆ มีความสุขจริง ๆ"
เมื่อกลับมา เกวียนเทียมวัวไม่ได้บรรทุกอะไรมาด้วย ดังนั้นสวี่อวี้เฉิงจึงขับรถอย่างรวดเร็ว เขาอยากรีบกลับไปแบ่งปันข่าวดีของวันนี้กับครอบครัว เกวียนเทียมวัวจึงเข้าสู่ปากทางเข้าหมู่บ้านอย่างรวดเร็ว
พ่อลูกสามคนตระกูลสวี่มองเห็นผู้ใหญ่บ้านยืนโบกมือให้พวกเขาแต่ไกล
สวี่อวี้เฉิงรีบหยุดเกวียนเทียมวัวข้าง ๆ ผู้ใหญ่บ้านจ้าว แล้วถามว่า "ผู้ใหญ่บ้านจ้าวมีธุระอะไรเหรอ?"
"อวี้เฉิง ขอแสดงความยินดีกับหมิงเยวี่ยด้วย หมิงเยวี่ยของพวกเราได้รับเลือกเข้าคณะศิลปินแล้ว พวกนายรีบกลับบ้านเถอะ! เพื่อนทหารกำลังรอหมิงเยวี่ยอยู่ที่บ้าน" หมู่บ้านมีคนประสบความสำเร็จ ผู้ใหญ่บ้านจ้าวก็พลอยดีใจไปด้วย
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สวี่อวี้เฉิงคิดว่าตัวเองได้ยินผิดไปชั่วขณะ จึงถามว่า "ผู้ใหญ่บ้านพูดว่าอะไรนะ?"
ยังไม่ทันที่ผู้ใหญ่บ้านจ้าวจะอธิบาย สวี่เซี่ยงหยางก็รีบพูดขึ้นว่า "พ่อ หมิงเยว่สอบติดคณะศิลปินทหารแล้ว พวกเรารีบกลับบ้านกันเถอะ"
ผู้ใหญ่บ้านจ้าวเห็นสวี่อวี้เฉิงตื่นเต้นจนไม่รู้จะทำอย่างไร จึงกระโดดขึ้นเกวียนแย่งแส้มา แล้วเหวี่ยงแส้ให้วัววิ่งเหยาะ ๆ มุ่งหน้าไปยังตระกูลสวี่
เมื่อคืนนี้สวี่หมิงเยว่ก็เดาได้ถึงนัยยะในคำพูดของหลินปิง เพียงแต่ไม่คิดว่าผลจะออกมาเร็วขนาดนี้
เกวียนเทียมวัวจอดที่หน้าประตูบ้านตระกูลสวี่ สวี่หมิงเยว่รีบกระโดดลงจากเกวียนอย่างรวดเร็ว ก้าวเข้าไปในบ้านด้วยฝีเท้าอันรวดเร็ว แล้วทำความเคารพแบบทหารให้กับรองผู้พันตู้ หลินปิง และลู่เฉิงอวี่
เมื่อเห็นสวี่หมิงเยว่กลับมา รองผู้พันตู้ก็ลุกขึ้นยืน ส่งชุดทหารให้กับสวี่หมิงเยว่ด้วยตัวเอง แล้วพูดกับสวี่หมิงเยว่อย่างอ่อนโยนว่า "สหายสวี่หมิงเยว่ ขอแสดงความยินดีที่เธอได้เป็นสมาชิกของคณะศิลปินทหาร"
สวี่หมิงเยว่รับชุดทหารมา แล้วโค้งคำนับรองผู้พันตู้อย่างลึกซึ้ง "ขอบคุณองค์กรที่ไว้วางใจค่ะ ฉันจะเป็นทหารที่ดี ปกป้องประเทศชาติและประชาชนอย่างแน่นอน"
ตอนนี้รองผู้พันตู้รู้สึกพอใจกับสวี่หมิงเยว่มาก เขาตบไหล่สวี่หมิงเยว่แล้วพูดว่า "เรื่องปกป้องบ้านเมืองให้เป็นหน้าที่ของเพื่อนทหารคนอื่นเถอะ เธอแค่แสดงให้ดีก็พอแล้ว"
"อย่าดูถูกพวกเราที่เป็นแค่ศิลปินทหารนะ ในกองทัพเราแค่แบ่งงานกันทำ แต่ก็สำคัญเหมือนกัน"
สวี่หมิงเยว่พยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง แล้วรับรองว่า "ฉันจะพยายามแสดงอย่างเต็มที่ สร้างสรรค์ผลงานที่ยอดเยี่ยมให้มากขึ้น เพื่อเป็นอาหารทางใจให้กับเหล่าทหารทั้งหลายค่ะ"
ตอนนี้สวี่หมิงเยว่มัวแต่คุยกับรองผู้พันตู้และหลินปิง ไม่ทันสังเกตเห็นสวี่เซี่ยงหยางที่ก้มหน้าอยู่ที่ประตู
เมื่อครู่สวี่เซี่ยงหยางเดินตามหลังสวี่หมิงเยว่เข้าไปในบ้านพร้อมกัน เท้าขวาเพิ่งก้าวเข้าประตูบ้านก็เห็นลู่เฉิงอวี่นั่งอยู่บนแคร่ ด้วยความรู้สึกไม่มั่นใจจึงถอยขายาว ๆ ไปด้านหลัง แต่ถูกผู้ใหญ่บ้านจ้าวที่เดินตามหลังผลักเข้าไป
"เซี่ยงหยาง นายจะไปไหน"
เมื่อได้ยินผู้ใหญ่บ้านจ้าวถาม สวี่เซี่ยงหยางก็เกาศีรษะแล้วฝืนยิ้มพูดว่า "ผู้ใหญ่บ้านครับ ผมมีธุระนิดหน่อยอยากจะไปหาฉางเหอครับ"
"ฉางเหอไม่อยู่บ้าน ไปหมู่บ้านข้าง ๆ กว่าจะกลับก็ค่ำแล้ว" ผู้ใหญ่บ้านจ้าวไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติของสวี่เซี่ยงหยาง คิดว่าสวี่เซี่ยงหยางมีเรื่องจะปรึกษากับลูกชายของตน สองหนุ่มน้อยสนิทกันมาตั้งแต่เด็ก
สวี่เซี่ยงหยางคิดหาข้ออ้างอื่นไม่ออก จึงจำใจต้องเดินตามผู้ใหญ่บ้านจ้าวเข้าบ้านไปพร้อมกัน
พอเดินเข้าไปในบ้าน ผู้ใหญ่บ้านจ้าวก็ยังคงกระตือรือร้นแนะนำสวี่อวี้เฉิงและสวี่เซี่ยงหยางให้กับผู้นำทั้งสามท่าน
หลู่เฉิงอวี่มองสวี่เซี่ยงหยางที่มีท่าทางเหมือนคนมีพิรุธ ก็เดาได้ว่าตอนที่สวี่หมิงเยว่ขายของให้ตนนั้น สวี่เซี่ยงหยางคงแอบซ่อนตัวอยู่
ดูเหมือนว่าพี่น้องคู่นี้กำลังร่วมมือกัน แต่สวี่หมิงเยว่เลือกพันธมิตรที่อ่อนแอเกินไป
ตอนที่สวี่เซี่ยงหยางเพิ่งเข้ามาในบ้านยังรู้สึกไม่มั่นใจอยู่บ้าง แต่พอใจเย็นลงแล้วคิดดูอีกที วันนั้นตอนที่สวี่หมิงเยว่ทำการค้ากับปลาตัวใหญ่ ตนเองไม่ได้อยู่ด้วย
สวี่เซี่ยงหยางที่คิดออกในที่สุดก็เริ่มสนทนากับลู่เฉิงอวี่ เด็กหนุ่มในวัยนี้ใครบ้างที่ไม่เคารพบูชาทหาร ใครบ้างที่ไม่มีความฝันอยากเป็นทหาร
สำหรับสวี่เซี่ยงหยางก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น สวี่เซี่ยงหยางยังจำได้ว่าตอนที่อาของเขากลับมาเยี่ยมบ้าน ได้สวมหมวกทหารให้เขาและอุ้มเขาขึ้นมาถามว่า "เซี่ยงหยางโตขึ้นอยากเป็นทหารไหม?"
"เซี่ยงหยางอยากเป็นทหาร เซี่ยงหยางอยากปกป้องบ้านเมืองเหมือนคุณอา" สวี่เซี่ยงหยางจำคำตอบของตัวเองในตอนนั้นได้อย่างชัดเจน
"ดีมาก รอให้เซี่ยงหยางของเราโตขึ้น อาจะส่งหลานไปเป็นทหารเหมือนอาเอง" เสียงหัวเราะของอวี้เฟิงยังคงก้องอยู่ในหูของสวี่เซี่ยงหยาง
ขณะที่พูดคุยกันอยู่นั้นก็ถึงเวลาเที่ยงพอดี จางชุนฮวาและสวี่อวี้เฉิงพยายามเชิญรองผู้พันตู้และอีกสองคนให้อยู่กินข้าวที่บ้าน แต่ทั้งสามคนบอกว่ายังมีภารกิจทางทหารรออยู่ พูดจบก็จะขอตัวกลับ
สวี่หมิงเยว่ตามครอบครัวไปส่งรองผู้พันตู้และอีกสองคนที่รถจี๊ปทหารหน้าหมู่บ้าน
เมื่อจะขึ้นรถ หลินปิงก็ดึงสวี่หมิงเยว่ไปด้านข้าง
ใบหน้าที่เคร่งขรึมนั้นบีบเค้นรอยยิ้มเล็ก ๆ ออกมาพลางกล่าวว่า "สหายสวี่หมิงเยว่ ฉันเห็นแววในตัวเธอมาก และชื่นชมในพรสวรรค์ของเธอด้วย การเต้นรำและการร้องเพลงของฉันถือว่าโดดเด่นที่สุดในเขตทหารของพวกเรา หากเธอติดตามฉัน เธอจะได้เรียนรู้มากขึ้น"
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ สวี่หมิงเยว่ก็ไม่ได้คิดอะไรมาก จึงพยักหน้าตกลงทันที
หลินปิงเห็นสวี่หมิงเยว่เข้าใจความหมายของตน จึงกล่าวต่อว่า "สวี่หมิงเยว่ ฉันหวังว่าหลังจากไปถึงกองทัพแล้ว เธอจะสามารถเข้ามาอยู่ภายใต้การดูแลของฉัน"
"การได้เป็นศิษย์ของอาจารย์หลินถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับฉัน สวี่หมิงเยว่" สวี่หมิงเยว่ได้ยินหลินปิงอ้อมค้อมมาตั้งนาน ที่แท้ก็แค่อยากรับเธอเป็นศิษย์ จึงตอบตกลงอย่างรวดเร็ว
เมื่อได้ยินว่าสวี่หมิงเยว่ตกลงที่จะเป็นศิษย์ของตน หลินปิงก็ดีใจจนขึ้นรถไปทันที
สวี่หมิงเยว่มองรถจี๊ปที่แล่นออกจากหมู่บ้านไป แล้วหันไปถามสวี่เซี่ยงหยางที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ด้วยความสงสัยว่า "พี่ พี่คิดว่าลู่เฉิงอวี่คนนี้ทำงานอะไรในคณะศิลปินทหารกันนะ ดูขายาว ๆ ของเขาสิ คงไม่ใช่นักเต้นหรอกนะ! ถ้าใช่ก็คงจะดูตุ้งติ้งเกินไปหน่อย"
พอนึกถึงท่าเต้นของลู่เฉิงอวี่ สวี่หมิงเยว่ก็รู้สึกขบขันขึ้นมาทันที
การสนทนาของพี่น้องคู่นี้บังเอิญไปเข้าหูของจางชุนฮวาที่ยืนอยู่ข้าง ๆ พอดี
จางชุนฮวารู้สึกโมโหเล็กน้อย จึงตบหลังสวี่หมิงเยว่แล้วพูดว่า "ลูกโตเป็นสาวแล้วนะ พูดอะไรก็พูดได้ทุกวัน ถึงขั้นคุยกับพี่ชายเรื่องขาผู้ชายแล้ว ไม่อายบ้างเลยหรือไง"
เมื่อเห็นว่าหัวหน้าหมู่บ้านก็อยู่ข้าง ๆ กำลังคุยกับพ่อของตัวเองอยู่ สวี่หมิงเยว่รู้ตัวว่าพูดผิดไปแล้ว เธอจึงแลบลิ้นอย่างซุกซนให้กับจางชุนฮวา