บรรยากาศภายในห้องประชุมบอร์ดบริหารของพาราดิโซแซนิทารี กลับมาอบอวลไปด้วยความอึดอัดอีกครั้ง แต่ในคราวนี้ไม่ใช่เพราะขบวนการทุจริตภายใน แต่เป็เพราะการปรากฏตัวของ อนันต์ประธานใหญ่ผู้ทรงอิทธิพลที่ลงมาร่วมประชุมด้วยตัวเอง
บนโต๊ะไม้โอ๊คยาว ภพธรนั่งประจำตำแหน่งประธานบริหารด้วยสีหน้าเรียบเฉย แววตาคมกริบไร้ความหวั่นเกรงขณะที่ฝั่งตรงข้ามมีอนันต์นั่งอยู่พร้อมกับเหล่ากรรมการผู้ใหญ่ที่ยังคงเกรงกลัวในบารมีของอดีตผู้นำ
“ในเมื่อโครงการ 95 ล้านบาทเริ่มดำเนินการถ่ายทำแล้ว...”อนันต์เอ่ยเสียงเรียบ ทว่ามีพลังกดดันมหาศาล “ฉันในฐานะประธานใหญ่จึงขอเสนอให้มีการ 'ประเมินผลรอบพิเศษ' ในอีกสองสัปดาห์ข้างหน้าเพื่อดูว่าโฆษณาชุดใหม่ของเอเจนซี่คุณพิมมาดาดีพอที่จะเปิดตัวสู้กับโปรเจกต์ใหม่ของ 'แกรนด์ ลิฟวิ่ง' ได้จริงหรือไม่”
กรรมการผู้ใหญ่หลายคนพยักหน้าเห็นด้วยทันที
“และหากผลงานไม่ผ่านเกณฑ์มาตรฐานของบอร์ดบริหาร...”อนันต์สบตากับภพธรอย่างล้ำลึก “เราจะยกเลิกสัญญากับเอเจนซี่เดิมทันทีและโอนงานให้บริษัทในเครือแกรนด์ ลิฟวิ่ง ดำเนินการแทนเพื่อประโยชน์สูงสุดของพาราดิโซ”
ภพธรคลี่ยิ้มมุมปากชายหนุ่มพิงหลังกับเก้าอี้ด้วยท่าทางสง่างาม“ผมยินดีรับข้อเสนอการประเมินรอบพิเศษครับคุณพ่อ...แต่ถ้าผลงานของเอเจนซี่คุณพิมมาดาผ่านการประเมินด้วยคะแนนเสียงส่วนใหญ่ผมขอให้บอร์ดบริหารอนุมัติงบขยายเฟสสอง และ เลิกยุ่งกับสิทธิ์การตัดสินใจของผมในฐานะประธานบริหารอย่างเด็ดขาด”
อนันต์เคาะไม้เท้าลงบนพื้นเบา ๆั์ตาฉายแววพึงใจในความแข็งกร้าวของลูกชาย “ตกลง... ฉันรับข้อเสนอ”
ในตอนบ่าย ณ กองถ่ายทำโฆษณา
เสียงกำกับการแสดงและเสียงชัตเตอร์ดังขึ้นอย่างต่อเนื่องพิมมาดา นั่งอยู่หน้าจอแสดงผลมอนิเตอร์ร่วมกับผู้กำกับและ พี่ชาญ จากบริษัทเทคอินโนเวชัน ภาพบนจอคือฉากจำลองห้องน้ำและโชว์รูมแห่งอนาคตที่ผสมผสานเทคโนโลยีหน้าจออินเตอร์แอคทีฟเข้ากับความหรูหราได้อย่างลงตัว
“คัต! ผ่านครับ!” เสียงผู้กำกับะโขึ้นทำให้ทีมงานทุกคนถอนหายใจด้วยความโล่งอก
“งานออกมาสวยมากเลยน้องพาย!”พี่ชาญเอ่ยชมพลางยิ้มแป้น “ระบบจอของเทคอินโนเวชันตอบสนองไวมาก ภาพคมชัดระดับ 8เค ถ้ารวมกับกราฟิกที่เราจะตัดต่อสัปดาห์หน้าบอร์ดพาราดิโซต้องอ้าปากค้างแน่!”
พิมมาดายิ้มรับด้วยความภาคภูมิใจแม้ในใจจะยังมีเื่ของแพรวพราวและคำขู่ของบิดาของภพธรรบกวนอยู่แต่เมื่อได้อยู่หน้างาน ความมุ่งมั่นของเธอก็กลบความกลัวไปจนหมดสิ้น
“ขอบคุณพี่ชาญและทีมงานทุกคนมากนะคะ!” พิมมาดาเอ่ยเสียงสดใส“เหลือแค่ฉากไฮไลต์่ค่ำ ที่เราจะเปิดระบบไฟและจอมัลติมีเดียพร้อมกัน 20 บอร์ดถ้าผ่านตรงนี้ได้ งานภาพทั้งหมดก็เสร็จสมบูรณ์ค่ะ!”
ทว่า...ในขณะที่พายกำลังเดินไปตรวจเช็กสายไฟด้านหลังฉากกับช่างเทคนิคสายตาของเธอก็เหลือบไปเห็นชายคนหนึ่งในชุดเสื้อแจ็กเก็ตสีเข้มสวมหมวกแก๊ปอำพรางใบหน้า กำลังด้อม ๆ มอง ๆ อยู่แถวตู้ควบคุมไฟหลักของสตูดิโอ
หญิงสาวขมวดคิ้วด้วยความสงสัย “เอ๊ะ...นั่นช่างฝั่งไหนน่ะ?”
เมื่อชายคนนั้นเห็นเธอเดินเข้าไปใกล้เขากลับแสดงอาการใและรีบเดินหลบฉากออกไปทางประตูหลังสตูดิโอทันที! พิมมาดารู้สึกถึงความไม่ชอบมาพากลเธอจึงรีบเดินเข้าไปเช็กที่ตู้ควบคุมไฟ... และก็ต้องใเมื่อพบว่าสายสัญญาณหลักของระบบจอมัลติมีเดีย ถูกแอบถอดและมีรอยตัดไว้บางส่วน!
“พี่ชาญคะ! มาดูนี่เร็วค่ะ!” หญิงสาวะโเรียกด้วยความตื่นตระหนก
พี่ชาญและทีมช่างรีบวิ่งเข้ามาดูเมื่อเห็นร่องรอยการตัดสายไฟ ก็หน้าซีดเผือด “ตายแล้ว! นี่มันรอยแบบตั้งใจตัดชัดๆ! ถ้าเราเปิดเครื่องใช้งานคืนนี้ กระแสไฟจะลัดวงจรแล้วจอมัลติมีเดียมูลค่าหลายล้านได้พังวินาศแน่!”
“มีคนตั้งใจมาตัดสายไฟรบกวนกองถ่ายเราค่ะ!”พิมมาดาเอ่ยเสียงสั่นด้วยความโมโห “มัน้าทำลายงานถ่ายทำเพื่อให้เราส่งงานไม่ทันการประเมินแน่เลย!”
พี่ชาญรีบสั่งทีมงาน “ด่วนเลย!ซ่อมสายไฟและเสริมกำลังคนเฝ้าตู้ไฟไว้ 24 ชั่วโมง! โชคดีที่น้องพายตาดีมาเห็นก่อนไม่งั้นงบ 18 ล้านของเทคอินโนเวชันได้วายวอดแน่!”
พิมมาดายืนมองรอยตัดสายไฟด้วยหัวใจที่เต้นระทึกเธอรู้ดีว่าคนที่อยู่เื้ัเหตุการณ์นี้ น่าจะเป็มือดีจาก 'แกรนด์ ลิฟวิ่ง' หรือคนของอนันต์ที่้าตัดโอกาสของเธอทุกวิถีทาง!
ยามค่ำคืน ณ ห้องพักของภพธรในคอนโดมิเนียมหรูใจกลางเมือง
หลังจากทราบเื่การลอบตัดสายไฟในกองถ่ายภพธรก็สั่งให้เลขาคนสนิทเพิ่มการคุ้มกัน AE สาว ทันที และพาเธอมาที่คอนโดมิเนียมของเขา เพื่อความปลอดภัยและการวางแผนรับมือ
พิมมาดานั่งอยู่บนโซฟาตัวยาวในห้องภพธรเดินเข้ามาพร้อมกับถ้วยชาร้อน ยื่นส่งให้เธอแล้วทรุดตัวลงนั่งข้าง ๆััอบอุ่นจากฝ่ามือหนาที่คว้ามือเธอมากุมไว้ทำให้พายรู้สึกผ่อนคลายขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
“ไม่ต้องกลัวนะครับพาย...”ภพธรเอ่ยเสียงทุ้มต่ำ อ่อนโยน “พี่ให้คนตรวจสอบกล้องวงจรปิดรอบสตูดิโอแล้วและสั่งให้ฝ่ายรักษาความปลอดภัยของพาราดิโซเข้าไปดูแลกองถ่ายของพายตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง”
“พายไม่ได้กลัวเื่งานพังอย่างเดียวนะคะพี่ภพ...”หญิงสาวสบตาเขา ั์ตากลมโตฉายแววกังวล “แต่พายยังกลัวว่า...ยิ่งเราเข้าใกล้การประเมิน คนพวกนั้นจะยิ่งใช้วิธีรุนแรงขึ้นเพื่อเล่นงานพี่ภพคุณอนันต์เองก็บีบพี่ภพทุกทาง”
ภพธรมองใบหน้าหวานด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความรักลึกซึ้งชายหนุ่มใช้นิ้วโป้งไล้แก้มเนียนของเธอเบา ๆ“พ่อของพี่อาจจะเป็นักธุรกิจที่เืเย็น... แต่เขายังไม่รู้จักลูกชายตัวเองดีพอ”
“พี่ภพ...”
“ตลอดชีวิตที่ผ่านมาพี่ยอมเดินตามทางที่พ่อวาดไว้มาโดยตลอด” ภพธรเอ่ยพลางยิ้มบาง ๆ “พี่ทำตามคำสั่งเป็ประธานที่ไร้หัวใจเพื่อบริษัท... จนกระทั่งพี่ได้เจอเธอ พาย เธอทำให้พี่รู้ว่าชีวิตของพี่มีค่ามากกว่าการเป็หมากในกระดานธุรกิจของใคร”
คำพูดอันแสนหวานและจริงใจของภพธรทำให้น้ำตาแห่งความซาบซึ้งไหลซึมออกมาจากหางตาของหญิงสาว ชายหนุ่มค่อย ๆยื่นหน้าเข้ามาใกล้ ประจงจูบลงบนหน้าผากเนียนของเธออย่างนุ่มนวลและเต็มไปด้วยความรักก่อนจะขยับลงมาสบตากันในระยะใกล้ชิด
“พี่จะไม่มีวันยอมให้ใครมาทำร้ายพาย หรือทำลายงานของพายเด็ดขาด”ภพธรกระซิบข้างหูเธอ “การประเมินในอีกสองสัปดาห์ข้างหน้า...เราจะทำให้ทุกคนได้เห็นว่า ผลงานของพายคือของจริง!”
พายคลี่ยิ้มหวานสวมกอดเอวหนาของเขาไว้แน่น ซบหน้าลงกับอกอบอุ่นของประธานหนุ่ม“พายก็จะไม่ยอมแพ้ค่ะพี่ภพ เราจะชนะศึกนี้ไปด้วยกัน”
ทว่า... ในเวลาเดียวกัน ณ คฤหาสน์ของครอบครัวภพธร
อนันต์ นั่งอยู่บนเก้าอี้หนังในห้องทำงานไฟสลัวฝั่งตรงข้ามคือ แพรวพราว ที่กำลังนั่งจิบไวน์ด้วยสีหน้าไม่พอใจ
“คนของเราทำงานพลาด!”แพรวพราวเอ่ยเสียงหงุดหงิด “ยัยเด็กเอเจนซี่นั่นมันจับได้ก่อนทำให้งานถ่ายทำของพวกมันไม่สะดุดเลย!”
อนันต์ปรายสายตามองทายาทแกรนด์ ลิฟวิ่งด้วยความเ็า “แล้วทีนี้เธอจะทำยังงัยต่อไป...”
แพรวพราวหยิบซองเอกสารสีน้ำตาลฉบับหนึ่งขึ้นมาวางบนโต๊ะข้างในคือ 'เอกสารการเสียภาษีย้อนหลังของครอบครัวพิมมาดา'
อนันต์เปิดออกดูแล้วหัวเราะในบัดดล“หึๆๆ เธอนี่ไม่เบาเลยนะ แม่เสือสาวแพรวพราว ไม่ได้ด้วยเล่ห์ ก็เอาด้วยกลหรือ”
“ยัยคนนั้นอาจจะฉลาดเื่งาน...” แพรวพราวเอ่ยด้วยรอยยิ้มเ้าเล่ห์และเหี้ยมเกรียม“ในวันประเมินผลงาน เราจะไม่เล่นงานมันที่โฆษณา แต่เราจะใช้ 'เื่ในอดีตของครอบครัว' มาทำลายชื่อเสียงของมันให้ดับสูญไปพร้อมกับเยื่อใยที่คุณภพมีให้ค่ะ!”
เกมการเมืองบนกระดานธุรกิจเริ่มทวีความโหดร้ายขึ้น...และศึกครั้งต่อไป ไม่ได้มีแค่เื่ผลงาน แต่คือการปกป้องครอบครัวและศักดิ์ศรีของพิมมาดา!
239
