เทพธิดาตัวน้อยจูจู : ใช้พลังขจัดเคราะห์เสริมโชค!

บทที่ 33 ความลับที่บอกได้แค่ปู่เท่านั้น

"เมื่อคืนตอนที่เดินออกไปยังดูดีอยู่เลย"

"ใช่ ถึงจะเมานิดหน่อย แต่ก็ยังกระโดดโลดเต้นไปมาได้ ทำไมพูดว่าตายก็ตายเสียแล้ว!"

"มีความแค้นอะไรกันนักหนาถึงได้ฆ่าคนแบบนี้!"

ผู้คนต่างพูดจาวุ่นวายและถกเถียงกันไปมา

ความจริงแล้ว เจ้าหน้าที่ทั้งสามคนได้สอบถามเพื่อนบ้านไปแล้ว ทั้งสามคนนั้นเมื่อวานไม่ได้มีความขัดแย้งกับตระกูลไท่ และยังตายที่หลังโรงพนันอีกด้วย ไม่ว่าจะมองยังไงก็ดูเหมือนไม่เกี่ยวกับตระกูลไท่เลย

การที่เขาเดินทางมาครั้งนี้ก็เพียงเพื่อเรียกร้องของบางอย่าง คนอื่นไม่รู้ แต่ไท่จี้เย่ได้คลุกคลีอยู่ในเมืองมานาน มีวิจารณญาณในระดับหนึ่งแล้ว

เขารีบไปหาพี่สะใภ้ ขอเงินเหรียญเล็ก ๆ หนึ่งตำลึงมา หลังจากที่เจ้าหน้าที่พูดอีกสองสามประโยค เขาก็ยิ้มแย้มเข้าไปทักทายและสอดเงินให้อย่างแนบเนียน

เจ้าหน้าที่พอใจและตอบแทนน้ำใจด้วยการพูดว่า "พอดีพวกข้าต้องกลับไปที่ว่าการ ข้าจะช่วยดูแลโคมน้ำแข็งของพวกเจ้าเอง จะได้ไม่มีคนไม่รู้หัวนอนปลายเท้าเข้ามาชนโคมน้ำแข็งแตกเข้า ใต้เท้ากำลังรอชื่นชมโคมไฟและแต่งบทกวีอยู่เลย!"

ครอบครัวไท่แน่นอนว่าดีใจมาก รีบเก็บข้าวของขึ้นรถ แล้วไปที่ที่ว่าการอำเภอพร้อมกับเจ้าหน้าที่ทันที

เมื่อคืนสิงโตน้ำแข็งสองตัวส่องสว่างทั้งคืน ทุกคนอดไม่ได้ที่จะมองหลาย ๆ ครั้ง ทำให้ที่ว่าการอำเภอได้รับความสนใจอย่างมาก วันนี้พอเห็นครอบครัวไท่มาส่งโคมไฟน้ำแข็ง ก็มีผู้ดูแลอีกหลายคนมาหา ต้องการสั่งทำบ้าง

ไท่จี้เย่ดีใจจนตัวลอย แต่ก็ไม่ได้เสียสติ เขาอธิบายว่ายังมีอีกกี่บ้านที่กำลังรอคิวอยู่ และอาจต้องใช้เวลาอีกหลายวัน

ผู้ที่สั่งทำทีหลังล้วนเป็นผู้ที่ไม่ได้รับเชิญไปงานเลี้ยงตระกูลหมิ่น พวกเขาจึงไม่กล้าเรียกร้องอะไร จ่ายมัดจำแล้วก็รอคอยอย่างสงบเรียบร้อย...

ในสวนรกร้าง ท่านผู้เฒ่าไท่หาข้ออ้างและอุ้มหลานสาวขึ้นมาอีกครั้ง พร้อมกำชับย้ำแล้วย้ำอีกด้วยความใจเย็น

"จูจู เรื่องที่เจ้าสามารถเห็นสีบนศีรษะของคนอื่นได้ห้ามบอกใครเด็ดขาด ถ้าเจ้าอยากจะบอกจริง ๆ ก็บอกได้แค่กับปู่เท่านั้น เข้าใจไหม?"

จูจูรู้สึกง่วงนอนเล็กน้อย นางหาวหวอดเล็ก ๆ พยักหน้าอย่างว่าง่าย แล้วก็หลับไปพร้อมกับฟังเสียงพึมพำของท่านปู่

ชายชราอยู่เป็นเพื่อนสักพัก เมื่อเห็นว่าหลานสาวหลับสนิทแล้วจึงเดินออกไป

ไท่จี้เย่และคนอื่น ๆ ส่งโคมแกะสลักน้ำแข็งเสร็จแล้ว คิดเงินเรียบร้อยแล้วก็กลับมา แต่ละคนต่างมีรอยยิ้มเต็มใบหน้า

สำหรับคนทั่วไป การได้เข้าไปในที่ทำการของเจ้าหน้าที่สักครั้งถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง เพียงพอให้พวกเขาได้กลับไปโอ้อวดกับญาติมิตรได้หลายเดือน

ไท่หย่งลู่และไท่หย่งเยว่ยิ่งยืดอกผายไหล่อันผอมแห้งของพวกเขาสูงลิบ ราวกับว่าการได้เข้าไปในที่ว่าการอำเภอเพียงครั้งเดียวทำให้พวกเขาไม่ใช่เด็กซนคนเดิมอีกต่อไปแล้ว

ท่านผู้เฒ่าไท่มองดูด้วยความขบขัน เดินเข้าไปหมายจะถามอะไรสักหน่อย แต่กลับเห็นร่างคุ้นตาร่างหนึ่งเดินตามขบวนมาด้านหลัง

"โอ้! พี่ใบ้มาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?" 

ชายชราถามออกไปอย่างประหลาดใจโดยไม่ทันคิด ไท่ซานเย่และคนอื่น ๆ ได้ยินเสียงก็เดินเข้ามาใกล้

ชายใบ้ดูเกร็ง ๆ อึดอัด พลางดึงแขนเสื้อขาด ๆ ของตัวเอง ส่งเสียงอู้อี้ตอบรับสองสามประโยค

คนทั้งหลายเดาไม่ออกว่าเขาพูดอะไร แต่ในที่สุดไท่จี้เย่ก็ช่วยอธิบายว่า "ระหว่างทางกลับพวกเราเจอลุงใบ้กำลังขอทาน แล้วถูกคนอื่นรังแก เลยพาเขากลับมาด้วยเสียเลย!"

ทุกคนไม่รู้สึกแปลกใจ ชายใบ้ไม่มีที่นาในหมู่บ้าน บางครั้งก็ช่วยพวกเขาทำงานเล็ก ๆ น้อย ๆ เพื่อหาเงินซื้อข้าวซื้อน้ำ

ในฤดูหนาวเขาไม่มีอะไรให้ทำ ก็จะเข้าไปในเมืองเพื่อขอทานหาอาหาร

ท่านผู้เฒ่ารีบเรียกสะใภ้ให้มาตักโจ๊กที่เหลือจากในครัวมาเต็มชามใหญ่ ชายใบ้นั่งอย่างเรียบร้อยในมุมที่กำบังลมพลางกินโจ๊ก มองทุกคนด้วยรอยยิ้มเซ่อ ๆ

ทุกคนพูดคุยเรื่องราวใหม่ ๆ จากภายนอกขณะที่ทำงานกันอย่างขะมักเขม้น แค่คิดว่าทั่วทั้งเมืองจะจุดโคมไฟที่พวกเขาแกะสลักก็รู้สึกตื่นเต้นแล้ว

ช่วงบ่าย ไท่จี้จู่และคนอื่น ๆ ออกไปตัดน้ำแข็งนอกเมืองอีกครั้ง ชายใบ้ก็ตามไปด้วย ช่วยทำงานได้ไม่น้อย แต่เขาไม่ยอมมากินข้าว กลับไปที่หมู่บ้านเสียแล้ว

ไท่ซานเย่จึงกล่าวว่า "ชายใบ้น่าสงสารจริง ๆ เขาไม่เคยก่อเรื่องเดือดร้อน ถึงจะไม่ได้แซ่ไท่แต่ก็เหมือนคนในครอบครัวไปแล้ว แทบไม่มีอะไรต่างกัน ต่อไปถ้ามีงานอะไรก็พาเขามาด้วย อย่างน้อยก็ได้กินอิ่มสักมื้อ"

ท่านผู้เฒ่าตอบรับ "เมื่อเรื่องโคมน้ำแข็งเสร็จสิ้นที่บ้านจะมีเงินเหลือนิดหน่อย ปีหน้าจะดูว่าจะซื้อที่ดินสักสองหมู่แล้วก็ซ่อมแซมบ้านได้หรือไม่ ถึงตอนนั้นจะจ้างให้เขามาทำงาน ถือว่าช่วยเหลือได้บ้าง"

"โอ้! นี่เป็นเรื่องดีจริง ๆ " ไท่ซานเย่ดีใจ อดไม่ได้ที่จะรำพัน "เมื่อก่อนเพื่อรักษาอาการป่วยของจูจู เจ้าเกือบต้องขายที่ดินไปแล้ว ตอนนี้ไม่เพียงแต่ไม่ต้องขาย ยังจะซ่อมแซมบ้านและซื้อที่ดินเพิ่มได้อีกด้วย ชีวิตของพวกเราดีขึ้นมากจริง ๆ "

ไท่ลิ่วเย่พยักหน้า อดไม่ได้ที่จะเหลียวไปมองห้องฝั่งตะวันตก

ถึงเรื่องที่มีคนจ้องเล่นงานอยู่เบื้องหลังจะเป็นก้อนหินหนักที่ถ่วงอยู่ในใจ แต่ตอนนี้มีหลานสาวแล้ว เขาก็มีกำลังใจที่จะต่อสู้กลับ...

ตลอดเจ็ดแปดวันต่อมา ทุกคนในตระกูลไท่ล้วนวุ่นวายจนไม่มีเวลาพัก ออกแต่เช้ากลับค่ำ บางครั้งก็ต้องจุดตะเกียงทำงานจนดึกดื่น

ในตัวอำเภอ มีบ้านเรือนที่จุดโคมไฟน้ำแข็งหน้าประตูบ้านมากขึ้นเรื่อย ๆ ทำให้ทุกถนนที่เดินผ่านไปล้วนเป็นทัศนียภาพที่แตกต่างกัน หากมองจากที่สูงออกไปไกล ๆ ยิ่งเห็นแสงไฟระยิบระยับทั่วทั้งเมือง งดงามตระการตาอย่างยิ่ง ถึงขนาดที่บรรดาบัณฑิตและนักกวีทั่วทั้งเมืองต่างพากันยุ่งวุ่นวายกับการแต่งกลอนและวาดภาพ ทำให้เจ้าของร้านขายเครื่องเขียนยิ้มแก้มปริด้วยความดีใจ

คืนนี้ไท่จี้เย่รับเงินงานหนึ่งกลับมาแล้วเอามาส่งให้พี่สะใภ้คิดบัญชี หยางลี่ฮวาเปิดสมุดบัญชี แล้วทำการคำนวณอย่างง่าย ๆ  ทุกคนในครอบครัวกำลังว่าง ด้วยความอยากรู้อยากเห็นจึงมารวมตัวกันเพื่อฟังเรื่องสนุก ๆ 

ผลปรากฏว่าไม่คิดไม่รู้ พอคิดเข้าก็ตกใจ

นอกจากงานตระกูลหมิ่นและรวมกับอีกไม่กี่รายการที่ตามมา หลังหักต้นทุนแล้ว ยังเหลือเงินถึงสี่สิบกว่าตำลึง

ถ้าเป็นเช่นนี้ต่อไปอีกครึ่งเดือน หลังจากเสร็จงานทั้งหมด จะมีเงินเหลือเจ็ดแปดสิบตำลึงก็ไม่ใช่ปัญหา รวมกับที่ตระกูลหมิ่นให้มาเป็นรางวัล ก็จะมีเงินเต็ม ๆ หนึ่งร้อยตำลึงเลยทีเดียว!

ทั้งบ้านเงียบไปครู่ใหญ่

บางทีสำหรับคนร่ำรวย หนึ่งร้อยตำลึงอาจเป็นค่าใช้จ่ายเพียงหนึ่งเดือน แต่สำหรับตระกูลไท่แล้ว นี่เป็นเงินจำนวนมหาศาลที่พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อน

ไท่จี้จู่ตื่นเต้นถูมือไปมา กระซิบเบา ๆ ว่า "ท่านพ่อ พอกลับไปข้าจะไปสอบถามดูว่าบ้านไหนต้องการขายที่ดินบ้าง พวกเราซื้อสักห้าหมู่ ถ้าปีหน้าฝนฟ้าดี พอถึงฤดูใบไม้ร่วง เราจะได้ข้าวเพิ่มอีกหนึ่งยุ้ง!"

ไท่จี้จงก็แสดงความเห็นซึ่งเป็นเรื่องที่หาได้ยาก "ท่านพ่อ ซื้อเครื่องมือช่างไม้ให้ข้าสักชุดเถอะ ช่วงที่ว่างจากงานในไร่ ข้าจะออกไปรับจ้างหาเงินกลับมาได้อีก พอดีบ้านเราก็ควรซ่อมแซมแล้วด้วย"

ส่วนไท่จี้เย่กลัวว่าบิดาจะลืมเขา จึงร้องตะโกนว่า "ท่านพ่อ หลายปีนี้ผลผลิตไม่ค่อยดี เรื่องซ่อมแซมบ้านไม่รีบร้อน เงินพวกนี้ให้ข้าเป็นทุนครึ่งหนึ่ง ข้าจะไปลองเสี่ยงโชคทางใต้ รับรองว่าจะทำกำไรกลับมาให้ท่านเป็นสองเท่า"

ท่านผู้เฒ่าไท่ก็ไม่ได้เกรงใจ คว้ากล้องยาสูบแล้วฟาดลูกชายไปคนละที สามพี่น้องตระกูลไท่เจ็บจนต้องกุมศีรษะพร้อมกัน แต่ไม่มีใครไม่กล้าร้องว่าเจ็บ

จูจูนั่งอยู่บนตักท่านปู่ หัวเราะจนเห็นฟันขาวซี่เล็ก ๆ บนแก้มอวบ ๆ มีสี่คำเขียนชัดเจน “สะใจจริง ๆ !”

ไท่จี้จู่ก็ไม่โกรธ ยื่นมือไปลูบผมนุ่มละเอียดของบุตรสาว

"เจ้าพวกไร้ความสามารถ นกห่านยังไม่ได้ล่ากลับมาเลย ก็เริ่มทะเลาะกันแล้วว่าจะย่างกินหรือตุ๋นกิน!" ชายชราจ้องบรรดาบุตรชายด้วยสายตาดุ ๆ แล้วสั่งว่า "รอให้งานแกะสลักน้ำแข็งเสร็จก่อน แล้วค่อยกลับบ้านมาปรึกษากัน"

หยางลี่ฮวาเดาว่าพ่อสามียังคงอยากหาสะใภ้ให้ลูกชายคนเล็ก นางจึงรีบยิ้มและตอบว่า "เจ้าค่ะ ท่านพ่อ เงินพวกนี้ข้าจะเก็บไว้ก่อน"

"เก็บไว้เถอะ พวกลูกชายในบ้านนี้รวมกันยังไม่น่าเชื่อถือเท่าเจ้าเลย อย่าไปสนใจพวกมัน ใครกล้ามาขัดใจก็เรียกข้ามาจัดการพวกมันเอง" ท่านผู้เฒ่าให้การสนับสนุนลูกสะใภ้ พร้อมมอบ ‘อำนาจพิเศษ’ ให้อย่างไม่ตระหนี่

ไท่จี้จู่กับพี่น้องยิ้มเขิน ๆ แต่ก็ไม่ได้โกรธอะไร

ไท่หย่งลู่กับไท่หย่งหนิงไม่ซนเหมือนเคย คนหนึ่งช่วยเก็บเงิน อีกคนช่วยเก็บสมุดบัญชี จนหลิวตงเหนียงอดชมไม่ได้ "สองคนนี้ตามอาสามออกไปไม่กี่วัน ดูเป็นผู้ใหญ่หนักแน่นขึ้นมาก"

"ท่านแม่ ข้าจะตั้งใจเรียนวิชาเขียนและคำนวณให้ดี ๆ แล้วจะไปทำการค้ากับอาสาม" ไท่หย่งเยว่พูดขึ้นทันที

"ข้าก็เหมือนกัน" ไท่หย่งลู่ก็ไม่ยอมน้อยหน้า พูดเสียงดัง "ข้าจะไม่ขี้เกียจอีกแล้ว ข้าจะหาเงินให้ได้เยอะ ๆ "

ท่านผู้เฒ่าไท่โกรธจนกลอกตาขึ้น หยิกหลานชายแรง ๆ หนึ่งที

เด็กดี ๆ ไม่คิดจะอ่านหนังสือเพื่อทำงานราชการ กลับเอาแต่หมกมุ่นกับเรื่องเงินทองไปเสียได้

พูดถึงที่สุดแล้ว ก็เป็นเพราะลูกชายคนเล็กที่ไม่น่าไว้ใจ พาเด็ก ๆ เสียนิสัยไปหมด!