ราชินีแห่งอาวุธ

“อ๊ากกกกกกก!”

ความรู้สึกราวกับกำลังตกลงมาจากหน้าผาสูงชันด้วยร่างเปล่า ทำให้ซออีเผลอกรีดร้องออกมา ก่อนจะลืมตาขึ้นอย่างตื่นตระหนก

เธอน่าจะร่วงลงมาจากที่สูงขนาดนั้น ร่างกายน่าจะบอบช้ำหรือกระดูกหักไปแล้ว แต่กลับแปลกที่ไม่รู้สึกเจ็บตรงไหนเลย… ไม่มีแม้แต่รอยฟกช้ำ

“อะไรเนี่ย… นี่มันอะไรกัน?”

ซออีพยายามสงบใจ จึงยกมือขึ้นแตะอกของตน แต่แล้วก็รู้สึกได้ทันทีว่ามีบางอย่างเปลี่ยนไป…

“อก… ใหญ่? มากขนาดนี้เลย?”

เธอหลุบตาลงมองพร้อมกับสั่นสะท้านไปทั้งใจ

เสียงหัวใจเต้นรัวไม่หยุด

“นี่… หรือว่าฉันโดนกระแทกจนบวม?”

แต่ไม่ใช่เลย… ความสูงของหน้าอกที่เห็นกับตานั้นสูงกว่าปกติมากเกินไป

ยิ่งไปกว่านั้น มือและแขนที่เธอยกขึ้นมากลับเรียวยาวและอ่อนนุ่มราวกับไม่ใช่ของตัวเอง

ที่สำคัญกว่านั้น.....

“นี่… ฉันกำลังใส่อะไรอยู่น่ะ?”

                    ---------

ผ้าลูกไม้ที่ประดับอยู่ราวกับผ้าม่านยิ่งทำให้ความคิดสับสนในหัวของซออียุ่งเหยิงกว่าเดิม

เธอเกร็งตัวแน่นเหมือนกำลังอยู่ท่ามกลางสนามรบที่ถ้าขยับแม้แต่นิดเดียว๠๱ะ๼ุ๲ก็จะพุ่งเข้ามา

ดวงตาเพียงกลอกไปมาอย่างระแวดระวัง สำรวจรอบด้าน

สิ่งที่เธอนอนอยู่ไม่ใช่ฟูกแข็ง ๆ ของทหาร แต่เป็๲เตียงนุ่มฟูราวกับจะกลืนร่างลงไป

เหนือเตียงทั้งสี่มุมมีเสาแกะสลักงดงามรองรับหลังคาบางเบา ๨้า๞๢๞สะท้อนแสงระยิบระยับราวกับต้องแสงเมฆสีเงิน

นี่มัน… ห้องเ๯้าสาวงั้นหรือ?

ตึกตัก… ตึกตัก…

หัวใจของซออีกระหน่ำเต้นไม่หยุด ความตึงเครียดพุ่งสูงสุด

เธอคิดว่าร่างที่บวมอาจเกิดจากผลข้างเคียงระหว่างการรักษา แต่ไม่ว่าอย่างไร มันก็น่าประหลาดเกินไป

โชคยังดีที่ในห้องไม่มีใครอยู่ แต่สิ่งเดียวที่ก่อความกังวลก็คือ…

เสื้อผ้าที่เธอสวมอยู่ตอนนี้ ถูกใครบางคนเปลี่ยนให้โดยไม่รู้ตัว

‘ไอ้โรคจิต… ถ้าเจอเมื่อไร ฉันจะฆ่าให้ได้!’

เพื่อทำความเข้าใจโครงสร้างของห้อง ซออีก็รีบกลอกตาสำรวจไปรอบ ๆ อย่างรวดเร็ว

สิ่งที่สะดุดตาคือ ความหรูหราฟุ่มเฟือยเกินบรรยาย

ทุกอย่างดูเจิดจ้าและแวววาวไปหมด

แม้แต่หน้าต่างที่แง้มอยู่นิดเดียว ยังมีลมอ่อน ๆ พัดแทรกเข้ามาอย่างแ๶่๥เบา…

‘หรือว่า… มีกล้องซ่อนอยู่!’

ซออีกวาดตามองไปรอบห้องอย่างรวดเร็ว คอยสังเกตทุกมุมที่อาจมีกล้องซ่อนอยู่

แต่ไม่ว่าจะมองไปทางไหน ก็ไม่พบร่องรอยหรือช่องที่น่าจะซ่อนกล้องได้เลย

‘กล้องจิ๋วพิเศษงั้นเหรอ? แบบนี้แสดงว่าไม่ใช่พวกธรรมดาแน่…’

ความรู้สึกหนักอึ้งเกาะกุมหัวใจ ซออีจึงกลั้นหายใจแล้วค่อย ๆ เลื่อนตัวลงจากเตียงอย่างเงียบเชียบ

เพียงแค่ก้าวลงไปใต้ผ้าม่านลูกไม้ เสียงฝีเท้าของเธอก็ดังขึ้นมาอย่างชัดเจน ราวกับเสียงกึกก้องในความเงียบสงัด

ต่างจากความคล่องแคล่วว่องไวปกติ ตอนนี้แค่ก้าวเดินก็รู้สึกหน่วงเหมือนร่างกายแบกน้ำหนักเพิ่มขึ้น

ทุกย่างก้าวเหมือนมีตุ้มน้ำหนักห้ากิโลกรัมผูกไว้ที่ข้อเท้า ความอึดอัดแปลกประหลาดไหลผ่านไปทั่วร่าง

แต่ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือการหาทางออกจากที่นี่ให้ได้

ส่วนการจัดการกับไอ้คนเลวที่จับตัวเธอมานั้น… ค่อยว่ากันทีหลัง

สายตาที่ตรวจสอบไปรอบห้องก็หยุดลงทันที

บนผนังด้านหนึ่ง มีตู้เสื้อผ้าไม้บานใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่

แม้จะดูเหมือนตู้ธรรมดา แต่สัญชาตญาณของเธอกลับเตือนว่า ภายในนั้นมีบางอย่างผิดปกติ…

---

ตู้เสื้อผ้าที่ประดับด้วยทองระยับระยิบหรูหรานั้น ดูราวกับเป็๲ของที่เ๽้าหญิงในภาพยนตร์ใช้กัน

ซออีสบถออกมาเบา ๆ

“ไอ้โรคจิต…”

เธอต้องสำรวจให้แน่ใจว่าร่างกายของตนเองตอนนี้อยู่ในสภาพไหนกันแน่

ซออีหายใจเข้าลึกหนึ่งครั้ง ก่อนจะเงี่ยหูฟังบรรยากาศรอบข้าง แล้วค่อย ๆ เดินเข้าไปใกล้ตู้เสื้อผ้าอย่างระมัดระวัง

โชคดีที่พรมหนานุ่มบนพื้นช่วยกลบเสียงฝีเท้าเอาไว้

“นี่มัน… อะไรกัน?”

เมื่อมองกระจกที่ตู้เสื้อผ้า ข้างในกระจกกลับมีหญิงสาวคนหนึ่งยืนอยู่

เธอมีเรือนผมสีบลอนด์ยาวสลวยจนถึงเอว ดวงตาสีฟ้าใสทอประกายราวกับอัญมณีอยู่ใต้แพขนตางอนงาม

ฉันเคยเห็นผู้หญิงคนนี้ที่ไหนสักแห่ง...

คนที่ทั้งร่างสั่นสะท้านดุจคนที่หวาดกลัวสุดขีด

......โปรดเถอะ… ช่วยใช้ชีวิตแทนฉันที

ใช่แล้ว… หญิงสาวคนเดียวกันกับที่ซออีเคยพบเจอในสถานที่แปลกประหลาดสีขาวโพลนนั้น!

“ไม่จริงน่า… ตอนนั้นเธอดูมีอายุกว่านี้นี่…”

ทว่าในวินาทีนั้นเอง—

ความทรงจำของ เอสเตลล่า คาร์ดิเอน หญิงสาวสูงศักดิ์

ก็ถาโถมเข้ามาในหัวของ ร้อยโทยุนซออี แห่งหน่วยรบพิเศษกองทัพบกเกาหลีใต้

เหมือนคลื่นมหึมาที่ซัดซ้อนทับลงมาโดยไม่ทันตั้งตัว…

                       -------