อีกด้านหนึ่งเ้าของดวงตาสีแดงเพลิง หลังจากต่อสู้กับความลังเลนานกว่าครึ่งชั่วโมงในที่สุดก็ไม่อาจทนทานต่อแรงกระตุ้นแห่งความอยากรู้ได้จึงย่องออกจากป่าทึบอย่างเงียบงัน
“จิ้งจอกแดงเหรอ?”
อวี๋จื่ออวี๋มองไปยังจิ้งจอกแดงตัวหนึ่งที่ค่อยๆคืบคลานเข้ามาใกล้ ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความระแวดระวังอย่างลึกซึ้งพลันบังเกิดความรู้สึกประหลาดใจ
จิ้งจอกแดงหรือที่รู้จักกันในนามจิ้งจอกไฟ มีถิ่นอาศัยกว้างขวาง ส่วนใหญ่อยู่ในซีกโลกเหนือเป็สัตว์ร้ายที่ฉลาดแกมโกง และชอบออกล่าตามลำพัง
พวกมันมักจะออกหากินในยามค่ำคืนและหลบซ่อนตัวในถ้ำเพื่อหลับใหลใน่กลางวัน
แต่ในตอนนี้คาดว่ามันคงถูกดึงดูดด้วยความเคลื่อนไหวที่อวี๋จื่ออวี๋ก่อขึ้นเพราะจิ้งจอกแดงมีประสาทการรับฟังที่ยอดเยี่ยมอย่างยิ่ง
และที่น่ากล่าวถึงคือจิ้งจอกแดงตัวนี้ดูเหมือนจะมีความพิเศษบางอย่าง
ร่างกายของมันใหญ่โตกว่าปกติมากสูงเกินหนึ่งเมตรเลยทีเดียว
โดยทั่วไปแล้วจิ้งจอกแดงที่โตเต็มวัยจะมีลำตัวยาวเพียงประมาณเจ็ดสิบเิเเท่านั้น
นอกจากนี้ดวงตาของมันยังแปลกประหลาดกว่าจิ้งจอกแดงทั่วไป ราวกับมีเปลวเพลิงลุกโชนอยู่ภายในงดงามจับใจ
“ตึก... ตึก... ตึก...”
สี่เท้าเหยียบย่ำพื้นดินยิ่งเข้าใกล้ จิ้งจอกแดงก็ยิ่งระมัดระวังจนร่างกายของมันเกร็งราวกับคันธนูที่โก่งงอเต็มที่
ทว่าแรงดึงดูดอันร้ายกาจที่ส่งมาจากเบื้องไกลกลับทำให้มันไม่อาจหยุดยั้งฝีเท้าได้
ใช่แล้วแรงดึงดูดอันร้ายกาจ
กลิ่นหอมอ่อนๆที่ลอยมาตามลม ทำให้เืในกายของมันเดือดพล่าน
ในที่สุดมันก็ไม่อาจหลีกหนีการควบคุมของสัญชาตญาณได้ จิ้งจอกแดงจึงค่อยๆคืบคลานเข้าไปใกล้ต้นหลิวที่ดูแปลกประหลาดต้นนั้นที่อยู่ไม่ไกลจากมัน
ทว่าในขณะนั้นเอง จิ้งจอกแดงตัวนี้กลับไม่ทันสังเกตเห็นว่ามีบางสิ่งบางอย่างกำลังคืบคลานขึ้นมาจากใต้พื้นดิน
ครู่หนึ่งราวกับมันััได้ถึงบางสิ่ง จิ้งจอกแดงพลันส่งเสียงกรีดร้องบาดหูออกมา
“แก๊ก!...”
ร่างกายของมันพุ่งทะยานขึ้นฟ้าในพริบตา
หากไม่ทะยานขึ้นมาก็คงไม่เห็นแต่เมื่อมันทะยานขึ้น อวี๋จื่ออวี๋ถึงกับเบิกตากว้าง
มันะโได้สูงถึงสี่เมตรซึ่งเกินกว่ามาตรฐานของจิ้งจอกแดงทั่วไปอย่างมาก!
แต่เป็ที่น่าเสียดายยิ่งนักสำหรับการเตรียมการอย่างรอบคอบของอวี๋จื่ออวี๋การะโครั้งนี้ของมันก็เปล่าประโยชน์
“แคร่ก!”
เสียงพื้นดินแยกดังสนั่นรากไม้สีดำขนาดเท่าแขนก็พุ่งขึ้นมาพันรอบตัวจิ้งจอกแดงตัวนั้น
ครู่หนึ่งรากไม้ก็ม้วนตัวอย่างรวดเร็ว โอบรัดจิ้งจอกแดงไว้แน่นท่ามกลางเสียงกรีดร้องสุดเสียงของมัน ก่อนจะมีรอยเืจางๆ ปรากฏขึ้นมาให้เห็น
“แรงเกินไปแล้ว”
อวี๋จื่ออวี๋พึมพำในใจทว่าก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก
สัตว์ร้ายทั่วไปเช่น กระต่ายป่า หรืองูเขียว เมื่อเข้ามาใกล้รัศมีสิบเมตรจากตัวเขาเขาก็จะใช้ความเร็วที่รวดเร็วดุจสายฟ้าแทงทะลุพวกมันไป
แต่จิ้งจอกแดงตัวนี้มีความพิเศษบางอย่างอวี๋จื่ออวี๋จึงยังไม่ได้ลงมือสังหารมันอย่างโเี้
ไม่อย่างนั้นด้วยพละกำลังของรากไม้ที่แข็งแกร่งกว่ากิ่งก้านหลายเท่าเขาย่อมบดขยี้กระดูกของจิ้งจอกแดงตัวนี้ให้แหลกละเอียดได้ในพริบตา
โดยไม่เหลือแม้แต่เศษเสี้ยวแห่งชีวิต
....
“สวยงามจริงๆ”
รากไม้พันตัวจิ้งจอกแดงก่อนจะค่อยๆ ดึงมันเข้าใกล้เรือนยอดของลำต้น
ด้วยการรับรู้ทางสายตาจากเรือนยอดอวี๋จื่ออวี๋สามารถมองเห็นดวงตาของจิ้งจอกแดงคู่นั้นได้อย่างชัดเจนั์ตานั้นราวกับทับทิมสีแดงก่ำ ที่มีประกายระยิบระยับอยู่ภายใน
มันงดงามมาก
งดงามจริงๆ
ราวกับไม่ใช่ของโลกมนุษย์
ทว่าในขณะนั้นเอง อวี๋จื่ออวี๋พลันรู้สึกว่าความมึนงงนั้นแฝงไปด้วยแรงดึงดูดประหลาดจากนั้นรากไม้ก็ค่อยๆ คลายออก
“ไม่ดีแล้ว”
ใจของอวี๋จื่ออวี๋สั่นสะท้านเขารู้สึกได้ถึงบางสิ่งบางอย่าง
และเป็เช่นนั้นจริงๆ
เมื่อมองตามสายตาไปจิ้งจอกแดงที่ถูกรากไม้ของเขาพันธนาการไว้แน่นเมื่อครู่ ก็ร่วงลงไปบนพื้นแล้ว
และในขณะนี้จิ้งจอกแดงตัวนี้ก็กำลังพยุงตัว และพยายามจะหนีไปให้ไกล
น่าเสียดายมันอยู่ใกล้กับอวี๋จื่ออวี๋มากเกินไป ใกล้เกินไปจริงๆ
พื้นที่โดยรอบสิบเมตรคืออาณาเขตของเขา และนี่ไม่ใช่แค่คำพูดเล่นๆ
“ฟุ่บ...”
พร้อมกับเสียงแหวกอากาศเงาแส้สีเขียวก็พุ่งเข้าใส่จิ้งจอกแดง
จากนั้นก่อนที่จิ้งจอกแดงจะทันได้ตอบสนอง เสียงแหวกอากาศอีกครั้งก็ตามมา
ในตอนนี้หากจิ้งจอกแดงพูดได้ มันคงจะสบถออกมาแล้ว
ทว่าแม้จะพูดไม่ได้เมื่อมองไปยังกิ่งก้านที่ร่วงหล่นลงมาจากฟ้าราวกับสายฝนที่ปิดกั้นทุกเส้นทางหนีของมัน สีหน้าของจิ้งจอกแดงก็เผยความสิ้นหวัง
และมีเสียงโหยหวนแ่เบาเล็ดลอดออกมา
“แก๊ก แก๊ก...”
เสียงร้องของจิ้งจอกแดงไม่ไพเราะนักตัวผู้มักจะร้องว่า ‘กรูกรู’ ส่วนตัวเมียมักจะร้องว่า ‘แก๊กแก๊ก’
ทว่าในตอนนี้ เสียงร้องของจิ้งจอกแดงตัวนี้กลับแฝงไว้ด้วยความโศกเศร้าเล็กน้อยทำให้ผู้ฟังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเศร้าตามไปด้วย
“ตึง ตึง ตึง...”
แรงปะทะพุ่งเข้าชนมวลอากาศสีขาวหยุดลงห่างจากจิ้งจอกแดงหนึ่งฟุต
จิ้งจอกแดงจ้องมองกิ่งก้านที่หยุดอยู่ตรงหน้าอย่างตกตะลึงมันอึ้งไปเล็กน้อย
ทว่าในขณะนั้นเอง กิ่งก้านสีเขียวที่แกว่งไกวช้าๆ ก็ยื่นออกมาและเคลื่อนเข้าใกล้มันเรื่อยๆ
ด้วยความกลัวจิ้งจอกแดงจึงถอยหลังไปอีก
แต่กิ่งก้านจำนวนมากที่ลอยอยู่กลางอากาศราวกับปืนที่จ่อมาที่มัน ทำให้มันไม่อาจถอยไปได้อีกแม้แต่ครึ่งก้าว
มันนิ่งอึ้งไป
นิ่งอึ้งไปจริงๆ
แม้จะมีความคิดอยากต่อต้านแต่จิ้งจอกแดงก็ไม่มีความกล้าพอ
ด้วยสติปัญญาที่ได้มาเพราะโชคดีมันตระหนักดีว่าสถานการณ์ในตอนนี้อันตรายเพียงใด
ถึงขนาดที่เรียกได้ว่าชีวิตของมันตกอยู่ในกำมือของผู้อื่นแล้ว
และในขณะที่จิ้งจอกแดงตัวนี้กำลังระมัดระวังและหวาดกลัวอย่างยิ่งกิ่งก้านที่เคลื่อนเข้ามาอย่างช้าๆ ก็ได้แตะลงบนศีรษะของมันและใช้ใบไม้อ่อนลูบไล้ขนของมันอย่างแ่เบา
“สบายดีแฮะ”
เมื่อััได้ถึงความอ่อนนุ่มที่ส่งมาจากกิ่งก้านในใจของอวี๋จื่ออวี๋พลันบังเกิดความรู้สึกแปลกประหลาด
ขนของจิ้งจอกแดงตัวนี้ไม่เพียงแต่ดูเงางามเท่านั้น แต่เมื่อััแล้ว ยังนุ่มนวลราวกับเสื้อขนเป็ดอบอุ่นและสบายเหลือเกิน
ทว่าในตอนนี้ เมื่อมองจิ้งจอกแดงที่ดูเหมือนจะต่อต้าน แต่ก็ไม่กล้าต่อต้านอวี๋จื่ออวี๋พลันยิ้มออกมา
เดิมทีเขาไม่มีความคิดจะฆ่าจิ้งจอกแดงตัวนี้อยู่แล้ว
และตอนนี้เมื่อได้เห็นความแปลกประหลาดของจิ้งจอกแดงตัวนี้ด้วยตาตัวเองเขาก็ยิ่งไม่อาจทำร้ายมันได้
โชคดีที่จิ้งจอกแดงตัวนี้ก็ฉลาดจึงไม่ได้ต่อต้าน
มิฉะนั้นอวี๋จื่ออวี๋ก็คงฟาดมันจนเกือบตาย แล้วค่อยนำมาศึกษา
ส่วนตอนนี้น่ะหรือ?
บางทีอาจจะลองฝึกมันดูสักหน่อย
10K
