“เธอไม่ได้ให้ป้าใหญ่ของเขาหาหญิงสาวที่เหมาะสมให้หัวจื่อแล้วเหรอฉันคิดว่าอีกไม่นานป้าใหญ่ของเขาก็จะแนะนำคนที่ดีให้หัวจื่อได้ฉันคิดว่าเยวี่ยเยวี่ยกับหวังฮวาหลี่เหมาะสมกันมากไม่ว่าจะเป็นเรื่องอายุหรือเรื่องอื่นๆ เรื่องการแต่งงานยังไม่ต้องรีบร้อนกำหนดให้พวกเขาได้ดูตัวกันก่อน กุ้ยเซียง ฉันขอพูดอะไรหน่อยนะ อย่าโกรธกันเลยเยวี่ยเยวี่ยของเราน่ะรูปร่างหน้าตาสวยงาม แถมยังมีการศึกษาแต่การใช้ชีวิตอยู่ในชนบทไม่ได้ขึ้นอยู่กับหน้าตาและหนังสือสองสามเล่มหรอกนะมันขึ้นอยู่กับว่าจะทำงานเป็นไหม จะให้กำเนิดลูกชายได้ไหม เยวี่ยเยวี่ยทำงานในไร่นาไม่เก่งทำเจียนปิ่งก็ทำไม่เป็น แม้แต่เย็บปักถักร้อยก็งั้นๆ” ป้าสะใภ้ใหญ่ไม่ได้พูดอะไรต่อไปเธอเชื่อว่าหลิวกุ้ยเซียงจะเข้าใจ
หลิวกุ้ยเซียงก้มหน้าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า“เรื่องนี้ฉันต้องคิดอย่างละเอียด รอให้พ่อของหัวจื่อกลับมาเราค่อยปรึกษากันดีๆ เรื่องการแต่งงานของเยวี่ยเยวี่ย ฉันตัดสินใจเองไม่ได้พ่อของหัวจื่อเขาหวงลูกสาวคนนี้มาก”
เมื่อเป็นเช่นนั้นป้าสะใภ้ใหญ่ก็ไม่ได้เร่งรัดอะไรอีก
เหตุผลที่แม่หลินไม่เต็มใจกับการแต่งงานครั้งนี้ก็เพราะเธอไม่ชอบครอบครัวของหวังฮวาหลี่ อีกฝ่ายยังมีน้องชายอีกสองคนพี่น้องเยอะก็มีเรื่องเยอะ และหากซินเยวี่ยแต่งงานเข้าไปจริงๆก็คงต้องทำงานหนักให้กับทั้งครอบครัว
เธอหวังว่าซินเยวี่ยจะหาคนที่น้องชายน้อยๆหรือถ้าให้ดีที่สุดคือมีพี่ชายคนเดียวที่แต่งงานออกไปแล้วแบบนั้นเรื่องราวก็จะน้อยลง ปัญหาต่างๆ ก็จะน้อยลงแน่นอนว่าในการหาคู่ครองให้ซินเยวี่ย เธอจะต้องยึดมั่นในหลักการเดิม
กว่าซินเยวี่ยจะกลับมาจากภูเขาพระอาทิตย์ก็กำลังจะตกดิน เธอสามารถพูดได้ว่าเก็บเกี่ยวผลผลิตได้มากมายตะกร้าหวายสองใบถูกบรรจุจนเต็มไปด้วยลูกพลับสีเหลืองทองและลูกแพรป่านอกจากนี้ยังมีพุทราป่าสีแดงสดที่เห็นแล้วน้ำลายสอ
เนื่องจากตอนที่ออกจากบ้านลืมเอาคานหาบไปด้วยซินเยวี่ยจึงหาไม้มาทำเป็นคานหาบ แบกตะกร้าหวายสองใบที่บรรจุจนเต็มกลับบ้าน
สิ่งของในตะกร้าทั้งสองใบน่าจะมีน้ำหนักรวมกันห้าหกสิบกิโลกรัมไหล่บางๆ ของซินเยวี่ยรับน้ำหนักไม่ไหวอย่างแน่นอน
เธอเหนื่อยแทบขาดใจ เมื่อกลับถึงบ้านซินเยวี่ยดื่มน้ำไปสองสามอึกแล้วเข้าไปนอนพักในห้อง เธอออกมาก็ตอนกินอาหารเย็น
บนโต๊ะอาหารซินเยวี่ยบอกพ่อกับแม่ว่าจะหั่นลูกพลับเป็นลูกพลับแห้งแล้วเอาไปขายที่ตลาด
“มันจะขายได้เหรอ” แม่หลินถามอย่างแผ่วเบา
เธอไม่เคยเห็นใครขายลูกพลับแห้งในตลาดมาก่อน
ซินเยวี่ยยิ้มแล้วตอบว่า“ลองทำดูก่อน ไม่ลองทำดูแล้วจะรู้ได้ยังไงว่าจะขายได้ไหม”
พ่อหลินพยักหน้าเล็กน้อย“ที่เยวี่ยเยวี่ยพูดก็ถูก ไม่ว่ามันจะสำเร็จหรือไม่สำเร็จก็ลองดูก่อน”
แม้ว่าพ่อหลินจะไม่มีการศึกษามากนักแต่เขาก็มีวิสัยทัศน์และมุมมองบางอย่าง ที่สำคัญคือเขาเชื่อใจลูกสาว
สมุนไพรธรรมดาที่ไม่น่าสนใจเหล่านั้นถูกซินเยวี่ยนำไปขายในเมืองได้ในราคาที่ดีพ่อหลินเชื่อว่าครั้งนี้ที่ซินเยวี่ยทำลูกพลับแห้ง ก็จะต้องขายได้เงินอย่างแน่นอน
ขณะที่กินข้าวไปได้ครึ่งทางแม่หลินก็เล่าเรื่องที่ป้าสะใภ้ใหญ่มาพูดในตอนกลางวันให้พ่อลูกฟัง
เมื่อได้ยินว่าป้าสะใภ้ใหญ่แนะนำหวังฮวาหลี่ให้กับเธอซินเยวี่ยก็ตัวแข็งทื่อไปในทันที
ซินเยวี่ยใช้เวลาสักพักกว่าจะตั้งสติได้เธอรีบวางตะเกียบลง แล้วพูดอย่างจริงจังว่า “แม่หวังฮวาหลี่คนนั้นหนูเคยเจอเขาไปคุมสอบที่หมู่บ้านต้าไหวซู่ด้วยกันตอนสอบช่วงปิดเทอมฤดูร้อนปีนี้หนูคิดว่าป้าสะใภ้ใหญ่ไม่ได้บอกแม่ว่าหวังฮวาหลี่สูงกว่าหนูแค่ครึ่งหัวเท่านั้นถ้าหนูใส่ส้นสูงก็จะสูงกว่าเขาในทันที แถมหวังฮวาหลี่ไม่เพียงแต่จะตัวเล็กเท่านั้นแต่เขายังพูดจาเสียงหวานเหมือนผู้หญิงอีกด้วยได้ยินมาว่าเขายังมีน้องชายที่เป็นใบ้อีกคนด้วย”
เมื่อได้ยินสิ่งที่ซินเยวี่ยพูดสีหน้าของแม่หลินก็ดำคล้ำลงในทันที
พ่อหลินที่อยู่ข้างๆถึงกับโมโหจนกระแทกตะเกียบลงบนโต๊ะอย่างแรง “ป้าใหญ่ของเธอคิดอะไรอยู่กันแน่ถึงได้แนะนำคนแบบนี้ให้เยวี่ยเยวี่ย ต่อให้เยวี่ยเยวี่ยแต่งงานไม่ได้จริงๆก็ไม่มีทางแต่งงานกับคนแบบนี้แน่นอน”
แม่หลินก็ไม่คิดว่าพี่สะใภ้ของเธอจะหลอกลูกสาวของตัวเองเธอพูดอย่างอึกอักว่า “ถ้าฉันรู้ว่าหวังฮวาหลี่เป็นแบบนี้ถ้าฉันรู้ฉันคงปฏิเสธไปแล้ว ฉันคิดว่าในเมื่อเป็นญาติกันแนะนำก็คงไม่ผิดพลาดที่ไหนได้ ซุนหลันฮวาหลอกฉัน”
ด้วยความโมโหแม่หลินจึงเรียกชื่อพี่สะใภ้ของเธอออกมาโดยตรง
ซินเยวี่ยหัวเราะในลำคอ“หนูเคยได้ยินคำพูดที่ว่าถ้าอยากรู้ว่าคนคนหนึ่งมีคุณค่าแค่ไหนในสายตาของอีกฝ่ายให้ดูจากคนที่เขาแนะนำให้เราก็รู้แล้วป้าสะใภ้ใหญ่แนะนำผู้ชายที่มีคุณสมบัติแย่ขนาดนี้ให้หนูดูเหมือนว่าในสายตาของป้าสะใภ้ใหญ่ของหนู หนูเป็นคนที่แย่มาก”
หลังจากพูดจบซินเยวี่ยก็ลุกขึ้นออกจากห้องโถง เธอต้องทำให้พ่อแม่รู้ว่าเธอโกรธจริงๆพวกเขาจะได้ไม่จัดหาการดูตัวให้กับเธออย่างง่ายๆ อีกต่อไป
ซินเยวี่ยหวังว่าหานหมิงหย่วนจะกลับมาโดยเร็วและทำตามสัญญาของเขา นั่นคือมาสู่ขอ
…
ในขณะนี้หานหมิงหย่วนที่ซินเยวี่ยคิดถึงกำลังชมการแสดงศิลปะอยู่ที่สนามของกองทัพ
เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองวันชาติคณะศิลปะของกองทัพจะต้องไปทำการแสดงในแต่ละกองพัน
ในขณะนี้บนเวทีกำลังมีการแสดงขับร้องเดี่ยวโดยนักร้องหญิง
และคนที่ยืนอยู่บนเวทีร้องเพลงก็คือเฉินอันน่า
เฉินอันน่าสวมชุดกระโปรงสีน้ำเงินผมยาวสลวยถูกเกล้าขึ้นเป็นมวยสูงใบหน้าที่สวยงามถูกแต่งแต้มด้วยเครื่องสำอางที่เหมาะสม
เธอร้องเพลงคลอไปกับดนตรีที่ไพเราะเสียงของเธอหวานใสราวกับนกไนติงเกลในภูเขา อีกทั้งยังเหมือนกับสายน้ำที่ไหลรินการยกมือและก้าวเท้าทุกครั้งล้วนแต่เผยให้เห็นถึงความเยาว์วัยและความงดงาม
หานหมิงหย่วนนั่งอยู่ข้างๆ โจวเจี้ยนเย่และยังมีเจ้าหน้าที่ระดับกองร้อยอีกหลายคนอยู่ข้างๆ
เฉินอันน่าได้ทำให้ผู้คนจำนวนมากหลงใหลรวมไปถึงหานหมิงหย่วนที่อดไม่ได้ที่จะมองเธอมากกว่าหนึ่งครั้ง
โจวเจี้ยนเย่เห็นว่าหานหมิงหย่วนแสดงท่าทีหลงใหลในตัวเฉินอันน่าบนเวทีเขาก็ดีใจเป็นธรรมดา ในเมื่อเฉินอันน่ามีใจให้กับหานหมิงหย่วนอย่างสุดซึ้งหากหานหมิงหย่วนก็มีใจให้กับเฉินอันน่าด้วยเช่นกันการแต่งงานครั้งนี้ก็คงเกิดขึ้นในอีกไม่ช้าไม่นาน เพื่อนสนิทของเขาจะกลายเป็นน้องเขยคิดได้ดังนั้น โจวเจี้ยนเย่ก็รู้สึกดีใจอยู่ในใจ
ในไม่ช้าการแสดงของเฉินอันน่าก็จบลงเธอโค้งคำนับให้กับผู้ชมที่อยู่ด้านล่างเวที แล้วค่อยๆ เดินจากไปขณะที่หันหลังกลับ สายตาของเธอได้สบเข้ากับสายตาของหานหมิงหย่วนที่นั่งปรบมือให้เธออยู่ด้านล่างเวทีพอดิบพอดี ในช่วงเวลาสั้นๆ นั้นเฉินอันน่ารู้สึกเหมือนกับว่าร่างกายของเธอถูกไฟฟ้าช็อต
หลังจากการแสดงของเฉินอันน่าจบลงก็เป็นการแสดงเต้นรำ สาวๆ ที่ขึ้นมาแต่ละคนก็ล้วนแต่เป็นสาวสะพรั่งพวกเธอไม่ได้ด้อยไปกว่าเฉินอันน่าเลยแม้แต่น้อย
การแสดงดำเนินต่อไปเป็นเวลากว่าหนึ่งชั่วโมงจึงจบลง
หลังจากจบการแสดงหานหมิงหย่วนและโจวเจี้ยนเย่ก็ทยอยกันออกจากสนามในขณะที่นักแสดงจากคณะศิลปะก็ออกไปหมดแล้วเช่นกัน
ท้องฟ้ายังสว่างหานหมิงหย่วนยังไม่กลับไปที่หอพักในทันที แต่หาที่นั่งลงเพื่อคิดอะไรบางอย่าง
คืนนี้อากาศดีเป็นพิเศษท้องฟ้าสีดำสนิทมีดวงดาวนับไม่ถ้วนเรียงรายกันอย่างเป็นระเบียบราวกับกระดานหมากรุกดวงดาวนับไม่ถ้วนราวกับไข่มุกส่องแสงที่ประดับประดาอยู่บนท้องฟ้า
หานหมิงหย่วนชอบนั่งเงียบๆใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืนเพื่อดูดาว