บทที่ 15 เด็กตัวแค่นี้ ทำไมใจร้ายจัง
จู่ ๆ โจวจวินฉิงก็ถูกเจียงอี้ ‘กอด’ พาตัวไปอย่างไร้การขัดขืน โชคดีที่ตอนนี้คนงานเลิกงานกันหมดแล้ว พวกเขาทั้งสองคนจึงเดิน ‘แนบชิด’ กันไปไกลโดยไม่มีใครเห็น เจียงอี้จึงปล่อยโจวจวินฉิง แล้วถอนหายใจอย่างโล่งอกที่เธอตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว
เด็กสาวตั้งใจจะหาข้ออ้างอะไรสักอย่างมาอธิบาย แต่พอเงยหน้าขึ้นมองหน้าของโจวจวินฉิง เธอก็ใร้องออกมาว่า “พี่โจว คุณ...”
เห็นเพียงใบหน้าของโจวจวินฉิงแดงก่ำ ประกอบกับคิ้วดาบตาคม ยิ่งดูหล่อเหลาบาดใจ แม้แต่รอยแดงก่ำนั้นยังลามไปตามใบหูและลำคอ น่าเสียดายที่กระดุมเสื้อติดถึงคอเสื้อ เจียงอี้จึงมองไม่เห็น ‘ทิวทัศน์’ อื่น ๆ อีก
“ผม...” แขนขวาของโจวจวินฉิงยังคงอยู่ในท่าที่ถูกเจียงอี้โอบกอดไว้ เมื่อถูกเจียงอี้จ้องมองเช่นนี้ เขาก็รู้สึกราวกับว่าเด็กสาวสามารถใช้ ‘ดวงตา’ ปลดกระดุมของเขาได้ โจวจวินฉิงรู้สึกหน้าแดงและร้อนรน รีบละสายตาออกไป เสียงแหบพร่า “ผมมีธุระ ขอตัวก่อน”
พูดจบก็ลืมเื่ที่ถามเจียงอี้ว่ามาทำอะไรที่นี่ รีบจากไปอย่างรวดเร็ว
ปล่อยให้เจียงอี้ยืนงงอยู่คนเดียว ไม่รู้ว่าเธอทำให้โจวจวินฉิง ‘ใวิ่งหนี’ ไปได้อย่างไร คิดอยู่ครู่หนึ่งก็อดไม่ได้ที่จะยื่นมือออกมาดู แล้วก็เข้าใจขึ้นมาทันที
“ไม่ใช่ว่าจะไม่สะทกสะท้านแม้จะถูกผู้หญิงสองคนแย่งชิงหรอกเหรอ แค่กอดกัน ทำไมถึงได้เขินอายขนาดนี้?”
เมื่อโจวจวินฉิงจากไป เจียงอี้ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก รีบเข้าไปหาพี่ชายคนขายซาลาเปาแล้วพูดเสียงเบาว่า “พี่คะ พี่เคยคิดจะย้ายที่ขายบ้างไหมคะ?”
พี่ชายคนนั้นโกรธขึ้นมาทันที "น้องสาว นี่เธอจะรังแกกันหรือไง ฉันอาจจะขายไม่ดีเท่าเธอ แต่ที่นี่ฉันมาก่อน เธอยังจะมาไล่ฉันอีกเหรอ?"
“ไม่ใช่ ๆ” เจียงอี้รีบโบกมือ “ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้น พี่ชายใจเย็น ๆ ก่อน อย่าเพิ่งโกรธ ฉันดูแล้วนะ ซาลาเปาของพี่รสชาติก็ธรรมดา ไม่ได้อร่อยมาก ถึงวันนี้ฉันไม่อยู่ก็คงขายไม่หมดอยู่ดี”
“ซาลาเปาตะกร้านี้ของพี่มีกี่ลูกกันเชียว ก็แค่ร้อยลูกเห็นจะได้ พี่ขายลูกละหกเฟิน ไส้ผักไม่ต้องใช้ตั๋ว ลูกหนึ่งก็กำไรสองเฟิน ขายหมดก็ได้แค่สองหยวน แถมดูสิ มีฉันยืนอยู่ตรงนี้ พี่ยังขายได้แค่ครึ่งเดียวเอง”
พี่ชายได้แต่เงียบ ไม่คิดจะพูดอะไรแล้ว อยากรอดูเสียเหลือเกินว่ายัยเด็กนี่จะหาเื่อะไรเขามาได้อีก
เจียงอี้พยายามพูดโน้มน้าวเขาต่อ “แต่ถ้าพี่รับของจากฉันไปขายที่อื่นล่ะ พี่ก็เห็นแล้วนี่ว่าเหลียงผีของฉันขายดีแค่ไหน ฉันให้ราคาส่งพี่ชามละเก้าเฟิน ขายเช้า กลางวัน เย็น ครั้งละสามร้อยที่ หนึ่งวันก็เก้าร้อยที่แล้ว ประมาณเก้าหยวนเลยนะ เดือนนึงก็สองร้อยเจ็ดสิบหยวน แถมพี่ไม่ต้องตื่นมาหั่นไส้ นวดแป้ง ทำซาลาเปาเองด้วย คิดดูสิว่าแบบไหนคุ้มกว่ากัน!”
พี่ชายถึงกับอึ้งไปเลย ไม่คิดว่าฉันจะไม่ไล่เขา แล้วยังจะชวนเขารวยไปด้วยอีก
“ทำไมล่ะ เธอขายเองไม่ดีกว่าเหรอ?”
ในใจเจียงอี้คิดว่า ขายปลีกจะไปสู้ขายส่งได้ยังไง
อีกอย่าง ตอนนี้เหลียงผีถือว่าหายากมาก แต่คนฉลาดมีเยอะ อีกไม่นานก็ต้องมีคนทำตามแน่ เธอไม่กลัวว่าใครจะมาแย่งขายหรอก ของแบบนี้รสชาติต้องมาก่อน แต่ถ้าทำเองขายเองคนเดียวมันเสียเวลา จะดีกว่าไหมถ้าขายส่งไปเลย
‘ยิ่งอากาศร้อน ยิ่งขายก๋วยเตี๋ยวเย็นหมดเร็ว ฉันก็อยากรีบหาเงินให้ได้เยอะ ๆ ก่อนเข้าฤดูใบไม้ร่วง ส่งให้ร้านอื่น แม้จะได้กำไรน้อยลงชามละหนึ่งเฟิน แต่จริง ๆ แล้วได้กำไรมากกว่าเดิมนะ’
เธอไม่ได้พูดออกไป แต่แสร้งทำเป็พูดกับพี่ชายด้วยน้ำเสียงซาบซึ้งว่า
"บอกตามตรงนะพี่ชาย ถ้าพี่ไม่ใจดีบอกเื่เวลาให้ฉันรู้ ฉันคงโดนแย่งขายหมด แล้วยังทำอะไรไม่ได้ นอกจากแอบหัวเสีย ฉันไม่คิดร้ายกับใครก่อนแน่นอน"
"พี่ พูดกันตรง ๆ นะ ถือว่าเรามารวยไปด้วยกัน ถึงจะรวยไปด้วยกัน ฉันก็ต้องดูคนถูกไหม?"
คำพูดของเธอนั้นทำเอาพี่ชายรู้สึกอบอุ่นหัวใจ ในขณะเดียวกัน เขาก็เริ่มครุ่นคิดขึ้นมา
คนที่แอบค้าขายในยุคนี้ได้ ไม่มีใครโง่ ยิ่งเขากลับมาอยู่ในเมืองก็หางานไม่ได้ ตอนนี้ก็ทำได้แค่ขายซาลาเปาประทังชีวิตกับน้องสาว โอกาสดีแบบนี้จะลองดูสักตั้งดีไหม?
ไม่นานเขาก็ตัดสินใจแน่วแน่ หยิบเงินออกมาห้าสิบหยวน "ตกลง ขอบคุณมากน้องสาว งั้นคืนนี้เอาห้าร้อยชามก่อนนะ ฉันกับน้องสาวจะเอาไปขายคนละที่"
"อ้อ น้องสาว ฉันแซ่ฉินนะ ชื่อฉินเหรินอี้"
เธอจ้องมองเงินห้าสิบหยวน สลับกับมองหน้าพี่ชายด้วยแววตาประหลาดใจอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มออกมา
คนที่มีความเด็ดเดี่ยวแบบนี้ ถ้าคว้าโอกาสได้ อนาคตต้องรุ่งโรจน์แน่นอน
"ตกลง ตอนนี้ก็ราว ๆ เที่ยงแล้ว นอกจากพวกที่ทำงานเป็กะสามกะแล้ว โรงงานก็เลิกงานประมาณหกโมงเย็น ฉันเผื่อเวลาเดินทางให้พี่ฉินแล้ว พวกเรานัดเจอกันที่นี่ตอนสี่โมงเย็นก็แล้วกัน เดี๋ยวฉันเอาของมาส่ง" เจียงอี้ตอบตกลงอย่างรวดเร็ว
เจียงอี้รับเงินมัดจำมาแค่สิบหยวน ก็รีบกลับบ้านไปเตรียมตัว
บ่ายสี่โมง เจียงอี้แบกตะกร้าเหลียงผีสองตะกร้าใหญ่มาถึง ก็เห็นฉินเหรินอี้พาเด็กสาวอายุ 18-19 ปี มายืนรออยู่ก่อนแล้ว
เด็กสาวคนนั้นมีน้ำใจมาก วิ่งมาช่วยจากไกล ๆ "น้องสาว พักก่อนเถอะ เดี๋ยวฉันช่วยยกเอง"
ฉินเหรินอี้ก็วิ่งเข้ามา "นี่ฉินหลิง น้องสาวฉัน น้องสาววางลงเถอะ นี่เงินที่เหลือ"
"พี่ฉิน พี่สาวฉิน ไม่ต้องเกรงใจ ฉันชื่อเฉียนตัวไฉ เรียกฉันว่าตัวไฉก็พอ" ออกมาข้างนอกต้องระวังตัวไว้ก่อน เจียงอี้คิด ‘ชื่อปลอม’ นี้ไว้แล้ว เพราะมีความหมายดี เป็ลางบอกเหตุว่าต้องรวยแน่ ๆ
พี่น้องตระกูลฉินลงทุนไปไม่น้อย สี่สิบห้าหยวนเกือบจะเท่ากับเงินเดือนคนทั่วไปสองเดือน พวกเขาก็อยากได้ทุนคืน พอจ่ายเงินรับของเสร็จ ก็รีบไปทันที
เจียงอี้ยืนมองตามพวกเขาไปด้วยสายตาซาบซึ้ง คนทั้งสองนี่แหละ คือผู้ช่วยตัวน้อยบนเส้นทางสู่ความร่ำรวยของเธอ!
เหลียงผีห้าร้อยที่ งานหนักเอาการ แต่กำไรก็ไม่น้อย ทุนสามเฟิน ขายส่งเก้าเฟิน ครั้งนี้เจียงอี้ได้กำไรไปสามสิบหยวน
รวมกับที่ขายตอนเที่ยงได้อีกสิบสี่หยวน จากที่เหลืออยู่ห้าหยวนแปดเหมา ตอนนี้ในมือเธอมีเงินทั้งหมดห้าสิบหยวนแปดเหมา
“ฉันหาเงินได้แล้ว!”
“รวยแล้ว!”
เจียงอี้ดีใจจนะโโลดเต้น นานมากแล้วที่ไม่ได้มีรายรับแบบนี้
การขายเหลียงผีครั้งแรกประสบความสำเร็จ ทั้งที่เพิ่งจะวันแรกเท่านั้น รอให้เธอหาเงินได้มากกว่านี้ เธอจะไปซื้อลูกหมู พอถึงตอนที่พืชผักและเนื้อสัตว์ในพื้นที่ของเธอทำเงินได้ เธอจะซื้อบ้าน ซื้อที่ดิน เป็เศรษฐินีให้ดู!
เจียงอี้มั่นใจเต็มเปี่ยม หยิบเหลียงผีที่แยกไว้ต่างหากขึ้นรถกลับบ้านตระกูลเจียงด้วยความยินดี เธอจะให้พ่อกับแม่ลองกินด้วย
โรงงานเหล็กกับโรงงานทอผ้าตั้งอยู่คนละทาง เจียงอี้คิดถึงคำพูดของหญิงสาวที่ซื้อเหลียงผีของเธอ ระหว่างทางจึงแวะร้านอาหารของรัฐ ซื้อเนื้อหมูกลับไปด้วย พอกลับถึงบ้านก็เป็เวลาอาหารเย็นพอดี เธอทำเหมือนคนในบ้านเป็อากาศ เดินตรงไปหาพ่อแม่ด้วยความร่าเริง
“พ่อ แม่ มากินข้าวเร็ว หนูซื้อของกินใหม่มาฝาก”
่นี้อาหารของบ้านตระกูลเจียงไม่ค่อยดี ปกติจะผัดไข่กินกันสองสามวัน ถึงจะแอบหั่นเนื้อมากินแก้ความอยากบ้างก็สิบกว่าวันครั้ง
แต่นี่แม่เฒ่าเพิ่งจะเสียเงินก้อนโตไป อาหารก็เลยต้องประหยัดเป็พิเศษ กับข้าวก็มีแต่น้ำเปล่า ๆ ต้มผัก ล่วงเลยมาสองวันแล้วที่ไม่เห็นน้ำมัน เห็นแบบนี้ทุกคนก็น้ำไหลแล้ว
ตอนนี้เห็นเจียงอี้หิ้วทั้งเนื้อ ทั้งของกินที่ไม่เคยเห็นมาก่อน ตาเป็ประกายเลยทีเดียว
"แม่ครับ อาหารแบบนี้จะให้กินลงได้ยังไง ผมทำงานเหนื่อยมาทั้งวัน ท้องไส้ไม่มีอะไรตกถึงท้องเลย แบบนี้จะเอาเรี่ยวแรงที่ไหนไปทำงานล่ะครับ" เจียงอ้ายฉาย ที่เคยกินของดี ๆ จนเคยชิน พอเห็นอาหารแบบนี้เป็คนแรกที่วางตะเกียบลง บ่งบอกถึงความไม่พอใจ
คนอื่น ๆ ในบ้าน ทั้งครอบครัวของพี่ชายคนโต รวมถึงพ่อเฒ่าเจียง ต่างก็มองดู แม้จะไม่เอ่ยปากอะไร แต่ก็ไม่มีใครกล้าขยับตะเกียบเลยสักคน
"ทำไมจะกินไม่ได้! ข้าวน่ะ ไม่ได้ซื้อกินรึไง! มีเงินมากนักรึ ถึงอยากกินเนื้อนักหนา! ไม่ดูสภาพตัวเองบ้างว่าเป็ใคร อยู่แบบไหน ทำอย่างกับเป็ท่านเศรษฐีงั้นแหละ ถึงได้อยากกินเนื้อนักหนา ไม่กลัวติดคอตายเหรอ!"
แม่เฒ่าเอ่ยขึ้น น้ำเสียงนั้นช่างฟังดูแย่ยิ่งนัก
พอได้ยินดังนั้น ทุกคนในครอบครัวต่างก็หันไปมองสามีภรรยาครอบครัวสาม
แต่กลับพบว่าทั้งสองคนนั้นราวกับไม่ได้ยินสิ่งใด ปล่อยให้เจียงอี้ ลูกสาวตัวดี คอยตักข้าว ตักกับข้าวให้ กินอย่างเอร็ดอร่อย โดยเฉพาะหมูสามชั้นชิ้นนั้น ผิวมันวาว พอได้กัดเข้าไปคำหนึ่ง น้ำมันจากชิ้นหมูราวกับจะไหลออกมา กลิ่นหอมนั้นชวนให้น้ำลายสอ
ส่วนเส้นสีขาวที่ดูคล้ายเส้นก๋วยเตี๋ยวแบนนั้น พอเจียงอ้ายกั๋วคีบเข้าปากคำหนึ่ง ก็ดูจะพอใจเป็อย่างมาก ถึงกับถอนหายใจออกมา บ่งบอกว่ามันช่างอร่อยเสียจริง
"เ้าสาม สะใภ้สาม"
แววตาของเจียงอ้ายฉายฉายแววอิจฉาออกมาอย่างเห็นได้ชัด เขาจำต้องกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก ในที่สุดก็ทนไม่ไหว เอ่ยปากตำหนิออกมา
"พวกเธอนี่ก็กินกันอยู่สองคนได้ลงคอหรือไง จะไม่แบ่งพวกเราก็ไม่ว่า แล้วพ่อกับแม่ล่ะ จะไม่สนใจท่านเลยหรือไง ฉันไม่เข้าใจเลยจริง ๆ ว่าทำไมพวกเธอถึงกลายเป็แบบนี้ พวกเธอลืมพ่อกับแม่ไปแล้วเหรอ!"
เจียงอี้วางตะเกียบคีบเนื้อให้พ่อแม่ลง บรรจงเช็ดมืออย่างช้า ๆ แล้วหันไปมองหน้าเจียงอ้ายฉายที่ทำสีหน้าเคร่งขรึมแสร้งทำเป็คนดี ก่อนจะเอ่ยปากถามอย่างเชื่องช้าว่า
"ลุงใหญ่ ตายแล้วเหรอ?"
เจียงอ้ายฉายยังคงมองท่าทางเอื่อยเฉื่อยของฉันอยู่ พอได้ยินประโยคนี้ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะโกรธจัด "เด็กเวร แกพูดจาเหลวไหลอะไร!"
"ใครเวร ถึงด่าคนอื่นแบบนี้" เด็กสาวยิ้มเยาะเย้ยแล้วด่ากลับ ก่อนจะพูดต่อ "ในเมื่อลุงยังไม่ตาย อยากกตัญญูต่อพ่อแม่ ทำไมไม่ควักเงินตัวเองล่ะ!"
"กับข้าวพวกนี้ฉันซื้อมาให้พ่อแม่กิน แล้วฉันเป็ใคร ฉันก็แค่หลานสาวที่ปู่ย่าไม่เพียงไม่รักใคร่ แถมยังรังแกสารพัด ในเมื่อลุงยังอยู่แท้ ๆ กลับหวังให้หลานสาวที่ไม่เคยได้รับความรักอย่างฉันซื้อเนื้อมาให้ท่านกิน ลุงล้อฉันเล่นหรือไง"
"ที่แท้ สิ่งที่ลุงเรียกว่ากตัญญู ก็แค่พูดออกมาเท่านั้น อยากกตัญญูแต่กลับหวังจะควักเงินจากกระเป๋าคนอื่น แบบนี้ต้นทุนความกตัญญูของลุงมันต่ำไปหน่อยมั้ง!"
ลุงใหญ่ถูกเสียดสีจนหน้าแดงก่ำ โกรธจนแทบหัวฟู จึงลุกขึ้นยืนตบโต๊ะดังปัง
"ฉันกำลังคุยกับพ่อแม่แก มีส่วนไหนที่แกจะมาพูดแทรก เจียงอี้ แกมันไม่รู้จักกาลเทศะ! แค่ให้ปู่กับย่าของแกได้กินเนื้อสักหน่อย แกก็พูดมาก ไม่เห็นหรือไงว่าย่าของแกอายุขนาดนี้แล้วยังต้องทำงานบ้านให้ครอบครัวเรา อายุแค่นี้ใจร้ายขนาดนี้เชียวเหรอ!"
88
