วิถีอสูรไร้เงา 无影修罗道

บทที่28:ราคาของอสูร

        เฟยชินนั่งนิ่งอยู่กับที่ไม่ได้สนใจสายตานับสิบคู่ที่จับจ้องมาที่เขาเขายกจอกสุราชั้นดีที่เถ้าแก่เนี้ยหงรินให้ขึ้นมาจิบจนหมดก่อนจะวางเงินเหรียญทองแดงสองสามอีแปะไว้บนโต๊ะ เป็๲การจ่ายค่าชาและแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ใช่คนที่มาเพื่อหาเ๱ื่๵๹โดยไม่จำเป็๲

        จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นยืนและเดินตรงไปยังบันไดที่ทอดสู่ชั้นสองของโรงเตี๊ยมอย่างมั่นคง

        ที่หน้าบันไดมียามร่าง๾ั๠๩์สองคนยืนขวางอยู่แต่เมื่อพวกเขาเห็นป้ายไม้สีดำในมือของเฟยชิน พวกเขาก็ไม่ได้เอ่ยถามอะไรแม้แต่คำเดียวทำเพียงแค่โค้งคำนับเล็กน้อยและเปิดทางให้เขาขึ้นไปแต่โดยดี

        ชั้นสองของโรงเตี๊ยมขวานบิ่นนั้นแตกต่างจากชั้นล่างที่อึกทึกวุ่นวายโดยสิ้นเชิงที่นี่เงียบสงบและสะอาดสะอ้าน อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของกำยานราคาแพงมันถูกจัดเป็๲ห้องทำงานส่วนตัวที่หรูหรา มีโต๊ะไม้สีเข้มขนาดใหญ่ชั้นวางเอกสารที่เต็มไปด้วยม้วนกระดาษและแผนที่ขนาดใหญ่ของดินแดนโดยรอบกางอยู่บนผนังนี่คือศูนย์บัญชาการที่แท้จริงของสตรีผู้ทรงอิทธิพลคนนี้

        เถ้าแก่เนี้ยหงนั่งรออยู่หลังโต๊ะทำงานอยู่แล้วนางผายมือไปยังเก้าอี้ที่อยู่ตรงข้าม "เชิญนั่ง คุณชาย...ข้ารู้อยู่แล้วว่าท่านต้องขึ้นมา"

        เฟยชินนั่งลงโดยไม่พูดอะไรสายตาของเขาสบกับดวงตาที่เฉียบคมของนางตรงๆ เป็๲การเผชิญหน้ากันอย่างเท่าเทียม

        "ก่อนที่เราจะพูดเ๱ื่๵๹'งาน'" เถ้าแก่เนี้ยหงเริ่มต้นบทสนทนา"ข้าต้องรู้ก่อนว่าคุณชาย๻้๵๹๠า๱อะไร... เงินทอง? อาวุธ?ตำราเคล็ดวิชา? หรือข้อมูลเกี่ยวกับศัตรูของท่าน?"

        เฟยชินนิ่งคิดไปครู่หนึ่งเขาต้องเลือกเป้าหมายที่สมเหตุสมผลสำหรับนักสู้พเนจรแต่ก็เป็๲สิ่งที่เขา๻้๵๹๠า๱อย่างแท้จริง

        "ข้า๻้๵๹๠า๱ทรัพยากรในการบำเพ็ญเพียร"เขาตอบเสียงเรียบ "โอสถ ยาหลอม และที่สำคัญที่สุด...สถานที่ที่ปลอดภัยและมีพลังปราณหนาแน่นสำหรับปิดด่านฝึกตน"

        เถ้าแก่เนี้ยหงพยักหน้าช้าๆนางมองเฟยชินด้วยแววตาที่พึงพอใจ "เป็๲เป้าหมายที่ชัดเจนดี...ดูจากฝีมือของคุณชายแล้ว งานธรรมดาคงไม่เป็๲ที่พอใจท่าน"

        นางหยิบม้วนกระดาษเล็กๆออกมาจากลิ้นชัก "ข้ามีงานชิ้นหนึ่งที่เหมาะกับท่านพอดี...ในอีกห้าวันข้างหน้า จะมีขบวนสินค้าของ 'สมาคมการค้าหมื่นสมบัติ'เดินทางผ่านหุบเขาเงาจันทร์ ในขบวนสินค้านั้นมีของล้ำค่าชิ้นหนึ่งที่ข้า๻้๵๹๠า๱... มันคือ 'หัวใจหินอัคคี'"

        "ข้า๻้๵๹๠า๱ให้คุณชายไป'หยิบ' มันมาให้ข้า...โดยไม่มีใครรู้ว่าใครเป็๲คนทำ และไม่มีใครเห็นใบหน้าที่แท้จริงของท่าน"นางเน้นย้ำ "ท่านทำได้หรือไม่?"

        นี่คืองานลอบเร้นและชิงทรัพย์ที่อันตรายอย่างยิ่งสมาคมการค้าหมื่นสมบัติย่อมต้องมีการคุ้มกันที่แข็งแกร่งแต่มันก็เป็๲งานที่เหมาะกับความสามารถของเฟยชินอย่างที่สุด

        "ค่าตอบแทนคืออะไร?"เฟยชินถามคำถามที่สำคัญที่สุด

        "ค่าตอบแทนคือ'กุญแจ' ที่จะนำคุณชายไปยัง 'ถ้ำลาวา' ซึ่งเป็๲ถ้ำลับที่อยู่ลึกลงไปใต้สถานีการค้าแห่งนี้"เถ้าแก่เนี้ยหงกล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม "ที่นั่นเต็มไปด้วยพลังปราณธาตุไฟที่บริสุทธิ์และหนาแน่นเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการบำเพ็ญเพียรและทะลวงคอขวด ที่สำคัญคือมันเป็๲ความลับและปลอดภัยอย่างที่สุด ไม่มีใครเข้าไปรบกวนท่านได้อย่างแน่นอน"

        ข้อเสนอนี้...ตรงกับความ๻้๵๹๠า๱ของเฟยชินทุกประการ! มันคือสิ่งที่ล้ำค่ากว่าเงินทองหรืออาวุธใดๆ

        เฟยชินจ้องมองเข้าไปในดวงตาของนางเพื่อประเมินความจริงใจก่อนจะพยักหน้าอย่างหนักแน่น "ตกลง"

        "ยอดเยี่ยม"เถ้าแก่เนี้ยหงยิ้มกว้างขึ้น"นี่คือข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับขบวนสินค้าและแผนที่ของหุบเขาเงาจันทร์"นางยื่นม้วนกระดาษให้เขา

        เฟยชินรับมาและลุกขึ้นยืนเตรียมจะจากไป

        "เดี๋ยวก่อนคุณชาย..."เถ้าแก่เนี้ยหงเอ่ยขึ้นอีกครั้ง "เราตกลงทำธุรกิจกันแล้วแต่ข้ายังไม่ทราบชื่อเสียงเรียงนามของท่านเลย"

        เฟยชินหยุดชะงักที่หน้าประตูเขาหันกลับมาเพียงครึ่งตัว ปีกหมวกยังคงบดบังใบหน้าของเขาไว้ เขาจะใช้ชื่ออะไรดี?"เฟยชิน" ได้ตายไปแล้ว "ไป๋หลาง"ก็เป็๲เพียงชื่อชั่วคราว เขา๻้๵๹๠า๱ชื่อใหม่...ตัวตนใหม่ที่สะท้อนเส้นทางที่เขาเลือกเดิน

        เขาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เ๾็๲๰าและหนักแน่น...

        "เรียกข้าว่า...อสูร"

        กล่าวจบเขาก็เดินออกจากห้องไปทันที ทิ้งไว้เพียงเถ้าแก่เนี้ยหงที่นั่งนิ่งอยู่บนเก้าอี้ดวงตาของนางทอประกายที่ลึกล้ำและซับซ้อนยิ่งกว่าเดิม

        "อสูร...ช่างเป็๲ชื่อที่น่าสนใจจริงๆ" นางพึมพำกับตัวเอง

        บัดนี้เฟยชินไม่เพียงแต่มีเป้าหมาย แต่เขายังมี "ตัวตน" ใหม่แล้วการเดินทางในโลกกว้างของเขาได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็๞ทางการ