คาเอลและทีมของเขาเดินออกจากป่าและเข้าไปในเมืองเบลมาเรีย ขณะที่พวกเขาเดินไปตามถนนเซเฟอร์ก็ชี้ไปที่อาคารกิลด์นักผจญภัย
"เฮ้ พวกเราสามารถลงทะเบียนเป็นักผจญภัยได้ที่นั่น"
ดวงตาของคาเอลเบิกกว้างในขณะที่เขามองไปที่สิ่งก่อสร้างขนาดใหญ่ "ว้าว ดูใหญ่โตมาก ไม่นึกเลยว่ากิลด์นักผจญภัยจะยิ่งใหญ่ขนาดนี้"
คาเอล, กริม และ เซเฟอร์ เข้ามาในกิลด์ด้วยท่าทางกระตือรือร้น พวกเขาได้รับการต้อนรับจากคนแคระรูปร่างกำยำที่มีหนวดเคราเป็พวง
"ยินดีต้อนรับสู่กิลด์! ฉันธอเรน หัวหน้ากิลด์และเ้าเมืองเบลมาเรีย มีอะไรให้ช่วยไหม" ธอเรนถาม
"เรามาที่นี่เพื่อเข้าร่วมในฐานะนักผจญภัย" คาเอลตอบ
ธอเรนมองพวกเขาอย่างสงสัย “คุณมีประสบการณ์บ้างไหม”
“เราเคยต่อสู้กับสัตว์ประหลาดและกิลด์มือแดงมาก่อน” กริมพูดอย่างมั่นใจ
ธอเรนพยักหน้า "เอาล่ะ คุณจะต้องผ่านการทดสอบสองสามอย่างเพื่อเป็นักผจญภัยเต็มตัว อย่างแรกคือการทดสอบการทำงานเป็ทีม"
“เราพร้อมแล้ว” เซเฟอร์พูดพร้อมยิ้ม
ทันใดนั้นเอง มาร์คัส แบล็กวูดก็เดินเข้ามาหาพวกเขา “ขอโทษนะ ฉันไม่ได้ตั้งใจแอบฟัง แต่บังเอิญได้ยิน ฉันจะเข้าร่วมทีมของคุณได้ไหม”
คาเอล และคนอื่นๆ มองมาร์คัสด้วยความประหลาดใจ “คุณมีประสบการณ์บ้างไหม” คาเอล ถาม สะท้อนคำถามก่อนหน้าของ ธอเรน
“ผมเป็ช่างตีเหล็ก แต่ผมอยากออกไปผจญภัยอยู่เสมอ” มาร์คัสตอบ
คาเอล, กริม และเซเฟอร์ สบตากันขณะที่ มาร์คัส แบรควูด ขอเข้าร่วมทีมอย่างกระตือรือร้น พวกเขาลังเลที่จะให้เขาเข้าร่วม ไม่ใช่เพราะสงสัยในความสามารถของเขา แต่เพราะพวกเขาไม่้าเสี่ยงต่อความปลอดภัยของภารกิจ
คาเอล กระแอมในลำคอและพูดว่า "เอาล่ะ มาร์คัส การเข้าร่วมทีมของเราไม่ใช่เื่ง่าย เรามีกระบวนการคัดเลือกที่เข้มงวด และมีเพียงนักผจญภัยที่มีทักษะมากที่สุดเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมกับเรา"
มาร์คัสพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น “ฉันเข้าใจแล้ว! ฉันพร้อมรับการทดสอบ”
เซเฟอร์ ยิ้มเยาะและพูดว่า "เอาล่ะก่อนอื่น คุณต้องพิสูจน์คุณค่าของตัวเองด้วยการเอาชนะมาสคอตประจำทีมของเรา"
กริมเลิกคิ้วขึ้นอย่างสับสน “เรามีมาสคอตด้วย ?”
เซเฟอร์ยิ้มอย่างซุกซน "ใช่ สิ่งมีชีวิตดุร้ายที่เฝ้าสมบัติของเรา เราเรียกมันว่า... ฟลัฟฟี่"
คาเอล กลั้นหัวเราะในขณะที่ใบหน้าของ มาร์คัส เต็มไปด้วยความผิดหวัง "เอ... มาสคอต”
เซเฟอร์ยักไหล่ "โอ้ ก็แค่ไก่ั์ที่มีนิสัยแย่ๆ ไม่มีอะไรที่เ้ารับมือไม่ได้ ข้าแน่ใจ"
มาร์คัสลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่โอกาสที่จะเข้าร่วมทีมของคาเอล นั้นดีเกินกว่าจะปล่อยผ่านไป
"ตกลง ฉันจะทำ ฉันจะหาฟลัฟฟี่ได้ที่ไหน"
กริม พยายามซ่อนรอยยิ้มของเขาในขณะที่เขาบอกทางมาร์คัสไปยังโรงนาที่พวกเขาเคยเดินผ่าน ขณะที่มาร์คัสเดินจากไป นักผจญภัยทั้งสามมีสีหน้าขบขัน
หลังจากนั้นไม่กี่นาทีพวกเขาก็ได้ยินเสียงดังมาจากโรงนา พวกเขารีบไปหามาร์คัสที่ยืนอยู่ข้างใน มาร์คัสปกคลุมไปด้วยขนไก่ ดูเหมือนแพ้ามา
เซเฟอร์ กลั้นหัวเราะไม่อยู่ "โอ้ มาร์คัส เราล้อเล่น! ฟลัฟฟี่ไม่มีอยู่จริง"
มาร์คัสถลึงตาใส่พวกเขา "คุณ... คุณทำให้ผมสู้กับไก่!"
คาเอลตบหลังเขา "อย่ากังวล มาร์คัส เราแค่ทดสอบอารมณ์ขันของนาย ยินดีต้อนรับสู่ทีม"
หลังจากทั้งสี่เดินกลับมาโรงเตี้ยมกิลด์
ธอเรนเห็นมาร์คัส ก็หัวเราะเบาๆ “ถ้าคุณสามารถผ่านการทดสอบการทำงานเป็ทีมได้ คุณก็เข้าร่วมกิลด์ของเรา”
"ยอดเยี่ยม!" มาร์คัสอุทาน
ขณะที่พวกเขากำลังจะเริ่มการทดสอบ ธอเรน ก็พูดขึ้นอีกครั้ง "อีกสิ่งหนึ่ง คุณจะต้องมีชื่อทีม"
ทั้งสี่คนมองหน้ากัน ไม่รู้จะเรียกตัวเองว่าอะไรดี ในที่สุด คาเอล ก็พูดขึ้น "แล้ว 'มิสฟิสส์' เป็ไง"
เซเฟอร์และกริมยักไหล่อย่างเห็นด้วยในขณะที่มาร์คัสดูสับสน "ฉันไม่เข้าใจ" เขากล่าว
คาเอลหัวเราะเบาๆ “อย่ากังวลไปเลยมาร์คัส นายจะเข้าใจในไม่ช้า” และด้วยเหตุนั้น ปาตี้ มิสฟิสส์ จึงออกเดินทางเพื่อทดสอบการทำงานเป็ทีม กระตือรือร้นที่จะพิสูจน์ตัวเองให้หัวหน้ากิลด์เห็น
มาร์คัส แบรควูด ทั้งตื่นเต้นและประหม่าในขณะที่เข้าร่วมกับ คาเอล, กริม และ เซเฟอร์ ในการผจญภัย เขาแทบรอไม่ไหวที่จะใช้ทักษะที่มีเพื่อช่วยทีม แต่อีกใจก็ไม่อยากยุ่งและทำลายภารกิจของพวกเขาเช่นกัน
ขณะที่พวกเขาเดินผ่านป่า ได้ยินเสียงกรอบแกรบในพุ่มไม้คาเอลส่งสัญญาณให้ทุกคนหยุด และพวกเขาก็เตรียมพร้อมสำหรับการโจมตี กระรอกตัวเล็กะโออกมาจากพุ่มไม้ซึ่งรีบวิ่งไปที่ต้นไม้ใกล้ๆ
ทุกคนหัวเราะให้กับสัญญาณเตือนที่ผิดพลาด ยกเว้นมาร์คัสที่ดูสับสน "ทำไมเราถึงหัวเราะ" เขาถาม.
เซเฟอร์ยิ้มอย่างซุกซน “โอ้ มาร์คัส คุณเข้ากับพวกเราได้ดี พวกเราทุกคนที่นี่เป็เหมือนตัวตลก”
มาร์คัสยิ้มอย่างประหม่า "ฉันจะทำให้ดีที่สุดเพื่อให้ตามทัน"
ขณะที่พวกเขาเดินทางต่อไป พวกเขาพบกับความท้าทายต่างๆ ั้แ่หน้าผาสูงชันไปจนถึงสะพานที่ง่อนแง่น มาร์คัสเต็มใจให้ความช่วยเหลือเสมอ โดยใช้ทักษะช่างตีเหล็กของเขาในการออกแบบเครื่องมือและอุปกรณ์เพื่อช่วยให้พวกเขาผ่านพ้นอุปสรรคไปได้
แต่ถึงแม้จะมีความกระตือรือร้น มาร์คัสก็ยังพยายามดิ้นรนเพื่อให้ทันนักผจญภัยที่มีประสบการณ์มากกว่า เขาสะดุดรากต้นไม้ ติดกับดักเถาวัลย์ และมักจะหกล้มหงายหลังบ่อยๆ
วันหนึ่งขณะที่พวกเขากำลังข้ามแม่น้ำ มาร์คัส ก็ลื่นล้ม คาเอลและคนอื่นๆ รีบไปช่วยเขาและดึงเขาไปยังที่ปลอดภัย
"นายเป็อะไรไหม" คาเอลถามความกังวลปรากฏบนใบหน้าของเขา
มาร์คัสกระอักน้ำและพยักหน้าด้วยความเขินอาย “ขอโทษนะพวก ฉันไม่เก่งเท่านาย”
กริมตบหลังเขา “อย่ากังวลไปเลย มาร์คัส เราทุกคนมีจุดแข็งและจุดอ่อน นั่นเป็เหตุผลว่าทำไมเราถึงต้องมีทีม”
เซเฟอร์ยิ้มกว้าง "ตอนนี้นายมีเื่ราวดีๆ ไว้เล่าขานเมื่อเรากลับไปที่กิลด์"
มาร์คัสอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบา ๆ เมื่อตระหนักว่าแม้เขาจะไม่ใช่นักผจญภัยที่เก่งที่สุด แต่เขาก็ยังมีคุณค่า มีหลายสิ่งที่เขาสามารถช่วยเหลือทีมได้
คาเอล และปาร์ตี้ของเขาสบตากันด้วยความประหม่าในขณะที่ ธอเรน หัวหน้ากิลด์ประกาศการทดสอบครั้งต่อไป
"การทดสอบครั้งต่อไปจะเป็การต่อสู้แบบทีม แต่ละทีมจะประกอบด้วยสมาชิกสี่คน และการต่อสู้จะจัดขึ้นใน อารีน่า"
หัวใจของ คาเอล จมดิ่งลงเมื่อเขาตระหนักว่าพวกเขาจะต้องต่อสู้กับนักผจญภัยคนอื่นเพื่อพิสูจน์ความสามารถ
7K
