ลลินดึงสติสัมปชัญญะของตนเองให้มั่นคงที่สุด หัวใจของเธอเต้นกระหน่ำรัวราวมุ่งมั่นอยู่ในตรอกซอกตึกใต้ดินที่หนาวเหน็บ ลลินใช้มือเรียวสไลด์คีย์การ์ดสีดำทองผ่านเครื่องสแกนประตูลูกบิดไฟฟ้าห้องทำงานส่วนตัวของอัยการสมเกียรติอย่างรวดเร็วและแ่เบาที่สุดเพื่อไม่ให้เกิดเสียงดัง เครื่องส่งสัญญาณไฟเขียวดังติ๊ดเบาๆ ก่อนจะสลัดกลอนเปิดออก ลลินรีบแทรกตัวเข้าไปด้านในและกระแทกประตูปิดสนิทล็อกจากภายในเพื่อป้องกันไม่ให้คนภายนอกสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวผิดปกติใดๆ
ภายในห้องเงียบเชียบและเย็นเฉียบจากเครื่องปรับอากาศ ห้องทำงานกว้างใหญ่ตกแต่งหรูหราด้วยเฟอร์นิเจอร์ไม้โอ๊คสีเข้มและผนังบุด้วยภาพวาดสีน้ำมันหรูหราสไตล์ยุโรป บนโต๊ะทำงานตัวใหญ่มีทับกระดาษรูปนกฮูกเงินและแก้ววิสกี้ที่ยังดื่มไม่หมดวางอยู่ แสดงว่าสมเกียรติเพิ่งออกไปข้างนอกไม่นานนี้และอาจจะกลับมาทุกเมื่อ ลลินเดินตรงไปยังผนังด้านหลังโต๊ะทำงานที่มีภาพวาดสีน้ำมันขนาดใหญ่ของนกฮูกขย้ำเหยื่อเด่นหราสลักลายสีน้ำมัน ลลินดึงเอาความจำจากบันทึกของคิรินมาใช้เธอยกกรอบรูปภาพวาดนั้นออกช้าๆ พบตู้เซฟฝังผนังดิจิตอลซ่อนตัวอยู่ด้านหลัง ตู้เซฟนี้มีทั้งระบบรหัสผ่านตัวเลขและช่องไขกุญแจกลไกคู่กัน ลลินป้อนตัวเลขรหัสผ่านที่เธอแกะได้จากข้อรหัสซีเรียลหลังการ์ดของพิมลภา: “090212” (วันเสียชีวิตของเหยื่อรายแรกเพื่อเป็สัญลักษณ์ปิดปากของสมาคม) หน้าจอดิจิตอลขึ้นข้อความอนุมัติ ทว่าระบบกลไกยัง้าการหมุนกุญแจกลไกคู่ ลลินหยิบกิ๊บดำติดผมและไขควงจิ๋วจากกระเป๋าสะพาย ค่อยๆ แหย่เข้าไปสะเดาะกลอนหมุนสลักอย่างใจเย็นและระมัดระวังที่สุด เสียงกลไกภายในดัง แกร๊ก... คลิก... ก่อนที่บานประตูเหล็กกล้าหนาจะเปิดแง้มออกช้าๆ เผยให้เห็นขุมทรัพย์ความลับสีเทาด้านใน
ภายในตู้เซฟบรรจุเอกสารลับจำนวนมาก ลลินดึงเอาแฟลชไดรฟ์สีเงินสองตัวและสมุดบันทึกปกหนังสีดำขนาดกว้างระบุรายชื่อธุรกรรมและการโอนเงินฟอกเงินลับของสมาคมนกฮูกมืดเข้าพอร์ตหุ้นบริษัทเชลล์คัมปะนีทั้งหมด รวมถึงคลิปวิดีโอบันทึกการทำพิธีฆาตกรรมสังเวยชีวิตเหยื่อทั้งสี่รายที่ผ่านมาเพื่อใช้เป็พยานหลักฐานกุมบังเหียนแบล็กเมล์สมาชิกสมาคม ลลินกวาดสายตาคัดเลือกเอกสารหลักฐานสำคัญทั้งหมดใส่ในกระเป๋าสะพายใบเล็กอย่างรวดเร็วหัวใจเต้นรัวแรง
ทว่าในวินาทีนั้นเอง! ไฟส่องสว่างทั้งหมดในห้องทำงานกลับดับวูบลงแปรเปลี่ยนเป็แสงไฟสีแดงกระพริบฉุกเฉินพร้อมเสียงสัญญาณเตือนภัยไซเรนเสียงดังระงมลั่นตึกสปอร์ตคลับ! ระบบล็อกประตูไฟฟ้าหนาถูกตัดสลับเปลี่ยนเป็โหมดล็อกตายถาวรจากภายนอกทันที เสียงรองเท้าคอมแบทบอดี้การ์ดหลายสิบคนวิ่งกรูกระทืบเท้าเข้ามาปิดล้อมที่หน้าประตูห้องทำงานพร้อมปืนพกสั้นเตรียมทะลวงยิงเข้ามาบดขยี้เธอ
"รัน! ดาริกา! ช่วยฉันด้วย!" ลลินะโส่งสัญญาณรหัสผ่านฉุกเฉินผ่านไมโครโฟนไร้สายจิ๋วทันทีด้วยความใกลัวอย่างขีดสุดเมื่อพบว่าทางออกหลักโดนบล็อกหมดสิ้น
"โครม! เพล้ง!"
กำแพงผนังกระจกทึบหนีไฟด้านหลังห้องทำงานถูกพุ่งชนแตกกระจายละเอียดด้วยแรงอัดทำลายล้างของถังดับเพลิงและค้อนปอนด์ั์ ร่างสูงใหญ่ของคิรันที่สวมหน้ากากอำพรางใบหน้าและแจ็กเก็ตหนังสีเข้มพุ่งตัวข้ามเศษกระจกแหลมคมเข้ามาในห้องทำงานด้วยความบ้าคลั่งดุดันประหนึ่งสัตว์ร้ายที่พังออกจากกรง ชายหนุ่มใช้คีมไฮดรอลิกตัดถ่างงัดสลักเหล็กประตูหนีไฟอย่างรวดเร็วและใช้ะเิควันขว้างใส่การ์ดสมาคมนกฮูกเพื่อสร้างความโกลาหล ชายหนุ่มคว้าข้อมือเรียวของลลินลากพาวิ่งหลบเลี่ยงออกทางช่องหนีไฟฉุกเฉินด้านหลังอย่างรวดเร็วฝ่าวงล้อมบอดี้การ์ด
ทว่าพวกมันปิดล้อมทางออกภายนอกตึกทั้งหมดด้วยกำลังตำรวจทุจริต คิรันตัดสินใจพาลลินวิ่งหลบเข้าไปกบดานซ่อนตัวในห้องสูทส่วนตัววีไอพีหรูหราที่ว่างเปล่าชั้นล่าง ชายหนุ่มล็อกประตูแ่าและกดปุ่มสลักไฟฟ้าตัดไฟในห้องจนมืดสนิทเพื่อลบการสืบหาของบอดี้การ์ดสมาคมนกฮูกที่กำลังเดินถือปืนตรวจค้นทางเดินเสียงดังโหวกเหวกข้างนอก
ความตื่นเต้นระคนหวาดกลัวขีดสุดที่เพิ่งพ้นขีดความตายมาได้อย่างหวุดหวิด ประสานกับรังสีความป่าเถื่อนและโทสะความห่วงใยอันแสนร้อนแรงของคิรัน ปลุกสัญชาตญาณความกระสันสวาทดิบในตัวชายหนุ่มและลลินให้ะเิปะทุขึ้นท่ามกลางความมืดมิดในห้องสูท คิรันกระชากร่างบางของลลินเข้าหาอกแกร่งบดเบียดริมฝีปากจูบปากบางเรียวปากของเธออย่างดุดัน บ้าคลั่ง และรุนแรงสวาทรัญจวนใจอย่างที่สุด ลลินเบียดกายแนบชิดโอบรัดคอแกร่งแอ่นรับรสจูบเร่าร้อนของเขาอย่างไม่เหลือหนทางขัดขืนใดๆ
"ลลิน... คุณปลอดภัยแล้ว... แต่ตอนนี้ผมทนไม่ไหวแล้ว..." คิรันกระซิบทุ้มแหบพร่า ชายหนุ่มปลดเปลื้องชุดราตรีสีดำยาวของเธอลง เผยให้เห็นผิวกายขาวเนียนนุ่มละมุนตาที่สะท้อนแสงไฟสลัว ยอดอกชูชันชวนสิเน่หาสะท้านรับััจากมือหนาที่ลูบไล้บีบเฟ้นอย่างหวงแหน คิรันก้มลงบดจูบยอดอกและซอกคอระหง ขบเม้มแ่เบาแสดงความเป็เ้าของขณะถอดถอนอาภรณ์ที่เหลือของทั้งสองออกจนหมดสิ้น ชายหนุ่มทาบทับกายแกร่งและค่อยๆ แทรกตัวตนสอดประสานเข้าหาความอุ่นร้อนภายในกายสาวอย่างนุ่มนวลทว่าลึกซึ้งและแแ่
ััรัญจวนใจแน่นแฟ้นกระตุ้นอารมณ์รักและแรงปรารถนาของคนทั้งคู่ ลลินเกี่ยวกระชับเรียวขาโอบรัดเอวสอบแน่นตอบรับท่วงทำนองรักที่เต็มไปด้วยความเสน่หาแสนร้อนแรงสะท้อนหัวใจเต้นระรัว ทั้งสองเคลื่อนไหวประสานกันในจังหวะรักแสนหวานและหนักแน่น ลลินครางร้องกระเส่า มือบางจิกขยุ้มแผ่นหลังแกร่งและเบียดกายตอบรับอ้อมกอดอุ่น คิรันเร่งจังหวะเสน่หาเน้นย้ำความลึกซึ้งสะท้านวาบนำพาทั้งสองทะยานสู่ดินแดนแห่งความสุขสมเปี่ยมล้น คิรันเกร็งกายหนาคำรามต่ำในลำคอ ปลดปล่อยกระแสธารรักอันร้อนระอุจนท่วมท้นกายสาว ทั้งคู่ตระกองกอดกันไว้แแ่ หายใจระรัวท่ามกลางไออุ่นอันซาบซึ้งและปลอดภัยภายในห้องมืด
ทั้งสองร่างนอนกอดกระชับกันเงียบเชียบพักผ่อนในความมืด รอจนเสียงพวกบอดี้การ์ดถอนตัวลาดตระเวนไปจากห้องโถงวีไอพี คิรันและลลินรีบพากันก้าวเล็ดลอดออกจากช่องระบายอากาศและประตูพนักงานซักรีดของตึกสปอร์ตคลับวิ่งตรงกลับขึ้นรถกระบะเก่าสีเทาที่สตาร์ทเครื่องยนต์จอดรออยู่ คิรันเหยียบคันเร่งพุ่งทะยานหลบหนีออกจากเมืองกรุงเทพฯ ฝ่าม่านฝนและความมืดมิดมุ่งหน้ากลับสู่ชายหาดปราณบุรีพร้อมสมุดหลักฐานคดีฟอกเงินและแฟลชไดรฟ์มัดตัวอัยการสมเกียรติและสมาคมนกฮูกมืดได้สำเร็จลุล่วง
เมื่อกลับมาถึงเซฟเฮาส์ริมหาดปราณบุรี ลลินรีบเปิดคอมพิวเตอร์พกพาและเสียบแฟลชไดรฟ์สีเงินที่ได้มาจากตู้เซฟเพื่อตรวจสอบไฟล์ข้อมูลทั้งหมด เธอเปิดไฟล์วิดีโอตัวแรกที่ระบุวันที่ 12 กุมภาพันธ์ 2009 หน้าจอฉายภาพห้องนิรภัยใต้ดินที่สโมสรรัตติกาล รอบโต๊ะกลมไม้สักมีกลุ่มชายในชุดทักซิโด้สวมหน้ากากนกฮูกสีเงินนั่งรายล้อม และที่หัวโต๊ะคือรองอธิบดีอัยการสมเกียรติในวัยหนุ่มที่ไม่ได้สวมหน้ากาก พวกเขากำลังบังคับให้หญิงสาวรายแรกเซ็นสัญญาสารภาพเท็จคดีฟอกเงิน เมื่อเธอปฏิเสธ สมเกียรติสั่งการให้การ์ดจับตรึงร่างของเธอไว้ และฆาตกรสวมหน้ากากทำการสักสัญลักษณ์นกฮูกบนข้อมือของเธอด้วยเข็มดำเปื้อนสารเคมีร้ายแรงก่อนจะกรอกยาพิษสังหารปิดปาก ภาพความโหดร้ายและอำมหิตผิดมนุษย์ส่งผลให้ลลินเอามืออุดปากร้องไห้สั่นสะท้านสะอื้นไห้ด้วยความเวทนาและโกรธแค้นขีดสุด
นอกจากนี้ ลลินยังเปิดไฟล์ข้อมูลอีกสองไฟล์ซึ่งบันทึกพฤติกรรมการทุจริตและการทารุณกรรมของพวกมัน ลลินชี้ข้อมูลงบดุลการเงินบนหน้าจอให้คิรันดู: "ดูนี่สิคะรัน... ในประวัติการฟอกเงิน มีการบันทึกการโอนเงินจำนวน 50 ล้านบาทจากบัญชีนอมินีเข้ากระเป๋าของอัยการสมเกียรติโดยตรง ในวันที่คดีฆาตกรรมของเหยื่อรายที่สี่ถูกสั่งไม่ฟ้องโดยผู้มีอำนาจ!" คิรันกำหมัดแน่น แววตาสั่นระริกเต็มไปด้วยไฟแห่งโทสะ: "นี่คือจุดจบของสมเกียรติและขบวนการชั่วช้าทั้งหมดล่ะครับลลิน หลักฐานโอนเงินเส้นทางธนาคารนี้ปฏิเสธไม่ได้เลยในทางกฎหมาย" ลลินพยักหน้าพลางปาดน้ำตา: "ใช่ค่ะ... คิรินพี่ชายของคุณกำลังรวบรวมไฟล์งบดุลนี้เพื่อจะเอาผิดสมเกียรติ แต่โดนจับได้และถูกสังหารจัดฉากเสียก่อน ความพยายามของเขาไม่สูญเปล่าแล้วค่ะ"
คิรันรีบดึงร่างบางของลลินเข้ามาสวมกอดแแ่ไว้ในอ้อมอกแกร่ง ประทับจูบซับน้ำตาที่แก้มใสอย่างรักใคร่และปลอบโยน: "ลลินครับ... หลักฐานชิ้นนี้สมบูรณ์แบบและสมควรส่งพวกมันเข้าคุกตลอดชีวิตแล้วล่ะครับ พ่อของคุณจะได้รับการล้างมลทิน และคิรินพี่ชายผมก็จะเป็อิสระ จากนี้ไปเราจะส่งพยานหลักฐานนี้ให้สารวัตรกวินและอรวรรณนักข่าวสาวดำเนินคดี ส่วนพวกเรา... จะร่วมสร้างชีวิตใหม่ด้วยกันอย่างเป็อิสระปราศจากเงามืดคอยกักขังอีกต่อไปชั่วนิรันดร์" ทั้งสองร่างกอดกันเงียบเชียบฟังเสียงคลื่นลมชายฝั่งยามรุ่งอรุณใหม่ส่องแสงนำทางสว่างไสว แสงทองของวันใหม่สะท้อนบนเกลียวคลื่นสวยงามระยิบระยับปัดเป่าเงามืดชั่วช้าออกไปจากชีวิตของทั้งสองชั่วนิรันดร์
1K
