หลังจากจัดการคนรับใช้ไปเกินกว่าครึ่ง ธนาก็กลับเข้ามารายงานให้เมธัสรับทราบ ซึ่งเมื่ออีกฝ่ายรับเื่เขาก็ถอยออกไปทำหน้าที่ของตัวเอง
เมธัสนั่งอยู่ในห้องทำงานและมองเอกสารที่ต้องจัดการนิ่งหลังจากที่ธนาออกไป แต่ไม่ว่าเขาจะพยายามอ่านยังไงเนื้อหาก็ไม่เข้าสมองเขาเลยสักนิด ตอนนี้ความคิดของเขามันวนเวียนอยู่กับชลดาจนแทบจะไม่มีสมาธิ
ทำไมเขาถึงต้องคิดเื่ผู้หญิงคนนั้นตลอดเวลาด้วย ทั้งที่ปกติก็ไม่เคยที่จะสนใจอะไร แต่ตอนนี้เขากลับรู้สึกว่าเขาอยากจะรู้เื่ราวของเธอให้มากกว่านี้
และการที่เขาจัดการคนรับใช้พวกนั้นก็เพราะเขา้าถอนรากถอนโคนคนที่คิดกระด้างกระเดื่องภายใต้การควบคุมของเขา
หลังจากที่ไม่สามารถรวบรวมสมาธิทำงานต่อไปได้ เมธัสก็ตัดสินใจเดินไปที่ห้องของชลดาหลังจากที่เธอวางะเิและปล่อยให้เขาจัดการปัญหาที่เกิดขึ้น
ก๊อกๆๆ เสียงเคาะประตูดังขึ้น ก่อนที่ประตูจะถูกเปิดออกพร้อมกับหญิงสาวที่อยู่ในชุดนอนสายเดี่ยวผ้าเรียบเลื่อนพร้อมกับถือผ้าขนหนูขยี้หัวที่ยังคงเปียกชื้น
เด็กสาวอายุเพียง 20 ซึ่งกำลังสดใสเต็มไปด้วยความสาวสะพรั่ง เนื้อตัวเนียนละเอียดส่งกลิ่นหอมกรุ่นจนเขารู้สึกใจสั่นขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก
เป็ความรู้สึกที่อยากจะกดจมูกไปที่ซอกคอขาวผ่องนั้นเพื่อสูดดมกลิ่นหอมให้เต็มปอด
ชลดามองคนที่มาเคาะประตูด้วยความสงสัย ชายหนุ่มตรงหน้าเพียงใช้สายตามองมาที่เธอนิ่งๆจนเธอเดาอารมณ์ไม่ถูก
ตกลงมีเื่อะไรกับเธอกันแน่นะ แล้วทำไมต้องทำหน้าเข้มขนาดนั้น
" คุณเมธัสมีอะไรกับหนูดาหรือเปล่าคะ...คุณเมธัสคะ!....คุณเมธัส!! "
ชลดาที่ถามไปก็ได้รับเพียงความเงียบกลับคืนเธอจึงเรียกชื่อชายหนุ่มซ้ำพร้อมกับเพิ่มระดับเสียงให้ดังขึ้น ก่อนที่ชายตรงหน้าจะกระพริบตาตอบสนองหลังจากที่จ้องเธออยู่นาน
เมธัสที่ได้สติก็กระพริบตาก่อนที่จะประมวลผลในสมองอย่างรวดเร็ว
เมื่อกี้เขาคิดอะไรกับเธอนะ! กดจมูกลงไปตรงซอกคอของเธออย่างนั้นหรอ!!
" อะแฮ่ม... ฉันมีเื่จะคุยกับเธอ สะดวกหรือเปล่า"
เมธัสรู้สึกร้อนผ่าวที่ใบหน้าและเมื่อเหลือบไปเห็นเนินอกที่โผล่พ้นชุดนอนออกมาโดยไม่ตั้งใจ เขาก็หันหลังอย่างรวดเร็ว
"อึก ฉันว่าเป็วันพรุ่งนี้ดีกว่า เธอคงจะไม่สะดวก"
ชลดาขมวดคิ้วด้วยความงุนงงกับท่าทีของเมธัส ตอนนี้เธอก็ไม่ได้ยุ่งอะไรนี่นา อีกอย่างพรุ่งนี้เธอน่าจะมีธุระทั้งวัน คุยกันวันนี้ตอนนี้น่าจะสะดวกที่สุดแล้ว
เมื่อคิดได้แบบนั้นชลดาจึงยื่นมือไปจับชายเสื้อของเมธัสไว้อย่างรวดเร็วเมื่อเห็นอีกฝ่ายเตรียมจะกลับห้องของตัวเอง
แรงดึงรั้งบวกกับแรงของเมธัสที่กำลังจะเดินไปด้านหน้าทำให้ฝ่ายของชลดาที่มีแรงน้อยกว่าถึงกับเซไปด้านหน้าอย่างรวดเร็ว ก่อนที่จะปะทะกับแผ่นหลังของเมธัสที่หยุดกระทันหันจากแรงดึง
" อ๊ะ! ว๊ายย "
กึก!
แรงกอดรัดที่โถมมาทางด้านหลังพร้อมกับัันุ่มนิ่มทำให้เมธัสถึงกับชะงักกึกพร้อมกับยืนตัวแข็งทื่อ รอจนหญิงสาวตั้งหลักได้และถอยออกไป เขาจึงสูดลมหายใจเข้าลึกๆและหันมาเผชิญหน้ากับเธอ
" มีอะไร"
" คือว่าพรุ่งนี้หนูดาต้องออกไปทำธุระ ไม่รู้ว่าจะสะดวกคุยกันหรือเปล่า ตอนนี้ก็เพิ่งจะหัวค่ำเองน่าจะคุยกันได้นะคะ ถ้ายังไงเข้ามาก่อนสิคะ ไปนั่งตรงโซฟาในห้องน่าจะสบายกว่า"
ชลดาพูดด้วยน้ำเสียงสดใสก่อนที่จะเดินนำเข้าไปในห้องนอนของตัวเองในโซนที่เอาไว้สำหรับนั่งเล่นและอ่านหนังสือ
ที่คฤหาสน์แห่งนี้แต่ละห้องแทบจะไม่ต่างจากห้องโถงขนาดใหญ่ที่จัดไว้เป็สัดส่วน ภายในมีส่วนที่เป็ห้องนอน ห้องนั่งเล่น ห้องน้ำ ห้องแต่งตัวและมุมทำงานไว้อย่างครบถ้วน
เพียงแค่ห้องเดียวก็ใหญ่กว่าห้องเช่าที่เธอเคยอยู่กับเจษฎาถึง 10 เท่า และมันก็กว้างพอที่จะรับแขกได้อย่างสบายๆ
เมธัสมองไปรอบห้องอย่างพิจารณา ปกติเขาไม่เคยสนใจความเป็อยู่ของหญิงสาวตรงหน้า เพียงแค่เขารับเธอมาและยกเว้นหนี้ให้กับครอบครัวเธอก็ถือว่าช่วยเหลือมากพออยู่แล้ว
และอีกอย่างการรับเธอเข้ามาก็ถือเป็ไม้กันหมาชั้นดีสำหรับคนที่คิดจะเข้าหาเขาด้วย ุ
ซึ่งการมีอยู่ของเธอก็มีประโยชน์แค่ทำให้ทกคนรับรู้ว่าเขามีคนรักอยู่แล้วเท่านั้นถึงจะยังไม่ได้จดทะเบียนหรือทำพิธีอย่างเป็ทางการก็ตาม
แต่ตอนนี้เข้ากลับเริ่มสนใจความเป็อยู่และตัวตนของเธอมากขึ้นอย่างอธิบายไม่ถูก
'ทำไมห้องนี้ถึงได้โล่งขนาดนี้ เธอไม่คิดที่จะซื้ออะไรมาตกแต่งเพิ่มเติมบ้างเลยหรือไง '
แน่นอนว่าในคฤหาสน์แต่ละห้องจะมีการตกแต่งพื้นฐาน แต่หลังจากที่ผู้อยู่อาศัยเข้าไปอยู่ทุกคนก็ล้วนแล้วแต่ตกแต่งห้องของตัวเองตามความชอบ แต่ห้องของชลดากลับไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเลยสักนิดนอกจากของใช้ส่วนตัวเพียงเล็กน้อย และที่สำคัญเสื้อผ้าและข้าวของเครื่องใช้ก็ไม่ได้มีอะไรเพิ่มเข้ามาอีก
มันดูเหมือนกับว่าเธอแค่เข้ามาพักอาศัยชั่วคราวเพียงข้ามคืนเท่านั้น เหมือนที่นี่เป็โรงแรมที่เธอไม่กล้าแตะต้องอะไรสักอย่างและพร้อมที่จะจากไปทุกเมื่อ
เมธัสคิดอย่างสับสน ก่อนที่จะเดินมาถึงโซฟาส่วนนั่งเล่น ตอนนี้ชลดาที่ดูเหมือนจะเช็ดผมจนผมหมาดพสมควรแล้วเธอก็นำผ้าขนหนูมาคลุมไหล่ ทำให้เขาหายใจสะดวกมากขึ้น
แต่ผมที่ยังเปียกแบบนี้ในห้องที่แอร์เย็นฉ่ำแบบนี้ไม่กลัวจะเป็หวัดหรอ
เมธัสคิดอย่างไม่พอใจ ทำถึงไม่ห่วงสุขภาพตัวเองบ้าง เขาอยากจะเอาไดร์เป่าผมมาเป่าให้เธอแรงๆซะจริง
ความคิดที่ดูเหมือนอยากจะดูแลอีกฝ่ายผุดขึ้นมาอีกครั้งโดยไม่ได้ตั้งใจ
ชลดาเมื่อเห็นว่าเมธัสนั่งลงพร้อมกับมองเธอนิ่งและเงียบจนทำให้เธอทำตัวไม่ถูก ก่อนที่เธอจะพยายามยิ้มกว้างเข้าสู้
แบบนี้เขาเรียกว่าใจดีสู้เสือสินะ แหะๆ
" คุณเมธัสจะคุยอะไรกับหนูดาหรอคะ"
ชลดาถามขึ้นอีกครั้งเมื่อฝ่ายที่้าจะพูดคุยกับเธอยังคงนิ่งเป็หินอยู่เหมือนเดิม
" สิ่งที่คนพวกนั้นทำกับเธอทำไมถึงไม่บอกฉัน ทำไมถึงปล่อยให้พวกนั้นเหิมเกริมมากขึ้นเรื่อยๆ"
เมธัสไม่ได้มีเวลาพอที่มาจะสนใจเื่เล็กๆน้อยๆภายในบ้านของตัวเอง เพราะถ้าหากไม่มีคนมารายงานเขาก็ไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เพราะทุกคนต่างก็สำรวมทุกครั้งเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา
คงจะมีแค่ธนาที่แสดงออกอย่างชัดเจนจนเขาต้องห้ามปรามอยู่บ่อยครั้ง แต่ก็เป็การแสดงออกซึ่งหน้าและดูเหมือนตอนนี้ธนาเองก็ไม่ได้มีอคติอะไรมากแล้ว
ชลดาที่ได้ยินคำพูดนั้นรอยยิ้มก็ค่อยๆเลือนหาย ก่อนที่แววตาจะมีประกายอ้างว้างขึ้นมาชั่วขณะก่อนที่มันจะเลือนหายไปและเต็มไปด้วยรอยยิ้มเหมือนเดิม
และแน่นอนว่าเมธัสสามารถจับสังเกตได้อย่างรวดเร็ว และเขาก็รู้สึกเจ็บแปล๊บในอกทันทีที่เห็นสายตาแบบนั้น
สายตาที่บอกบอกว่าไม่เหลือใครเป็ที่พึ่งอีกแล้วนอกจากตัวเอง
" ทุกคนต่างก็ทำงานอยู่ที่นี่มานาน และอีกอย่างหนูดาเองก็เพิ่งจะเข้ามาอยู่จะมีอำนาจอะไรไปต่อต้านพวกเขาล่ะคะ คุณเมธัสเองก็ไม่ได้มีท่าทีใส่ใจอะไรกับหนูดา มันก็เป็ปกติที่จะทำให้คนเ่าั้ไม่ให้เกียรติและไม่เคารพในตัวหนูดา เพราะถ้าจะพูดตามจริงหนูดาก็แค่เด็กที่ถูกพ่อขายใช้หนี้เท่านั้น ไม่ได้มีอำนาจหรือฐานะอะไรในคฤหาสน์แห่งนี้ "
เมธัสรับฟังเงียบๆ เขาเข้าใจทุกอย่างได้อย่างรวดเร็ว
" ฐานะของเธอคือนายหญิงของบ้าน และนี่คือ black card ของเธอ ฉันไม่รับคืน อยากจะใช้อะไรก็ใช้ เงินแค่ไม่กี่ร้อยล้านที่เธอได้จากการถูกล็อตเตอรี่มันน้อยเกินไป แล้วถ้าเธออยากได้อะไรก็ให้บอก เพราะฉันมีมากพอไม่จำเป็ต้องไปพึ่งดวงพวกนั้น "
เมธัสพูดเพียงแค่นั้นก่อนจะวางบัตรลงบนโต๊ะและลุกขึ้นเดินออกจากห้องไป ทิ้งให้ชลดามองตามด้วยความงุนงง
ตกลงเขาเปิดใจให้เธอแล้วใช่ไหม หรือแค่ชดเชยที่ไม่เคยใส่ใจเธอมาตลอด
ชลดาหยิบ black card ขึ้นมามอง ถึงจะบอกว่าให้ใช้ได้เต็มที่แต่เธอก็ไม่กล้าอยู่ดี เขาบอกว่าเงินสองร้อยล้านมันน้อยเกินไปเนี่ยนะ! หึ เธอจะใช้เงินนี้สร้างธุรกิจของเธอให้ประสบความสำเร็จให้ได้เลยคอยดู
410
