Danger area : เขตก่อการรัก [จบ]

        เขาเดินไปที่โซฟาอย่างคล่องแคล่ววางกระติกเก็บความร้อนไว้บนโต๊ะกาแฟ แล้วถามอย่างเป็นห่วง "พี่ลิ่วอี กินอะไรหรือยังครับ?"

        ชย่าลิ่วอีถูกทรมานมาสองวันเต็มๆ ไม่ได้นอน ไม่ได้พักแม้ว่าจิตใจจะยังดีอยู่ แต่ร่างกายก็อ่อนล้าไปมาก เขาห่อตัวด้วยผ้าห่มจ้องมองเหอชูซานด้วยความเกียจคร้านที่จะออกแรงไปซ้อมเขา จึงได้แต่แค่นเสียงฮึดฮัดหันหน้าหนีไปคว้ารีโมทมาเปิดทีวีดู

        เหอชูซานคุ้นเคยกับบ้านหลังนี้เป็นอย่างดีเขาเดินเข้าไปในครัว เตรียมชามและช้อน ตักโจ๊กออกมา "กินโจ๊กหน่อยนะครับ"

        ชย่าลิ่วอีไม่สนใจเขา

        เหอชูซานวางชามโจ๊กกลับไปที่โต๊ะกาแฟ แล้วนั่งลงข้างๆเขาอย่างเงียบๆ 

        เส้นเลือดที่ขมับของชย่าลิ่วอีเต้นตุบๆแต่เขาก็ยังคงจ้องมองทีวีโดยไม่หันไปมอง

        เหอชูซานมองใบหน้าด้านข้างของเขาอย่างเงียบๆมองเห็นหนวดเคราที่ขึ้นหนาแน่นบนคางและรอยคล้ำที่เต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าในดวงตาชายหนุ่มผู้ยังไม่เคยผ่านโลกมากนักคนนี้ เติบโตขึ้นมาในเมืองเล็กๆที่เต็มไปด้วยเรื่องเล่าเกี่ยวกับการทรมานและการซ้อมเขาไม่รู้ถึงความสามารถในการบิดเบือนความจริงและควบคุมทุกสิ่งทุกอย่างของลูกพี่ใหญ่จึงได้แต่นึกถึงความทุกข์ทรมานที่อีกฝ่ายต้องเผชิญในช่วงสองวันที่ผ่านมา

        เขามองไปที่มาเฟียที่ทำให้เขาวิตกกังวลมาตลอดสองวันที่ผ่านมาความรู้สึกกลัวหลังจากผ่านเหตุการณ์ร้ายแรง ความดีใจ และความสงสารเอ่อล้นในอกเขาถอนหายใจเบาๆ ก้มตัวลงไปใกล้ๆ และกอดชย่าลิ่วอีผ่านผ้าห่มผืนบาง

        เขาสังเกตเห็นความแข็งทื่อและแรงอาฆาตที่พุ่งขึ้นมาทันทีของชย่าลิ่วอีแต่แทนที่จะกลัว เขากลับก้มหน้าลงด้วยความไม่กลัวตาย ซุกหน้าลงบนไหล่ของชย่าลิ่วอีพร้อมกับกระชับวงแขนให้แน่นขึ้น

        "พี่ลิ่วอีครับ ดีใจที่พี่ปลอดภัยนะผมเป็นห่วงพี่มากเลย"

        ชย่าลิ่วอีจ้องมองทีวีด้วยสีหน้าเรียบเฉย บนหน้าจอสีสันสดใสค่อยๆกลายเป็นภาพที่ยุ่งเหยิง หัวใจของเขาเหมือนถูกแมลงกัดกิน เริ่มเจ็บปวดอย่างรุนแรง

        เขาไม่รู้ว่ากำลังต่อสู้กับอะไร หรืออดทนต่ออะไรเขาไม่รู้ว่าความเจ็บปวด ความทรมาน ความรู้สึกผิด และความเสียใจในตอนนี้เป็นเพราะใคร…

        ไม่ เขารู้ เขารู้ดี เขายังคงเก็บพื้นที่ส่วนหนึ่งในใจไว้ให้คนคนนั้นอยู่เสมอบาดแผลฉกรรจ์ที่ถูกทิ้งไว้หลังจากที่หัวใจของเขาถูกฉีกกระชากออกไปเขาไม่เคยกล้าที่จะเผชิญหน้ากับมัน ความว่างเปล่าอันน่าสยดสยองในจิตวิญญาณของเขาเขาไม่สามารถเติมเต็มมันได้ เขากลัวว่าตัวเองจะลืม เขาเกลียดการเปลี่ยนแปลงและการทรยศของตัวเองเขาไม่มีคุณสมบัติ เขาไม่กล้า ไม่สามารถ และไม่ควรเริ่มต้นความสัมพันธ์ครั้งใหม่

        และยิ่งไม่ควรเป็นกับเด็กคนนี้

        เขาแบกรับอดีตที่หนักหน่วงเช่นนี้ อนาคตของพวกเขาช่างแคบนักเขาไม่สามารถมองเห็นจุดจบของพวกเขาได้เลย

        แต่การกอดของเหอชูซานนั้นอบอุ่นเกินไป สายตาที่จดจ่อลมหายใจที่อบอุ่น คำพูดที่แสดงถึงความเป็นห่วงแขนที่โอบกอดเขาอย่างกล้าหาญและแน่วแน่ มันอบอุ่นเกินไป เขาไม่มีแรงที่จะผลักออก

        เขาไม่สามารถปฏิเสธได้ว่าเขาตามใจเด็กคนนี้ เขาใส่ใจเด็กคนนี้เด็กหนุ่มที่ดูซื่อๆ แต่จริงๆ แล้วเจ้าเล่ห์ เด็กหนุ่มที่ดื้อรั้น ฉลาดและมีไหวพริบ...เขาไม่สามารถปฏิเสธความคิดถึงและความว่างเปล่าในใจตลอดช่วงเวลาครึ่งปีที่เขาจงใจตีตัวออกห่าง

        ตลอด 48 ชั่วโมงในห้องสอบสวนสิ่งที่ดังก้องอยู่ในหัวของเขาไม่ใช่ว่าจะแก้ต่างอย่างไรจะรับมือกับเซี่ยเจียหัวอย่างไร หรือจะทำอย่างไรหลังจากออกไปแต่เป็นแววตาของเหอชูซานตอนที่จากกัน แววตาที่เต็มไปด้วยความน้อยใจและความโกรธความเป็นห่วงและความอาลัย คำว่า "พี่ลิ่วอี"ที่เขาเรียก ทำให้หัวใจของเขาเจ็บปวด

        ชย่าลิ่วอีนั่งตัวแข็งทื่อ มองชามโจ๊กบนโต๊ะ จนกระทั่งไอร้อนอุ่นๆค่อยๆ จางหายไป…

        ในที่สุดเขาก็หลับตาลงอย่างเหนื่อยล้าและเจ็บปวด ถอนหายใจยาวก่อนจะลืมตาขึ้นอีกครั้ง

        "แผลที่ขาเป็นยังไงบ้าง?" เขาถามขึ้น น้ำเสียงแหบพร่า

        เหอชูซานแขนสั่นเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็นเขาซบศีรษะลงบนไหล่ของชย่าลิ่วอี "ไม่เป็นไรครับ"

        "ให้ฉันดูหน่อย"

        เหอชูซานปล่อยเขา แล้วก้มลงม้วนขากางเกงขึ้นเล็กน้อยเผยให้เห็นรอยแผลเล็กๆ ที่หัวเข่าลงมา มีเลือดซึมออกมาเล็กน้อยและตกสะเก็ดแล้วแม้ว่าบาดแผลจะยาว แต่ก็ดูไม่ลึกและไม่กระทบกระเทือนถึงกระดูก

        ชย่าลิ่วอีมองดูอย่างละเอียดจากนั้นก็เอื้อมมือออกจากผ้าห่มแล้วกดลงบนหัวเข่าของเขาเบาๆ

        เหอชูซานสูดหายใจเข้าอย่างเจ็บปวด ขมวดคิ้วและอดทนไว้

        “เจ็บหรือ?”

        “อืม”

        "สมน้ำหน้า" ชย่าลิ่วอีพูดเสียงเบา"ครั้งหน้าถ้ายังกล้าทำอะไรบ้าๆ แบบนี้อีกฉันจะหักขาทั้งสองข้างของนายซะ"

        เหอชูซานส่ายหัวอย่างว่าง่าย ยอมรับผิดอย่างจริงจัง "ผมจะไม่กล้าทำอีกแล้วครับพี่ลิ่วอี"

        "ครั้งต่อไปก่อนจะจูบผมจะบอกพี่ก่อนแน่นอน" เขาให้สัญญาอย่างจริงจังและจริงใจ

        "แบบครั้งนี้"

        เขาโน้มตัวเข้าไป จูบลงบนริมฝีปากของชย่าลิ่วอีอีกครั้ง

        “……”

        ผิดคาด เขาไม่ได้ถูกผลักออกไป

        คนที่ถูกจูบหลับตาลง ยอมให้เขาทำตามใจตัวเองเป็นครั้งที่นับไม่ถ้วนหลังจากนั้นไม่นาน มือข้างหนึ่งก็ยื่นออกมาจากผ้าห่ม โอบรอบไหล่และหลังของเขานิ้วมือสอดเข้าไปในเส้นผมของเขาเบาๆ

        ท่ามกลางสัมผัสอันอ่อนโยนและเร่าร้อนของริมฝีปากและลิ้นเหอชูซานนึกถึงบทสนทนาของเขากับชย่าลิ่วอีบนดาดฟ้าที่มืดมิดราวกับบ่อน้ำแห้งในคืนหนึ่งเมื่อสองปีก่อนเขาถามชย่าลิ่วอีว่าทำไมไม่ยอมรับความสัมพันธ์นั้น ทำไมไม่กล้าเผชิญหน้าเขาไม่เข้าใจว่าทำไมคนสองคนที่รักกันต้องหลีกเลี่ยงกัน คิดถึงกันแต่กลับต้องเดินจากกันไปไกลขึ้นเรื่อยๆ ชย่าลิ่วอีลูบหัวเขาแล้วบอกว่าเขาไม่เข้าใจหรอกมันมีหลายสิ่งหลายอย่างที่เขาควบคุมไม่ได้

        เขาเข้าใจแล้วถึงสิ่งที่ไม่อาจควบคุมได้เหล่านั้น

        เพราะความรัก ถึงได้เป็นเรื่องที่ไม่อาจควบคุมได้เช่นนี้

        ……

        ชย่าลิ่วอีออกจากสถานีตำรวจโดยไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆไม่กี่วันต่อมา เขาเรียกประชุมผู้นำแก๊งต่างๆ ในที่ประชุมเขาจับลูกน้องคนสนิทของเฝยชีพร้อมกับเชิญไล่ซานเม่ยแฟนสาวของเฝยชีที่แต่งตัวสวยงามมาด้วย ไล่ซานเม่ยเห็นภาพถ่ายของเฝยชีที่แอบเธอไปเลี้ยงดูนักเต้นโดยเฉพาะแหวนเพชรเม็ดโตที่ส่องประกายบนมือนักเต้น เธอเปลี่ยนข้างทันทีสารภาพว่าเฝยชีคิดไม่ซื่อตั้งแต่แรก เธอยังนำบันทึกการสนทนาการค้าระหว่างเฝยชีกับพ่อบ้านของตระกูลหัวออกมาด้วย——ซึ่งเดิมทีเฝยชีใช้เพื่อข่มขู่พ่อบ้านลูกน้องคนสนิทของเฝยชีก็ทำได้เพียงพยักหน้ารับสารภาพแผนการทั้งหมด ฝ่ายแก๊งเหอเชิ่งที่เดิมโวยวายจะทวงความยุติธรรมกลับพูดไม่ออก ทำได้เพียงยอมยุติเรื่องนี้ไป

        ชย่าลิวอีได้เข้าครอบครองท่าเรือของเฝยชีอย่างชอบธรรมและยังได้ผนวกอาณาเขตของ "แก๊งซา"ของหัวหน้าใหญ่ซาซึ่งก่อนหน้านี้ถูกเฝยชียึดครองไปโดยอ้างว่าเป็นการชดเชยความเสียหายของเขาเอง ในขณะเดียวกัน "แก๊งเหออี้" ซึ่งเป็นกลุ่มลูกหลานของแก๊งเหอเชิ่งเช่นกันได้รวมเข้ากับ "แก๊งเหอเชิ่ง" ซึ่งในขณะนี้ไร้ผู้นำและเข้าควบคุมพื้นที่ที่เหลือของเฝยชี

        เมื่อการประชุมสิ้นสุดลง หัวหน้าแก๊งเหออี้ เถ้าปู่เฉียวได้ยิ้มให้ชย่าลิ่วอีอย่างมีนัยสำคัญ แม้ว่าชย่าลิ่วอีจะรู้สึกถึงลางสังหรณ์แต่เขาก็ไม่ได้กังวลมากนัก ในตอนนี้แก๊งเซียวฉีไม่ใช่แก๊งเล็กๆที่ต่อสู้กันในเมืองกำแพงเจียวหลงอีกต่อไปภายใต้การบริหารของชย่าลิวอีในช่วงเวลาเพียงสองปีมันได้ขยายไปทั่วเกือบครึ่งหนึ่งของย่านจิ่วหลง มีลูกน้องหลายร้อยคน และมีธุรกิจหลายสิบแห่งทั้งขนาดเล็กและใหญ่ ธุรกิจครอบคลุมไนต์คลับ ดิสโก้ ร้านอาหาร คลับ โต๊ะสนุ๊กลานสเก็ต สถานที่เล่นการพนัน ซ่อง และอื่นๆ อีกมากมายหลังจากการล่มสลายของหัวหน้าใหญ่ซาและเฝยชีแก๊งเซียวฉีก็กลายเป็นหนึ่งในไม่กี่แหล่งค้าผงขาวในจิ่วหลง สถานบันเทิงต่างๆต้องมาหาพวกเขาเพื่อซื้อของ แก๊งเซียวฉีจึงตั้งราคาสูงและมีอำนาจมากแม้ว่าแก๊งเหออี้จะเป็นแก๊งเก่าแก่และมีรากฐานที่มั่นคงแต่ถ้าพวกเขาต้องการกลืนชย่าลิวอีเข้าไปพวกเขาก็ต้องคิดถึงฟันของตัวเองยิ่งไปกว่านั้น อิทธิพลหลักของแก๊งเหออี้อยู่ที่เกาะฮ่องกง ซึ่งอยู่ห่างออกไปอีกฝั่งของช่องแคบแม้แต่การจะไปรวมตัวกันต่อสู้ที่จิ่วหลงพวกเขายังต้องกังวลเกี่ยวกับปัญหาการจราจรติดขัดในช่วงเวลาเร่งด่วนที่อุโมงค์ข้ามทะเลนั่นทำให้พวกเขาไม่สามารถเข้าถึงได้ง่ายๆ

        หลังจากเหตุการณ์นี้ ชย่าลิ่วอีได้ใช้ข้ออ้างในการตรวจสอบสายลับและปรับโครงสร้างแก๊งเพื่อปลดที่ปรึกษาและลูกน้องที่พวกผู้อาวุโสส่งเข้ามาแต่เขายังคงเก็บหัวหน้ากลุ่มนักเลงไอ้หัวบากซึ่งได้รับการแนะนำจากผู้เฒ่าเก๋อไว้เพราะใช้งานได้สะดวกไอ้หัวบากรู้สึกขอบคุณอย่างมากต่อโอกาสที่เขาได้รับ และพร้อมที่จะทุ่มเทให้กับเขาผู้เฒ่าเก๋อ ก็รู้สึกพอใจที่เขาให้เกียรติจึงไม่หาเรื่องเขาในช่วงนี้แม้ว่าผู้อาวุโสคนอื่นๆ จะมีคำพูดเล็กๆ น้อยๆ แต่พวกเขาก็ไม่สามารถทำอะไรเขาได้