ตำนานยุทธจักรเทวะ

ตอนที่ 51 เงาที่เคลื่อนไหวในความมืด

ข่าวลือจากเงามืด

หลังจากศึกกับปีศาจหลงหลีสิ้นสุดลง ยุทธภพก็ดูเหมือนจะกลับสู่ความสงบอีกครั้ง แต่ภายใต้ความสงบนั้น กลับมีบางสิ่งเคลื่อนไหวอยู่ในเงามืด

ในโรงเตี๊ยมเล็ก ๆ แห่งหนึ่งภายในเมืองชิงเฉิง นักเดินทางและนักยุทธ์มากมายรวมตัวกันเพื่อดื่มกินและแลกเปลี่ยนข่าวสาร แต่คืนนี้บรรยากาศกลับแตกต่างออกไป เสียงพูดคุยเบาลงราวกับทุกคนกำลังจับตาดูบางสิ่ง

"เจ้าได้ยินข่าวลือหรือไม่?"

"เรื่องอะไร?"

"ว่ากันว่ามีคนเห็นร่างของปีศาจหลงหลีปรากฏขึ้นอีกครั้ง"

"เป็นไปได้อย่างไร!? ปีศาจหลงหลีถูกสังหารไปแล้วนี่!"

ชายชราผู้หนึ่งเอ่ยขึ้นเบา ๆ "ข้าเองก็ไม่แน่ใจนัก แต่ข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่ว ผู้คนต่างหวาดกลัวว่าภัยพิบัติจะเกิดขึ้นอีกครั้ง"

———

หลี่เฉินและเซียวหรงได้รับสารลับ

ในขณะที่ข่าวลือแพร่กระจายไปทั่ว หลี่เฉินและเซียวหรงยังคงอยู่ที่หุบเขาหมื่นมาร พวกเขากำลังฟื้นฟูพลังและทบทวนเหตุการณ์ที่ผ่านมา

แต่แล้ว จู่ ๆ เด็กหนุ่มคนหนึ่งก็มาถึงพร้อมกับจดหมายฉบับหนึ่ง ใบหน้าของเขาซีดเผือดและเหงื่อไหลเต็มหน้าผาก

"ท่านหลี่เฉิน! มีจดหมายด่วนส่งถึงท่าน!"

หลี่เฉินรับจดหมายมาด้วยความสงสัย เมื่อเปิดอ่าน เนื้อหาในจดหมายทำให้เขาขมวดคิ้วทันที

> "ปีศาจหลงหลี... ยังไม่ตาย... มันถูกบางสิ่งควบคุม... รีบไปยังเมืองชิงเฉิงก่อนที่ทุกอย่างจะสายเกินไป"

"ใครเป็นคนส่งจดหมายนี้?" เซียวหรงถามขึ้น

เด็กหนุ่มส่ายหน้า "ข้าไม่ทราบ ข้าพบมันวางอยู่หน้าประตูสำนักพร้อมกับเงินรางวัลหนึ่งตำลึง"

———

การเดินทางสู่เมืองชิงเฉิง

ทั้งสองไม่อาจรอช้า รีบออกเดินทางทันที เมื่อพวกเขามาถึงเมืองชิงเฉิง บรรยากาศในเมืองเต็มไปด้วยความตึงเครียด ผู้คนเดินไปมาด้วยใบหน้าหวาดระแวง

หลี่เฉินและเซียวหรงเดินเข้าไปในโรงเตี๊ยมที่ใหญ่ที่สุดในเมืองและแสร้งทำตัวเป็นนักเดินทางทั่วไป

"เจ้ามาได้ถูกเวลา" เสียงหนึ่งดังขึ้นจากโต๊ะด้านใน

ชายร่างผอมที่มีผ้าคลุมใบหน้านั่งอยู่พร้อมกับจอกเหล้า เขาโบกมือเรียกพวกเขาให้เข้ามาใกล้

"ข้าได้ยินว่าพวกเจ้ากำลังตามหาเรื่องของปีศาจหลงหลี"

หลี่เฉินและเซียวหรงมองหน้ากันก่อนจะนั่งลงตรงข้ามเขา "เจ้ารู้อะไรบ้าง?"

ชายลึกลับหัวเราะเบา ๆ "มันไม่ได้ตายอย่างที่พวกเจ้าคิด... มีบางสิ่งที่ทรงพลังยิ่งกว่ากำลังควบคุมมันอยู่"

"หมายความว่าอย่างไร?"

"ข้าเองก็ไม่แน่ใจนัก แต่ข้ามีเบาะแสบางอย่าง" เขาหยิบแผ่นหยกสีดำออกมาวางบนโต๊ะ "นี่คือสัญลักษณ์ของ 'เงามืด' องค์กรลับที่อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์มากมายในยุทธภพ"

———

ศัตรูที่แท้จริงเผยตัว

หลี่เฉินหยิบแผ่นหยกขึ้นมาพิจารณา มันเป็นหยกสีดำทมิฬที่มีอักขระลึกลับสลักอยู่

เซียวหรงขมวดคิ้ว "เงามืด... ข้าเคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน"

"ว่ากันว่า 'เงามืด' คือกลุ่มที่ควบคุมทุกอย่างจากหลังฉาก ไม่ว่าศึกใหญ่ในยุทธภพหรือการลอบสังหารบุคคลสำคัญ ล้วนมีเงามืดอยู่เบื้องหลัง"

ชายลึกลับพยักหน้า "ถูกต้อง และตอนนี้พวกมันได้ยึดครองร่างของปีศาจหลงหลีแล้ว"

หลี่เฉินกำหมัดแน่น "หากเป็นเช่นนั้น พวกเราต้องหยุดมันให้ได้"

"แต่... ศัตรูครั้งนี้ อาจจะร้ายกาจเกินกว่าที่พวกเจ้าคิด"

———

เบาะแสใหม่และหนทางข้างหน้า

ชายลึกลับยื่นแผนที่ฉบับหนึ่งให้พวกเขา "หากพวกเจ้าต้องการรู้ความจริง จงไปที่หุบเขาอสูรโลหิต ณ ที่นั่น พวกเจ้าจะพบคำตอบ"

หลี่เฉินรับแผนที่มาและพยักหน้า "ขอบคุณสำหรับข้อมูล"

ชายลึกลับยิ้มเล็กน้อยก่อนจะลุกขึ้น "ขอให้พวกเจ้ารอดชีวิตกลับมา"

———

เส้นทางแห่งการต่อสู้ครั้งใหม่

หลี่เฉินและเซียวหรงมองแผนที่ตรงหน้า พวกเขารู้ดีว่าหนทางข้างหน้ายังคงเต็มไปด้วยอันตราย

แต่ไม่ว่าศัตรูจะเป็นใคร พวกเขาจะไม่มีวันถอย!

———

ตอนต่อไป:

หุบเขาอสูรโลหิต

เงามืดเริ่มเคลื่อนไหว

การเผชิญหน้ากับศัตรูที่มองไม่เห็น