ทะลุมิติมาเป็นเจ้าก้อนแป้งตัวน้อย ขอใช้เสียงในใจพลิกชะตาเหล่าศิษย์พี่!

เศษไม้ที่กระเด็นออกมาจากร่างของนางกำนัลตกลงสู่พื้นแล้วหยั่งรากแตกกิ่งก้านอย่างรวดเร็ว เพียงพริบตาเดียวก็เติบโตเป็นต้นไม้ยักษ์เสียดฟ้า เถาวัลย์และใบไม้ที่ห้อยย้อยลงมาโอบล้อมลานบ้านแห่งนี้ไว้จนมิดชิดราวกับตัดขาดจากโลกภายนอกและสร้างโลกอีกใบขึ้นมาแยกต่างหาก

ฝ่ายตรงข้ามรวดเร็วเกินไป แม้ว่าพวกของหลินเยี่ยนทั้งสามคนจะตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว แต่ก็ไม่สามารถหนีออกไปได้ ลำต้นหนาเตอะเบียดชิดกันจนกลายเป็นกำแพงทึบที่ลมไม่อาจพัดผ่านปิดตายเส้นทางถอยของพวกเขาไว้จนสิ้น

เฉิงเหยี่ยนซียกมีดสั้นเล่มหนึ่งขึ้นมา แล้วแทงลงไปบนลำต้นอย่างแรง "แกร๊ก!" เสียงหักดังสนั่น มีดสั้นที่ทำจากเหล็กกล้าชั้นดีกลับหักสะบั้นออกเป็นสองท่อนในทันที

"นี่มันตัวอะไรกัน? ทำไมถึงแข็งขนาดนี้?" เฉิงเหยี่ยนซีถามด้วยความตระหนก

หลินเยี่ยนคว้าตัวเขาให้ถอยหลัง เพื่อหลบงูยักษ์ตัวหนึ่งที่เลื้อยออกมาจากพุ่มใบด้านบน จานค่ายกลแปดทิศขนาดกะทัดรัด หมุนวนอย่างรวดเร็วที่ปลายนิ้วของเขา เงาร่างแปดทิศปรากฏขึ้นใต้เท้าของทั้งสองคน เปลี่ยนงูยักษ์ที่พุ่งเข้ามาตรงหน้าให้กลายเป็นกิ่งไม้แห้ง เฉิงเหยี่ยนซีจึงรวบรวมเพลิงวิเศษสายหนึ่งขึ้นมาจุดเผากิ่งไม้แห้งนั้นในทันที

พระราชวังที่เคยงดงามโอ่อ่ากลับกลายเป็นป่าดงดิบที่เต็มไปด้วยอันตราย กิ่งไม้ที่มีหนามแหลมคมร่วงหล่นลงมาจากยอดไม้เพื่อโจมตีพวกเขาอย่างต่อเนื่อง ฉู่หลินเฟิงกำกระบี่ในมือ ร่างกายเคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่วทะลุผ่านป่า พยายามเปิดเส้นทางไปข้างหน้า ทว่าแม้จะบินสำรวจอยู่นานก็ยังไม่พบทางออกจึงตะโกนบอกหลินเยี่ยนด้วยความกังวลว่า "ข้างหน้าไม่มีทางออก มีแต่ป่าที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด!"

"น่าจะเป็นวิชาอาคมมิติ ต้องทำลายอาคมนี้ก่อน พวกเราถึงจะกลับไปยังพระราชวังปกติได้" หลินเยี่ยนกล่าว

"ในพระราชวังที่มีผู้อาวุโสขอบเขตผสานกายาอยู่มากมายเพียงนี้จะมีกับดักเช่นนี้ได้อย่างไรกัน?" ฉู่หลินเฟิงไม่เข้าใจ

ทั้งสามคนมีความคิดแบบเดียวกัน คือคิดว่าภายในเขตพระราชวังไม่มีทางเกิดเรื่องได้ จึงประมาทจนถูกขังอยู่ที่นี่ หลินเยี่ยนก้มลงมองเจียงซิน ทว่าเจียงซินหลับไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ เด็กน้อยทำปากจั๊บ ๆ สงสัยจะฝันถึงของอร่อย ดูท่าทางจะมีความสุขมาก

หลินเยี่ยนรู้สึกหนักใจ

ทำไมศิษย์น้องเล็กถึงมาหลับเอาเวลานี้กันนะ? แม้แต่โอกาสที่จะแอบฟังเสียงในใจก็ไม่มี ไม่สิ จะพึ่งพาแต่ศิษย์น้องเล็กตลอดไม่ได้!

หลินเยี่ยนสลัดความคิดนี้ทิ้งไป เมื่อเห็นฉู่หลินเฟิงถอยกลับมา จึงส่งเจียงซินให้เขา "ข้าจะคำนวณดวงชะตาดู"

เขาคำนวณดวงชะตาอย่างคล่องแคล่ว เมื่อเห็นคำทำนายจึงสั่งฉู่หลินเฟิงว่า "ทางออกอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้"

ฉู่หลินเฟิงกวาดสายตามองรอบ ๆ "ทิศตะวันออกเฉียงใต้คือทางไหน?"

เฉิงเหยี่ยนซีหยิบเข็มทิศซือหนานออกมา แล้วชี้ไปทางหนึ่ง ฉู่หลินเฟิงจึงวาดกระบี่ฟันออกไปหนึ่งคราพลังกระบี่ปะทะเข้ากับต้นไม้ยักษ์ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ ก่อให้เกิดการระเบิดอย่างรุนแรง "ตูม!" เสียงดังสนั่นหวั่นไหวจนแทบจะทำให้หูดับ

เจียงซินสะดุ้งโหยง ตกใจตื่นเพราะเสียงนี้ นางหันหัวไปมาอย่างมึนงง ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

[แผ่นดินไหวหรือ? หรือว่าดาวตกใส่กันนะ? เอ๋? ทำไมต้นไม้เยอะจัง?]

เสียงเล็ก ๆ นุ่มนิ่มเต็มไปด้วยความสับสน ประกอบกับสีหน้ามึนงง ยิ่งทำให้ดูน่ารักขึ้นไปอีก

กระบี่ที่ฉู่หลินเฟิงฟันออกไปสุดกำลังได้เปิดช่องว่างในมิตินี้ รอยแยกนั้นเผยให้เห็นแสงไฟจากพระราชวังรำไรทั้งสามจึงรีบบินตรงไปยังจุดนั้นทันที แต่ยังไม่ทันเข้าใกล้ ก็ถูกเถาวัลย์ที่ร่วงหล่นจากยอดไม้พันธนาการไว้

เถาวัลย์เหล่านี้สามารถดูดซับพลังวิญญาณได้ ในขณะที่ฉู่หลินเฟิงดิ้นรน พลังวิญญาณที่เขาใช้ถูกดูดซับไปจนหมดสิ้น จนไม่สามารถขยับเขยื้อนได้เลย รอยแยกระหว่างป่าและพระราชวังค่อย ๆ ปิดลง ราวกับความหวังในการเอาชีวิตรอดของพวกเขากำลังเลือนหายไปทีละน้อย

หลินเยี่ยนปกป้องเจียงซินจนถูกเถาวัลย์พันรอบตัวแล้วถูกดึงให้ห้อยตระหง่านขึ้นไป ในขณะที่พยายามดิ้นรน หยกสื่อสารในมือของเขาถูกเหวี่ยงออกไป ทะลุผ่านรอยแยกและตกลงไปด้านนอก รอยแยกของมิติป่าปิดลงในจังหวะที่เฉียดผ่านแผ่นหยกไปพอดี

[ศิษย์พี่รอง อย่าดิ้นเลยเจ้าค่ะ ยิ่งท่านดิ้น ต้นไม้ใจร้ายก็จะยิ่งตื่นเต้นนะเจ้าคะ]

เสียงเล็ก ๆ นุ่มนิ่มของเจียงซินดังขึ้น พร้อมกับความง่วงงุน แต่กลับทำให้หลินเยี่ยนรู้สึกแปลก ๆ เขาเชื่อฟังและหยุดดิ้นรน เถาวัลย์ที่รัดแน่นรอบตัวเขาก็สงบลงจริง ๆ เมื่อเห็นว่าได้ผล หลินเยี่ยนจึงรีบส่งกระแสจิตบอกเฉิงเหยี่ยนซีว่า "เถาวัลย์พวกนี้ยิ่งดิ้นยิ่งรัด เจ้าอย่าขยับ"

ฉู่หลินเฟิงได้ยินเสียงในใจของเจียงซิน จึงเลิกดิ้นรนพร้อมกับหลินเยี่ยนนานแล้ว ส่วนเฉิงเหยี่ยนซีหยุดการเคลื่อนไหวอย่างลังเล เถาวัลย์ที่เกือบจะรัดตัวเขาจนขาดในที่สุดก็ไม่รัดแน่นขึ้น ทำให้เขาถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าห้ามดิ้น?" เขาถามหลินเยี่ยนผ่านกระแสจิตด้วยความสงสัย

หลินเยี่ยนไม่สะดวกที่จะเปิดเผยความลับของเจียงซิน จึงตอบแบบคลุมเครือว่า "เรื่องนั้นไม่สำคัญ คิดหาวิธีหนีออกไปดีกว่า"

พอพูดถึงเรื่องนี้ เฉิงเหยี่ยนซีก็ปวดหัว จนลืมใช้กระแสจิตและบ่นกับหลินเยี่ยนออกมาดัง ๆ ว่า "สู้ก็สู้ไม่ได้ หนีก็หนีไม่พ้น ไอ้ต้นไม้เฮงซวยนี่คิดจะเอาพวกเราไปทำอะไรกันแน่?"

เจียงซินหัวเราะคิกคัก

[ต้นไม้ อยากมีลูกลิงกับพวกท่านเจ้าค่ะ]

หลินเยี่ยนและฉู่หลินเฟิงถึงกับหน้าชาวาบทันที คำว่า ‘มีลูกลิง’ ที่ศิษย์น้องเล็กพูดหมายความว่าอย่างไร? คงไม่ใช่หมายถึง ‘มีลูก’ หรอกนะ? ไม่หรอกมั้ง ไม่หรอกมั้ง ไม่หรอกมั้ง? พวกเขาก็ยังเป็นเด็กกันอยู่เลย!

ในขณะที่สองศิษย์พี่คิดว่าคงไม่สยองขวัญขนาดนั้น เถาวัลย์เส้นเล็กแหลมคมเส้นหนึ่งก็พันรอบเท้าของพวกเขา และค่อย ๆ หมุนวนเลื้อยขึ้นมาด้านบน เถาวัลย์เคลื่อนที่เร็วมาก เพียงพริบตาเดียวก็เลื้อยจากข้อเท้าขึ้นมาถึงน่อง และจากน่องขึ้นมาถึงต้นขา จากนั้นก็พันรอบเอวของเด็กหนุ่ม และเลื้อยลอดเข้าไปในสาบเสื้อ...

ฉู่หลินเฟิงดิ้นรนสุดชีวิต เถาวัลย์ที่พันรอบกายเขารัดแน่นขึ้นอีกครั้ง พร้อมกับดูดซับพลังวิญญาณของเขาอย่างต่อเนื่อง บังคับให้เขาไม่สามารถหนีพ้น เถาวัลย์ที่มุดเข้าไปในสาบเสื้อสร้างความรู้สึกคันยุบยิบ ฉู่หลินเฟิงขนลุกซู่ไปทั้งตัว จนต้องตะโกนออกมาด้วยความลนลานว่า "เจ้าอย่าทำอะไรบ้า ๆ นะ! ข้ามีกฎหมายคุ้มครองผู้เยาว์คุ้มครองอยู่!"

โดยทั่วไปผู้บำเพ็ญจะมีอายุยืนยาว ผู้ที่มีอายุต่ำกว่าสิบแปดปีถือเป็นผู้เยาว์ หากผู้บำเพ็ญนอกรีตลงมือกับผู้เยาว์ โทษจะหนักขึ้นอีกขั้น

ท่ามกลางป่าที่ใบดกครึ้มมีเสียงหัวเราะเบา ๆ ดังขึ้น ร่างบอบบางร่างหนึ่งปรากฏขึ้นและค่อย ๆ เคลื่อนกายเข้ามาใกล้พวกเขา คนผู้นี้ไม่ได้เดินมาด้วยท่าทางปกติ แต่ดูเหมือนว่าทุกครั้งที่ก้าวไปข้างหน้า ร่างกายของนางจะถูกประกอบขึ้นมาใหม่หนึ่งครั้ง

จนกระทั่งเดินเข้ามาใกล้ฉู่หลินเฟิงถึงเห็นชัดว่านั่นไม่ใช่คนจริง ๆ แต่เป็นสิ่งที่ประกอบขึ้นจากเถาวัลย์จำนวนนับไม่ถ้วนที่พันกันเป็นเกลียวคล้ายเปีย จนกลายเป็นรูปร่างคล้ายมนุษย์ ร่างนี้มีใบหน้าที่เลือนลาง พอจะเห็นเค้าโครงของอวัยวะบนใบหน้าที่ยังไม่สมบูรณ์ ตรงส่วนที่เป็นปากมีรอยแยก เปิดปิดไปมาขณะที่กำลังพูด

"ข้าแขวนพวกเจ้าไว้เช่นนี้แล้วยังจะสนใจกฎหมายอีกหรือ?" หญิงสาวร่างเถาวัลย์หัวเราะเบา ๆ เป็นเสียงหัวเราะที่เย้ยหยัน "สิ่งที่เลื่อนลอยอย่างกฎหมายคุ้มครองผู้เยาว์มักจะปรากฏขึ้นในเวลาที่ไม่ควรปรากฏ ตอนนี้มันปกป้องพวกเจ้าไม่ได้หรอก"

ฉู่หลินเฟิงไม่ยอมแพ้ "ข้าพกติดตัวไว้เนี่ย เชื่อหรือไม่ว่าข้าจะเอาออกมาฟาดเจ้าให้ตายเดี๋ยวนี้!"

หญิงสาวหัวเราะอย่างดูแคลนยิ่งกว่าเดิม "ไม่เชื่อ"

ฉู่หลินเฟิงพยายามขยับคออย่างยากลำบากท่ามกลางการพันธนาการของเถาวัลย์ เพื่อจะหยิบตำรากฎหมายคุ้มครองผู้เยาว์ออกมาจากแหวนมิติ เถาวัลย์ที่พันรอบตัวเขารัดแน่นเสียจนบดขยี้ม่านพลังวิญญาณของเขาจนแตกสลาย และทิ้งรอยเลือดสีแดงสดไว้บนร่างกาย

เฉิงเหยี่ยนซีมองด้วยความเลื่อมใส "ต้นไม้นี่อย่างน้อยก็มีตบะขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิด เจ้าเอาหนังสือคู่มือกฎหมายออกมาจะมีประโยชน์อะไร?"

ฉู่หลินเฟิงกล่าวอย่างเที่ยงธรรม "กฎหมายมิอาจถูกเหยียบย่ำ!"

เฉิงเหยี่ยนซี "เหตุผลข้าเข้าใจ แต่เหตุผลมันใช้ได้กับคนที่ยอมฟังเหตุผลเท่านั้น ต่อให้เจ้าเอาออกมา ต้นไม้นี่ก็ไม่มีทางปล่อยพวกเราไปหรอก"

ฉู่หลินเฟิงดิ้นรนจะสัมผัสแหวนมิติของตนเอง จึงไม่มีเวลาตอบโต้

[ศิษย์พี่ห้าช่างมุ่งมั่นจังเลยนะเจ้าคะ]

เจียงซินโผล่ตัวเล็ก ๆ ออกมาจากอ้อมกอดของหลินเยี่ยน ซึ่งพอดีกับที่มือของฉู่หลินเฟิงยื่นออกมาสุดแรง มือน้อย ๆ อวบอิ่มแตะเบา ๆ ที่ปลายนิ้วของเด็กหนุ่ม ฉู่หลินเฟิงรู้สึกได้ทันทีว่าความรู้สึกติดขัดที่กักขังเขาไว้หายวับไป เขาหยิบหนังสือปกสีน้ำเงินเล่มบางออกมาจากแหวนมิติได้สำเร็จ บนปกเขียนตัวอักษรตัวใหญ่ว่า ‘กฎหมายคุ้มครองผู้เยาว์’

"หึ" หญิงสาวร่างเปียแค่นหัวเราะอย่างไม่ใส่ใจ

วินาทีต่อมา รอยยิ้มบนใบหน้าของนางก็แข็งค้าง

กฎหมายคุ้มครองผู้เยาว์ในมือของฉู่หลินเฟิงลอยขึ้นไปในอากาศและเปล่งแสงสีทองระยิบระยับ ในจุดที่แสงสีทองสาดส่อง เถาวัลย์ที่พันธนาการทั้งสามคนไว้ก็สลายตัวไปจนหมดสิ้น มีเสียงอันเคร่งขรึมและศักดิ์สิทธิ์ดังก้องไปทั่วบริเวณ

"กฎหมายมิอาจถูกเหยียบย่ำ!"

พริบตาต่อมา หนังสือปกสีน้ำเงินที่เปล่งแสงสีทองเล่มนี้พลันขยายใหญ่ราวกับขุนเขาพุ่งเข้าใส่หญิงสาวร่างเถาวัลย์นั้นอย่างรุนแรง หญิงสาวหนีไม่ทัน คำว่า ‘กฎหมาย’ ที่เปล่งแสงสีทองฟาดลงมาที่ศีรษะ ร่างกายที่ประกอบจากเถาวัลย์ถูกบดขยี้จนแหลกละเอียด

เฉิงเหยี่ยนซีถึงกับอึ้งจนทำตัวไม่ถูก ทำไมสิ่งนี้ถึงไม่เหมือนกับกฎหมายคุ้มครองผู้เยาว์ในจินตนาการของเขากันนะ?