ตอนนี้เฉียวเฟิงจำเป็ต้องเร่งรีบแล้วหลังจากเล่นอยู่นานกับวิชาตัวเบา ‘ล่องลอยเมฆา’ อันไร้สาระ เพราะตอนนี้ใกล้สว่างเต็มที
‘ถ้าเ้าไม่ใช้วิชาโง่ๆ นั้นเ้าก็คงไม่ต้องรีบวิ่งเป็หมาหอบเหนื่อยเช่นนี้’ เ้ามารน้อยพูดน้ำเสียงเย้ยหยัน
“ก็ข้าไม่คิดนิว่าเด็กๆ จะถามมากแบบนี้” เฉียวเฟิงพูดอย่างเหนื่อยใจ ตอนนี้เขาไปหาเด็กมาแล้ว 3 คน
โดยมีชื่อว่า หลีกัง ต้าไห่ จิ้งเหอ ในทั้งสามคนนี้ต้าไห่ดูจะมีปัญหามากที่สุดเพราะเป็คนขี้สงสัยและช่างถามเป็อย่างยิ่ง ทำให้เฉียวเฟิงเสียเวลาเป็อย่างมากกับเด็กน้อยคนนี้ ส่วนหลีกังกับจิ้งเหอนั้นไม่ต่างกันเป็เด็กเรียบง่ายนิสัยดีและออกจะซื่อๆ
โดยเฉพาะจิ้งเหอสำหรับเฉียวเฟิงแล้ว นับว่าเป็เพชรเม็ดงามที่รอเวลาส่องประกายอย่างแท้จริง
เพราะในเกมสังหารเทพอนันต์ภพในเกม่ต้นนั้น มีจอมดาบมารวัยเยาว์ถือกำเนิดขึ้น และถือเป็มินิบอสที่ปราบยากที่สุดตัวหนึ่งของเกม ซึ่งถือกำเนิดในอาณาจักรเก้าัแห่งนี้
ตอนแรกเฉียวเฟิงก็ไม่ได้มั่นใจนักว่าใช่จิ้งเหอหรือไม่ แต่พอไปแอบตรวจสอบประวัติ และพบลอยปานแดงยาวกลางอกลากมาถึงหน้าท้อง เขาก็มั่นใจชัดเจนว่า จิ้งเหอนั้น คือ “มารดาบสังหารเทพ” ผู้เลื่องชื่อแน่นอน เพราะในสมัยเกมเสมือนนั้น มารดาบผู้นี้ชอบเอาเสื้อออกและไล่ล่าสังหารผู้คนใน 3 อาณาจักรใหญ่ข้างเคียง ที่ทำให้อาณาจักรเก้าัล้มสลาย
และเพราะเหตุผลจากการที่ 3 อาณาจักรนี้ ได้ทำการโเี้ลงมือฆ่าไม่เว้น ตอนบุกอาณาจักรเก้าัจิ้งเหอมารดาบในตอนนั้นที่รอดตาย แต่ได้สูญเสียพ่อแม่พี่น้อยและศิษย์ร่วมสำนักจนหมด ตัวมันจึงเก็บความแค้นและฝึกฝนวิชาก่อนจะกลับมาแก้แค้น 3 อาณาจักร กลายเป็มารดาบ
แม้อาณาจักรทั้ง 3 จะส่งมือดีไปสังหารมารดาบเช่นกัน แต่คนที่โด่งดังเป็ที่สุดคือ 1 ใน 3 ผู้ถูกให้ฉายาว่า ‘เทพแห่งยุค’ ซึ่งเป็ตัวละครมีชื่อ ก็ถูกส่งไปเพื่อกำจัดจิ้งเหอผู้เป็มารดาบ
แต่ไม่น่าเชื่อตัวละครนั้นกลับถูกจิ้งเหอสังหาร และนับแต่นั้นเป็ต้นมา...จิ้งเหอเด็กน้อยก็เลยได้ฉายา ‘มารดาบสังหารเทพ’ ซึ่งนับเป็หนึ่งในตัวละครที่เฉียวเฟิงชอบไปสังหารบ่อยๆ เพื่อเอาไอเท็มจากมัน เรียกว่าสนิทชิดเชื้อผูกพันกับตัวละครนี้เป็พิเศษนัก (- -“)
“ถึงซักที”
หลังจากวิ่งเป็หมาหอบในที่สุด ด้านหน้าของเฉียวเฟิงก็เป็บ้านของหัวหน้าหมู่บ้านข้างเคียง ซึ่งมีลูกสาวสุดรักอยู่หนึ่งคนในวัย 7 ขวบ ที่ถือว่าเป็อัจฉริยะเหนืออัจฉริยะของหัวเมืองเล็กๆ กงเล็บัแห่งนี้ ด้วยความที่ชื่อเสียงโด่งดังและอยู่ไม่ไกลจากหมู่บ้านสวนไผ่ เฉียวเฟิงจึงเลือกมาหาเด็กหญิงคนนี้เป็คนสุดท้าย
“เห่อ…เห่อ…”
เสียงหอบเล็กๆ ดังขึ้น… จากความเหน็ดเหนื่อย
และในห้วงจิตมารน้อยเอาแต่ส่ายหัว พร้อมเอานิ้วจิ้มที่หน้าผากตัวเอง โดยมีสีหน้าเอือมระอา
เฉียวเฟิงใช้วิชาตัวเบาเข้าไปในบ้านของหัวหน้าหมู่บ้าน บ้านหลังนี้ใหญ่โตยิ่งนักและก็มีเวรยามแน่หนาไม่น้อย โชคดีที่ผู้คนและเวรยามเป็เพียงผู้คนธรรมดา หรือไม่ก็มีวรยุทธ์ระดับประถมหรือฐานพลังเท่านั้น ทำให้ไม่ยากนักที่เฉียวเฟิงจะเข้าไปโดยไม่มีผู้คนพบเห็น ตอนนี้เฉียวเฟิงถึงห้องของเด็กหญิงตัวน้อยคนนี้แล้ว
นางมีชื่อว่า “พานลี่” เป็เด็กหญิงที่ดูน่ารักอยู่ไม่น้อยในสายตาเฉียวเฟิง นอกจากนั้นโดยรวมบุคลิกท่าทางของนางก็ดูจะเฉลียวฉลาดไม่น้อย
หากแต่ในขณะที่เฉียวเฟิงจะตรวจสอบตัวนางนั้น ไม่รู้ทำไมในห้วงจิตของมันคล้ายมีภาพหญิงชราผู้หนึ่งปรากฏ ภาพแห่งนางเจือจาง แต่เฉียวเฟิงก็รู้สึกผูกพันและติดค้างกับนางนัก
“เ้าติดค้างข้า ติดข้างข้าตลอดไป และจะไม่มีวันชดใช้ได้”
หญิงชราที่ดูไม่งามพูดกล่าวเช่นนี้ ในภาพที่ราวกับความฝันนั้น สิ่งที่เฉียวเฟิงเห็นและจำได้อย่างชัดเจนที่สุดก็คือ ดวงตาของนางที่เป็สีแดงอัญมณี มันเปล่งประกายเจิดจรัสอย่างมากมาย
‘มันคืออะไร’ ตอนนี้เฉียวเฟิงได้แต่กล่าวถามตัวเอง เ้ามารน้อยที่อยู่ในห้วงจิตของเฉียวเฟิงมันก็ไม่พูดอะไร คล้ายสิ่งนี้เป็ความลับอย่างหนึ่งที่ตัวมันไม่สามารถบอกเฉียวเฟิงได้
แต่ด้วยตอนนี้เวลากระชั้นแล้ว เฉียวเฟิงไม่มีเวลาสนใจเื่นี้แล้ว
หลังจากตรวจสอบจนแน่ใจว่า ไม่มีใครจะเข้ามาใกล้บริเวณนี้ เฉียวเฟิงก็ใช้เคล็ดวิชาเชื่อมิญญาสร้างความฝันในทันที เหตุการณ์เดิมๆ ก็เกิดขึ้นอีกครั้ง… แต่ครั้งนี้ต่างจากเดิมเล็กน้อย
“ท่านเทพคะ” เด็กน้อยพานลี่เอ่ยปากขึ้นอย่างสุภาพ ดวงตาเป็ประกายจับจ้องไปที่เฉียวเฟิงในภาพร่างของจ้าวหมื่นมาร จากนั้นก้าวเดินมาใกล้ชิดก่อนจะกอดขาของเฉียวเฟิงเอาไว้คล้ายมีความเสน่หาั้แ่เด็ก นางช่างดูแก่แดดแก่ลมจริงๆ “หากข้าติดตามท่านเทพ ข้ามีโอกาสจะเป็ภรรยาของท่านเทพหรือไม่เ้าคะ” เด็กน้อยพูดไปทำท่าและใบหน้าเอียงอายไป
เฉียวเฟิงในภาพร่างจ้าวหมื่นมารยืนนิ่ง แอบอึ้งหางตากระตุกเล็กน้อยพลางคิดในใจ ‘แม่หนูเ้าช่างเป็เด็กแก่แดดนัก ตอนนี้เ้าอายุเพียงแค่ 7 ขวบเอง เหตุใดจึงคิดเื่สามีภรรยาได้นะ ใครกันที่สอนเ้า’ เฉียวเฟิงได้แต่เก็บอาการส่วนนี้ ก็เพราะตัวเฉียวเฟิงอาจจะยังไม่เข้าใจโลกนี้ดีพอ
แม้ตัวมันเองจะััโลกนี้ผ่านเกมเสมือนจริงที่จ้าวหมื่นมารสร้างขึ้นมานาน แต่ว่านั่นก็เป็การััเนื้อเื่หยาบๆ ไม่ใช่ชีวิตจริงของผู้คน
ดังนั้น ก็เป็ปกติที่จะไม่รู้จักการหมั้นหมาย หรือการมีคู่ครองแต่เยาว์วัยอันเป็เื่ปกติของที่นี้ เื่การได้ตบแต่งกับชายหนุ่มที่ยอดเยี่ยม นับเป็ปรารถนาที่สูงสุดที่ถูกปลูกฝังอย่างหนึ่งของหญิงสาวในโลกใบนี้ ซึ่งเฉียวเฟิงไม่เคยรู้เลย แต่พานลี่เด็กน้อยคนนี้ก็อาจจะแก่แดดแก่ลมเกินเด็กไปอยู่บ้าง
หากแต่ตอนนี้เฉียวเฟิงก็ไม่กล้าพูดอะไรมากนัก เกรงจะทำร้ายจิตใจเด็กหญิงตัวน้อย มันโบกมือสร้างภาพร่างเสมือนของยอดหญิงงามอันดับหนึ่ง “สวีอี้เฟย” ที่มีเส้นผมสีแดงทอประกายงดงามเกินจิตนาการให้เด็กน้อยพานลี่ได้เห็น ก่อนแสร้งทำสายตามองไปที่นางด้วยสายตาเอ็นดูเป็พิเศษ
“ข้ามีสตรีที่ข้าทำผิดต่อนาง และหัวใจของขาก็อยู่ที่นางแล้ว” พลางเอามือชี้ไปที่สวีอี้เฟย เด็กหญิงตัวน้อยคนนี้ฉลาดหลักแหลมพอจะเข้าใจสิ่งที่ท่านเทพพูดในทันที
“นางเป็นางฟ้าคนรักของท่านเทพรึเ้าคะ” เด็กหญิงตัวน้อยพูด
“นางเป็คนที่ข้ารักหมดหัวใจ” เฉียวเฟิงพูดด้วยรอยยิ้ม
เด็กหญิงตัวน้อยทำตัวเดินออกห่างเล็กน้อย ทำหน้าเขินอายก่อนจะพูดกับท่านเทพ “ท่านเทพข้ายอมเป็น้อยก็ได้”
เฉียวเฟิงหน้านิ่งอีกครั้งเหงื่อซึมหลัง ก่อนที่หางคิ้วจะกระตุกเล็กน้อยแบบเสียอาการ โชคดีเด็กหญิงตัวน้อยอยู่ในท่าเอียงอายมองพื้น เสียงคิดในใจดังของเฉียวเฟิงดังขึ้นเบาๆ อีกครั้ง ‘แก่แดดแก่ลมนัก’ ก่อนจะทำท่านิ่งไม่พูดอะไรเพื่อไม่ให้เสียบุคลิกผู้สูงส่งเอาไว้
เด็กหญิงตัวน้อยเห็นท่านเทพไม่พูด นางพลางรู้ตัว หลังจากนั้นจึงถามต่อไปว่า “ข้าจะเรียกท่านเทพว่าอะไรดีเ้าคะ”
"จ้าวหมื่นเทวะ"
เฉียวเฟิงพูดจบก็สร้างภาพสว่างจ้าแก่ตัวเอง เพื่อหยุดการเชื่อมต่อิญญาจากนั้นใช้วิชาตัวเบารีบออกจากบ้านของหัวหน้าหมู่บ้าน ระหว่างทางพลางส่ายหัวเป็ระยะๆ และยิ้มอย่างขบขัน เพราะเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นสำหรับเฉียวเฟิง พานลี่ก็เป็เพียงเด็กน้อยไร้เดียงสาอยู่ดี แม้คำพูดคำจาจะเกินวัยไปบ้างแต่สำหรับเฉียวเฟิงนั้น ก็มีแต่สายตาเมตตาให้แก่เด็กคนนี้เป็พิเศษอยู่ไม่น้อย โดยที่มันแทบจะไม่รู้ตัว…ทำไมกันนะ
และในระหว่างทางตัวเฉียวเฟิงก็คิดวิธี จะทำให้เด็กหญิงน้อยคนนี้เป็กุลสตรีที่งดงามและสมบูรณ์ พร้อมมันอยากแก้ไขนิสัยแก่แดดแก่ลมของนางเหลือเกิน…
…เพราะสำหรับตัวมันตอนนี้ นางก็เหมือนลูกสาวตัวน้อยๆ ที่ตัวมันไม่อาจปล่อยให้ลูกสาวที่ตัวเองเลี้ยงดู เป็เด็กแก่แดดบ้าผู้ชายเช่นนี้ได้อย่างเด็ดขาด หัวใจชายหนุ่มวัย 40 กว่าที่เคยปรารถนาที่จะมีลูกสาวน่ารักน่ามอง เรียกร้องสิ่งนี้ในใจไม่หยุด…