ท้องฟ้าสีครามปกคลุมด้วยเมฆทะมึนเสมือนอารมณ์ความรู้สึกของผู้คนสหพันธรัฐในเวลานี้
เจียงม่อเซิ่งวีรบุรุษไอดอลในใจของชาวสหพันธรัฐผู้ที่สู้สุดกำลังความสามารถในาการต่อสู้ระหว่างเผ่าเซิร์กใน่ก่อนหน้านี้ กำจัดองค์ราชินีของเผ่าเซิร์กจนสูญสิ้น ทว่าตัวเขากลับต้องจ่ายค่าตอบแทนอันน่าเ็ปแสนชอกช้ำใจ
เวลานี้ทุกคนในสหพันธรัฐกำลังอธิษฐานให้วีรบุรุษของพวกเขากันอยู่ในใจ หวังว่าเขาจะหายดีโดยเร็ววัน
ทว่าภายในคฤหาสน์หรูหราหลังหนึ่งในดาราหลวงที่ตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ บรรยากาศกลับตรงกันข้ามกับมวลประชาโดยสิ้นเชิง
“ผมไม่แต่ง! เขาเป็ไอ้เดี้ยงที่ใกล้จะตายอยู่แล้ว นี่จะให้ผมอยู่เป็หม้าย ทำลายชีวิตผมไปตลอดกาลหรือไง”
เสียงแหลมปรี๊ดเสียงหนึ่งดังขึ้น ในน้ำเสียงเต็มไปด้วยความร้ายกาจเนื่องด้วยอารมณ์คุกรุ่น ขับเสริมให้เสียงแสบแก้วหูไม่น่าฟังยิ่งกว่าเดิม
เขาเป็ชายหนุ่มแต่งตัวตามสไตล์แฟชั่นแบบไม่ระบุเพศ เวลานี้มีสีหน้าเหยเกเล็กน้อย อีกทั้งสายตาเจือด้วยความโกรธและเกลียดชัง
ในจุดที่อยู่ไม่ไกลจากเขามากยังมีหนุ่มน้อยอีกคนหนึ่งอยู่ด้วย ดวงตาสองข้างปิดสนิทซึ่งชัดเจนเลยว่าหมดสติไปแล้ว
แต่ว่าหนุ่มน้อยในเวลานี้กลับขมวดคิ้วแน่น เปลือกตาขยับเล็กน้อย พอมีร่องรอยของการมีสติอยู่
“เสี่ยวเซิง นายอย่ากังวลไป พ่อแม่ไม่มีทางปล่อยให้นายแต่งออกไปอยู่แล้ว ยังไงเสียที่ตกลงหมั้นกับตระกูลเจียงในตอนแรก ก็ไม่ได้ระบุว่าจะเป็เสี่ยวเซิงนี่นา ยังมีอีกคนที่แทนที่ได้อยู่ไม่ใช่หรือไง” หญิงสาววัยรุ่นคนพูดคือพี่สาวของชายหนุ่มที่กำลังเป็บ้าเป็หลัง เธอจดจ้องหนุ่มน้อยซึ่งนอนอยู่บนพื้นเขม็งด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยเจตนาร้าย
หนุ่มน้อยััได้ถึงความมาดร้ายที่มาจากภายนอกได้อย่างชัดเจน ทว่าตอนนี้เขาไม่มีเวลาไปสนใจ เพราะ...ทุกสิ่งอย่างในบริเวณรอบข้างมันทำให้เขาสับสนงุนงงอยู่บ้าง
ท่านอาจารย์เล่า ศิษย์พี่เล่า
อวี๋จิ่นลี่เพิ่งมีสติก็พบว่าทุกอย่างในบริเวณรอบข้างล้วนแปลกหน้าแปลกตาไปทั้งสิ้น
สภาพแวดล้อมแปลกตา เสียงแปลกหู ผู้คนแปลกหน้า
ยังไม่ทันให้เขาได้มีปฏิกิริยาตอบสนอง ความทรงจำปริมาณมากก็ทะลักเข้ามาในหัวกะทันหัน
ความทรงจำเ่าั้เหมือนวิดีโอ เล่นผ่านอย่างรวดเร็วในหัวสมองเขาไปหนึ่งรอบ ถึงจะแค่ผิวเผินไม่ได้ช่วยไขความกระจ่างอะไร ทว่ามันก็ทำให้เขาเข้าใจเื่หนึ่งอย่างชัดเจน
เขา ไม่ใช่ตัวเขาคนเดิมอีกต่อไปแล้ว
อวี๋จิ่นลี่งุนงงนิดหน่อย เดิมเขาเป็ปลาจิ๋นหลี่[1]เปลี่ยนโชคชะตาที่บำเพ็ญเพียรมาพันปี เมื่อไม่กี่ปีก่อนเพิ่งแปลงกายสำเร็จเขายังไม่ทันได้ลิ้มลองความสนุกสนานต่างๆ นานาบนโลกมนุษย์เลย เหตุใดจู่ๆ ถึงได้มา่ชิงร่างกายคนอื่นแบบนี้เล่า
เขาจำได้ก่อนหน้านี้เขายังเล่นการละเล่นกับศิษย์พี่ในห้องอยู่เลยนะ หลังจากได้ยินเสียงดัง ‘ปัง’ ทีหนึ่ง ตัวเขาก็มาปรากฏตัวอยู่ที่นี่แล้ว
เพราะฉะนั้น นี่เขาตายแล้วอย่างนั้นหรือ
อวี๋จิ่นลี่คิ้วขมวดแน่นจมดิ่งอยู่ในความคิดของตนเอง เลยไม่ได้สังเกตว่าอีกสามคนในห้องสังเกตเห็นว่าเขาฟื้นแล้ว
“อวี๋จิ่นลี่ ทางที่ดีแกเชื่อฟังคำพูดฉันแล้วแต่งแทนเซิงเอ๋อร์ซะ ทำแบบนี้แล้ววันหน้าแกจะได้ไม่ต้องกังวลเื่ปากท้องการใช้ชีวิต ไม่งั้น...” สายตาที่ซุนตู้เหมยมองอวี๋จิ่นลี่มีแต่ความมาดร้าย น้ำเสียงเองก็เจือความข่มขู่
“แม่ ยังไงหมอนี่ก็แต่งอยู่แล้ว แต่งเข้าบ้านตระกูลเจียงเชียวนะ แต่งเข้าบ้านนั้นไปแล้วไม่ต้องกังวลเื่กินเื่อยู่ สภาพอย่างมันต่อให้หวังอยากได้ยังไงก็ไม่มีทางที่จะสมหวังแน่นอน” อวี๋จิ่นซานพูดด้วยน้ำเสียงที่ความหวังร้ายเต็มอัตรา
ร่างกายอวี๋จิ่นลี่สั่นระริกไปโดยไม่รู้ตัว ความหวาดกลัวระลอกหนึ่งคืบคลานขึ้นมาจากก้นบึ้งหัวใจ เขารู้ว่านั่นคือความหวาดกลัวของเ้าของร่างเดิม
ชัดเจนเลยว่าสองแม่ลูกคู่นี้สร้างแผลใจที่ไม่อาจลบล้างให้เ้าของร่างเดิม ถึงแม้ิญญาจะไปจากแล้ว ทว่ายังหลงเหลือปฏิกิริยาตอบสนองต่อความเครียดภายในร่างกาย
เ้าของร่างนี้มีชื่อแซ่เดียวกับเขาชื่อว่าอวี๋จิ่นลี่เหมือนกัน แต่ว่าเขาเป็ลูกนอกสมรสของอวี๋หงรุ่ยหนึ่งในสามจอมพลแห่งสหพันธรัฐ อีกอย่างยังเป็พวกลูกนอกสมรสที่ไม่ได้รับความเอ็นดูและยังถูกรังแกเป็ประจำด้วย
ถึงแม้อวี๋จิ่นลี่จะเพิ่งแปลงกายได้ไม่นาน แต่ท่านอาจารย์กับศิษย์พี่ของเขาเอ็นดูรักใคร่เขามาก และไม่เคยประสบสถานการณ์อย่างเ้าของร่างเดิมแบบนี้มาก่อน ฉับพลันจึงเกิดความรู้สึกเห็นอกเห็นใจต่อเ้าของร่างเดิม
เมื่อเทียบกับเ้าของร่างเดิมแล้ว ชีวิตของเขาเหมือนอยู่ในสรวง์ ส่วนเ้าของร่างเดิมก็อยู่ในนรกโลกันตร์
เขาทราบจากความทรงจำของเ้าของร่างเดิม ว่าบุคคลที่พูดเมื่อครู่นี้คือภรรยาและบุตรสาวของอวี๋หงรุ่ย ซึ่งก็คือพี่สาวกับแม่เลี้ยงของเ้าของร่างเดิม ส่วนอีกคนที่บ่นปาวๆ ว่าไม่ยอมแต่งงานก็คือพี่ชายของร่างนี้
แต่ความอเนจอนาถส่วนใหญ่ของเ้าของร่างเดิมล้วนมาจากสามคนนี้ทั้งสิ้น
แน่นอนละ ตอนนี้เื่พวกนี้ไม่ใช่ประเด็นสำคัญที่สุด สิ่งที่ทำให้เขางุนงงมากที่สุดเลยก็คือ สองแม่ลูกจอมโเี้อำมหิตนี้กลับคิดให้เขาแต่งงานแทนเนี่ยนะ!
เชิงอรรถ
^ ปลาจิ๋นหลี่ หรือปลาคาร์ปแฟนซี เป็นปลาสวยงามชนิดหนึ่ง เป็นสัญลักษณ์สื่อถึงความโชคดีและความสุข