หลังจากเสร็จสิ้นศึกประลองกระทะร้อนสะท้านยุทธภพ ลานกว้างกลางเมืองหลวงที่เคยเต็มไปด้วยระลอกคลื่นความร้อนจากไฟวิเศษของปรมาจารย์จาง บัดนี้ได้แปรสภาพเป็ลานเฉลิมฉลองขนาดใหญ่ที่อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมละมุนของน้ำกะทิสดและใบเตยโบราณ ชาวบ้านนับหมื่นคนยังคงส่งเสียงเชียร์และวิพากษ์วิจารณ์ถึงรสชาติอันลึกล้ำของ "ลอดช่องรวมมิตรมรกต" ไม่ขาดปาก
ทางด้าน เสี่ยวเป่า ชายหนุ่มผู้ปฏิวัติวงการของหวานข้ามมิติ กำลังนั่งไขว่ห้างอยู่บนเก้าอี้ไม้ไผ่เย็นหน้าร้านสาขาใหม่ที่เพิ่งยึดมาได้สด ๆ ร้อน ๆ อย่าง "ภัตตาคารจักรพรรดิอัคคี" (ซึ่งตอนนี้ถังป้ากำลังใช้ค้อนแซะป้ายชื่อเก่าออกเพื่อเตรียมขึ้นป้ายร้านเป่าเป่าสาขา 2) เสี่ยวเป่าไม่ได้สนใจเสียงชื่นชมรอบข้างมากนัก เพราะในหัวของเขากำลังถูกครอบงำด้วยแสงสีทองกะพริบระยิบระยับของหน้าต่างระบบที่เด้งขึ้นมารัว ๆ
[ติ๊ง! ระบบทำการประมวลผลรางวัลจากภารกิจหลัก่ที่ 2 สำเร็จเสร็จสิ้น!] [รางวัลที่ 1: แต้มระบบจำนวน 5,000 แต้ม (ยอดสะสมคงเหลือปัจจุบัน: 6,250 แต้ม) ] [รางวัลที่ 2: ไอเทมสวมใส่ระดับตำนาน ‘ผ้ากันเปื้อนจักรพรรดิของหวานไร้พ่าย’ (คุณสมบัติ: ป้องกันพิษทุกชนิดร้อยเปอร์เซ็นต์ และเพิ่มเสน่ห์ดึงดูดใจลูกค้าสายเปย์ 50%) ] [รางวัลที่ 3: ปลดล็อกวัตถุดิบมหาเวทระดับจักรพรรดิ ‘ทุเรียนหมอนทอง์กวนเยือกแข็ง’]
"โอ้โห... แต้มห้าพัน! รวยเละเทะแล้วงานนี้" เสี่ยวเป่าตาลุกวาวในใจพลางเอามือลูบคาง "แถมได้ผ้ากันเปื้อนเพิ่มเสน่ห์อีก ต่อไปนี้ไม่ต้องะโเรียก ลูกค้าคงเดินมาต่อแถวเองแน่ ๆ แต่ที่น่าสนใจที่สุดคือไอ้ทุเรียนหมอนทอง์กวนเนี่ยแหละ... ในโลกโบราณที่ร้อนตับแลบแบบนี้ การเอาทุเรียนที่มีฤทธิ์ร้อนไปทำเป็ของหวานเยือกแข็ง มันจะไม่ะเิเป็โกโก้ครันช์กลางปากลูกค้าเลยเหรอวะ?"
ด้วยความสงสัย เสี่ยวเป่าจึงคลิกเข้าไปดูรายละเอียดเชิงลึกของวัตถุดิบทุเรียนในสารานุกรมของระบบทันที
[ข้อมูลวัตถุดิบ: ทุเรียนหมอนทอง์กวนเยือกแข็ง] [ที่มา: เก็บเกี่ยวจากต้นไม้เทพเ้าที่เติบโตบนยอดเขา ‘อัคนีเยือกแข็ง’ ซึ่งเป็จุดระหว่างลาวาเหลวและหิมะหมื่นปี เนื้อทุเรียนมีสีเหลืองทองอร่ามราวกับทองคำแท่ง มีกลิ่นหอมรุนแรงเข้มข้นลุ่มลึกที่สามารถแทรกซึมผ่านม่านพลังปราณได้ทุกชนิด] [สรรพคุณทางยุทธ์: มีพลังหยินและหยางสมดุลอย่างสมบูรณ์แบบ เมื่อนำไปผ่านกระบวนการเยือกแข็งของระบบ มันจะกลายเป็โอสถทิพย์ชั้นยอดที่ช่วยฟื้นฟูรากฐานพลังฝีมือที่เสียหาย และขจัดสิ่งอุดตันในจุดชีพจรตันเถียนได้อย่างเฉียบพลัน] [ข้อควรระวัง: กลิ่นของมันรุนแรงมาก สำหรับผู้ที่ไม่คุ้นเคยอาจรู้สึกเหมือนถูกค้อนมหาเวททุบหัว แต่สำหรับผู้ที่เข้าถึงแก่นแท้... มันคือกลิ่นแห่งสรวง์!]
"ฮ่า ๆ ๆ เมนูนี้แหละที่จะมาเป็อาวุธลับชิ้นต่อไป!" เสี่ยวเป่าลอบหัวเราะอย่างเ้าเล่ห์ เขาจินตนาการถึงภาพบรรดาปรมาจารย์ผู้สูงศักดิ์นุ่งผ้าไหมหนาเตอะ ต้องมายืนดมกลิ่นทุเรียนพลางทำหน้าฟิน ท่าทางคงจะตลกพิลึก
ขณะที่เสี่ยวเป่ากำลังวางแผนการใหญ่อยู่นั้น ร่างของ คุณชายมู่หรง ในชุดศิษย์สำนักเพลิงสุริยันสีแดงทองก็ก้าวเข้ามาในร้านด้วยท่าทางเร่งรีบ ใบหน้าของเขายังคงมีความตื่นเต้นจากเหตุการณ์ประลองเมื่อครู่ไม่หาย เขาทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ไม้ไผ่ฝั่งตรงข้ามเสี่ยวเป่า พลางเอามือทุบโต๊ะเบา ๆ
"เถ้าแก่เป่า! ท่านรู้ตัวหรือไม่ว่าตอนนี้ท่านได้กลายเป็บุคคลอันตรายอันดับหนึ่งของสมาคมพ่อค้าและสำนักฝ่ายธรรมะในเมืองหลวงไปแล้ว!" มู่หรงเทียนเอ่ยเสียงกระซิบพลางกวาดสายตามองซ้ายมองขวาอย่างระแวดระวัง
เสี่ยวเป่าเลิกคิ้วขึ้นสูง แสร้งทำเป็ใ "เอ้า? ข้าไปฆ่าไก่บ้านใครหรือไงคุณชายมู่หรง? ข้าก็แค่พ่อค้าขายของหวานผู้อ่อนแอและรักสงบ เงินทองก็คิดตามป้ายไม่มีโกงสักอีแปะ"
"ท่านน่ะอ่อนแอ แต่ของหวานของท่านมันไร้เทียมทานเกินไป!" มู่หรงเทียนถอนหายใจยาวพลางอธิบาย "การที่ท่านเอาชนะปรมาจารย์จางหัวหน้าเชฟหลวงได้อย่างง่ายดาย แถมทำให้น้ำนมวัว์เก้าชั้นฟ้ากลายเป็นมข้นหวานมหาเวทได้นั้น ทำให้บรรดาสำนักฝึกตนสายโอสถต่างพากันนั่งไม่ติดพื้น พวกเขามองว่าน้ำแข็งไสของท่านกำลังแย่งชิงส่วนแบ่งตลาด ‘ยาเม็ดระบายความร้อน’ ที่พวกเขาเคยผูกขาดมานานหลายร้อยปี! ข้าได้ยินข่าวลือมาว่า สำนักโอสถเพลิงพิโรธ กำลังวางแผนจะส่งคนมาตรวจสอบและบีบบังคับให้ท่านส่งมอบสูตรนมข้นหวานมหาเวทให้แก่พวกเขา!"
"อ๋อ... ที่แท้ก็เื่ผลประโยชน์" เสี่ยวเป่าพยักหน้าเข้าใจ สาระสำคัญของยุทธภพไม่ว่าจะโลกไหนก็ไม่พ้นเื่เงิน ๆ ทอง ๆ และอำนาจ "แล้วสำนักโอสถอะไรนั่น มีผู้ยิ่งใหญ่ระดับไหนหนุนหลังอยู่ล่ะ?"
"สำนักโอสถเพลิงพิโรธมี ‘ผู้าุโเก้าเตาหลอม’ ยอดฝีมือระดับผสานแกนจิติญญาขั้นสูงควบคุมอยู่ แกเป็คนอารมณ์ร้ายและบ้าคลั่งการปรุงยามาก หากแกสูดกลิ่นนมข้นของท่านเข้าไป แกต้องอยากได้มันจนตัวสั่นแน่" คุณชายมู่หรงเตือนด้วยความหวังดี
เสี่ยวเป่ายิ้มกริ่ม แววตาไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย "ขอบคุณคุณชายมู่หรงที่มาส่งข่าว แต่ถ้าาาโอสถอะไรนั่นกล้ามาหาเื่ข้าถึงร้าน ข้าก็มี ‘โอสถทิพย์กลิ่นสะท้านภพ’ เตรียมต้อนรับพวกเขาไว้แล้วล่ะ"
พูดจบ เสี่ยวเป่าก็ลุกขึ้นยืน จัดเสื้อผ้าให้เข้าที่ ก่อนจะเดินไปหา ถังป้า ที่กำลังคุมลูกน้องขนย้ายโต๊ะเก้าอี้เก่าออกจากภารกิจตึกใหม่
"ถังป้า! สั่งการลงไป วันนี้ให้ลูกน้องทุกคนพักผ่อนให้เต็มที่ พรุ่งนี้เช้าเราจะเปิดตัวร้านสาขา 2 อย่างเป็ทางการ และข้าจะเตรียมทำความสะอาดเตาหลอมมิติเพื่อปรุงเมนูใหม่ที่ร้ายกาจที่สุดเท่าที่เมืองหลวงเคยมีมา!" เสี่ยวเป่าสั่งการด้วยน้ำเสียงทรงพลัง
"รับทราบครับเถ้าแก่เป่า! พวกเราแก๊งเสือทมิฬพร้อมสู้ตายเพื่อปกป้องน้ำแข็งไสของท่าน!" ถังป้ายืดอกเบ่งกล้ามล่ำ ๆ รับคำอย่างแข็งขัน โดยไม่รู้เลยว่า เมนูใหม่ที่เถ้าแก่พูดถึงนั้น จะมีกลิ่นอายที่อานุภาพทำลายล้างจมูกของเขาในวันพรุ่งนี้
่ดึกคืนนั้น ท่ามกลางความเงียบสงัดของเมืองหลวง เสี่ยวเป่าขังตัวเองอยู่หลังร้านสาขา 2 เขาเปิดระบบเตาหลอมมิติและกดซื้อน้ำแข็งวิเศษถังใหญ่ พร้อมกับเรียกเอา ‘ทุเรียนหมอนทอง์กวนเยือกแข็ง’ ออกมาจากคลังระบบทันที
วูบบบบ...
ทันทีที่ก้อนเนื้อทุเรียนกวนสีเหลืองทองอร่ามปรากฏขึ้นบนโต๊ะหิน กลิ่นหอมหวานฉ่ำที่แฝงความฉุนรุนแรงอันเป็เอกลักษณ์ของาาผลไม้ไทยก็ะเิกระจายออกไปทั่วห้องครัวมิติในเสี้ยววินาที! มันเป็กลิ่นที่เข้มข้นจนทำให้อากาศรอบ ๆ เกิดการบิดเบี้ยวเบา ๆ ราวกับพลังงานความร้อนและพลังงานความเย็นกำลังตบตีกันเพื่อแย่งชิงความเป็ใหญ่ในเนื้อทุเรียนกวนชิ้นนี้
"อื้อหือออออ! กลิ่นนี่มันหมอนทองแท้เกรดส่งออกชัด ๆ!" เสี่ยวเป่าสูดหายใจเข้าเต็มปอดพลางทำตาโตด้วยความฟิน "คิดถึงบ้านชะมัดเลยโว้ย! เนื้อเหนียวเนียนละเอียดสีทองนวลแบบนี้ ถ้านำไปปั่นผสมกับกะทิสดมะพร้าวเก้าชั้นฟ้าแล้วโปะบนเกล็ดหิมะ... โอ้โห ไม่อยากจะคิดเลยว่าพลังทำลายล้างมันจะสูงขนาดไหน คนโลกนี้ที่ฝึกธาตุไฟมาเจอกลิ่นกำมะถันธรรมชาติแบบนี้เข้าไป มีหวังได้สติหลุดกันระนาวแน่!"
เสี่ยวเป่าไม่รอช้า เริ่มต้นกระบวนการทดลองทำเมนูใหม่ทันที โดยใช้แต้มระบบอัปเกรดเครื่องไสน้ำแข็งัหยกให้มีฟังก์ชัน "ระบบปั่นสลายโมเลกุลผลไม้" เพิ่มเติม เขานำเนื้อทุเรียนกวนส่วนหนึ่งไปผสมกับน้ำกะทิสดและนมข้นมหาเวท เคี่ยวจนกลายเป็ซอสซุปทุเรียนข้นหนืดสีเหลืองนวลที่เย็นจัดจนมีไอฝ้าจับรอบโถแก้ว
"เรียบร้อย... เมนูนี้ข้าจะตั้งชื่อให้มันดูอลังการตามสไตล์คนโลกนี้ว่า ‘ไอศกรีมเกล็ดหิมะาาทุเรียนทองคำสยบเก้าชั้นฟ้า’ ! พรุ่งนี้เช้า ยุทธภพสายดาร์กยันสายเซียนเตรียมตัวดมกลิ่นแห่งความสุขได้เลย!" เสี่ยวเป่าหัวเราะร่าอย่างอารมณ์ดี พลางปิดสวิตช์ระบบแล้วล้มตัวลงนอนพักผ่อน เพื่อเตรียมรับมือกับศึกใหญ่และความวายป่วงในวันพรุ่งนี้ ซึ่งจะเป็จุดเริ่มต้นของการขยายแฟรนไชส์ที่ครึกครื้นที่สุดในประวัติศาสตร์มิติ!
8K
