เมื่อมาถึงหน้าเรือนกาญจนา
“อีกแค่วันเดียวเอง เธอก็จะสมหวังกับคุณสหวัตน์เขาแล้วนะ” อุไรกล่าว
“ตลอดเก้าวัน ฉันเฝ้าถามตัวเองว่า ฉัน้าผู้ชายคนที่อยู่บัลลังก์แน่หรอ นี่ฉันจะต้องทำทุกอย่างเพียงเพื่อให้ได้รอยยิ้มของเขาเท่านั้นหรอ และถ้าฉันสมหวังกับเขาจริงๆ ฉันจะมีความสุขจริงๆ อย่างนั้นหรือ ที่ต้องทำตัวเนี้ยบตลอดเวลาเพียงเพื่อให้เขาพอใจฉันน่ะ” ละอองพรรณคิดได้
“เมื่อคุณคิดอย่างนั้นได้ ก็ดีแล้ว ความเป็จริง ความรัก มันคือการยอมรับซึ่งกันและกัน และค่อยๆ ปรับเปลี่ยนเข้าหากัน เพื่อที่จะได้เคียงคู่กันไปได้ตลอดชีวิต ไม่ใช้เปลี่ยนตัวเองไปสุดขั้วจนกระทั่งถึงวันหนึ่งเรากลับเป็ฝ่ายทนไม่ได้เสียเอง มันก็จะเกิดการแตกหักกันระหว่างคนทั้งคู่ได้ นี่แหละสิ่งที่เรือนหลังนี้อยากจะสอนเธอ” อุไรกล่าว
“แสดงว่า เรือนหลังนี้ไม่ได้ตั้งใจจะให้พรฉันจริงๆ น่ะสิ” ละอองพรรณกล่าว
“ตั้งใจให้สิ แต่ถ้าเธออดทนกับสถานการณ์แบบนี้ได้จริงๆ เธอก็จะสามารถอยู่กับเขาได้ แต่ก็อย่างว่า เธอก็ต้องทนเขาที่เนี้ยบแบบนี้ให้ได้ตลอดชีวิตของเธอ” อุไรกล่าว
“ยังไง ก็ขอบคุณมาก อุไร สำหรับบทเรียนนี้ และฉันขอสัญญาว่าฉันจะไม่แพร่งพรายเด็ดขาด” ละอองพรรณกล่าว
“ขอให้เธอมีความสุข และเจอคนที่ใช่ก็แล้วกัน” อุไรอวยพรแล้วก็หายตัวไปพร้อมกับเรือนกาญจนา
*****************************************
ความเป็จริงแล้วละอองพรรณแค่ฝันไป แต่เธอฝันติดต่อกันเวลาสองวัน และนี่กำลังจะเป็คืนที่สาม พ่อกับแม่ของเธอใมากที่ลูกสาวนอนหลับและยังไม่ฟื้นเสียที จึงส่งเธอไปที่โรงพยาบาล เพราะกลัวจะเป็อะไรไป
ในคืนที่สามเธอฝันถึงเหตุการณ์ก่อนที่เธอจะขอพรจากเรือนกาญจนา
“โห พี่ระวี ทำไมคุณสหวัตน์ถึงหล่อขนาดนี้นี่ อย่างกับเ้าชายในฝันแหนะ” ละอองพรรณตกตะลึง
“อื้อ ก็หล่อดี” ระวีกาญจน์กล่าวงั้นๆ
“แล้วพี่ ไม่สนใจเขาหรอ” ละอองพรรณกล่าว
“พรรณก็รู้ ว่าพี่มีคนรักอยู่แล้ว” ระวีกล่าว
“อ๋อ นายแสงชัยสินะ แต่เขาเป็แค่ลูกคนสวนเองนะพี่” ละอองพรรณกล่าว
“พี่ชอบนิสัยใจคอเขาน่ะ พี่อยู่ด้วยแล้วมีความสุขก็พอแล้วไม่ใช่หรอ” ระวีกล่าว
“อือ งั้นก็ตามใจพี่ก็แล้วกัน” ละอองพรรณกล่าว
*****************************************
“ยัยพรรณ สัปดาห์หน้าเตรียมตัวด้วยล่ะ คุณสหวัตน์จะมาดูตัว ทำตัวให้ดีๆ ด้วย อย่าให้แพ้ระวีเขาล่ะ” แม่ของละอองพรรณกล่าว
“อ้าวก็พี่ระวีเขามีแฟนแล้วนี่คะ เป็นายแสงชัยนั่นไง” ละอองพรรณกล่าว
“ก็สีนวลแม่ของระวีน่ะสิ ไปขู่ระวีว่า หากไม่ยอมแต่งงานกับสหวัตน์ เธอจะไล่ครอบครัวของแสงชัยออกจากบ้านสิริพันธนาให้หมด ระวีเลยต้องยอมทำตามคำสั่งแม่เขาน่ะ” แม่ของละอองพรรณกล่าว
“อย่างนั้นหนูก็แย่น่ะสิ ยังไงคุณสหวัตน์ก็ต้องเลือกระวีอยู่แล้วน่ะ” ละอองพรรณกล่าว สักพักเธอก็ฮึดสู้ “ยังไงหนูก็จะสู้ให้ถึงที่สุดก็แล้วกัน”
*****************************************
ละอองพรรณเลยจะไปยุให้นายแสงชัยพาพี่ระวีหนีไปซะ จะได้เป็การกำจัดคู่แข่ง
“นี่พี่แสงชัย เห็นพี่ระวีเขาจะไปดูตัว อย่างนี้พี่ยอมได้ยังไงล่ะคะ ในเมื่อพวกพี่ก็คบกันอยู่” ละอองพรรณดำเนินตามแผน
“ผมคุยกับคุณระวีแล้วครับ เธอตัดสินใจยอมฟังแม่ ผมก็เลยต้องยอมรับการตัดสินใจของเธอ” แสงชัยกล่าว
“งั้นพี่ก็พาพี่ระวีหนีตามพี่ไปสิ” ละอองพรรณยุ
“ใจจริงพี่ก็อยากทำอย่างนั้น แต่พี่ก็ไม่รู้ว่าถ้าทำแบบนั้นจริงๆ ทั้งพี่กับระวีจะมีความสุขจริงๆ หรือเปล่า ในเมื่อทั้งพ่อแม่ของพี่และพ่อแม่ของระวีต่างพากันทุกข์ใจเพราะพวกเรา ดังนั้นพี่ค่อยพิจารณาดีๆ ก่อน เผื่อมันมีทางอื่นอีก” แสงชัยอยากหาทางอื่น
“โห พี่ สัปดาห์หน้าแล้วนะ ยังจะมาค่อยๆ คิด เดี๋ยวก็เสียแฟนไปหรอก” ละอองพรรณกล่าว
“หากพวกเราไม่ใช่คู่กัน มันก็ไม่ใช่ครับ ฝืนไปก็เท่านั้น” แสงชัยถอดใจ
“แสดงว่าพี่ไม่ได้รักพี่ระวีจริงๆ น่ะสิ” ละอองพรรณกล่าว
“พี่รักเขาจริงๆ แต่ความรักของพี่มันไม่จำเป็ต้องเธอครับ หากเธอมีความสุข ผมก็มีความสุขครับ” แสงชัยกล่าว
“พ่อพระจริงๆ ไม่คุยกับพี่แล้ว” ละอองพรรณเดินจากไปทันที
ในใจละอองพรรณคิดว่า “แล้วจะเอายังไงดีล่ะเนี่ย พี่แสงชัยก็ยุไม่ขึ้น หรือจะลองเสี่ยงขอพรจากเรือนกาญจนาตามคำเล่าลือดี”
*****************************************
เช้าวันที่สี่ ละอองพรรณก็ใตื่นหลังจากหลับยาวนานเป็เวลาสามวันสามคืน เธอลุกขึ้นมาจากเตียงคนไข้ ท่ามกลางความดีใจของพ่อกับแม่ของเธอ ที่พากันตกอกใกับสภาพของลูกสาวที่อยู่ดีๆ ก็นอนหลับยาวนานไม่รู้เื่อย่างนี้