บทที่ 30 จูตี้: ข้าคือชายหนุ่มผู้ฉลาดหลักแหลมอันดับหนึ่ง
แม้ว่าฮ่องเต้จูจะเกิดมาเป็ลูกชาวนา แต่เขากลับฉลาดหลักแหลมยิ่งนัก
เมื่อถูกจูตี้ชี้แนะเช่นนี้ ฮ่องเต้จูก็ตระหนักได้ในทันที แผนการที่หลี่ซ่านฉางเสนอมานั้น ดูผิวเผินแล้วอาจจะใช้ได้ แต่แท้ที่จริงกลับแฝงไว้ด้วยอันตรายมหาศาล
ฮ่องเต้จูรู้ดีถึงนิสัยของบรรดาเชื้อพระวงศ์ ตอนนี้มีเขาฮ่องเต้จูอยู่ บารมีของเขาสามารถควบคุมสมาชิกราชวงศ์ทั้งหมดได้
แต่ถ้าหากเขาไม่อยู่ล่ะ? พวกนั้นคงจะปล่อยตัวเองตามใจชอบแน่!
ที่สำคัญที่สุดคือ เมื่อถึงรุ่นที่แปดรุ่นที่เก้า จำนวนของเชื้อพระวงศ์ต้าิจะเพิ่มขึ้นถึงตัวเลขที่น่าสะพรึงกลัว ในบรรดาเชื้อพระวงศ์หลายสิบคน ย่อมต้องมีคนเลวหนึ่งหรือสองคนปะปนอยู่อย่างแน่นอน
ประเด็นนี้ ฮ่องเต้จูก็ไม่ปฏิเสธ
หากคำนวณตามสัดส่วนนี้ ในเชื้อพระวงศ์ต้าิหนึ่งแสนคน จะมีคนเลวอยู่กี่คนกัน?
และหากทำตามแผนของหลี่ซ่านฉาง เมื่อปล่อยให้คนเลวหลายพันคนเหล่านี้ได้เป็ขุนนาง ปกครองดูแลสถานที่ต่าง ๆ ลองคิดดูสิว่าจะเกิดอันใดขึ้น
สถานะของเชื้อพระวงศ์นั้นสูงส่ง ไม่มีผู้ใดกล้าควบคุม
ยิ่งไม่มีผู้ใดควบคุม เหล่าคนชั่วในราชวงศ์ก็จะยิ่งทำตัวเหิมเกริมตามใจชอบ
เมื่อถึงเวลานั้น ประชาชนจะไม่เดือดร้อนและลุกฮือขึ้นต่อต้านขุนนางหรอกหรือ!
เมื่อนึกถึงผลลัพธ์อันน่าสะพรึงกลัวนี้ ฮ่องเต้จู ก็อดสั่นสะท้านไม่ได้
โชคดีที่เขายังมีบุตรอันประเสริฐอย่างจูซู่อยู่ มิเช่นนั้น ปัญหาการอุปถัมภ์เชื้อพระวงศ์ยังไม่ทันได้แก้ไข ก็จะมีปัญหาใหญ่เพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่ง
เมื่อถึงตอนนั้น ราชวงศ์ิก็จะล่มสลายเร็วขึ้นไปอีก
‘อ้ายหลี่ซ่านฉางบ้านี่’ สายตาของฮ่องเต้จูที่มองไปยังหลี่ซ่านฉางพลันเปลี่ยนเป็ไม่เป็มิตร อยากจะบีบคอตาเฒ่าเ้าเล่ห์ผู้นี้ให้ตายคาที่
ที่จริงแล้ว สิ่งที่ทำให้เขาโกรธที่สุด ไม่ใช่การที่หลี่ซ่านฉางเสนอความคิดที่เลวร้ายให้เขา แต่เป็การที่ทำให้เขาต้องถูกหักหน้าต่อหน้าจูซู่
แต่เดิมที่เขาเรียกจูซู่มานั้น ก็เพราะ้าอวดอ้างต่อหน้าจูซู่ว่า ‘เ้าเด็กเวรเอ๋ย ลืมตาดูให้ดี! ใต้บังคับบัญชาของข้านี้ ก็มีคนมีฝีมือไม่น้อยเช่นกัน ปัญหาที่เ้าแก้ได้ พวกเขาก็แก้ได้เช่นกัน’
แต่ผลลัพธ์เป็เช่นไร?
หลี่ซ่านฉาง อ้ายแก่นี่ ไม่เพียงไม่ช่วยให้เขาได้หน้า แต่กลับทำให้เขาต้องขายหน้าต่อหน้าจูซู่เสียอีก
ฮ่องเต้จูโกรธจนแทบะเิ!
ความสามารถของจูตี้นั้น ฮ่องเต้จูรู้ดีแจ่มแจ้ง เขาไม่มีทางมองเห็นอันตรายที่แฝงอยู่ในแผนของหลี่ซ่านฉางนี้ได้แน่ ต้องเป็จูซู่ที่เป็ผู้มองออกอย่างแน่นอน
ก่อนหน้านี้ ตอนที่หลี่ซ่านฉางกำลังพูดถึงแผนนี้ ฮ่องเต้จู แอบชำเลืองมองจูซู่แวบหนึ่ง ก็พบว่าเขากำลังแอบกระซิบกระซาบอะไรบางอย่างกับจูตี้อยู่ ตอนนี้ดูท่าว่าสิ่งที่จูซู่บอกจูตี้ก็คือจุดบกพร่องในแผนของหลี่ซ่านฉางนั่นเอง
เห็นหลี่ซ่านฉาง ใจนหน้าซีดจูตี้จึงแค่นเสียงเ็าว่า “ฮึ! ฮั่นกั๋วกง ไม่ทราบว่าตอนนี้ท่านยังมีอะไรจะพูดอีกหรือไม่? นี่ข้ากำลังใส่ร้ายท่าน กดขี่ท่านอยู่หรือ? และยังมีพวกเ้า ขุนนางขยะพวกนี้อีก! วันแล้ววันเล่า รู้แต่จะกล่าวโทษผู้นั้นผู้นี้ นอกจากเื่นี้แล้วพวกเ้ายังทำอะไรได้อีก พวกไร้ประโยชน์!
หากข้าทำผิดอะไรจริง ๆ พวกเ้าจะกล่าวโทษข้า ข้าก็ยอมรับ แต่ประเด็นสำคัญคือ ข้าได้ทำผิดอะไรหรือ? พวกเ้ารู้แต่จะตามกระแสกล่าวโทษข้า”
จากนั้นจูตี้ก็หันไปมองฮ่องเต้จูทันที แล้วถามว่า “ท่านพ่อ! ไม่ทราบว่าคำอธิบายของข้าเป็อย่างไรบ้าง?”
“ดี ดีมาก!” ฮ่องเต้จูตบมือดังสนั่น แล้วกล่าวว่า “ช่างไม่คาดคิดจริง ๆ! บุตรคนที่สี่ของข้า ยังมีความรู้เช่นนี้”
ตอนนี้ ฮ่องเต้จูรู้สึกตื่นเต้นในใจอย่างยิ่ง!
สิ่งที่จูตี้พูดนั้นดีเหลือเกิน ถ้าเป็มาตรฐานก็จะยิ่งดีกว่านี้
“ฮั่นกั๋วกง!” ในชั่วขณะต่อมา ฮ่องเต้จูมองหลี่ซ่านฉางด้วยสีหน้าเ็า แล้วถามเสียงเย็นว่า “ข้าอยากถามเ้าสักหน่อย หากเ้าเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้จริง ๆ เ้าจะทำเช่นไร?”
“นี่...นี่!” คำถามของฮ่องเต้จูทำให้หลี่ซ่านฉางอ้ำอึ้งไปทันที
หากเขาเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้จริง ๆ เขาจะทำอย่างไร? แน่นอนว่าเขาคงจะทำเป็มองไม่เห็น
แต่ประเด็นสำคัญคือ เขาไม่สามารถพูดเช่นนั้นได้!
หากพูดเช่นนั้นกับฮ่องเต้จูเป็การส่วนตัว อาจจะพอบรรเทาได้ เพราะฮ่องเต้จูเป็คนที่ให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์ในครอบครัวมาก
แต่ประเด็นสำคัญคือตอนนี้พวกเขาอยู่ในท้องพระโรง ขุนนางทั้งหลายกำลังจับตามองอยู่ อีกทั้งยังมีเยี่ยนอ๋องและจูตี้ที่จ้องมองอย่างเฝ้าระวัง คำพูดเช่นนั้นไม่อาจเอื้อนเอ่ยออกมาได้เลย หากบอกว่าจะดำเนินการตามกฎหมายต้าิ ก็ไม่สามารถทำได้จริง
“ฝ่าา ข้าพเ้าผิดไปแล้ว เป็ความผิดของข้าพเ้าที่สับสน สายตาพร่ามัวไปแล้ว ข้าไม่ได้ตระหนักว่าแผนการนี้ซ่อนวิกฤตใหญ่หลวงไว้เื้ั เมื่อครู่ที่ได้ยินเยี่ยนอ๋องโต้แย้งข้า ข้าก็ใจร้อนและสับสนไปชั่วขณะ”
หลี่ซ่านฉางคิดในใจว่า ‘สมแล้วที่เป็จิ้งจอกแก่ เพียงประโยคเดียวที่ว่าข้าแก่แล้ว สับสนแล้ว ก็คิดจะปัดความรับผิดชอบทั้งหมด’
“ฮึ!” ฮ่องเต้จูเสียงหัวเราะเยาะดังขึ้น “เ้าแก่แล้ว สับสนแล้ว แต่คนรอบข้างเ้าเล่า พวกเขายังไม่ถึงขั้นตาฝ้าฟางนี่ พวกเขาจะทำอย่างไร?”
“ฝ่าา ข้าพเ้ามีความผิด พวกเรากล่าวโทษเยี่ยนอ๋องก็เพราะหุนหันพลันแล่น เห็นเยี่ยนอ๋องตวาดใส่ฮั่นกั๋วกงในท้องพระโรง ดูไม่เคารพผู้าุโ จึงเป็เช่นนี้ ฝ่าา โปรดประทานอภัย! เหล่าข้าพเ้าไม่มีเจตนาอื่นใดเลย”
เมื่อฮ่องเต้จูพูดจบ ทั่วท้องพระโรงก็เต็มไปด้วยผู้ที่คุกเข่าลง ต่างถูกฮ่องเต้จูทำให้ใกลัว!
หลายปีมานี้ ฮ่องเต้จูสังหารคนมาไม่น้อย ยามนี้หากทำให้เขาขุ่นเคือง วันนี้คงออกจากท้องพระโรงไม่ได้แน่
“ฮึ!” ฮ่องเต้จูเปล่งเสียงแค่นอย่างเ็า “มีเื่หนึ่งที่เ้าสี่พูดถูก พวกเ้าก็เป็แค่พวกกินแรงผู้อื่น วัน ๆ เอาแต่ไม่กล้าทำอะไรที่เป็เื่เป็ราว รู้แต่จะกล่าวโทษผู้นั้นผู้นี้ เหตุการณ์วันนี้ก็ให้บทเรียนแก่เราด้วย เอาอย่างนี้ ต่อไปเราจะตั้งกฎเกณฑ์ให้พวกเ้า พวกเ้าอยากจะกล่าวโทษผู้ใดก็ได้ เราก็สนับสนุนอย่างยิ่ง แต่มีข้อกำหนดอย่างหนึ่ง จักต้องมีหลักฐานที่แท้จริงเท่านั้น หากไม่มีหลักฐาน แล้วกล่าวโทษไปอย่างไร้เหตุผลเช่นนี้ เราก็จะส่งพวกเ้าลงคุกใหญ่ ได้ยินหรือไม่!”
ในขณะนี้ ฮ่องเต้จูรู้สึกภาคภูมิใจอย่างยิ่ง ในที่สุดก็ได้โอกาสจัดการพวกขุนนางเหล่านี้เสียที ตัวเขาฮ่องเต้จูนั้นสังหารคนมามากมายก็จริง แต่เขาสังหารคนล้วนมีเหตุผล มิใช่สักแต่ฆ่าอย่างไร้สาเหตุ
“อีกอย่างหนึ่งคือ วันนี้ใครก็ตามที่เคยกล่าวโทษเยี่ยนอ๋อง จะถูกลงโทษด้วยการตัดเบี้ยหวัดสามเดือน”
“พรวด!”
เมื่อได้ยินคำพูดของฮ่องเต้จู จูซู่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะในใจ ‘การลงโทษของฮ่องเต้จูช่างโหดร้ายเหลือเกิน! การทำงานภายใต้ตาเฒ่าผู้นี้นั้น เบี้ยหวัดก็น้อยนิดอยู่แล้ว ตอนนี้ยังถูกปรับเบี้ยหวัดสามเดือน พวกขุนนางเหล่านี้คงต้องอดอยากแย่แล้วกระมัง! แต่ก็สมควรลงโทษพวกเขาเช่นนี้ เพื่อให้พวกเขารู้จักควบคุมปากของตัวเอง’
“เอาละ!” ฮ่องเต้จูกล่าวเสียงแ่ คล้ายเหนื่อยหน่ายใจ “พวกเรามาหารือเื่สำคัญกันเถอะ! จะแก้ไขวิกฤตการณ์การอุปถัมภ์เชื้อพระวงศ์ที่กำลังเกิดขึ้นอย่างไร เมื่อแผนของฮั่นกั๋วกงใช้ไม่ได้ แล้วแผนของเฉิงอี้ปั๋วล่ะเป็อย่างไร?”
“ท่านพ่อ!” ในขณะนั้น จูตี้ก็ประสานมือคำนับและกล่าวว่า “ข้ามีแผนที่ดีกว่านั้นอีก”
“หืม? อย่างนั้นหรือ?” ฮ่องเต้จูชำเลืองมองจูตี้ ในใจเขารู้ดีว่าจูซู่ได้บอกแผนสุดท้ายให้จูตี้แล้ว จากนั้นจึงยิ้มและกล่าวว่า “เยี่ยนอ๋อง วันนี้เ้าทำให้ข้าต้องมองเ้าใหม่จริง ๆ!”
“ก่อนอื่นข้าได้มองเห็นวิกฤตที่แฝงอยู่ในแผนของฮั่นกั๋วกง และข้าก็มีแผนของตัวเองแล้ว ท่านพ่อ ดังคำกล่าวที่ว่า เวลาผ่านไปสามวัน ก็ควรมองกันด้วยสายตาใหม่!” จูตี้กล่าวด้วยท่าทางยโสโอหัง เมื่อได้เห็นการแสดงออกของฮ่องเต้จู จูตี้ก็รู้สึกลำพองใจขึ้นมาทันที
ฮ่องเต้จูหัวเราะพลางกล่าว “ดีมาก! เยี่ยนอ๋อง เมื่อเป็เช่นนั้น เ้าจงเล่าแผนของเ้ามาซิ!”
“ฮ่า ๆ!” จูตี้หัวเราะอย่างภาคภูมิใจ แล้วกล่าวว่า “ราชวงศ์ิของพวกเรามีทั้งกำลังคนและมีที่ดินส่วนใหญ่ ไยจึงต้องให้ราชสำนักมาเลี้ยงดูพวกเราด้วยเล่า? นั่นไม่ทำให้พวกเรากลายเป็คนไร้ค่าหรอกหรือ?
ในตระกูลหนึ่ง มีคนไร้ค่าหนึ่งหรือสองคนก็พอเข้าใจได้ แต่จะเป็ไปได้หรือที่ทุกคนจะเป็คนไร้ค่า!
แผนของข้าคือ กำหนดปริมาณการอุปถัมภ์เชื้อพระวงศ์ ยกตัวอย่างเช่น ปีนี้เบี้ยหวัดรวมขององค์ชายหลายพระองค์คือหนึ่งแสนสือ ปีหน้าก็จะเป็จำนวนเท่านี้ ปีถัดไปก็เช่นกัน หากปีหน้าเป็ปีที่ได้ผลผลิตดี เก็บเกี่ยวได้มาก คลังหลวงเก็บภาษีได้มาก ในสถานการณ์เช่นนี้ อาจจะจ่ายเบี้ยหวัดเพิ่มขึ้นบ้าง แต่ก็จะไม่เพิ่มมากนัก
ส่วนเื่ที่เงินเหล่านี้จะถูกแบ่งอย่างไรเมื่อถึงมือองค์ชายองค์ต่าง ๆ นั่นก็เป็เื่ของพวกเขาเอง
หากว่าจริง ๆ แล้วมีเชื้อพระวงศ์บางคนที่ไม่ได้รับส่วนแบ่ง แล้วจะทำอย่างไรเล่า? พวกเขาก็สามารถไปทำนาได้อย่างแน่นอน!
ท่านพ่อเองก็เคยเป็ชาวนามาก่อน ไม่ควรลืมตัวตนนี้เพียงเพราะได้เป็ฮ่องเต้ ตรงกันข้าม พวกเราควรสืบสานและเชิดชูสถานะชาวนานี้ให้ยิ่งใหญ่
เชื้อพระวงศ์ต้าิทุกคนควรภาคภูมิใจที่ได้ทำนา ไม่ใช่ละอายที่ไม่รู้จักทำนา มีที่นา มีที่ดิน และยังมีคนอีกด้วย
เหตุใดต้องรอให้ราชสำนักมาเลี้ยงดู ตัวเองไม่สามารถเลี้ยงตัวเองได้หรือ?
ท่านพ่อ นี่คือแผนของข้า เป็อย่างไรบ้าง?”
พูดถึงตรงนี้ จูตี้ก็อดไม่ได้ที่จะชำเลืองมองหลี่ซ่านฉางแวบหนึ่ง แล้วถามทันทีว่า “ฮั่นกั๋วกง เ้าคิดว่าแผนของข้านี้ เมื่อเทียบกับแผนของเ้าแล้วเป็อย่างไร?”
1K
