เธอมาหาฉันเองในตลาด
ไม่ใช่บังเอิญ ฉันรู้ดี ไลร่า อัลเธีย ไม่มีอะไรในชีวิตที่บังเอิญ
เช้าวันนั้นฉันนั่งซ่อมด้ามดาบให้ลูกค้าหน้าร้านที่ฉันกับมิวาทำงานอยู่ เธอเดินมาและหยุดตรงหน้า ไม่มีบอดี้การ์ด ไม่มีคนติดตาม อย่างน้อยก็ไม่มีที่มองเห็นได้
"เคน" เธอพูดชื่อฉันราวกับทดสอบว่ามันจะทำให้ฉันใหรือเปล่า
"องค์หญิง" ฉันพูดกลับโดยไม่หยุดงาน
เธอนั่งลงบนม้านั่งที่ลูกค้าใช้ "แกรู้แล้วว่าฉันเป็ใคร"
"ั้แ่ตลาดชายแดน"
"แต่ไม่หนี"
"ถ้าองค์หญิง้าจับฉัน คงไม่นั่งตรงนี้คนเดียว"
เธอมองฉันนาน สายตาของเธอประเมินทุกสิ่งที่เห็น
"ฉันจะถามตรงๆ" เธอพูด "แกเป็ผู้ถูกเลือกคนที่ห้าใช่ไหม คนที่ระบบบอกว่าระดับศูนย์"
ฉันวางด้ามดาบลง "ใช่"
เธอไม่ได้ดูแปลกใจ "แล้วทำไมถึงไม่มารายงานตัวที่ราชสำนัก"
"เพราะมีคนบอกว่าคนที่รายงานตัวแล้วบางคนไม่กลับออกมา"
ความเงียบ
ฉันสังเกตว่าเธอไม่ปฏิเสธ
— ✦ —
"ฉันจะถามแกหลายอย่าง" เธอพูดต่อ "แกตอบได้ตามที่เห็นว่าเหมาะสม ฉันจะทำเช่นเดียวกัน"
"โอเค"
"ระดับศูนย์จริงๆ หรือเปล่า"
"ระบบ Crest บอกว่าศูนย์ ใช่"
"แต่แกมีบางอย่าง"
"ทุกคนมีบางอย่าง" ฉันพูด
เธอเอียงหัวเล็กน้อย ท่าทางของคนที่เห็นว่าคำตอบนั้นเลี่ยงประเด็น แต่ยอมรับ
"คำถามของฉันบ้าง" ฉันพูด "องค์หญิงรู้เื่ Void Test ไหม"
ครั้งแรกที่เห็นการเปลี่ยนแปลงในสีหน้าของเธอ เล็กน้อยมาก คนอื่นอาจไม่เห็น แต่ [ กระจกมืด ] จดได้ทันที
"รู้" เธอตอบ
"แล้ว Void Test คืออะไร"
เธอไม่ตอบทันที มองฉันนานพอที่จะทำให้รู้ว่าเธอกำลังตัดสินใจว่าจะบอกแค่ไหน
"Void Test คือการทดสอบว่า Crest ของผู้ถูกเลือกมีสิ่งที่พ่อ้าหรือเปล่า" เธอพูดช้าๆ ทุกคำวางอย่างระวัง "ฉันไม่รู้ว่าสิ่งนั้นคืออะไร พ่อไม่บอก แต่คนที่ไม่มีสิ่งนั้น..." เธอหยุด
"ถูกส่งไปที่อื่น" ฉันพูดแทน
เธอพยักหน้าเล็กน้อย
— ✦ —
เราคุยกันอีกสักพัก บางเื่ฉันตอบ บางเื่เธอตอบ บางเื่ทั้งคู่เลือกไม่พูด
[ กระจกมืด ] วิเคราะห์ทุกคำ ทุกการหยุด ทุกสิ่งที่เธอเลือกไม่บอก
ผลลัพธ์ที่ได้: ไลร่ารู้ว่าพ่อของเธอทำอะไรบางอย่างที่ผิด แต่ยังไม่รู้ว่าผิดแค่ไหน เธอกำลังสืบหาข้อมูลเอง และเธอยังไม่ตัดสินใจว่าจะทำอะไรกับสิ่งที่รู้
ก่อนจากไป เธอหยุดและหันกลับมา
"ฉันจะไม่รายงานแก" เธอพูด "แต่ไม่ใช่เพราะฉันไว้ใจแก เป็เพราะฉันอยากรู้ว่าแกจะทำอะไรต่อ"
"และถ้าสิ่งที่ฉันทำเป็อันตรายต่อ Vael?"
เธอมองฉันตรงๆ "ฉันจะจัดการแกเอง"
แล้วก็เดินจากไป
— ✦ —
ฉันนั่งอยู่กับงานซ่อมดาบที่ยังไม่เสร็จ
[ กระจกมืด ] ทำงานต่อเนื่อง วิเคราะห์การสนทนาทั้งหมด
[ กระจกมืด — สรุปการประมวลผล ]เป้าหมาย: ไลร่า อัลเธียระดับความเข้าใจ: 18% (เพิ่มขึ้น 18% จากศูนย์)หมายเหตุ: เป้าหมายนี้ซับซ้อนในแบบที่ต่างจากทุกเป้าหมายที่ผ่านมาไม่ใช่เพราะเธอซ่อน แต่เพราะเธอซับซ้อนจริงๆ้าการสังเกตระยะยาวเพิ่มเติม
ฉันอ่านข้อความนั้นสองรอบ
"ซับซ้อนจริงๆ"
[ กระจกมืด ] แทบไม่เคยใช้คำนั้นกับใคร
มิวาเดินออกมาจากในร้าน "เคน แกหน้าตาแปลกๆ""เปล่า""ไม่ใช่เปล่า มีอะไรเกิดขึ้น"ฉันคิดอยู่ว่าจะบอกแค่ไหนในที่สุดก็พูดตรงๆ"เ้าหญิงมาหาฉัน รู้ว่าฉันเป็ใคร แต่ไม่รายงาน"มิวาเงียบนาน"แล้วแกรู้สึกยังไง"ฉันนั่งนิ่งกับคำถามนั้นเพราะ [ กระจกมืด ] บันทึกทุกอย่างที่ฉันเห็นในตัวไลร่าแต่มีอย่างหนึ่งที่มันบันทึกไม่ได้ความรู้สึกของฉันเอง
— จบตอนที่ 25 —
132
